Nigel Farage , líder do Reform UK e crítico ferrenho das políticas ambientalistas e da ciência climática, está concorrendo em uma circunscrição ameaçada pela elevação do nível do mar e por inundações causadas pelo aquecimento global.
Mapeamentos da plataforma de visualização científica Climate Central sugerem que partes substanciais de Clacton, Essex, estarão em risco de inundações anuais já em 2030. Isso inclui Seawick e Jaywick, a oeste da cidade litorânea, e a área entre Holland-on-Sea e Frinton-on-Sea.
Farage anunciou ontem que assumirá a liderança do Partido Reformista e se candidatará em Clacton nas eleições gerais de 4 de julho.
A revista internacional Oceans and Coastal Management também publicou um estudo em 2022 sugerindo que a área de Tendring, que engloba Clacton, está em risco devido à elevação do nível do mar, podendo afetar centenas de residências.
O autor principal do estudo, Paul Sayers, consultor de engenharia que trabalha com o Tyndall Centre da Universidade de East Anglia, afirmou: “Uma elevação significativa do nível do mar é agora inevitável. Precisamos de um debate nacional sério sobre a dimensão da ameaça.”
No ano passado, a Agência Ambiental modernizou as defesas contra inundações de Clacton como parte de um projeto de 10 milhões de libras para proteger mais de 3,000 propriedades e empresas na área das “mudanças climáticas e da elevação do nível do mar”.
No entanto, Farage está fazendo campanha ativamente para acabar com as políticas ambientais que podem ajudar a limitar as inundações locais. Farage, que deve ganhar a vaga, é um crítico ferrenho da meta do Reino Unido de atingir emissões líquidas zero até 2050. Ele afirmou que a política é um "ato de autossabotagem" e pediu que ela seja abandonada.
Clacton já ocupa a nona posição no condado em termos de propriedades com risco de inundações por águas pluviais. Cientistas do grupo World Weather Attribution descobriram que o clima chuvoso no Reino Unido no inverno de 2023/24 teve uma probabilidade 10 vezes maior e foi 20% mais intenso devido às mudanças climáticas.
O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU, o principal órgão científico sobre o clima do mundo, estimou que o nível médio global do mar provavelmente subirá entre 0.95 pés (0.29 metros) e 3.61 pés (1.1 metros) até o final do século.
A elevação do nível do mar poderá afetar diretamente mais de 1 bilhão de pessoas em todo o mundo até 2050 e exigir investimentos de até US$ 14 trilhões em infraestrutura costeira até 2100. Segundo pesquisa publicada pela revista Scientific Reports, a elevação do nível do mar poderá custar à economia britânica mais de £ 100 bilhões até o final do século.
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Doações da Reform para Combustíveis Fósseis
Apesar dos riscos de aquecimento global presentes na região, Farage espera conquistar apoio para suas visões antiambientalistas quando se candidatar em Clacton no dia 4 de julho.
Em entrevista à GB News em agosto de 2021, Farage afirmou ser "um ambientalista convicto" e que não tolerava "coisas como plástico nos mares e poluição nos rios". No entanto, sobre a questão das mudanças climáticas, acrescentou: "O que me incomoda, porém, é essa obsessão completa com o dióxido de carbono, quase excluindo tudo o mais, o alarmismo que a acompanha, baseado em previsões e ciência duvidosas".
O IPCC afirmou que o dióxido de carbono "é responsável pela maior parte do aquecimento global" desde o final do século XIX, o que aumentou a "gravidade e a frequência de eventos climáticos extremos, como ondas de calor, chuvas intensas e secas".
A reforma também disseminou informações falsas sobre o clima, ao mesmo tempo que apoiou a reversão de medidas ambientais.
O manifesto do partido afirma que "os cientistas divergem sobre o quanto" os humanos impactaram o aquecimento global.
Diversos estudos de consenso climático realizados entre 2004 e 2015 constataram que entre 90% e 100% dos especialistas concordam que os seres humanos são responsáveis pelas mudanças climáticas. Um estudo publicado em 2021, que analisou mais de 3,000 artigos científicos, revelou que mais de 99% da literatura científica sobre o clima afirma que o aquecimento global é causado pela atividade humana.
Segundo o jornalista especializado em clima Simon Evans, o plano de 500 palavras do Reform sobre energia e meio ambiente contém 30 afirmações falsas ou enganosas sobre a crise climática e as políticas verdes.
O governo reformista pretende desenvolver novos campos de petróleo e gás no Mar do Norte, abrir locais de fraturamento hidráulico em terra em todo o país, acabar com o imposto sobre lucros extraordinários das empresas de combustíveis fósseis e "reiniciar as minas de carvão a céu aberto usando as técnicas mais limpas e modernas".
O partido fez campanha por um referendo sobre a meta de emissões líquidas zero do Reino Unido para 2050 e, assim como Farage, apoia o abandono completo da política.
Conforme revelado pela DeSmog, o Reform recebeu mais de 2.3 milhões de libras esterlinas de interesses do setor de petróleo e gás, indústrias altamente poluentes e negacionistas da ciência climática desde dezembro de 2019, o que representa 92% de suas doações desde as últimas eleições gerais.
“O movimento reformista se baseia em propaganda tóxica”, disse Carla Denyer, co-líder do Partido Verde, ao DeSmog. “Farage e seu partido têm um histórico de enganar os eleitores e espero que os cidadãos de Clacton deixem claro para ele, no dia 4 de julho, que suas distorções e mentiras sobre imigração e clima não vão colar.”
As projeções da Climate Central são baseadas em pesquisas científicas revisadas por pares em periódicos de renome, embora a empresa alerte que se tratam de grandes conjuntos de dados que sempre incluem alguma margem de erro e variações locais.
Em resposta a reportagens anteriores sobre as projeções do nível do mar da Climate Central, a Agência Ambiental afirmou que seus dados “não levam em consideração os extensos esforços realizados para prevenir incidentes tão graves no futuro, incluindo a presença de defesas costeiras, que protegem as comunidades contra inundações”.
O Reform não respondeu ao pedido de comentário do DeSmog, mas já havia declarado anteriormente: “As mudanças climáticas são reais. O Reform UK acredita que devemos nos adaptar, em vez de ingenuamente pensar que podemos impedi-las. Temos orgulho de ser o único partido a entender que o crescimento econômico depende de energia doméstica barata e temos orgulho de ser o único partido realista em relação à ciência climática, reconhecendo que não se pode deter o poder do sol, dos vulcões ou da oscilação do nível do mar.”
“Os negacionistas são aqueles que constantemente manipulam a opinião pública, fazendo-a acreditar que é possível deter essas poderosas forças naturais. Devemos usar a energia que temos sob nossos pés, em vez de enviar nosso dinheiro e empregos para o exterior.”
