“Esto es lo que sucede cuando la ideología controla la red eléctrica”, dijo la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, en julio de 2023, cuando se le preguntó sobre las altísimas tarifas de electricidad de la provincia.

Smith estaba intentando culpar a las políticas de energía renovable del anterior gobierno del Nuevo Partido Democrático que había dejado el poder hacía más de cuatro años.

Tan solo un mes después, el primer ministro firmó abruptamente una moratoria sobre todos los proyectos eólicos y solares, seguida de otras restricciones onerosas que finalmente obligaron a abandonar la provincia casi 11 gigavatios de proyectos de energía renovable propuestos. Actualmente, Alberta tiene las tarifas de electricidad más altas del país por un amplio margen , a la vez que produce casi ocho veces más emisiones por kilovatio-hora que Ontario.

Dejando de lado la hipocresía política, al primer ministro Smith se le podría reconocer, al menos, el mérito de haberse adelantado a su tiempo en el uso del poder estatal contra la generación de energía renovable. Este mes, la administración Trump ordenó abruptamente a la empresa eólica danesa Orsted que detuviera un proyecto eólico marino de 4 millones de dólares, casi terminado , en Nueva Inglaterra, alegando "intereses de seguridad nacional". Esta medida fue calificada por el gobernador de Rhode Island, Ned Lamont, como "repentina, errática y descabellada".

Tirar de la alfombra reglamentaria

A pesar de todos sus argumentos a favor de la libre empresa y de que el gobierno debe apartarse del camino de los negocios, Smith y Trump están, en cambio, brindando una clase magistral exactamente sobre los tipos de pecados regulatorios a los que dicen oponerse: imponer una ideología en el mercado y socavar la certeza de los inversores.

Las acciones de Orsted se desplomaron un 16% tras la drástica decisión regulatoria de Trump, lo que obligó a la empresa a intentar recaudar repentinamente más de 9 millones de dólares para mantener su liquidez. Los analistas financieros también quedaron atónitos. «Me resultaba inimaginable que algo así pudiera ocurrirle a un proyecto multimillonario prácticamente terminado», declaró Atin Jain, analista energético de BloombergNEF , al Washington Post. «Ningún modelo financiero habría previsto este tipo de acción. Supera con creces los límites de lo que cualquier inversor consideraría un riesgo razonable».

El presidente de Estados Unidos ofreció la siguiente respuesta mesurada a través de una publicación en redes sociales : “Cualquier estado que haya construido y dependido de molinos de viento y energía solar para su suministro eléctrico está experimentando aumentos récord en los costos de electricidad y energía. ¡La estafa del siglo! No aprobaremos la energía eólica ni la energía solar que perjudica a los agricultores. ¡Se acabaron los días de estupidez en Estados Unidos!”.

La guerra cultural que antes se centraba en los baños, las drag queens y los pronombres ahora, al parecer, incluye la generación de energía. Y como en toda guerra, la primera víctima es la verdad. A pesar de las críticas en mayúsculas del presidente, la energía eólica y solar ya son las fuentes de electricidad más baratas y los precios siguen desplomándose.

Más del 90% de la energía que se incorporó a la red eléctrica de EE. UU. en 2024 provino de fuentes renovables. La inversión mundial en energías limpias supera actualmente en una proporción de dos a uno la destinada a los combustibles fósiles . La capacidad de generación solar se duplicó en los últimos tres años, mientras que el almacenamiento en baterías en la red creció casi al triple de ese ritmo, dejando incluso a los expertos del sector atónitos ante la velocidad del cambio.

Los inútiles esfuerzos de Trump por frenar la transición energética probablemente solo se traducirán en mayores costos para las familias estadounidenses. Del mismo modo, la oposición ideológica de Danielle Smith a las energías limpias no ha logrado mucho más que desviar la inversión a otros sectores, a la vez que ha avivado posturas extremistas contra las energías renovables.

“En mis numerosas conversaciones con el Ministerio de Servicios Públicos y Asequibilidad de la provincia, dirigido por Nathan Neudorf, ha quedado claro que quieren que los municipios asuman un papel protagónico al expresar sus inquietudes sobre iniciativas energéticas, como los aerogeneradores”, afirmó Mark Mallett, fundador del grupo opositor a las energías renovables Wind Concerns . Mallett también se postula para un cargo municipal en las próximas elecciones del condado de St. Paul, en Alberta, “en representación de la gran cantidad de ciudadanos de esta región que no quieren que se convierta en un páramo industrial de aerogeneradores”.

Decisiones de mercado

Smith y sus aliados ideológicos han logrado avances impresionantes al debilitar lo que solía ser una próspera industria local de energía limpia. Un informe reciente del Instituto Pembina mostró que, por primera vez en cuatro años, el número de proyectos de energía renovable propuestos en Alberta se redujo a pesar de que la provincia cuenta con los mejores recursos de energía limpia del país. Antes de la abrupta moratoria de energía limpia de Smith en 2023, Alberta atrajo el 86 por ciento de toda la inversión eólica y solar en Canadá. Las torpes intervenciones de la primera ministra en el sector energético aparentemente no han terminado. Los cambios recién anunciados en los mercados de electricidad de Alberta, que favorecen el gas natural sobre las energías renovables, podrían aumentar aún más las tarifas hasta en un 30 por ciento.

Otras jurisdicciones menos miopes están deseosas de atraer inversiones en energías limpias rechazadas por ideólogos de la industria petrolera como Smith o Trump. El primer ministro de Nueva Escocia, Tim Houston, está proponiendo una asociación con el gobierno federal para un proyecto eólico marino de 66 gigavatios que podría abastecer más de una cuarta parte de las necesidades energéticas de Canadá y atraer hasta 10 mil millones de dólares en inversiones.

La Columbia Británica también está intentando atraer a empresas de energías renovables desplazadas por las políticas de generación de energía. «Estamos viendo cómo las principales jurisdicciones se alejan de las energías limpias», declaró el primer ministro David Eby en la inauguración de nueve nuevos proyectos de parques eólicos en la Columbia Británica el pasado diciembre. «No podría haber un mejor momento para un anuncio como el de hoy, con una inversión de entre 5 y 6 millones de dólares del sector privado en energías limpias en la Columbia Británica».

La ideología y los electrones no tienen nada en común. Los políticos, especialmente quienes defienden los ideales del libre mercado, deberían apartarse del camino de la acelerada revolución de las energías limpias.