A três meses do início da COP28, a conferência das Nações Unidas sobre o clima, em Dubai, as críticas à decisão de realizar a votação aumentaram consideravelmente. Sultão Ahmed Al Jaber, o chefe da companhia petrolífera estatal de Abu Dhabi, ADNOC, responsável pela conferência. 

O que poucos podem perceber, no entanto, é que a ascensão de Al Jaber aos mais altos escalões da diplomacia climática começou há 16 anos, e EdelmanA maior empresa de relações públicas do mundo desempenhou um papel crucial.

Centenas de páginas de INSTITUCIONAIS Documentos arquivados no Departamento de Justiça dos EUA (DOJ), recentemente analisados ​​pela DeSmog, mostram que, de 2007 a 2009, a Edelman realizou um $ 6.4 milhões Campanha para impulsionar a reputação ambiental dos Emirados Árabes Unidos. Sob a égide dos EUA. Lei de Registro de Agentes Estrangeiros (FARA), qualquer grupo que trabalhe para um país estrangeiro para conduzir atividades políticas ou de relações públicas nos EUA deve apresentar regularmente esses formulários ao Departamento de Justiça.

Essa premiada campanha de relações públicas preparou o terreno para que as Nações Unidas escolhessem os Emirados Árabes Unidos como sede das cruciais negociações climáticas deste ano, com Al Jaber como presidente da COP28, mesmo que o país membro da OPEP planeje investir. US$ 150 bilhões em nova produção de petróleo e gás nos próximos quatro anos. 

Para reforçar a imagem ecológica dos Emirados Árabes Unidos, a Edelman trabalhou na chamada Iniciativa Masdar. A campanha promoveu a empresa estatal de energias renováveis ​​Masdar e a Masdar City — a metrópole futurista de “carbono zero” dos Emirados Árabes Unidos — e apresentou Al Jaber, o presidente da Masdar, como o rosto do futuro energético limpo prometido pelo petroestado. 

Como pilar fundamental de sua estratégia, a Edelman organizou uma campanha de influência em conjunto com o grupo de estratégia política dos EUA. GMMB, para pressionar os Emirados Árabes Unidos a sediar a recém-criada Agência Internacional de Energia Renovável (IRENA), um órgão intergovernamental. A campanha deu resultado: em 2009, a IRENA estabeleceu sua sede na cidade de Masdar.

“Foi uma oportunidade para os Emirados Árabes Unidos se envolverem mais na diplomacia das mudanças climáticas, para se tornarem um ator mais relevante”, disse o professor Gokçe Günel, da Universidade Rice, que foi afiliado ao Instituto Masdar de 2010 a 2011 e consultor não remunerado da empresa Masdar em 2010. “E vocês estão vendo os resultados de todo esse trabalho agora, com Dubai sediando a cúpula do clima neste inverno”, disse Günel ao DeSmog. 

O papel que a indústria da publicidade e das relações públicas desempenha na proteção das empresas do setor de petróleo e gás contra pressões enquanto continuam investindo em nova produção tem sido alvo de crescente escrutínio nos últimos anos. Ativistas climáticos intensificaram os apelos por proibições de anúncios de combustíveis fósseis e estão instando os criativos a pararem de trabalhar com clientes poluentes.

Mas os novos detalhes sobre o trabalho que a Edelman, juntamente com outras agências de relações públicas, realizou para construir a reputação de Al Jaber como um defensor do clima, revelam a influência sistêmica exercida pelo setor, em particular pela Edelman, durante um período crítico na diplomacia climática. 

Enquanto se esforçava para aprimorar as credenciais ecológicas da UEA, a gigante de relações públicas também criava campanhas de relações públicas em nome de organizações de combustíveis fósseis para retardar a legislação climática, como a Projeto de lei de 2009 sobre o sistema de emissões de carbono nos Estados UnidosA Edelman também atraiu críticas mais recentes por seu trabalho contínuo com empresas e associações comerciais como... ExxonMobil, concha, e a Fabricantes Americanos de Combustíveis e Petroquímicos.

Ao ser contatada para comentar sobre seu apoio a Masdar e Al Jaber, a Edelman orientou a DeSmog a consultar os formulários do Departamento de Justiça preenchidos pela empresa. 

