El movimiento Reform UK de Nigel Farage se describe a sí mismo como un movimiento popular que se enfrenta al establishment británico.
El partido antiinmigración, que obtuvo cinco escaños en las elecciones generales de julio y celebra su conferencia anual esta semana en Birmingham, ataca la acción climática como una costosa imposición de las “élites” sobre la gente común.
Pero un análisis de DeSmog revela que Reform UK cuenta con una poderosa red de apoyo entre individuos adinerados y grupos de expertos bien financiados, muchos de los cuales tienen intereses en combustibles fósiles y un historial de negacionismo climático.
Las campañas de reforma para “eliminar por completo el objetivo de cero emisiones netas”, los defensores del aumento de la extracción de combustibles fósiles, incluida la apertura de nuevas minas de carbón, y han sembrado dudas sobre la ciencia climática.
Se inscribe dentro de un movimiento populista coordinado en Europa y Estados Unidos que en los últimos años ha intentado convertir la acción climática en un tema divisivo para fragmentar a los votantes.
El 13 de septiembre, Farage encabezó una recaudación de fondos en Chicago, Illinois, para el Heartland Institute , un grupo que ha estado a la vanguardia en la negación de la evidencia científica del cambio climático provocado por el hombre, e instó a Estados Unidos a "perforar, perforar, perforar" para obtener más combustibles fósiles.
El partido Reform obtuvo el 14.3 por ciento de los votos en las elecciones generales y ha manifestado su intención de convertirse en el principal partido de oposición al gobierno laborista del Reino Unido.
La investigación y el mapa interactivo de hoy recopilan por primera vez la infraestructura política que respalda la cruzada anticlimática del partido Reform.
Georgie Laming, directora de campañas de la organización benéfica antifascista HOPE not hate, en respuesta a la investigación, declaró a DeSmog: “Al igual que muchos partidos de extrema derecha en Occidente, Reform UK está sostenido por la industria de los combustibles fósiles y los negacionistas del cambio climático, no por la clase trabajadora a la que dicen representar.
“El cambio climático es la mayor amenaza a la que se enfrenta el mundo, pero Farage y su partido solo protegen los intereses de sus financiadores, no los de sus votantes.”
Selwin Hart, subsecretario general de la ONU, ha advertido que las políticas para reducir las emisiones se ven obstaculizadas por una "narrativa predominante... impulsada por la industria de los combustibles fósiles y sus cómplices: que la acción climática es demasiado difícil; es demasiado cara".
Reform declaró previamente a DeSmog: “El cambio climático es real. En Reform UK creemos que debemos adaptarnos, en lugar de pensar ingenuamente que podemos detenerlo. Nos enorgullece ser el único partido que entiende que el crecimiento económico depende de la energía doméstica barata y nos enorgullece ser el único partido realista en materia de ciencia climática, conscientes de que no se puede detener el poder del sol, los volcanes ni la oscilación del nivel del mar”.
Intereses de los combustibles fósiles y donantes negacionistas del cambio climático
Tal como reveló DeSmog en junio, Reform recibió 2.3 millones de libras esterlinas de intereses de combustibles fósiles, contaminadores y negacionistas del cambio climático entre las elecciones generales de 2019 y el inicio de la campaña de 2024, lo que representa el 92 por ciento de su financiación durante este período.
Esto incluía 200,000 libras esterlinas de First Corporate Consultants, una empresa propiedad de Terence Mordaunt , exdirector y presidente de la Global Warming Policy Foundation (GWPF), el principal grupo negacionista del cambio climático del Reino Unido.
En el pasado, el GWPF ha manifestado que el dióxido de carbono ha sido malinterpretado como contaminación, cuando en realidad es un "beneficio para el planeta". El propio Mordaunt declaró a openDemocracy en 2019 que "nadie ha demostrado aún que el CO2 sea el culpable" del cambio climático.
El principal organismo científico del mundo en materia de clima, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU, ha declarado que el dióxido de carbono "es responsable de la mayor parte del calentamiento global" desde finales del siglo XIX, lo que ha aumentado la "gravedad y frecuencia de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, como las olas de calor, las lluvias torrenciales y las sequías".
Reform también ha recibido más de 500,000 libras esterlinas de Jeremy Hosking, cuya firma de inversión Hosking Partners tenía más de 134 millones de dólares (alrededor de 108 millones de libras esterlinas) invertidos en el sector energético a finales de 2021, dos tercios de los cuales estaban en la industria petrolera, junto con millones en carbón y gas.
