Ativistas climáticos voltaram a ocupar o centro de Londres de forma bastante visível, subindo em aviões e pintando prédios de ministérios com tinta vermelha. Mas alguns estão adotando uma abordagem mais discreta e legal, que analisa o problema sob uma perspectiva diferente.
No dia 9 de outubro, durante mais uma semana de protestos em todo o mundo , um grupo de profissionais do direito e estudantes de direito aliados ao Extinction Rebellion soou o alarme climático em nome de sua profissão, fazendo uma "declaração" formal de emergência climática em frente ao Royal Courts of Justice.
O grupo " Lawyers Declare" quer destacar como a profissão e o sistema jurídico contribuem significativamente para a crise climática. O grupo reivindica justiça climática para todos os habitantes do planeta – especialmente aqueles no Sul Global – justiça intergeracional e justiça ecológica para o mundo natural.
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Advogados declaram
O grupo também esperava fazer a declaração dentro dos Inns of Court – as ruas privatizadas no centro de Londres que abrigam associações profissionais de advogados na Inglaterra e no País de Gales – mas foi impedido de fazê-lo.
Inspirada pelos XR Medics e outros subgrupos profissionais do Extinction Rebellion, a Lawyers Declare está contestando os comentários desdenhosos do primeiro-ministro Boris Johnson , que chamou os ativistas de "rebeldes não cooperativos".
Uma das fundadoras do grupo é Natalie Barbosa, cuja jornada no ativismo climático começou com o movimento pelos direitos dos animais. Ela cresceu no "belo" Vale do Ribble, cercada por prados e inspirada pela história de conservação de Diane Fossey em Gorilas na Bruma.
Mas ela percebeu que as mudanças climáticas ameaçavam outros esforços para proteger o planeta: "O trabalho que Diane Fossey estava fazendo não será suficiente diante do gigante que são as mudanças climáticas", disse ela ao DeSmog.
Barbosa, que trabalha como advogada há 15 anos e foi recentemente incluída na prestigiada publicação Legal 500, descreve a profissão jurídica como muito conservadora e afirma que ela não tem desempenhado um papel tão positivo quanto poderia no combate à crise climática. "Eu era uma daquelas advogadas que, ao entrar na faculdade de direito, realmente acreditava que faria a diferença", explica. Infelizmente, " o direito britânico tem uma tradição de olhar para o passado, não para o futuro".
A declaração da XR Lawyers afirma que os advogados estão se "iludindo" ao pensarem que precisam esperar que outros criem leis que eles apenas interpretarão. "Desde a invenção do delito de negligência até as circunstâncias em que a revisão judicial pode contestar o poder executivo, advogados e juízes têm sido historicamente inovadores na interpretação, desenvolvimento e até mesmo na criação de áreas inteiramente novas do direito", afirma o documento.
Quebrando a lei 
Farhana Yamin, uma advogada e consultora ambiental muito respeitada, que tem prestado assessoria jurídica e política a diversos países e grupos, é outra signatária da Lawyers Declare.
Yamin disse ao grupo reunido em frente ao Palácio da Justiça que pensava estar trabalhando com outras pessoas para criar um sistema que impedisse o caos climático. Mas ela se mostrou decepcionada, afirmando que todas as leis nacionais são totalmente inadequadas para lidar com o problema.
Em 2009, Yamin participou das negociações climáticas em Copenhague, assessorando a Aliança dos Pequenos Estados Insulares a pressionar por uma meta de aquecimento de 1.5°C. Mas foram necessários mais de dez anos para que o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas ( IPCC ) enfatizasse os perigos de ultrapassar 1.5°C. Quando finalmente o fez, em outubro do ano passado , ela se cansou e se envolveu com o movimento Extinction Rebellion.
Em abril, ela foi presa após se colar à sede da Shell. "Às vezes, infringir a lei é mais importante para alertar sobre o quão desequilibrado está o sistema legal", disse ela.
Embora seu escritório de advocacia tenha apoiado seus interesses e ativismo, Barbosa está ciente dos riscos para sua carreira caso seja presa – uma tática fundamental do Extinction Rebellion . Ela afirma que um processo judicial não resultaria automaticamente em sua cassação da licença, mas a Autoridade Reguladora de Advogados está investigando pelo menos um outro advogado envolvido no Extinction Rebellion após sua segunda prisão.
Mas Barbosa está mais otimista quanto à capacidade da lei de alavancar ações climáticas: "Tenho muita esperança de que, se a XR Lawyers, projetos de direito público e outras iniciativas semelhantes unirem esforços, poderemos realizar coisas realmente incríveis."
Richard Lord QC , advogado do escritório Brick Court Chambers e também signatário da Lawyers Declare, concorda, afirmando que progressos estão sendo feitos em todo o mundo nas áreas de direito civil, direitos humanos, direito administrativo, revisão judicial e confiança pública. “Quando comecei a escrever e falar sobre litígios relacionados às mudanças climáticas em 2003, isso era visto como uma ideia fantasiosa e absurda. Muita coisa mudou.”
Ações judiciais
Nos últimos cinco anos, os litígios climáticos tornaram-se um tema candente. A vitória da Fundação Urgenda contra o governo holandês em 2015, na qual um tribunal ordenou que o Estado fizesse mais para cumprir as metas de emissão para 2020, foi um momento crucial para o movimento. Embora a decisão ainda esteja sob recurso (espera-se uma decisão final do Supremo Tribunal dos Países Baixos em breve), ela inspirou casos semelhantes em todo o mundo, incluindo Irlanda, Suíça, Paquistão e Nova Zelândia.