“Grande sucesso”

De 2007 a 2009, funcionários da Edelman garantiram que Al Jaber e outros funcionários do Masdar fossem mantidos em sigilo. interagiram com autoridades importantes Em todos os principais eventos de diplomacia climática, desde as negociações climáticas anuais da ONU até a conferência anual da Iniciativa Global Clinton, os representantes de Masdar promoveram seus projetos de energia renovável, incluindo a Cidade de Masdar, no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e em outras universidades de prestígio. A riqueza petrolífera de Abu Dhabi financiou essas campanhas de reputação.

De acordo com uma reportagem de outubro de 2007, os responsáveis ​​pela Masdar escolheram a Edelman para conduzir a campanha em parte porque Chris Deri, um consultor de energias renováveis ​​do ex-vice-presidente Al Gore, era um membro fundamental da equipe da Edelman. Semana PR Naquele mesmo ano, Gore, um ambientalista renomado, ganhou o Prêmio Nobel da Paz por seu ativismo em prol das mudanças climáticas. A Edelman havia competido agressivamente com outras 10 agências pela conta e chegou a levar seu CEO, Richard Edelman, aos Emirados Árabes Unidos para conquistá-la.

Em 2008, Edelman ajudou a garantir uma ampla cobertura da mídia para a cidade de Masdar, considerada "neutra em carbono", que deveria ser concluída em 2016 e abrigar mais de 40,000 pessoas. De acordo com documentos apresentados ao Departamento de Justiça, Edelman coordenou a cobertura da imprensa com o The New York Times, Financial Times, Fortune Magazine, Sky News, The Sunday Times e NPR, entre outros veículos de comunicação.

Edelman forneceu aos jornalistas um pacote de materiais sobre Masdar e a cidade de Masdar; um deles, do New York Times, publicou um artigo sobre o assunto. neste artigo Em janeiro de 2009, foi adotada uma frase dos comunicados de imprensa da Edelman, segundo a qual Masdar City pretendia ser o "Vale do Silício" da tecnologia de energia limpa. 

Quando Günel chegou em 2010, no entanto, o plano de tornar Masdar uma cidade com emissão zero de carbono havia sido reduzido, vítima da crise financeira de 2008. Os escritórios de Masdar e o Instituto Masdar de Ciência e Tecnologia, um programa de pós-graduação, eram os únicos edifícios concluídos na cidade na época, de acordo com Günel.

Jim Krane, pesquisador de energia do Instituto Baker da Universidade Rice, visitou Masdar City em 2016 com alunos após a conclusão de mais obras. Embora tenha descrito os edifícios energeticamente eficientes como um "triunfo da arquitetura", ele observou que a cidade ecologicamente correta era uma anomalia nos Emirados Árabes Unidos, país com a maior emissão de carbono per capita do mundo. Os residentes dos Emirados Árabes Unidos consomem cinco vezes mais energia do que os residentes do Arizona, que vivem em um clima semelhante, de acordo com um estudo. Estudo 2015 Por Krane. 

“Se você considerar Masdar como uma espécie de zona verde”, disse Krane ao DeSmog, “o resto de Abu Dhabi é tão intensivo em energia e ineficiente, que você tem essa espécie de ponto verde em um mar vermelho”.

Em termos de campanha publicitária, [Masdar City] foi considerada um grande sucesso porque o edifício do Instituto Masdar era na primeira página do The New York Times”, disse Günel ao DeSmog.

Reuniões de Alto Nível

Masdar City prometeu demais e entregou de menos, mas o trabalho de Edelman para construir a influência política da empresa junto aos líderes globais foi mais bem-sucedido. 

Edelman obteve uma grande vitória em relações públicas em janeiro de 2008, quando a equipe da Casa Branca planejou a viagem do presidente George W. Bush. Encontro com Al Jaber Em uma exposição que apresentava os projetos de energia renovável de Masdar durante uma visita a Abu Dhabi, a equipe da Edelman convenceu a equipe da Casa Branca a incluir a reunião na agenda, segundo a PR Week. Posteriormente, a Edelman distribuiu relatórios à imprensa informando que Bush havia elogiado os esforços dos Emirados Árabes Unidos em energia renovável e a proposta de energia verde da Cidade de Masdar.

Em 2007, Edelman começou a escrever discursos para Al Jaber sobre a importância da energia renovável. Naquela horaA empresa de relações públicas também trabalhava para a Instituto Americano de petroleoA Edelman contratou a API, a associação comercial de combustíveis fósseis mais poderosa dos EUA, para impulsionar a reputação do setor diante da ameaça de legislação climática. Essa campanha multimilionária culminou com o apoio da Edelman à API. estabelecer a organização de grama sintética Energia Cidadãos para bloquear legislação climática nos Estados Unidos. 

