GLASGOW, ESCÓCIA — A segunda maior cidade da Escócia estendeu o tapete verde para líderes mundiais e milhares de delegados que chegam para as negociações climáticas.
A cidade e seus líderes demonstraram grande interesse em apresentar uma imagem verde de Glasgow durante a COP26, com anúncios e outdoors por toda a cidade promovendo seus projetos e iniciativas favoráveis ao clima.
No entanto, Glasgow continua a abrigar grandes empresas poluentes e, historicamente, desempenhou um papel significativo no desencadeamento tanto do industrialismo quanto da expansão colonial — com profundos efeitos para as pessoas e o meio ambiente.
Para entender melhor o legado da cidade, a DeSmog acompanhou uma visita guiada por ativistas, organizada pelo grupo de defesa de direitos Corporate Europe Observatory (CEO), com sede em Bruxelas, e por ativistas locais do Glasgow Calls Out Polluters. O objetivo era expor o lado mais sombrio de Glasgow, destacando pontos turísticos importantes da cidade, além de ouvir palestrantes como ativistas da justiça climática e racial e comunidades vulneráveis do sul global, que discutiram os impactos atuais das atividades da cidade.
“Organizamos a visita guiada como uma forma de lançar luz sobre o passado colonial de Glasgow, seu presente poluente e como a COP está sendo usada por todos na cidade para maquiar sua imagem de cidade verde”, disse Pascoe Sabido, pesquisador e ativista da CEO, ao DeSmog.
“A riqueza de Glasgow foi construída sobre o colonialismo e a escravidão”, continuou ele, “e não é coincidência que as principais corporações da cidade continuem a saquear e explorar aqueles no Sul global, perpetuando esse legado colonial.”
George Square
O passeio começou na principal praça cívica de Glasgow, a George Square, conhecida por suas fachadas imponentes e monumentos a figuras homenageadas por sua contribuição à história escocesa. Entre elas, James Watt, um inovador cujo trabalho com a tecnologia de trens a vapor ajudou a impulsionar a revolução industrial. Outras estátuas incluem a de Robert Peel, ex-primeiro-ministro e fundador da Polícia Metropolitana de Londres.
A praça também abriga a sede do Conselho Municipal de Glasgow, que, por meio de seu fundo de pensão, investe cerca de 836 milhões de libras em empresas de combustíveis fósseis. No início deste ano, o conselho anunciou sua intenção de desinvestir nessas empresas, mas vários vereadores criticaram o conselho pela falta de progresso em relação a essa promessa.
Galeria de Arte Moderna
A Galeria de Arte Moderna de Glasgow, uma das atrações favoritas dos visitantes, é um dos maiores orgulhos da cidade em termos de arte contemporânea. No entanto, a galeria expõe a origem problemática da riqueza de Glasgow. Localizada na Royal Exchange Square, foi criada em 1778 como a residência de William Cunninghame, um comerciante de tabaco de Glasgow que fez fortuna com o comércio triangular de escravos , no qual europeus trocavam produtos manufaturados por africanos capturados, que eram transportados através do Oceano Atlântico para se tornarem escravos nas Américas.
SSE e Scottish Power
A empresa de energia escocesa SSE, que tem seu escritório em Glasgow, no centro da cidade, tem se esforçado para promover uma imagem verde de si mesma antes da cúpula do clima e é uma das patrocinadoras oficiais da COP26. Mas a SSE é a segunda maior emissora de poluentes da Escócia e sua usina termelétrica a gás na cidade de Peterhead, em Aberdeenshire, é o maior foco de poluição do país . A poucos quarteirões do escritório da SSE em Glasgow fica a Scottish Power, cuja empresa controladora, a multinacional espanhola Iberdrola, está atualmente desenvolvendo quatro novas usinas a gás no México.
Transporte Teekay
Próximo à margem norte do rio Clyde, encontram-se os escritórios escoceses da Teekay Shipping, uma das maiores empresas de armamento do mundo, especializada no transporte de petróleo e gás. Nos últimos anos, a empresa tem promovido inovações em tecnologia de quebra-gelo, que permitem o transporte desses combustíveis fósseis através do Ártico.
Barclays Bank
No distrito de Tradeston, na margem oposta do rio Clyde, fica o novo escritório do Barclays Bank em Glasgow, cuja inauguração foi celebrada pelo governo escocês como parte de seus esforços para fortalecer o papel da Escócia como centro financeiro.
O Barclays é o maior financiador de combustíveis fósseis na Europa e, segundo ativistas do BankTrack, já investiu mais de 144 bilhões de libras em projetos de petróleo, carvão e gás desde a assinatura do Acordo de Paris. Isso inclui seu envolvimento em diversos projetos de areias betuminosas , como os oleodutos Line 3 e TransMountain na América do Norte, que foram alvo de protestos de comunidades indígenas.
'Estamos assumindo a liderança'
Entre os palestrantes da turnê estavam ativistas climáticos e de justiça racial do Reino Unido, México, Guatemala e Papua Nova Guiné, bem como Graham Campbell, o primeiro vereador afro-caribenho eleito para o Conselho Municipal de Glasgow.
Ao mesmo tempo que enfatizavam a natureza destrutiva das indústrias que causam danos ambientais às comunidades, os palestrantes indígenas presentes na visita destacaram o papel de suas comunidades em fornecer um modelo diferente. Em seu discurso aos participantes, Raki Ap, porta-voz do grupo de libertação Free West Papua, enfatizou: “Não somos vítimas, estamos assumindo a liderança”.
Um porta-voz do grupo indígena Futuros Indigenas disse ao DeSmog: “Estamos aqui para falar sobre como os combustíveis fósseis e a mineração, até mesmo as soluções que dizem estar adotando para as mudanças climáticas, como as energias renováveis, estão tendo muitas consequências sobre nossas terras e sobre nossas vidas. Estamos aqui para denunciar as posições que assumem na COP; são apenas mais do mesmo, é puro greenwashing, porque não querem mudar o sistema.”
Marc Bramham, que participou da visita, disse que viajou com sua parceira da Cornualha até Glasgow, onde queria ouvir as pessoas mais afetadas pelas mudanças climáticas e aprender mais sobre o passado da cidade. Uma visão alternativa de Glasgow “não foi adequadamente representada nas negociações, não foi adequadamente representada fora das negociações e não foi adequadamente representada no resto do mundo”, afirmou.
“Nunca vamos vencer isso a menos que ouçamos as vozes dessas pessoas e entendamos como é sentir, de fato, o impacto das mudanças climáticas em suas vidas.”
