Um dos maiores doadores da campanha eleitoral do Reform UK, de Nigel Farage , que se opõe à emissão zero de carbono, possui importantes interesses comerciais na Rússia, conforme apurado pela DeSmog.
O investidor em recursos naturais David Lilley doou £100,000 ao Reform em 10 de junho – uma semana depois de Farage anunciar seu retorno à liderança do partido. A doação de Lilley foi a terceira maior recebida pelo Reform durante a campanha até o momento.
Conforme revelado pelo The Mirror e pelo Good Law Project na edição impressa do primeiro, Lilley controla uma série de empresas proprietárias de 12,000 hectares de terras agrícolas na região de Stavropol, no sudoeste da Rússia, utilizadas para a produção de cereais e oleaginosas.
Lilley confirmou ao DeSmog que ainda é proprietário do terreno, afirmando: "Nunca escondi meus bens na Rússia". Ele disse que não obteve lucro com esses bens desde fevereiro de 2022 e que foi impedido de vendê-los pelo Estado russo.
Farage tem sido alvo de críticas nos últimos dias por sugerir que a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022 foi provocada pelo Ocidente e por pedir que a Ucrânia inicie negociações de paz com o presidente russo Vladimir Putin. O diretor executivo do Good Law Project, Jolyon Maugham, disse ao DeSmog que o Reform está "começando a parecer um pouco com a embaixada britânica não oficial da Rússia".
O líder do Partido da Reforma já afirmou anteriormente que Putin é o líder mundial que ele mais admira, embora também o tenha chamado de "homem mau".
Um fim negociado para a guerra provavelmente resultaria na Rússia mantendo o território que conquistou à força no leste da Ucrânia – um desfecho que tem sido repetidamente descartado pelo presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.
Uma conclusão rápida da guerra beneficiaria os interesses financeiros de Lilley, embora não haja provas de que ele tenha feito doações ao Reform devido à posição de Farage sobre a Rússia e a Ucrânia. Lilley disse ao DeSmog: "Condeno veementemente a invasão imoral e ilegal da Ucrânia por Putin, que causou sofrimento incalculável e danos econômicos."
Atualmente, as empresas de Lilley baixaram o valor de seus ativos russos, avaliados em £ 1.76 milhão em outubro de 2022. Sua holding declarou em seus últimos balanços que as sanções impostas devido à guerra estavam dificultando sua capacidade de administrar seus negócios na Rússia. No entanto, o fim do conflito provavelmente criaria condições comerciais mais favoráveis.
Dados financeiros russos indicam que duas empresas russas pertencentes a Lilley registraram um prejuízo de 99 milhões de rublos (890,000 mil libras esterlinas) em 2023, com receitas de 160 milhões de rublos (1.43 milhão de libras esterlinas).
Lilley é um doador político de longa data, tendo anteriormente doado 580,000 libras ao Partido Conservador e seus candidatos entre 2013 e 2023, bem como 150,000 libras à campanha Vote Leave.
Lilley, um experiente negociador de metais e mineração, é o antigo sócio do nobre conservador Lord Michael Farmer, que também é um importante doador do partido.
A Reform foi contatada para comentar o assunto.
Negação da ciência climática pela Reforma
O Reform UK tem feito campanha com uma plataforma abertamente anti-clima e pediu o abandono da meta de emissões líquidas zero do Reino Unido para 2050. O Reform lançou seu manifesto na semana passada com a promessa de expandir a exploração de petróleo e gás e abrir novas minas de carvão.
O presidente e ex-líder do partido, Richard Tice, afirmou que "o CO2 não é veneno, é alimento para as plantas" e recentemente atribuiu as mudanças climáticas "ao poder do sol ou dos vulcões".
O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU, o principal órgão científico sobre o clima do mundo, afirmou que o dióxido de carbono "é responsável pela maior parte do aquecimento global" desde o final do século XIX, o que aumentou a "gravidade e a frequência de eventos climáticos extremos, como ondas de calor, chuvas intensas e secas".
Farage também tem um histórico de negar a ciência climática e atacar políticas ambientalistas. Em entrevista à GB News em agosto de 2021, ele afirmou ser "um ambientalista convicto" e que não tolerava "coisas como plástico nos mares e poluição nos rios". No entanto, sobre a questão das mudanças climáticas, acrescentou: "O que me incomoda, porém, é essa obsessão completa com o dióxido de carbono, quase excluindo tudo o mais, o alarmismo que a acompanha, baseado em previsões e ciência duvidosas".
O IPCC afirmou que é “inequívoco que a influência humana aqueceu a atmosfera, os oceanos e a terra”.
Conforme revelado pela DeSmog, o Reform recebeu mais de 2.3 milhões de libras esterlinas de interesses do setor de petróleo e gás, indústrias altamente poluentes e negacionistas da ciência climática entre dezembro de 2019 e o início da campanha eleitoral de 2024 – o que representa 92% das doações do partido durante esse período.