Hosking declaró previamente a DeSmog: “Yo no tengo millones invertidos en combustibles fósiles; son los clientes de Hosking Partners quienes se benefician de estas inversiones”.
Hosking y Mordaunt, ambos exdonantes del Partido Conservador, personifican una tendencia entre los políticos y financiadores de alto rango del movimiento reformista.
El movimiento reformista recibe gran parte de su apoyo financiero del Partido Conservador. Doce de sus financiadores son donantes actuales o anteriores de los conservadores: Richard Tice , Jeremy Hosking, Christopher Harborne, David Lilley, Terence Mordaunt, Zia Yusuf, George Farmer, Richard Smith, Fitriani Hay, Holly Valance, Robin Birley, Andrew Perloff y Crispin Odey.
Entre ellos se encuentra Zia Yusuf , quien seguía siendo miembro del Partido Conservador al corriente de sus cuotas en agosto de este año, a pesar de haberse convertido en presidente del grupo Reformista en julio y de haber donado 200,000 libras esterlinas al partido en junio.
Tres de los cinco diputados del partido Reform son antiguos miembros del Partido Conservador: Nigel Farage, Richard Tice y Lee Anderson.
Farage abandonó el Partido Conservador en 1992 y fue miembro fundador del Partido por la Independencia del Reino Unido (UKIP) al año siguiente. Tice ha declarado que fue miembro y donante del Partido Conservador hasta abril de 2019, cuando él y Farage fundaron el Partido del Brexit, precursor de Reform. Anderson fue diputado conservador hasta febrero de este año, cuando fue suspendido tras afirmar que los islamistas habían «tomado el control» del alcalde de Londres, Sadiq Khan, y se unió a Reform en marzo.
David Bull y Ben Habib, antiguos subdirectores del Partido Reformista y candidatos del partido en las elecciones generales de julio, también son antiguos miembros del Partido Conservador, al igual que Howard Cox, un lobista contrario a los impuestos sobre los combustibles y negacionista del cambio climático , que se presentó como candidato del Partido Reformista en las elecciones generales y en las elecciones a la alcaldía de Londres en mayo.
Los Medios de Comunicación
La reforma también recibe una importante plataforma de periódicos y emisoras propiedad de millonarios.
En particular, el partido ha recibido mayor difusión por parte de GB News , una emisora de derecha lanzada en junio de 2021.
Nigel Farage presenta un programa de televisión en GB News, cadena a la que se unió poco después de su lanzamiento. El diputado reformista y líder adjunto Richard Tice también presenta un programa en la misma plataforma, al igual que el diputado reformista Lee Anderson.
En agosto, Farage declaró haber recibido 81,607 libras esterlinas de GB News, cantidad que, según él, cubría varios meses de sueldo, tras haber declarado previamente 97,928 libras esterlinas mensuales de la misma cadena. Anderson recibe 100,000 libras esterlinas anuales de GB News, según su declaración de intereses. Tice aún no ha declarado su salario de GB News.
Una investigación de DeSmog del año pasado reveló que uno de cada tres presentadores de GB News había emitido negacionismo climático en 2022, mientras que casi la mitad había atacado el objetivo de cero emisiones netas. En mayo, DeSmog reveló que las cifras asociadas con el GWPF habían aparecido en GB News 36 veces en los siete meses anteriores.
El candidato reformista Howard Cox es columnista del sitio web GB News y un invitado frecuente en el canal, al igual que el ex viceprimer ministro Ben Habib.
GB News es propiedad de Paul Marshall, un gestor de fondos de inversión millonario, junto con Legatum Group, una firma de inversión con sede en Dubái, Emiratos Árabes Unidos. Marshall, quien también es propietario del sitio web de opinión de derecha Unherd, adquirió recientemente la revista The Spectator por 100 millones de libras esterlinas.
Tal y como ha revelado DeSmog , el fondo de cobertura de Marshall, Marshall Wace, tenía invertidos 1.8 millones de libras esterlinas en empresas de combustibles fósiles, incluidas las grandes petroleras y gasísticas Chevron, Shell y Equinor, a junio de 2023.
Uno de los mayores inversores de Marshall Wace, la firma estadounidense de capital privado KKR, también posee una gran cartera de combustibles fósiles , que incluye 188 activos en petróleo, gas y carbón.
