Uma ação judicial movida em março pelo Southern Environmental Law Center e pelo Environmental Defense Fund revelou novos níveis de coordenação entre a Agência de Proteção Ambiental ( EPA ) de Scott Pruitt e o think tank negacionista das mudanças climáticas, o Heartland Institute.
A EPA havia falhado repetidamente em responder aos pedidos da Lei de Liberdade de Informação feitos pelos dois grupos, o que resultou no processo judicial e na subsequente divulgação das comunicações por e-mail.
No entanto, tanto a EPA quanto o Heartland Institute defenderam veementemente suas ações reveladas pelos e-mails recentemente divulgados . O porta-voz da EPA, Lincoln Ferguson, disse à Associated Press que a comunicação com o Heartland Institute ajudou a "garantir que o público esteja informado" e que esse relacionamento "...demonstra a dedicação da agência em promover a agenda do presidente Trump de gestão ambiental e segurança regulatória".
O atual diretor do Heartland Institute é o ex-congressista Tim Huelskamp, que também defendeu prontamente essa relação.
“ É claro que o Heartland Institute tem trabalhado com a EPA em decisões políticas e de pessoal”, disse Tim Huelskamp em um comunicado à AP . “Eles nos reconheceram como a organização preeminente que se opõe à agenda alarmista climática radical e, em vez disso, promove ciência e políticas sólidas.”
Em março, Huelskamp escreveu um artigo no The Hill intitulado " Scott Pruitt está conduzindo a EPA rumo à grandeza ", no qual deixou bem claro que o motivo dessa grandeza era que "Trump e Pruitt compartilham o entendimento de que a mudança climática não representa uma ameaça significativa à prosperidade e à saúde dos americanos".
Durante seu mandato no Congresso, o principal doador de Huelskamp foi a Koch Industries , o gigantesco império petroquímico pertencente aos irmãos bilionários conservadores Koch, Charles e David.
No entanto, é improvável que essa última revelação prejudique a carreira de Pruitt na EPA . Pruitt é atualmente alvo de pelo menos dez investigações. Em uma audiência contundente em abril , um congressista lhe disse: "Você é inapto para ocupar um cargo público e não merece a confiança pública".
Ainda assim, Pruitt continua sendo o chefe pressionado da principal agência ambiental do país sob o governo Trump e, talvez não surpreendentemente, o presidente Donald Trump tem demonstrado apoio a Pruitt.
Trump reforça seu apoio a Pruitt: Ele está 'fazendo um ótimo trabalho!' https://t.co/45kZZgXDk7 pic.twitter.com/pbFRb3I3yu
- POLITICO (@politico) 8 de abril de 2018
Assim como seu chefe, Pruitt não hesita em culpar a mídia por seus problemas.
“Grande parte do que foi direcionado a mim e à minha equipe são meias-verdades ou, na melhor das hipóteses, histórias tão distorcidas que não se assemelham à realidade”, disse Pruitt em seu discurso de abertura ao Congresso durante a audiência de abril. “Estou aqui e aproveito a oportunidade para esclarecer os fatos nessas áreas. Mas não nos iludamos sobre o que realmente está acontecendo.”
Então, o que realmente está acontecendo aqui?
Instituto Heartland: Disseminando desinformação ao público
O Heartland Institute é uma organização notória negacionista das mudanças climáticas que enviou dezenas de milhares de livros que atacam a ciência climática para professores de ciências de escolas públicas. O grupo realizou uma coletiva de imprensa para atacar o Papa Francisco quando ele falou sobre mudanças climáticas em 2015. E em 2012, o Heartland colocou um outdoor comparando aqueles que acreditam que o aquecimento global é real ao Unabomber Ted Kaczynski.
Com o apoio financeiro da rede Koch, o Heartland tem disseminado ativamente desinformação sobre a ciência climática há anos.
O que os e-mails mais recentes da EPA revelam é a extensão em que esses negacionistas climáticos financiados pelos irmãos Koch estão agora em comunicação direta com a EPA e ajudando a influenciar as políticas. Um e-mail de John Konkus , administrador associado adjunto de assuntos públicos da EPA , garante a Joseph Bast, então presidente do Heartland Institute, que "Se você enviar uma lista, garantiremos que um convite seja enviado".
A lista se refere às recomendações do Heartland Institute para economistas e cientistas que a EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos) convidaria para uma audiência pública sobre padrões científicos. Sob Trump e Pruitt, negacionistas da ciência climática estão agora escolhendo a dedo quem assessora a EPA em questões científicas relacionadas às mudanças climáticas.
Os e-mails também mostram funcionários da EPA se comunicando com o Heartland Institute para tentar mobilizar "ativistas" a apoiar a revogação do principal programa de mudança climática do governo Obama, o agora questionado Plano de Energia Limpa , que regulamentaria as emissões de gases de efeito estufa de usinas termelétricas a carvão.
Kym Hunter, advogada do Southern Environmental Law Center, explicou a justificativa para o processo que busca obter as comunicações por e-mail com a Heartland.
“ Os esforços da EPA para promover negacionistas das mudanças climáticas e minar a ciência revisada por pares a portas fechadas não são apenas uma falha em sua missão, mas também ilegais”, disse Hunter. “O público tem o direito claro e protegido de saber o que a EPA está fazendo e com quem está se comunicando, incluindo aqueles que promovem uma agenda negacionista das mudanças climáticas.”
Imagem principal: O administrador da EPA, Scott Pruitt, discursando na CPAC 2018. Crédito: Zach Roberts para DeSmog.
