No dia 3 de junho, poucas horas antes de a polícia de Nova Orleans usar gás lacrimogêneo contra um grupo que protestava contra a violência racial, Jesse Perkins, um veterano negro, denunciou as diversas formas de racismo e violência que sua comunidade enfrenta diariamente.

"O que eles nos infligiram foi uma violência lenta. O que acontece todos os dias com esses homens negros nas ruas é violência. Mas tudo é relativo”, disse Perkins, que mora em uma casa construída sobre um local contaminado do programa Superfund, no bairro Gordon Plaza, no Upper 9th Ward, uma área predominantemente negra. “É por isso que estou aqui, conectando os pontos. Violência é violência. Racismo é racismo, seja racismo ambiental, seja discriminação racial, seja você andando na rua e levando uma surra de algum cara que jurou cumprir a lei.”

Perkins estava entre os ativistas de Nova Orleans que conectaram o racismo ambiental e a brutalidade policial durante uma semana de protestos locais desencadeados pela morte de George Floyd nas mãos da polícia de Minneapolis e focados no movimento Black Lives Matter. Esses protestos, e muitos outros semelhantes em todo o país, estão ocorrendo em meio à... Covidpandemia de -19, cujo número de mortos foi Afro-americanos afetados de forma desproporcional e lançou luz sobre a disparidade racial nos Estados Unidos.

Jesse Perkins, morador de Gordon Plaza, discursando em um ato de solidariedade a George Floyd na Duncan Plaza, em Nova Orleans, no dia 3 de junho.

Familiares de Keeven Robinson, que morreu sob custódia policial, participando do protesto de solidariedade a George Floyd.

De 30 de maio a 6 de junho, uma coalizão de grupos de justiça social, liderada pelo Take 'Em Down, realizará uma manifestação. NOLA e o Grupo de Trabalhadores de Nova Orleans foram às ruas da cidade, protestando contra o assassinato de Floyd e conscientizando a população sobre as muitas injustiças que afligem as pessoas de cor. 

Naquela mesma noite, após Perkins discursar em um comício em frente à Prefeitura de Nova Orleans, mais de mil pessoas tentaram atravessar a Crescent City Connection, a ponte dupla que cruza o rio Mississippi em Nova Orleans. A multidão foi confrontada pela polícia de Nova Orleans que, assim como muitos outros departamentos de polícia pelo país, usou gás lacrimogêneo para impedir o avanço do grupo. Isso apesar de... Especialistas em saúde alertam que o uso de gás lacrimogêneo, um irritante tóxico que pode causar danos pulmonares a longo prazo, pode agravar a disseminação do coronavírus. O gás lacrimogêneo foi usado pela primeira vez como arma química durante a Primeira Guerra Mundial.

Milhares de pessoas se reuniram na Praça Jackson, em Nova Orleans, no último dia de um protesto de sete dias em solidariedade aos protestos em todo o país contra o assassinato de George Floyd, um homem negro desarmado.

Manifestantes marcham por uma rampa que dá acesso à ponte Crescent City Connection em 3 de junho.

Em 3 de junho, manifestantes fogem de uma fileira de policiais na Crescent City Connection, um conjunto de duas pontes em Nova Orleans, depois que a polícia começou a disparar gás lacrimogêneo e projéteis contra eles.

Um manifestante cospe após retirar a máscara que cobria o rosto, depois que a polícia lançou gás lacrimogêneo contra a multidão na Crescent City Connection.

Praça Gordon, onde Perkins mora, faz parte de um loteamento desenvolvido por Nova Orleans em 1981 sobre o Aterro sanitário da Rua Agricultura, que serviu como lixão por décadas. Em 1994, NOS Agência de Proteção Ambiental (.O local foi adicionado à sua lista do Superfund para limpeza devido à contaminação do solo e das águas subterrâneas. No entanto, na época do desenvolvimento, ninguém informou aos compradores que suas casas novas haviam sido construídas sobre um aterro sanitário que foi fechado permanentemente em 1965. 