Marshall está en conversaciones para comprar los periódicos The Telegraph y Sunday Telegraph, lo que añadiría más plataformas antiecológicas a su creciente cartera de medios.
Farage cobra 4,000 libras esterlinas al mes por escribir una columna para The Telegraph, donde escribe desde al menos 2016. En julio de 2023 fue contratado como columnista y analista para Estados Unidos del periódico de derecha Daily Express.
La reforma también ha recibido el apoyo del imperio mediático de Rupert Murdoch .
En 2017, poco después de la investidura del presidente Donald Trump , Farage fue contratado por Fox News, propiedad de Murdoch, como analista político. Farage ha seguido apareciendo en el canal hasta agosto, aunque aún no ha declarado ningún ingreso procedente de Fox durante su etapa como diputado.
Al menos tres políticos del partido Reformista también han ocupado puestos remunerados en Talk TV, la cadena rival de GB News propiedad de News UK, de Murdoch.
Richard Tice fue presentador de Talk TV desde abril de 2022 hasta septiembre de 2023, cuando se unió a Farage en GB News. Su pareja, la periodista Isabel Oakeshott, defensora pública de las políticas reformistas, es la editora internacional de Talk TV, puesto que ocupa desde abril de 2022. Anteriormente, había presentado programas en GB News. Tanto Tice como Oakeshott escriben columnas para The Telegraph.
David Bull, quien fue subdirector del Partido Reformista entre 2021 y 2023 y se presentó como candidato del partido en las elecciones generales de julio, es presentador de Talk TV desde 2022. Howard Cox y Ben Habib son invitados frecuentes en Talk TV.
Cox también escribe con frecuencia artículos para el periódico The Sun, propiedad de News UK.
“La industria de los combustibles fósiles no solo está envenenando nuestro planeta, sino que también está contaminando nuestros medios de comunicación y nuestra política”, afirmó Richard Wilson, director de la campaña Stop Funding Heat.
“Los multimillonarios del petróleo y el gas tienen una larga historia de apoyo a grupos que afirman defender a la gente común contra 'las élites', mientras promueven políticas que benefician a los ricos y poderosos y ponen en riesgo al resto de nosotros.
Lazos de la calle Tufton
Reform también tiene vínculos con una influyente red de grupos de expertos agrupados en torno al número 55 de Tufton Street en Westminster, Londres, que hacen campaña contra la regulación gubernamental y tienen un historial de oposición a la acción climática.
El donante reformista Richard Smith es propietario del número 55 de Tufton Street, el edificio que alberga la GWPF.
La conferencia anual de Reform que se celebra esta semana en Birmingham incluye un evento sobre el "Estado niñera", organizado por el Adam Smith Institute (ASI) y en el que participan figuras destacadas de otros grupos de Tufton Street, como el Institute of Economic Affairs (IEA) y la TaxPayers' Alliance (TPA).
El grupo de expertos de derecha Policy Exchange también presentará su proyecto "El futuro de la derecha" durante la conferencia de Reform. El evento contará con la presencia del diputado de Reform, Rupert Lowe , el ex primer ministro canadiense Stephen Harper, conocido por obstaculizar la ciencia climática, y Lord Charles Moore , exmiembro del consejo de administración de GWPF.
Paul Marshall, director de GB News y Spectator, donó 890,000 libras esterlinas a través de su fundación benéfica Sequoia Trust a Policy Exchange entre 2020 y 2023. Este centro de estudios, que en el pasado ha recibido financiación de la petrolera y gasística ExxonMobil, fue reconocido por el ex primer ministro Rishi Sunak por haber contribuido a la redacción de leyes que han reprimido las protestas climáticas.
Marshall también ha donado 1 millón de libras esterlinas a la Alianza para la Ciudadanía Responsable , un grupo de presión conservador liderado por el psicólogo y autor Jordan Peterson, que tiene amplios vínculos con la negación de la ciencia climática.
En julio, Peterson entrevistó a Farage para el canal de YouTube del autor canadiense. Peterson criticó la «fantasía apocalíptica climática que utilizan tiranos sedientos de poder para intimidar al público» y afirmó que las emisiones de CO2 eran un «beneficio neto» para el planeta. Farage argumentó que las políticas climáticas del Reino Unido «han transferido enormes cantidades de riqueza de los más pobres a los más ricos» y sugirió que el calentamiento global era causado por manchas solares y volcanes submarinos.
