O ativista pró-Brexit Nigel Farage anunciou que se candidatará a deputado nas próximas eleições gerais e substituirá Richard Tice como líder do partido populista Reform UK.
Farage, que afirma ter esperança de se tornar "a voz da oposição" no Parlamento, há muito tempo se opõe veementemente à ação climática e critica a ciência climática, fazendo campanha por um referendo sobre a meta de emissões líquidas zero do Reino Unido para 2050.
Quando era líder do Partido da Independência do Reino Unido (UKIP), os manifestos eleitorais do partido em 2015 e 2017 prometiam revogar as medidas ambientais, anular a Lei de Mudanças Climáticas do Reino Unido, retirar-se do Acordo de Paris de 2015 – o principal acordo para combater as emissões globais – e apoiar a extração de combustíveis fósseis.
Essas declarações refletiam as opiniões pessoais de Farage sobre a ação climática. Em 2015, ele disse ao site libertário Spiked : “Acho que a energia eólica é a maior insanidade econômica coletiva que já vi em toda a minha vida. Nunca vi nada mais estúpido, mais ilógico ou mais irracional.”
Farage é apresentador da GB News , emissora de direita que, desde seu lançamento em junho de 2021, tem regularmente servido de plataforma para a negação da ciência climática e ataques às reformas ambientais.
Em entrevista à GB News em agosto de 2021, Farage afirmou ser "um ambientalista convicto" e que não tolerava "coisas como plástico nos mares e poluição nos rios". No entanto, sobre a questão das mudanças climáticas, acrescentou: "O que me incomoda, porém, é essa obsessão completa com o dióxido de carbono, quase excluindo tudo o mais, o alarmismo que a acompanha, baseado em previsões e ciência duvidosas".
O principal órgão científico sobre o clima do mundo, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU, afirmou que é “inequívoco que a influência humana aqueceu a atmosfera, os oceanos e a terra”, enquanto cientistas da NASA descobriram que os últimos 10 anos foram os mais quentes já registrados. A temperatura média da superfície da Terra em 2023 foi a mais alta desde o início dos registros, em 1880.
O IPCC também afirmou que o dióxido de carbono "é responsável pela maior parte do aquecimento global" desde o final do século XIX, o que aumentou a "gravidade e a frequência de eventos climáticos extremos, como ondas de calor, chuvas intensas e secas".
Farage tem sido um crítico ferrenho do conceito de emissões líquidas zero. Ele afirmou que a política é um "ato de autossabotagem" e pediu seu abandono.
Ele afirmou: “Isso não trará benefícios econômicos. Vai deixar todo mundo muito mais pobre. E, no entanto, os seguidores cegos no Parlamento estão nos levando para um abismo econômico”, acrescentando: “Não consigo pensar em um assunto sobre o qual o público e os políticos estejam mais divididos”.
Na verdade, os políticos são consideravelmente menos favoráveis à ação climática do que o público em geral. Uma nova pesquisa da YouGov para a Unidade de Inteligência de Energia e Clima (ECIU) mostrou que quase dois terços (62%) do público acreditam que a melhor maneira de alcançar a segurança energética é reduzir o uso de combustíveis fósseis e, em vez disso, expandir o uso de energia renovável, em comparação com 48% dos parlamentares.
O Comitê de Mudanças Climáticas, que assessora o governo em suas políticas de emissões líquidas zero, estimou que o custo para atingir emissões líquidas zero será inferior a 1% do PIB do Reino Unido, enquanto o órgão independente de fiscalização dos gastos governamentais – o Escritório de Responsabilidade Orçamentária – afirmou que “os custos de não controlar as mudanças climáticas seriam muito maiores do que os de reduzir as emissões a emissões líquidas zero”.
Farage também afirmou que "se a tecnologia verde vai funcionar, deve funcionar sem que as pessoas comuns a subsidiem" – referindo-se às subvenções e investimentos governamentais destinados ao desenvolvimento de fontes de energia limpa. O governo do Reino Unido concedeu 20 bilhões de libras a mais em apoio aos produtores de combustíveis fósseis do que aos seus pares em energias renováveis desde 2015.
Farage também disseminou teorias da conspiração sobre medidas antipoluição que estariam sendo usadas para controlar a vida das pessoas.
Em um vídeo publicado no Twitter, ele argumentou que os apelos do prefeito de Londres, Sadiq Khan, para reduzir a poluição do ar diminuindo o uso de motores de carros abririam caminho para "bloqueios climáticos".
Ele disse: “Lembrem-se das minhas palavras: isto não vai acabar com zonas de 20 km/h e bairros com pouco tráfego . Não, não. Este é o início dos confinamentos climáticos. Teremos, nos próximos anos, dias em que nos dirão que não podemos dirigir, que não podemos fazer isto, que não podemos fazer aquilo, enquanto Sadiq Khan estiver liderando o caminho. Lembrem-se: vocês ouviram isso aqui primeiro. Confinamentos climáticos.”
O Instituto para o Diálogo Estratégico destacou como as alegações de confinamento climático fazem parte de "uma narrativa conspiratória que afirma que as elites globais estão usando as mudanças climáticas como pretexto para restringir as liberdades individuais e civis".
Farage e a Reform UK
Farage aproveitou seu pronunciamento para declarar sua crença de que o Partido Trabalhista vencerá as eleições gerais, que serão realizadas em 4 de julho, e que o Partido Conservador "se autodestruiu". Com a previsão de uma derrota esmagadora dos Conservadores, Farage parece acreditar que pode liderar um novo movimento de direita.
O líder do Reform já era uma figura chave no partido antes do anúncio de hoje, sendo efetivamente o proprietário do partido e também atuando como seu presidente. O Reform opera como uma empresa privada sem uma estrutura democrática, portanto, a participação majoritária de Farage significava que ele poderia ter se autoproclamado líder a qualquer momento.
Apesar de Farage não ter conseguido ser eleito deputado nas sete eleições gerais anteriores, e do Partido Reformista ter conquistado apenas duas cadeiras no conselho nas eleições locais de maio, as pesquisas indicam que Farage pode ter sucesso e se tornar o deputado por Clacton.
Nesse caso, Farage estará defendendo no Parlamento as políticas anti-clima propostas pelo seu partido.
O movimento Reform defendeu o abandono da meta de emissões líquidas zero do Reino Unido e propôs a realização de um referendo sobre a política – uma campanha lançada por Farage em 2022.
A agenda política do partido afirma que: “Os planos de neutralidade de carbono de Westminster enviam nossos empregos e dinheiro para o exterior, tornando-nos mais pobres e passando mais frio”, acrescentando que as políticas de neutralidade de carbono são “totalmente estúpidas”.
O ex-líder do partido, Tice, que agora assumirá a presidência, é um notório negacionista das mudanças climáticas. Tice afirmou que "não existe crise climática" e também expressou a opinião de que "o CO2 não é um veneno. É alimento para as plantas".
Dos 2.5 milhões de libras esterlinas que a Reform UK recebeu em doações desde as eleições de 2019, cerca de 92% (2.3 milhões de libras esterlinas) dessa receita foram provenientes de interesses ligados aos combustíveis fósseis, indústrias poluentes ou negacionistas das mudanças climáticas.
