Este texto aborda o que geralmente discutimos quando falamos de "mudanças climáticas".
Na maioria das vezes, seja no mundo das campanhas políticas ou no mundo das políticas públicas, no mundo da tecnologia ou no mundo dos negócios, no dia a dia ou no mundo das cúpulas internacionais, falamos principalmente sobre a redução das emissões de carbono. E quando falamos de impactos, falamos dos impactos do aquecimento global, somados aos impactos do crescente caos.
Mas não falamos o suficiente sobre os impactos climáticos, nossa vulnerabilidade a eles, muito menos sobre como nos prepararmos adequadamente para eles ou como combatê-los "a montante", antes que se instalem ou piorem. E se falamos de caos, praticamente nunca o abordamos em um contexto suficientemente amplo ou em termos de todas as suas dimensões potenciais.
Este artigo foi elaborado para começar a mudar essa situação.
A recente epidemia mundial de inundações sem precedentes, seguida rapidamente pelos terríveis incêndios de Los Angeles, despertou mais uma parcela significativa da população. Os impactos climáticos devastadores já estão aqui . O caos climático já está aqui . O desafio da adaptação deveria agora estar recebendo prioridade estratégica . O fato de não estar é um indicador crucial de quão defasada está a narrativa climática dominante (ainda centrada na descarbonização).
E as crescentes evidências da verdadeira dimensão e natureza do caos iminente devem mudar decisivamente essa narrativa.
Com o derretimento do gelo, alguns lugares podem esfriar.
Nosso futuro é muito mais complexo do que a narrativa simplista do "aquecimento global" sugere, e precisamos estar preparados para uma gama de resultados, distribuídos em diferentes regiões, que incluem tanto extremos de calor quanto de frio.
Nosso conhecimento sobre o clima está, naturalmente, crescendo constantemente. Mas seria uma arrogância fatal presumir que isso significa que o nível de incerteza sobre o que acontecerá no futuro está diminuindo concomitantemente. Na verdade, a incerteza em torno do nosso clima está aumentando atualmente, porque estamos descobrindo que o sistema terrestre está se comportando de maneiras novas (e perigosas) à medida que se move literalmente para uma Terra Incógnita que não previmos completamente; e porque a desestabilização do nosso clima está tendo alguns efeitos muito contra-intuitivos.
Nossas ações criaram inadvertidamente um novo mundo instável, cada vez mais difícil de entender, quanto mais de prever, e muito menos de 'controlar'.
Resumindo, a incerteza em torno do nosso clima está aumentando e, com ela, a probabilidade de que países como a Grã-Bretanha e (especialmente a costa leste dos) Estados Unidos (assim como outros países banhados pelo Atlântico Norte) possam enfrentar um futuro não apenas mais quente, mas ironicamente também (em breve) mais frio.
Por quê? Devido ao crescente derretimento do gelo no Ártico, que pode levar o sistema de correntes oceânicas do Giro do Atlântico Norte, e talvez o sistema maior conhecido como Circulação Meridional de Revolvimento do Atlântico (AMOC), a diminuir sua velocidade ou mesmo parar. Essas possibilidades alarmantes e crescentes chegaram à mídia recentemente; mas ainda não foram incorporadas à grande maioria das campanhas, preparativos e políticas climáticas.
A maioria das pessoas conhece esses complexos sistemas de correntes oceânicas principalmente pela expressão "Corrente do Golfo", que, segundo os britânicos, mantém nosso clima mais quente do que o de Labrador, no Canadá (que fica na mesma latitude que nós). Se o Giro do Pacífico se romper, ou pior ainda, se a Circulação Meridional de Revolvimento do Atlântico (AMOC) entrar em colapso nas próximas décadas, nosso clima poderá nos mergulhar em condições mais semelhantes às da Sibéria do que às da Espanha. O que conhecemos como "Corrente do Golfo" praticamente deixaria de existir. A questão, então, não é apenas a já complexa de como nos preparar para o superaquecimento global iminente; a questão muito mais complexa é: como nos preparar simultaneamente para climas mais quentes e mais frios?
Porque Isto é Importante
Considere isso em termos de tipos de medidas de adaptação que exigem planejamento de várias décadas: o plantio de pomares e o início de projetos de reflorestamento, por exemplo. Literalmente, não sabemos se o clima no Reino Unido estará mais quente ou mais frio quando as árvores que plantarmos agora atingirem a maturidade.