Los autores que trabajan para el IPCC han afirmado que “es una constatación de un hecho, no podemos estar más seguros; es inequívoco e indiscutible que los seres humanos estamos calentando el planeta”.
Populismo estadounidense y europeo
El partido Reform también mantiene buenas relaciones con varios grupos de extrema derecha en el extranjero.
La semana pasada, Farage habló en un evento benéfico para el Heartland Institute , un grupo negacionista del cambio climático que recibió al menos 676,000 dólares entre 1998 y 2007 de la importante petrolera estadounidense ExxonMobil.
Heartland también ha recibido decenas de miles de dólares en donaciones de fundaciones vinculadas a los propietarios de Koch Industries , un gigante estadounidense de los combustibles fósiles y uno de los principales patrocinadores de la negación del cambio climático.
El 18 de julio, Farage asistió a la Convención Nacional Republicana, donde declaró que quería "apoyar a mi amigo Donald Trump". El líder del Partido Reformista hizo campaña por Trump en 2016 y 2020, quien afirmó erróneamente en una entrevista reciente con Elon Musk, propietario de X, que el aumento del nivel del mar crearía "más propiedades frente al mar".
Farage recibió 13,000 libras esterlinas por hablar en la "Cumbre por una Arizona Libre" el 24 de agosto, un evento libertario organizado por la Red de Libertad de Arizona. En febrero, habló en la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC), un evento estadounidense de derecha vinculado al Partido Republicano.
En marzo, Farage utilizó su programa de GB News para entrevistar a Kevin Roberts, presidente de la Heritage Foundation , el grupo estadounidense detrás del Proyecto 2025, un plan radical para una segunda presidencia de Trump. Farage también pronunció un discurso ante el grupo en 2015 sobre las perspectivas de un referéndum del Reino Unido sobre la permanencia en la UE.
El Proyecto 2025 revertiría los avances de la administración Biden en materia de acción climática, reduciendo drásticamente las restricciones a la extracción de combustibles fósiles, eliminando la inversión estatal en energías renovables y desmantelando la Agencia de Protección Ambiental. Heritage recibió más de 4.9 millones de libras esterlinas entre 1997 y 2017 de grupos vinculados a Koch Industries.
Tal y como reveló DeSmog, los grupos asesores que trabajan en el Proyecto 2025 han recibido al menos 9.6 millones de dólares de Charles Koch desde 2020, junto con al menos 21.5 millones de dólares de la Fundación Sarah Scaife , que está financiada por la fortuna petrolera y bancaria de la familia Mellon.
Farage también tiene vínculos con partidos de extrema derecha y grupos de presión en Europa.
En abril, Farage intervino en una conferencia del Partido Conservador Nacional (NatCon) en Bruselas junto al primer ministro húngaro, Viktor Orbán. Como informó DeSmog en su momento, el evento fue coorganizado por el Mathias Corvinus Collegium (MCC), un grupo de expertos húngaro presidido por el director político de Orbán y financiado mediante una participación del 10% en MOL, la gigante petrolera y gasística húngara.
En los eventos de NatCon también han participado aliados de Trump como Stephen Miller y Steve Bannon , junto con la diputada conservadora y exministra del Interior Suella Braverman, quien ha pedido que se retrasen los objetivos de cero emisiones netas.
En el acto de Heartland de la semana pasada, Farage habló junto a Harald Vilimsky, eurodiputado del Partido de la Libertad de Austria, de extrema derecha, que lidera su grupo en el Parlamento Europeo.
En 2017, Farage respaldó a la política de extrema derecha Marine Le Pen en las elecciones presidenciales francesas. Ese mismo año, Farage intervino en un mitin electoral del partido de extrema derecha alemán Alternativa para Alemania (AfD).
Farage también ha declarado repetidamente que admira al presidente ruso Vladimir Putin como un "operador político" y ha abogado por que el Reino Unido colabore con Rusia para poner fin a la guerra en Ucrania. Como informó DeSmog en junio, el donante del partido Reform, David Lilley, quien aportó 100,000 libras esterlinas antes de las elecciones generales, posee 12,000 hectáreas de tierras de cultivo en la región rusa de Stavropol.
Lilley confirmó previamente a DeSmog que aún es propietario de este terreno, afirmando que “nunca he ocultado mis bienes en Rusia”. Añadió que no ha obtenido ningún beneficio de estos bienes desde febrero de 2022 y que el Estado ruso le ha impedido venderlos.
