Un groupe de pression de l'industrie de l'hydrogène a produit une bande dessinée destinée aux lycéens qui suggère que l'énergie solaire et éolienne sont incapables d'atteindre les objectifs de décarbonation et que seules les piles à combustible à hydrogène fournissent suffisamment d'énergie pour éliminer les combustibles fossiles.

Dans la BD, plusieurs robots géants, menés par Battery Bot, défendent la ville de Neo Toronto contre une attaque d'Échappement-Saurus. Battery Bot est à court d'énergie et ses camarades Solar Bot et Wind Bot ne peuvent pas l'aider à se recharger, respectivement à cause de la couverture nuageuse et de l'absence de vent. Exhaust-o-Saurus se moque du trio en disant : « Rien ne peut égaler la puissance instantanée et disponible des énergies fossiles ! » C'est alors que Hydrogen Fuel Cell Bot entre en scène pour sauver la situation.

La bande dessinée a été produite par l'Association canadienne de l'hydrogène et des piles à combustible (ACHP) et est hébergée sur son site web. L'année dernière, l'ACHP a fait appel à l'artiste et vulgarisateur scientifique Jam pour créer cette bande dessinée sur l'hydrogène, apparemment inspirée par la populaire Evangelion Anime japonais de mechas. 

La CHFCA se décrit comme une « association sectorielle nationale à but non lucratif regroupant l’industrie, le monde universitaire, les organismes de recherche et d’autres parties prenantes » dont l’objectif est de promouvoir l’utilisation de ce qu’elle appelle « l’hydrogène propre ». 

La CHFCA entretient de nombreux liens avec le secteur canadien des combustibles fossiles, notamment avec des membres de son conseil d'administration qui travaillent pour TC Energy, Enbridge, Atura Power et Air Products. 

La bande dessinée ne mentionne pas que le La majeure partie de l'hydrogène produit en Amérique du Nord provient du gaz naturel.non seulement cette énergie n'est pas renouvelable, mais elle génère davantage d'émissions que la simple combustion directe de combustibles fossiles. L'hydrogène produit à partir de l'eau par électrolyse ne représente qu'une fraction de ce qu'il contient. une infime fraction de l'industrieet des technologies visant à capturer le carbone émis lors du processus de production de méthane en hydrogène reste en grande partie non prouvé.

« C’est trompeur pour plusieurs raisons », a déclaré Mark Z. Jacobson, professeur de génie civil et environnemental et directeur du programme Atmosphère/Énergie à l’université de Stanford, lorsqu’on lui a demandé de commenter la bande dessinée.

« Premièrement, tout hydrogène produit à partir de gaz naturel provoque des décès prématurés, des maladies et un réchauffement climatique en raison de la pollution liée à l’extraction, au transport et au traitement du méthane, ainsi qu’au méthane utilisé pour produire cet hydrogène. »

Jacobson est co-auteur, avec Robert Howarth de Cornell, d'un article de 2021 sur l'impact climatique de l'hydrogène dérivé du gaz naturel. Sciences et ingénierie de l'énergie article conclu que même associée à la technologie de captage et de stockage du carbone, la production d'hydrogène à partir de méthane a une empreinte carbone « 20 % supérieure à celle de la combustion de gaz naturel ou de charbon pour le chauffage et environ 60 % supérieure à celle de la combustion de gazole pour le chauffage ».

La bande dessinée laisse également entendre que l'énergie solaire et éolienne sont incapables de recharger Battery Bot sans la présence du soleil ou du vent. Cet argument est souvent avancé par les opposants à la transition énergétique, qu'il s'agisse des climatosceptiques ou des lobbyistes de l'industrie des énergies fossiles. 

L'argument selon lequel les systèmes d'énergie éolienne et solaire ne seraient pas à la hauteur de la tâche de mener les efforts de décarbonation car ils cesseraient de fonctionner lorsque le vent tombe ou que le soleil se couche est fallacieux. a été démentie de plusieurs manières Et ce, depuis de nombreuses années. Entre autres, aucune source d'énergie ne produit la même quantité d'énergie chaque jour de l'année, et des systèmes de gestion de la variabilité de l'approvisionnement existent depuis des générations. Tous les réseaux électriques prennent en compte cette variabilité dès leur conception ; la redondance a toujours fait partie intégrante de leur conception. Il en va de même pour les parcs solaires ou éoliens, pour lesquels diverses technologies existent déjà afin de gérer cette variabilité.

Sur les quatre pages, l'une explique le fonctionnement des piles à combustible à hydrogène, tandis qu'une autre met l'accent sur les aspects patriotiques de l'industrie, comme le fait que le Canada compte plus de 100 entreprises du secteur de l'hydrogène, qu'il y aurait apparemment 4 000 personnes qui y travaillent et que l'avenir s'annonce prometteur grâce à la contribution des scientifiques et ingénieurs canadiens. Jam, ingénieur concepteur travaillant dans l'industrie des piles à combustible à hydrogène dans l'Ouest canadien, a déclaré : DéSmog La CHFCA a précisé avoir « défini les objectifs, le public cible et les idées clés qu'elle souhaitait communiquer à travers la bande dessinée » et a également fourni des données pertinentes concernant la position de l'industrie au Canada. Jam a confirmé que la CHFCA destinait la bande dessinée aux élèves du secondaire.

Les sérieux obstacles à transport de l'hydrogène Des sites de production aux installations de ravitaillement, en passant par le manque d'infrastructures de ravitaillement, il n'est fait aucune mention des problèmes économiques et environnementaux interdépendants causés par… subventionner l'industrie avec des fonds publics qui pourraient autrement servir à l'électrification des transports en commun. Contacté pour obtenir des commentaires, Matthew Kippenstein, directeur régional de la CHFCA, a déclaré qu'on ne pouvait pas s'attendre à ce qu'une bande dessinée de quatre pages soit aussi complexe et détaillée.

Les opérations d'écoblanchiment ciblant délibérément les enfants ne sont pas nouvelles pour le secteur des énergies fossiles. L'industrie du charbon a Il a été affirmé que le charbon est nettoyé avant d'être brûlé. et l'industrie du gaz naturel prétend qu'il est utilisé pour fabriquer des jeux vidéo, entre autres.