Ativistas de Nova Orleans exigem reforma policial, bem como uma realocação totalmente financiada para os moradores de Gordon Plaza, que não estão satisfeitos com a situação atual. .Os esforços de limpeza e remediação da década de 1990. "A maioria dos problemas ambientais é causada pelo homem e deve ser corrigida e prevenida", afirma sua plataforma. Nova Orleans nunca assumiu a responsabilidade por seu papel nisso. construção de habitações de baixa renda em terrenos que, segundo os moradores, a cidade sabia ser tóxica. Apesar de ter vencido uma ação coletiva parcial Em 2015, a comunidade de Gordon Plaza não conseguiu arrecadar fundos suficientes para se mudar. 

Manifestantes em Nova Orleans se dirigem à Crescent City Connection em 3 de junho.

Em 3 de junho, manifestantes tomaram o controle de algumas viaturas policiais que bloqueavam uma rampa de acesso ao lado oeste da Crescent City Connection. Ao chegarem à ponte, os manifestantes foram recebidos por uma fileira de policiais de Nova Orleans com equipamentos antimotim, que dispararam gás lacrimogêneo e balas de borracha contra a multidão depois que alguns manifestantes conseguiram romper o cordão policial. 

Após o confronto na ponte, o superintendente do Departamento de Polícia de Nova Orleans, Shaun Ferguson, negou a alegação de que os policiais dispararam projéteis contra os manifestantes e defendeu o uso de gás lacrimogêneo pelo departamento.

Katie Schwartzmann, advogada de direitos civis e diretora da Clínica de Direito da Primeira Emenda da Universidade de Tulane, pressionou o departamento de polícia a divulgar quais armas os policiais dispararam contra os manifestantes. “É indiscutível que os policiais do [Departamento de Polícia de Nova Orleans] usaram força grave e potencialmente letal contra pessoas pacíficas que buscavam exercer seus direitos garantidos pela Primeira Emenda”, afirmou Schwartzmann. escreveu em uma carta À polícia. Ela exigiu que a polícia revelasse quem deu a ordem para disparar os projéteis e porquê.

Schwartzmann também destacou que essa cena na ponte evocava memórias de outro incidente com conotação racial ocorrido em 2005, quando a polícia de Gretna, cidade do outro lado do Mississippi em relação a Nova Orleans, e o Gabinete do Xerife da Paróquia de Jefferson bloquearam um grupo, composto principalmente por pessoas negras, que tentava fugir a pé das inundações causadas pelo furacão Katrina. Ao tentarem atravessar a ponte para fora de Nova Orleans, os evacuados foram recebidos por policiais armados que ordenaram que retornassem.

“As pessoas tentaram atravessar uma ponte que é um lembrete gritante da injustiça racial em nossa comunidade. A Crescent City Connection é um marco para muitos moradores de Nova Orleans da tentativa de evacuação pós-Katrina, que foi recebida com violência pela polícia de Gretna”, escreveu Schwartzmann. “É também um símbolo de nossa união com nossos vizinhos da Paróquia de Jefferson após a recente morte de Modesto Reyes. Muitos em nossa comunidade contestam a ideia de que o uso da força na ponte fosse justificado.”

Centenas de pessoas se reuniram em 4 de junho na Paróquia de Jefferson, na margem oeste da ponte Crescent City Connection, exigindo a divulgação das imagens de vídeo relacionadas à morte de Modesto Reyes enquanto estava sob custódia da polícia da Paróquia de Jefferson. Elas também pediram que o departamento utilizasse câmeras corporais.  

Em 8 de junho, o superintendente Ferguson admitiu ter recebido informações incorretas sobre o que aconteceu durante o protesto de 3 de junho na ponte e afirmou que os policiais dispararam balas de borracha. No entanto, ele insiste que havia autorizado apenas o uso de gás lacrimogêneo. 

Ferguson pediu desculpas e disse que está investigando o que aconteceu na ponte. Hoje, em uma coletiva de imprensa Ele mostrou exatamente quais instrumentos a polícia usou contra os manifestantes, incluindo dispositivos que lançam bolas de borracha e gás lacrimogêneo.

Uma mulher grávida em um protesto na Duncan Plaza, em Nova Orleans, no primeiro de sete dias de manifestações em solidariedade a George Floyd. 

