Um oleoduto planejado para o leste da África, com o apoio da gigante francesa de combustíveis fósseis Total, enfrenta um novo processo judicial que busca impedir sua construção.
Ativistas em Uganda, Quênia e Tanzânia estão apelando ao Tribunal de Justiça da África Oriental para que anule um acordo para a construção do Oleoduto de Petróleo Bruto da África Oriental ( EACOP ), com 1,443 quilômetros de extensão.
Documentos apresentados ao tribunal em 6 de novembro, vistos pela DeSmog, pedem que o tribunal declare que o gasoduto viola os direitos fundamentais do povo da África Oriental. Ativistas argumentam que, como o gasoduto atravessará florestas, lagos, habitats de vida selvagem, terras agrícolas e assentamentos, ele colocará em risco não apenas a biodiversidade regional, mas também as vidas e os meios de subsistência das comunidades em seu trajeto.
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O oleoduto de US $ 3.5 bilhões — desenvolvido por um consórcio liderado pela Total, em parceria com a China National Offshore Oil Corporation e a Tullow Oil , listada na Bolsa de Valores de Londres — ligará a região do Lago Albert, no oeste de Uganda, à área de Tanga, no Oceano Índico, na Tanzânia. Ativistas afirmam que as emissões da combustão do combustível que o oleoduto poderá transportar podem chegar a 34.3 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano.
A ação foi movida pelo Centro para o Direito à Alimentação e à Vida Adequada ( CEFROHT ), pelo Instituto Africano para a Governança da Energia ( AFIEGO ), pela Natural Justice-Quênia e pelo Centro de Litigação Estratégica Limitada, contra os Procuradores-Gerais de Uganda, Tanzânia e da Comunidade da África Oriental ( EAC ).
A EAC foi incluída como ré no processo por ser signatária de diversos tratados e acordos internacionais sobre meio ambiente e direitos humanos. Segundo Dickens Kamugisha, CEO da AFIEGO , o projeto EACOP viola as próprias normas da EAC relativas a grandes projetos de infraestrutura e direitos da comunidade.
Além de buscar uma liminar para impedir a construção do gasoduto, os grupos também estão buscando a anulação de um Acordo com o Governo Anfitrião ( HGA, na sigla em inglês) de 10 de setembro, que permite à Total operar nesses países, em uma cerimônia que contou com a presença do presidente de Uganda, Yoweri Museveni, e de seu homólogo tanzaniano, John Magufuli.
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O processo movido pelos ativistas é o mais recente de uma série de tentativas legais ao longo dos anos para impedir a construção do oleoduto e proteger as comunidades que enfrentam o deslocamento devido à sua construção.
“ As atividades petrolíferas na região do Lago Albert já deslocaram cerca de 7,000 pessoas, incluindo 3,500 crianças e 1,500 idosos, e nenhuma compensação foi oferecida a elas desde 2012, mesmo depois de termos entrado com uma ação judicial em seu nome no tribunal superior de Uganda em 2014”, disse Kamugisha.
“ Quase seis anos depois, nunca nos deram uma data para a audiência do caso, e o mesmo aconteceu com um segundo processo que movemos contra o oleoduto em 2019. É por isso que recorremos ao tribunal regional e estamos confiantes de que obteremos justiça”, disse ele ao DeSmog, explicando os motivos desta última ação.
O gasoduto enfrenta crescentes protestos públicos. Uma petição lançada pelo grupo de campanha Avaaz em setembro de 2020, descrevendo o gasoduto como "uma completa loucura" , já conta com mais de um milhão de assinaturas.
Mas os opositores do projeto têm enfrentado intimidação e assédio em consequência das regras rigorosas impostas aos grupos da sociedade civil em Uganda, disse Kamugisha.
Imagem principal: Russell Watkins/Departamento para o Desenvolvimento Internacional CC BY – SA 2.0