Ciente de que o apoio de Bush poderia gerar críticas de grupos ambientalistas descontentes com seu histórico ambiental, a Edelman divulgou o endosso do Fundo Mundial para a Natureza (WWF) à cidade de Masdar na semana da visita de Bush, de acordo com uma declaração do diretor associado da Edelman, Iain Twine, à PR Week em 2008. 

Em seguida, Edelman conseguiu um convite para Al Jaber depor perante o Comitê Seleto da Câmara dos Representantes dos EUA sobre Independência Energética e Aquecimento Global. junho de 2008O diretor executivo da Masdar falou sobre como o foco da sua empresa em energias renováveis ​​abriu portas para mais parcerias com empresas e instituições americanas. 

O depoimento de Al Jaber deu início a uma série de reuniões em junho de 2008 entre ele e autoridades americanas, incluindo os então deputados Ed Markey (D-MA) e Greg Walden (D-OR). Em dezembro de 2008, Al Jaber também se reuniu com o então senador Max Baucus (D-MT).

Uma lista detalhada das atividades realizadas pelos funcionários da Edelman durante esse período incluiu o envio de cartas a dezenas de líderes mundiais solicitando reuniões com Al Jaber. Como resultado, em fevereiro de 2008, a Edelman coordenou encontros entre Al Jaber e o então governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, e Nancy Sutley, que o presidente Barack Obama nomeou presidente do Conselho da Casa Branca para a Qualidade Ambiental ainda naquele ano. A Edelman também estabeleceu um série de reuniões entre Al Jaber e a Rainha Elizabeth, outros membros da família real britânica e o Parlamento em Julho de 2008, e o então primeiro-ministro do Reino Unido, Tony Blair, em outubro de 2008, para discutir a Iniciativa Masdar.  

As reuniões ajudaram a atrair o interesse internacional para a Cúpula Mundial de Energia do Futuro de Abu Dhabi, um evento anual lançado pela Edelman em 2008. A Edelman garantiu a presença de palestrantes na Cúpula, incluindo Gerd Leipold, o diretor do Greenpeace, e o príncipe Andrew, da família real britânica. Na cúpula de 2009, os palestrantes incluíram Blair, a então presidente do MIT, Susan Hockfield, e Andris Piebalgs, na época Comissário Europeu de Energia.

Em maio de 2008, a Edelman informou à PR Week que havia notificado 25 dos principais jornalistas da área ambiental sobre os palestrantes e oferecido a eles a oportunidade de publicar matérias exclusivas no primeiro dia da Cúpula Mundial de Energia do Futuro de 2008. Os esforços da agência deram frutos: a cúpula gerou mais de 588 matérias na mídia, incluindo uma reportagem de cinco páginas na revista TIME. 

Edelman garante sede da IRENA nos Emirados Árabes Unidos apesar de "batalha árdua e desafiadora" 

In Fevereiro de 2009Edelman delineou uma estratégia para o que se tornaria um grande feito na política climática global: estabelecer a sede da Agência Internacional de Energia Renovável (IRENA) na cidade de Masdar. IRENA Foi fundada em janeiro de 2009 para apoiar uma transição global para energias renováveis, após uma iniciativa do governo alemão, que também estava concorrendo para sediar a sede da IRENA. Os países que se inscreveram para abrigar a IRENA, uma agência parceira da ONU, votariam no final de junho de 2009 sobre a proposta de cada país.  

Edelman confiou A DeSmog analisou a candidatura de Edelman ao prêmio Silver Anvil Award da Sociedade de Relações Públicas da América (PRSA) em 2010, na qual ele escreveu que a chave para o sucesso da campanha era quebrar o apoio europeu à sede alemã da IRENA e, ao mesmo tempo, angariar votos de países em desenvolvimento. Em apenas três meses, Edelman coordenou reuniões entre autoridades dos Emirados Árabes Unidos e... mais de 100 países diferentesAntes de visitar países ambivalentes em relação ao apoio à candidatura dos Emirados Árabes Unidos para a sede da IRENA, a Edelman realizou uma campanha de recrutamento. artigos de opinião escritos por terceiros de acordo com os documentos de candidatura ao prémio, segundo os meios de comunicação locais.