Os EUA registraram o maior aumento de processos movidos contra governos e empresas, mas também houve mais de 50 casos no Reino Unido.
Maya Campbell se envolveu com o assunto há alguns anos, quando era estudante de ciência política na Universidade de Newcastle. “Na época, eu não tinha muito conhecimento sobre questões relacionadas às mudanças climáticas. Peguei um livro que achei que fosse ficção científica, mas acabou sendo Seis Graus de Separação, de Mark Lynas . Isso representou uma grande mudança na minha forma de pensar.”
Em 2017, ela foi convidada pela organização ambiental Plan B a participar como uma das partes em um processo contra o governo do Reino Unido , juntamente com outras dez pessoas – uma delas uma criança de nove anos. Eles estavam tentando forçar o governo a reforçar suas metas de redução de emissões, em consonância com o Acordo de Paris. "Achei que era a oportunidade perfeita para usar os tribunais para algo poderoso e importante, porque os políticos não estavam fazendo o suficiente", diz ela.
Campbell foi particularmente motivada pela ideia de fazer justiça a um problema que tem impactos desproporcionais em todo o mundo. Ela diz:
“ Como alguém que tem família no Caribe, você prende a respiração a cada temporada de furacões porque não sabe o que vai acontecer.”
“ Gostei da forma como fizemos isso em termos de ação coletiva, falando em nome de pessoas que não tinham necessariamente voz ou oportunidade de usar os tribunais da maneira como tentamos.”
Embora o caso do Plano B tenha sido, em última análise, malsucedido no tribunal , Campbell acredita que ele conseguiu influenciar a política climática nacional. "Ao final do caso, o governo basicamente teve que dizer: 'Vamos buscar aconselhamento sobre a alteração de nossas metas de mudança climática'. Nós trouxemos o assunto à tona e mostramos que as pessoas estão realmente observando e se importando."
Após o caso, Campbell concluiu um mestrado em direito e agora trabalha como pesquisadora jurídica. Ela continua sendo uma ativista climática da Plan B e de outras organizações locais.
Ela afirma que, embora os processos judiciais relacionados às mudanças climáticas ainda sejam uma área de nicho no ativismo climático, “parece que cada caso, cada evidência, é um passo para que as pessoas certas tenham esse tipo de conversa. Acho que isso caminhará lado a lado com a onda implacável de ativismo climático.”
E, como uma jovem negra, ela quer desafiar a imagem de quem pode se envolver. "Quando Boris Johnson fala sobre 'crusties' (pessoas que não cooperam), imagino que ele esteja pensando em um homem branco com dreadlocks. Mas acho que o ativismo climático é para todos."
Ecocídio
Muitas pessoas envolvidas no ativismo climático jurídico foram inspiradas pelo trabalho da advogada ambiental Polly Higgins , que lutou durante anos para que o ecocídio fosse tipificado como crime contra a humanidade. Em vez de interromper seus esforços, a morte de Higgins no início deste ano parece ter lhes dado novo fôlego.
A campanha Stop Ecocide é liderada por Jojo Mehta, que trabalhou em estreita colaboração com Higgins nos últimos quatro anos. "O momento em que eu despertei, deixando de ser um ativista de sofá e assinar petições para realmente estar nas ruas, foi o fracking", diz ela.
Imagem: Farhana Yamin discursa para manifestantes em frente ao Tribunal Real de Justiça em Londres. © John Paul Brown
Quando conheceu Higgins em 2014, houve uma conexão imediata entre elas, e Mehta se inspirou na "elegância e simplicidade" da ideia. Atualmente, ela trabalha com advogados criminalistas, ativistas e diplomatas para tentar obter o reconhecimento formal do ecocídio como crime no Tribunal Penal Internacional.
“Às vezes encontramos resistência por parte de pessoas da área jurídica, porque o advogado médio é treinado para abordar a lei de uma determinada maneira. Recebemos advogados que nos dizem: 'vocês não podem fazer isso porque nunca foi feito antes'. Mas as leis mudam porque alguém as modifica.”
Desde abril, a campanha realmente decolou. "Tivemos duas semanas agitadas em que reformulamos o site e a identidade visual e, durante esse período, que acabou sendo a última semana de Polly, o que ela estava vendo na internet era, na verdade, nossa mensagem sendo veiculada nas ruas pela primeira vez. Isso foi realmente emocionante."
A organização cresceu de um pequeno grupo de voluntários para uma equipe de campanha com cerca de 16 pessoas, uma equipe diplomática internacional de sete ou oito membros e milhares de membros inscritos. “Quando as pessoas dizem como se envolveram, é sempre porque foram inspiradas por uma conversa específica, uma reunião, o propósito geral da causa. As pessoas se sentem tão apaixonadas por uma questão que querem dedicar seu tempo, energia e atividade a ela”, diz Mehta.
“ Ela não era necessariamente alguém que saía às ruas – Polly não era uma ativista no sentido clássico de estar em campo – mas, em termos do que ela fazia, era fundamentalmente ativista. Seu objetivo era efetivamente mudar o mundo para melhor.”
Imagem principal: © John Paul Brown. Atualizado em 15/10/29: Foi esclarecido que Barbosa é advogado há 15 anos, e não especificamente solicitador.
