Le parti climatosceptique Reform UK a accepté 10 000 £ d’un ancien donateur du Parti conservateur accusé d’inconduite sexuelle par plus d’une douzaine de femmes, révèle DeSmog.
Le don a été effectué en août dernier par Crispin Odey, un gestionnaire de fonds spéculatifs britannique dont la société, Odey Asset Management, a annoncé sa fermeture après que 13 femmes l'ont accusé de harcèlement ou d'abus.
Les allégations ont été révélées par le Financial Times en juin, deux mois avant que Reform n'accepte le don d'Odey, tandis que six autres femmes ont fait état de faits similaires en juillet. Odey nie ces allégations, affirmant qu'il s'agit d'une « réédition d'un vieil article » et qu'aucune de ces allégations n'a été confirmée devant un tribunal ou lors d'une enquête.
Le don a été initialement enregistré comme ayant été fait par l'Independent Investment Management Initiative (IIMI), un groupe de pression qui travaille « à façonner un environnement réglementaire » et « à faciliter les opportunités commerciales » pour les sociétés d'investissement spécialisées qui composent ses membres.
Le groupe est actuellement présidé par Sebastian Stewart, associé chez Somerset Capital Management, la société d'investissement cofondée par Jacob Rees-Mogg en 2007.
L'IIMI a depuis nié toute implication dans ce don. La Commission électorale a déclaré à DeSmog que les informations initialement fournies par Reform étaient inexactes et qu'elle examinerait la possibilité d'engager des poursuites.
L'information n'a été modifiée sur le site web de la Commission électorale qu'après des demandes de renseignements de DeSmog et du Daily Mirror.
Les campagnes réformatrices visant à abandonner l'objectif britannique de neutralité carbone d'ici 2050 ont reçu 135 000 £ l'an dernier de la part de climatosceptiques et de représentants de l'industrie des énergies fossiles. Leur chef, Richard Tice, a affirmé que « le CO2 n'est pas un poison, mais un engrais pour les plantes ». Leur président d'honneur et actionnaire majoritaire, Nigel Farage, a également plaidé en faveur d'un référendum sur la neutralité carbone.
Le parti a gagné du terrain dans les sondages ces derniers mois et a exclu toute alliance avec les conservateurs, promettant de présenter des candidats dans toutes les circonscriptions lors des élections générales de cette année. Il aurait mis en place une cellule chargée de gérer les défections parmi les députés et conseillers conservateurs.
Entre 2007 et 2019, Odey a fait don de plus de 350 000 £ au Parti conservateur et de plus de 870 000 £ à des groupes pro-Brexit. Il a été directeur de l’IIMI de 2010 à 2012.
Tom Brake, ancien député libéral-démocrate et directeur du groupe de campagne Unlock Democracy, a déclaré à DeSmog que ce don était « déroutant » et qu'il devrait faire l'objet d'une enquête plus approfondie de la part de la Commission électorale.
« Les allers-retours concernant ce don méritent l’attention de la Commission électorale », a-t-il déclaré. « Il y a une leçon simple à tirer : nous avons besoin d’un système d’enregistrement des dons beaucoup plus simple et rapide. »
Un porte-parole de la Commission électorale a déclaré : « Nous avons publié les détails du don sur notre registre tels qu’ils nous ont été initialement communiqués par le parti. L’entrée a été modifiée dans notre base de données lorsque le parti nous a informés qu’il avait fourni des informations inexactes sur le donateur. Nous examinerons cette déclaration inexacte conformément à notre politique d’application des règles. »
Un porte-parole de l'IIMI a déclaré : « L'IIMI n'a jamais fait de don à Reform UK. Reform UK l'a confirmé sans équivoque. L'IIMI est une organisation à but non lucratif, n'a jamais fait de dons politiques et n'a pas l'intention d'en faire. Depuis sa création en 2010, l'IIMI a collaboré avec des milliers de personnes au sein de ses entreprises membres. Ces personnes sont libres de faire des dons à titre personnel aux causes de leur choix. »
Reform UK et Odey ont été contactés pour obtenir leurs commentaires.