“A Edelman e os Emirados Árabes Unidos enfrentam uma batalha árdua e desafiadora para conquistar a sede da IRENA. Há muito tempo percebidos como um grande produtor de petróleo com, na melhor das hipóteses, pouca experiência diplomática, precisávamos mudar a percepção mundial dos Emirados Árabes Unidos para a de um líder em energias renováveis ​​e sustentáveis ​​e um ator sofisticado na política global”, afirmou a Edelman. escreveu na candidatura ao prémio. A Edelman reconheceu que a grande pegada de carbono dos EAU e a perceção de que a sua oferta de 136 milhões de dólares para financiar a IRENA era semelhante à compra da sede eram “potenciais fraquezasPara superar isso, Edelman contou com todos os contatos influentes disponíveis: aqueles que tinham recebeu dinheiro provenientes do fundo soberano de Abu Dhabi, repleto de dinheiro do petróleo; vozes influentes em energias renováveis que discursaram na Cúpula Mundial de Energia do Futuro; o World Wildlife Fund; e até mesmo ex Presidente Bill Clinton. 

De acordo com o eBook da Digibee Documentos do Departamento de JustiçaClinton concordou em fazer ligações telefônicas em apoio à candidatura dos Emirados Árabes Unidos. 

Autoridades dos Emirados Árabes Unidos fizeram lobby a favor da candidatura, munidas de pesquisa A Edelman forneceu informações sobre a ajuda militar e humanitária dos Emirados Árabes Unidos aos países para os quais buscava votos. Essa pesquisa deu aos Emirados Árabes Unidos influência geopolítica, o que ajudou a conquistar o apoio dos Estados Unidos.

Edelman escreveu uma carta assinada por Al Jaber solicitando apoio do então embaixador dos EUA nos Emirados Árabes Unidos, Richard Olson, que afirmava: “Servir como sede da IRENA é a próxima progressão natural no plano do nosso país de se tornar um centro global de excelência em pesquisa, desenvolvimento e inovação em energias renováveis”, de acordo com os documentos do Departamento de Justiça.  

“Os Emirados Árabes Unidos estão claramente sinalizando que desejam o apoio dos Estados Unidos à sua candidatura à IRENA, dado o apoio dos Emirados Árabes Unidos a muitas de nossas prioridades políticas, de segurança e financeiras, e o foco do governo em questões ambientais”, declarou Olson a funcionários do Departamento de Estado, de acordo com um documento de 1º de abril de 2009. cabo Documentos da Embaixada dos EUA divulgados pelo Wikileaks ao The Guardian no final de 2010.

Em junho de 2009, autoridades americanas disseram Embaixadas dos EUA em todo o mundo para incentivar o apoio à candidatura dos Emirados Árabes Unidos para a sede da IRENA, apesar de Olson's Em seu telegrama, ele observou que era “contraintuitivo” para a IRENA estar localizada no que era então o quarto maior produtor de petróleo do mundo. A Edelman relatou em sua candidatura ao prêmio que seu trabalho para suporte seguro dos EUA pois a proposta foi fundamental para o seu sucesso. 

Outra carta de Al Jaber afirmava que o compromisso dos Emirados Árabes Unidos em ter projetos de energia renovável que contribuiriam com 7% de sua capacidade energética até 2020 demonstrava que o país estava planejando um “futuro menos dependente do petróleo”, segundo documentos do Departamento de Justiça. O chefe da Masdar também desempenhou um papel significativo na campanha de lobby coordenada pela Edelman. A partir de abril 2009, ele visitou líderes do governo na América Latina, nos Estados Unidos e em Genebra, na Suíça, para convencê-los a apoiar a candidatura dos Emirados Árabes Unidos para sediar a IRENA.

Quando os países signatários da IRENA se reuniram em Sharm El Sheikh, no Egito, em junho de 2009, para votar em cada candidatura, os Emirados Árabes Unidos e a Edelman já haviam conseguido o apoio da França, rompendo assim o apoio europeu à Alemanha. Depois que a IRENA anunciou que sua sede principal seria em Masdar City, a Edelman escreveu uma carta assinada por Al Jaber agradecendo ao então Secretário de Estado Adjunto dos EUA, Reno Harnish, por sua “esforços pessoais"para intermediar o acordo final", de acordo com o pedido de adjudicação. 

Kristian Coates Ulrichsen, pesquisador para o Oriente Médio no Instituto Baker da Universidade Rice, disse ao DeSmog que a campanha bem-sucedida para sediar a IRENA nos Emirados Árabes Unidos trouxe grandes “benefícios de reputação para o país”. 

“As autoridades dos Emirados Árabes Unidos trabalham com base em um plano de longo prazo, o que também fica evidente na sua transição gradual para tecnologias limpas e energias renováveis ​​desde 2008”, disse ele ao DeSmog por e-mail.  