Na semana passada, enquanto protestos antirracistas tomavam conta do país, O presidente Donald Trump emitiu uma ordem executiva. suspender a revisão ambiental legalmente obrigatória de grandes projetos, incluindo oleodutos e gasodutos e plantas petroquímicas. Essa medida, segundo ele, estimulará a NOS economia prejudicada pela pandemia. 

Defensores do meio ambiente consideram a mais recente ordem executiva um presente para a indústria de petróleo e gás e alertam que a dispensa de avaliações ambientais prejudicará ainda mais as comunidades de cor, que são afetadas de forma desproporcional por indústrias poluentes.

à medida que o Hill destacou recentementePesquisadores têm documentado repetidamente que comunidades de cor e grupos de baixa renda sofrem de forma desproporcional com o impacto de poluição atmosférica, liberações químicas e localização próxima a áreas de resíduos perigosose frequentemente apresentam taxas mais elevadas de asma e câncer.

Na noite de 6 de junho, a última da semana de protestos em Nova Orleans, milhares de pessoas se reuniram em frente à Praça Jackson, no histórico Bairro Francês da cidade. Poucas horas antes da concentração, a cidade trancado os portões da praça, o que aconteceu depois que manifestantes pediram a remoção do controverso monumento do presidente Andrew Jackson, um proprietário de escravos. notório por seus comentários e ações racistas., que fica no centro. Desde que os protestos em solidariedade a George Floyd começaram, ativistas derrubaram monumentos confederados em outros lugares, enquanto algumas cidades, de Indianápolis, Indiana, a Jacksonville, Flórida, removeram esses monumentos por conta própria.

Anne White Hat, uma das líderes indígenas do acampamento L'eau Est La Vie, que lutou contra o oleoduto Bayou Bridge, discursando em um comício em frente à Jackson Square, em Nova Orleans, no dia 6 de junho.

Anne White Hat, uma ativista indígena, foi uma das palestrantes principais. Ao defender a remoção do monumento, ela lembrou à multidão que escravos oprimidos e indígenas americanos se uniram para lutar contra Andrew Jackson no passado e conclamou a todos a abraçarem seu espírito guerreiro para continuarem a luta. 

“Nós conhecemos a violência sancionada pelo Estado”, disse White Hat, referindo-se ao tempo em que lutou contra ambos os lados. Pipeline de acesso de Dakota em Dakota do Norte e em sua extremidade posterior, o oleoduto Bayou Bridge na bacia de Atchafalaya, na Louisiana“Nós sabemos como é essa sensação. Não temos medo”, proclamou White Hat, sob fortes aplausos.  

Citando outro líder indígena da Louisiana, Jeffery U. Darensbourg, White Hat disse à multidão: “Os povos indígenas deste lugar dizem: 'Vidas negras importam. Somos seus amigos e primos'”.

Angela Kinlaw, ativista da justiça social, discursando em um protesto de solidariedade a George Floyd em frente à Jackson Square, em 6 de junho.

Angela Kinlaw, uma das organizadoras do evento e líder da justiça social em Nova Orleans, pediu aos presentes na última noite do protesto que continuassem na luta por justiçaEla convidou a todos para se juntarem a ela em reflexão e entrega de seus fardos às margens do Rio Mississippi, como preparação para o trabalho que viria. Encerrou o comício com a seguinte mensagem: “Haverá paz quando nossas reivindicações forem atendidas. Se nossas reivindicações não forem atendidas, não haverá paz.”

Após uma longa salva de palmas, muitos no grupo se dirigiram para o rio, enquanto vários carros de polícia na área piscavam as luzes, fazendo-se notar.

Protesto em solidariedade a George Floyd em 5 de junho em frente ao Tribunal de Nova Orleans. 

Manifestantes demonstram apoio às vidas negras em frente ao Tribunal de Nova Orleans em 5 de junho.

Crianças no encerramento de um protesto de solidariedade a George Floyd, em 5 de junho, em frente ao Tribunal de Nova Orleans.

Imagem principal: Multidão reunida em frente à Jackson Square em 6 de junho, na última noite de um protesto de sete dias em solidariedade ao movimento Black Lives Matter. Crédito: Todas as fotos por Julie Dermansky para DeSmog.