A demanda "insaciável" da Drax por madeira está prejudicando as florestas do Báltico, afirmam ativistas após a publicação de um relatório contundente.
Elaborado por ONGs da Estônia e da Letônia, o relatório revela que, juntos, os dois países exportaram mais de três milhões de toneladas de pellets de madeira no ano passado – o equivalente a pelo menos 200 quilômetros quadrados de floresta desmatada.
Os autores argumentam que a intensificação da exploração madeireira é reforçada pela demanda de biomassa de empresas estrangeiras de bioenergia, como Orsted, RWE e Drax.
Kelsey Perlman, ativista climática da ONG florestal Fern, afirmou que o relatório expôs “um paradoxo gritante no cerne das políticas ambientais da UE ”.
“Este relatório revela a pressão intolerável que alguns dos habitats mais valiosos da Estônia e da Letônia enfrentam”, disse ela ao DeSmog.
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“A Diretiva de Energias Renováveis da UE , que permite aos Estados-Membros subsidiar a queima de biomassa lenhosa sob o pretexto de 'energia verde', tem um papel claro na destruição de florestas e da vida selvagem, que deveriam ser protegidas pela política Natura 2000 da UE .”
Almuth Ernsting, ativista da ONG Biofuelwatch, afirmou que o relatório demonstra como as florestas nos Estados Bálticos estão sendo "prejudicadas pela demanda insaciável de madeira da Drax".
“Suspender e redirecionar os subsídios para a queima de madeira em usinas de energia ajudará a proteger as florestas em cada uma dessas regiões”, acrescentou.
'Absurdo'
O relatório revela que a exploração madeireira intensiva, que inclui uma parcela crescente da extração de madeira para pellets, fez com que as florestas da Letônia liberassem mais carbono do que absorvem e armazenam.
Um relatório do governo estoniano demonstra que, de acordo com a política atual, o setor de Uso da Terra, Mudanças no Uso da Terra e Florestas ( LULUCF ) do país se tornará uma fonte líquida de emissões de gases de efeito estufa até 2034 e que o atual sumidouro de carbono florestal diminuirá em quase 50% nos próximos cinco anos.
A Estônia e a Letônia são exportadoras vitais de biomassa lenhosa para energia para países europeus como Dinamarca, Holanda e Reino Unido . São países com extensas áreas florestais e, entre 2016 e 18, registraram um aumento de 85% na atividade madeireira em comparação com o período entre 2004 e 2015. O desmatamento total, que consiste na remoção de todas as árvores de uma área, é o principal procedimento utilizado pela indústria para a extração de madeira.
O Dr. Viesturs Kerus, da Sociedade Ornitológica da Letônia, que analisou os dados para o relatório, afirmou: "A ideia absurda de que o desmatamento mais intensivo e a queima de madeira sejam de alguma forma benéficos para o clima ainda é amplamente difundida na Letônia."
“ Os números concretos mostram o contrário: o aumento da intensidade da exploração madeireira na Letônia e na Estônia não só está reduzindo a capacidade das florestas de absorver carbono, como também está destruindo habitats preciosos e ameaçando espécies que vivem nas florestas.”
Biodiversidade
Esse aumento na intensidade da exploração madeireira tem sérias consequências para a biodiversidade em ambos os países. Na última década, 14% das florestas primárias da Estônia foram degradadas a ponto de não poderem mais ser consideradas florestas primárias. O número de aves florestais reprodutoras também está diminuindo em 50,000 casais por ano, e a destruição do habitat pela exploração madeireira é um fator crucial para esse cenário.
A exploração madeireira devastadora, incluindo o desmatamento total, também está ocorrendo nas florestas da rede Natura 2000, a rede de conservação pan-europeia mantida por diretivas da UE . Nos últimos cinco anos, muitas restrições à exploração madeireira que antes protegiam os sítios Natura 2000 da Estônia foram flexibilizadas, o que significa que o desmatamento total agora é permitido.
O relatório surge apenas uma semana depois de 75 organizações, incluindo entidades ambientais e de saúde pública, sindicatos e grupos comunitários, terem enviado uma carta aberta ao governo do Reino Unido , apelando para que os subsídios à eletricidade renovável sejam redirecionados da biomassa para as opções renováveis mais limpas e com menores emissões de carbono, como a energia eólica e solar.
A carta exige o redirecionamento de mais de £ 1 bilhão em subsídios anuais para energia de biomassa, como parte da campanha " Reduza o Carbono, Não as Florestas" (Cut Carbon Not Forest) de ONGs do Reino Unido e dos EUA.
A Drax afirmou anteriormente que 12% da energia renovável do Reino Unido provém de suas usinas de biomassa. Uma pesquisa da Biofuelwatch sugere que as usinas da Drax no Reino Unido operam com subsídios que somam cerca de £ 1 bilhão.
Em abril de 2019, ativistas apresentaram uma petição contra os planos da Drax de converter as unidades de geração de eletricidade a carvão existentes em geração a gás e armazenamento em baterias em sua usina de biomassa e carvão em Yorkshire, e pediram mais subsídios públicos para realizar o projeto.
Drax não respondeu ao pedido de comentário.
Crédito da imagem principal: European Wilderness Society
