Os acionistas do Barclays rejeitaram os apelos para acelerar a eliminação gradual do financiamento de combustíveis fósseis, mas um quarto deles permanece cético em relação à abordagem atual do banco para lidar com as mudanças climáticas.
Mais de 100 investidores, representando mais de US$ 4 trilhões em fundos, apresentaram uma resolução ao grupo de campanha Market Forces para pedir ao Barclays que estabeleça metas específicas em consonância com o Acordo de Paris.
A proposta foi rejeitada na assembleia geral anual do banco, realizada com distanciamento social , com 14% dos votos dos acionistas a favor da resolução climática. Quase o mesmo número de votos, no entanto, foi "retido" – equivalente a uma abstenção –, incluindo a grande gestora de investimentos global BlackRock, apesar de o banco ter instruído os acionistas a votarem contra a proposta.
Adam McGibbon, líder da campanha no Reino Unido do grupo ativista ambiental Market Forces, que apresentou a resolução, disse que o resultado da votação era uma "grande preocupação".
“Se o Barclays tem investidores genuinamente preocupados com o clima, os votos dos acionistas a favor de ações climáticas mais incisivas só deveriam aumentar”, disse ele.
“Os investidores institucionais do Barclays têm algumas questões sérias a responder sobre seu compromisso com a ação climática. Tendo visto as políticas climáticas do Barclays falharem em conter seus investimentos em combustíveis fósseis no último ano, a queda no apoio dos investidores à ação climática este ano em comparação com 2020 demonstra indiferença ou incompetência por parte de muitos dos principais investidores.”
A mudança estava acontecendo, disse McGibbon ao DeSmog, mas muito lentamente.
“Existe um grupo saudável de investidores que enxergam além da mera propaganda verde do Barclays, e que precisarão trabalhar arduamente no próximo ano para convencer seus colegas a exigirem ações climáticas mais robustas do banco”, disse ele.
'Cheio de brechas'
Jeanne Martin, Gerente Sênior de Campanhas da ShareAction, uma organização beneficente de investimento responsável, afirmou que os resultados indicam uma crescente frustração entre os acionistas em relação aos compromissos climáticos de seus bancos.
“Um quarto da base acionária do Barclays deixou claro hoje que continua insatisfeito com o financiamento da indústria de combustíveis fósseis pelo banco e com sua política energética repleta de brechas”, disse Martin ao DeSmog.
“Durante a Assembleia Geral Anual, o Barclays afirmou repetidamente que 'ações, e não palavras', eram o que importava. Concordamos. O Barclays deve agora demonstrar, com ações concretas, que está falando sério e publicar uma política de combustíveis fósseis que seja referência no setor, antes da COP26.”
A ShareAction também apresentou uma resolução ao Barclays no ano passado, na qual quase 24% dos acionistas pediram que o banco eliminasse gradualmente o financiamento de empresas de combustíveis fósseis e de serviços públicos que não estivessem alinhadas com os objetivos do Acordo de Paris.
O conselho de administração do Barclays apresentou sua própria proposta, menos ambiciosa, de se tornar uma empresa com emissões líquidas zero até 2050, a qual foi aceita. As novas medidas, contudo, não incluem uma eliminação gradual e rápida do financiamento de combustíveis fósseis.
A resolução da Market Forces instou o Barclays a "definir, divulgar e implementar uma estratégia" com metas de curto, médio e longo prazo, "para eliminar gradualmente a prestação de serviços financeiros" a projetos e empresas de combustíveis fósseis em prazos consistentes com o Acordo de Paris. A resolução também solicitou que o Barclays divulgasse anualmente o progresso dessa estratégia, a partir de 2022.
Segundo o relatório "Banking on Climate Change 2020 ", o Barclays foi o maior financiador de combustíveis fósseis na Europa entre 2016 e 2019, tendo o banco fornecido US$ 85 bilhões em financiamento a empresas de combustíveis fósseis nesse período e US$ 25 bilhões no ano seguinte.
Durante esse período, o Barclays também aumentou o financiamento para fraturamento hidráulico, areias betuminosas e petróleo do Ártico em 32% e continua sendo o maior financiador do Reino Unido para a indústria global de carvão.
Ao explicar sua abstenção, a BlackRock afirmou em um comunicado à imprensa que "apoiava a proposta geral da resolução", mas que a redação era "imprecisa e ambígua", o que impedia a votação favorável.
A assembleia geral anual ocorre após uma investigação da DeSmog ter constatado que a maioria dos diretores dos maiores bancos do mundo tinha ligações com empresas e organizações poluentes.
A análise da DeSmog revelou que 65% dos diretores de 39 bancos poderiam ser considerados "em conflito de interesses climáticos", incluindo os do Barclays, onde 83% dos membros do conselho administrativo tinham ligações com indústrias poluentes.
A DeSmog entrou em contato com o Barclays para obter um comentário.