Ao ser contatada pela DeSmog, a IRENA não respondeu aos pedidos de comentários.

Links de prestígio

Quando Günel chegou a Masdar City em setembro de 2010, poucos edifícios estavam em funcionamento. Um deles era o Instituto Masdar, uma instalação destinada a abrigar uma escola de pós-graduação em pesquisa de energia limpa. Fotos publicadas no The New York Times naquela época mostram o prédio do instituto isolado em um terreno baldio.  

Quando o Instituto Masdar foi inaugurado em setembro de 2010, apenas cerca de 88 alunos haviam chegado. No entanto, a administração queria que visitantes externos e a imprensa vissem uma universidade em pleno funcionamento. Assim, segundo Günel, os alunos foram instruídos a sentar-se nas bibliotecas e áreas comuns do instituto, para que os visitantes pensassem que o prédio estava repleto de atividades. 

A ênfase na imagem do Instituto Masdar, em vez de sua realidade, está alinhada à estratégia da Edelman de vincular o instituto a universidades de pesquisa de prestígio. Em 2007, por exemplo, a Cidade de Masdar contratou o Programa de Tecnologia e Desenvolvimento do MIT, que funcionava “quase como uma consultoria privada ou ONG”, com a esperança de atrair o MIT como um campus satélite da Cidade de Masdar, segundo Günel. 

Em vez de abrir um campus próprio, o Programa de Tecnologia e Desenvolvimento do MIT concordou em assessorar o Instituto Masdar de 2007 a 2018, segundo um porta-voz do MIT. 

O envolvimento do MIT com o Instituto Masdar foi anunciou na Cúpula Mundial de Energia do Futuro de 2008, organizada pela Edelman. Obtendo cobertura da mídia em LA Times, Harvard Business Review, e Crônica do Ensino Superior, Edelman amplamente divulgado Envolvimento do MIT com o Instituto. Em maio de 2008, a Edelman organizou um evento no MIT para atrair alunos para o programa de pós-graduação do Instituto Masdar, onde o professor do MIT, Ernest Moniz, esteve presente. elogiado Em um discurso para estudantes, Moniz falou sobre os projetos de energia renovável de Masdar. Na época, ele era diretor da Iniciativa de Energia do MIT e foi nomeado Secretário de Energia dos EUA em 2013. 

Na primavera de 2008, a Edelman organizou uma reunião entre representantes da Masdar e o Secretário de Energia e Assuntos Ambientais de Massachusetts, Ian Bowles. Após essa reunião, Bowles disse O Boston Business Journal noticiou que Massachusetts estava em negociações com o Instituto Masdar para colaborar em projetos de energia limpa.   

Edelman levou a então presidente do MIT, Susan Hockfield, à Cúpula Mundial de Energia do Futuro de 2009 em Abu Dhabi, onde ela fez um discurso. discurso e foi fotografado com o Sultão Al Jaber. Graças à campanha de relações públicas da Edelman, em Janeiro 2009, o MIT anunciou oficialmente uma parceria com o Instituto Masdar, que terminou em 2018. 

O Instituto Masdar fundiu-se com o Instituto do Petróleo para formar a Universidade Khalifa de Ciência e Tecnologia em 2017. 

Em janeiro de 2023, os Emirados Árabes Unidos contrataram a Edelman para gerenciar as relações públicas da COP28, enquanto a Cidade de Masdar mais uma vez recorreu à agência. Edelman, desta vez Promover Abu Dhabi como um "centro de sustentabilidade" envolvendo "principais partes interessadas nos EUA". 

Ao serem contatados pela DeSmog, Al Jaber e a ADNOC recusaram-se a comentar.

“Os Emirados Árabes Unidos tentam promover suas credenciais ecológicas”, disse Krane, da Universidade Rice, ao DeSmog. “Eles tiveram algum sucesso e investiram muito dinheiro, tempo e esforço em produtos e serviços de energia alternativa. Mas a retórica e a realidade não combinam”, acrescentou. “Contanto que não estejam queimando petróleo internamente, podem exportar o quanto quiserem.”

Correção: O professor Gokçe Günel, da Universidade Rice, foi identificado incorretamente como trabalhando no Instituto Masdar. Gunel Foi afiliado ao Instituto Masdar de 2010 a 2011 e consultor não remunerado da empresa Masdar em 2010. Lamentamos o erro e ele já foi corrigido.