A essência de qualquer resposta para esse enigma específico nos ensina uma lição exemplar: plantar espécies e variedades altamente diversas.
É certo que algumas (provavelmente muitas) árvores e espécies arbóreas serão dizimadas pelo superaquecimento global iminente, com potencial resfriamento regional (ainda não sabemos qual será). Naturalmente, precisamos que nossos ecossistemas permaneçam relativamente funcionais e resilientes, independentemente do futuro que se avizinha. Portanto, no Reino Unido, precisamos plantar espécies e variedades nativas, mediterrâneas e escandinavas.
Uma mudança de mentalidade como essa representa uma profunda transformação na forma como enxergamos nosso papel na formação (e no sermos moldados) pelo meio ambiente. Precisamos deixar de tentar apenas impedir a mudança e, em vez disso, focar cada vez mais em moldar ativamente as transformações bióticas — incertas — que estão por vir e que, de uma forma ou de outra, são inevitáveis.
Em resumo, os desafios que temos pela frente exigem que pensemos de forma mais abrangente, diversificada e proativa. Não podemos nos dar ao luxo de nos apegarmos a estratégias de conservação ultrapassadas, por exemplo. Em vez disso, precisamos adotar uma nova abordagem, que reconheça todo o espectro do colapso climático (e ecológico em geral) e prepare nossos ecossistemas para se adaptarem, independentemente do que o futuro nos reserve.
Os formuladores de políticas estão, em um grau surpreendente, ignorando a gravidade da situação em que nos encontramos: uma situação de incerteza muito maior do que a maioria gosta de admitir. Isso só torna nossa situação mais perigosa e a necessidade de precauções genuínas ainda mais urgente.
Considere um exemplo muito pertinente no Reino Unido: o esforço para descarbonizar nosso fornecimento de eletricidade, uma das principais políticas do novo governo trabalhista. Surpreendentemente, não há planos para que as novas torres e linhas de transmissão sejam reforçadas para um futuro mais frio. Por quê? Porque as autoridades e a National Grid estão partindo do pressuposto de que o futuro aqui será mais quente.
Ou tomemos um exemplo mais prosaico: considere um programa de televisão como o popular Gardeners' World, da BBC. A ênfase ali é quase toda em "como lidaremos com o aquecimento global". Isso é encorajador na medida em que mostra a adaptação cotidiana em andamento. Mas, como já mencionei, alguns modelos agora sugerem que há cerca de 50% de chance de que, na verdade, durante a vida da maioria de nós, e possivelmente muito em breve, tenhamos que lidar com um clima mais frio aqui no Reino Unido.
Estamos completamente despreparados para o que pode estar por vir. Precisamos urgentemente de uma grande mudança de mentalidade — e de prática — rumo à adaptação estratégica.
Barreiras Psicológicas
Por que esse tipo de mudança, tão crucial para nossa adaptação e preparação (e para nossa compreensão do quanto, para usar um termo técnico, destruímos nosso clima), ainda não foi assimilado pela consciência pública? Sugiro que seja porque as pessoas (elites e o público em geral) só agora começaram a considerar a mudança de época que as leva a pensar genuinamente sobre o nosso futuro em termos de uma tendência de superaquecimento perigoso. Até agora, para quase todos, está sendo difícil demais dar um passo adiante e encarar a dura realidade da incerteza sobre o que o futuro do nosso clima nos reserva. A mente se retrai diante de tanta incerteza; parece que restam poucas opções para se agarrar.
Precisamos de uma certa dose de cautela e de nos permitir viver num mundo que aceitamos nunca compreender completamente. Mas isso entra em conflito direto com as narrativas centrais — de "prever e controlar", de progresso, de hegemonia humana — que têm dominado o nosso pensamento desde a Revolução Científica e o Iluminismo. Não é de admirar que tantos de nós resistam à transição para um paradigma emergente mais preciso sobre o colapso climático e a incerteza radical, que exige, em consequência disso, profunda precaução e uma nova (e, na verdade, também antiga) humildade.
Talvez não seja apenas o fato de termos deixado o Holoceno para trás. Pode-se argumentar que já estamos deixando o Antropoceno para trás também. Estamos entrando em um longo período no qual nossos esforços para sermos como deuses produziram, na verdade, o oposto: um caos que ultrapassa nossa compreensão, quanto mais nosso controle.
Podemos chamar isso de Chaoscene?
