A primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, e o influenciador conservador Ben Shapiro discutiram como ajudar o Canadá a eleger "aliados sólidos" para o governo Trump durante um jantar de gala privado no sul da Flórida, de acordo com áudios do evento obtidos pelo DeSmog e pelo National Observer do Canadá.

“Está havendo um movimento conservador massivo no Canadá”, disse Shapiro durante a conversa de 25 minutos com Smith. “Acho que os obstáculos a isso precisam ser removidos. É melhor para os Estados Unidos ter aliados sólidos concorrendo no Canadá do que ter alguns dos incompetentes que têm governado o Canadá nos últimos anos.”

Tendo como pano de fundo bandeiras americanas, Smith respondeu: "Acho que o Presidente reconhece especialmente a importância do petróleo e do gás", acrescentando que "Já exportamos cerca de 4.3 milhões de barris de petróleo por dia para os Estados Unidos. E continuaremos exportando."

O evento ocorre em meio a uma onda sem precedentes de patriotismo canadense, resultante da imposição de tarifas econômicas onerosas por Trump e da ameaça de anexação do país. dizendo em meados de março que “o Canadá só funciona como um Estado”.

Poucos dias após o início da eleição federal, Smith esteve no centro de uma polêmica política ao demonstrar apoio ao governo Trump em uma entrevista que veio à tona recentemente, concedida ao Breitbart News.

Gravado no início de março, antes de Mark Carney se tornar líder do Partido Liberal, Smith disse o veículo de mídia de direita dos EUA que “a perspectiva que Pierre [Poilievre] traria estaria muito em sintonia com, eu acho… a nova direção da América”. Ela acrescentou que “acho que teríamos um ótimo relacionamento durante o período em que ambos estivessem no poder”, aparentemente se referindo a Trump. 

No evento, realizado em um resort e centro de conferências em Boca Raton, Smith e Shapiro fizeram piadas sobre a anexação do Canadá por Trump.

"Sei que a primeira-ministra está sendo criticada em sua cidade natal, em todos os bairros de sua cidade natal, por estar no palco comigo, porque cometi o infeliz erro de fazer uma piada sobre o nosso futuro 51º estado", disse Shapiro.

"Venho em paz", disse Smith, sob fortes aplausos.

Smith elogia a rejeição dos EUA à ideia de emissões líquidas zero.

O primeiro-ministro de Alberta argumentou perante a plateia abastada, cujos participantes pagaram 1,500 dólares ou mais pelos ingressos para o evento, que os EUA deveriam evitar a implementação de tarifas sobre o Canadá, seu parceiro comercial mais próximo, especialmente em relação ao petróleo e gás.

“Acho que os americanos têm problemas muito maiores para resolver”, disse ela.

Ela aproveitou a oportunidade para elogiar os esforços dos EUA para se afastarem das metas climáticas de 2050. "Existe uma ideologia, como vocês sabem, daqueles que acreditam que precisamos atingir emissões líquidas zero o mais rápido possível. Mark Carney tem estado por trás da iniciativa de emissões líquidas zero no setor bancário."

Smith afirmou que “não é possível abastecer o mundo apenas com energia solar, eólica e baterias. Portanto, agora é o momento certo para vermos uma mudança. Acho que os Estados Unidos foram os primeiros a fazer essa transição.” Em fevereiro, o Secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, chamado Metas climáticas de emissão zero líquida são “sinistras”.

Em X, Smith descreveu sua conversa com Shapiro como “uma conversa informal e significativa para discutir a disputa comercial em curso entre o Canadá e os EUA e os benefícios de se ter uma relação sem tarifas entre os nossos dois países”.

Ela acrescentou: "Sempre defenderei os melhores interesses dos habitantes de Alberta e sou grata pela oportunidade que tive de compartilhar nossa mensagem com centenas de americanos esta noite e com milhões mais através das redes sociais nas próximas semanas."

Outros palestrantes no evento incluindo Tiffany Justice, cofundadora do grupo Moms for Liberty, que tem estado na vanguarda dos esforços para impedir a publicação de livros com conteúdo LGBTQ e outros temas que considera ofensivos. banido de bibliotecas escolares.

Justice é um aliado próximo de Trump. postando uma foto com ele no Salão Oval em X de fevereiro e escrevendo que "É uma honra estar ao lado de um Presidente que lutará, lutará, lutará por todos os americanos!"

Shapiro chamou o Canadá de "um país bobo"

Shapiro, assim como outros apoiadores proeminentes de Trump nos EUA incluindo Elon Musk e bilionário Bill Ackman, declarou apoio a Poilievre para primeiro-ministro. Em um vídeo de 9 minutos no YouTube intitulado "Pierre Poilievre é para o povo", Shapiro disse isso O líder conservador é “um político excepcional”. 

Embora Shapiro postado em março Em uma publicação no Facebook, ele afirmou que as tarifas de Trump sobre o Canadá "não são uma decisão sábia", algo que ele já havia feito meses antes. parecendo defender a política e fazer comentários inflamatórios apoiando a ameaça de anexação de Trump.

Shapiro disse em um podcast de dezembro "Trump basicamente propôs que anexemos o Canadá, e eu acho que eles nos receberão como libertadores neste momento, porque Justin Trudeau é simplesmente o pior."

Shapiro acrescentou: "É um país bobo que produz xarope de bordo, hóquei e tem primeiros-ministros irritantes", afirmando que "podemos anexá-lo e depois chamá-lo de território periférico ou algo como Porto Rico, só que do Norte". 

Smith ignorou os apelos para cancelar o evento com Shapiro. dizendo “A maneira de realmente influenciar a decisão sobre as tarifas é conversando com influenciadores americanos.”

Enquanto isso, ela se recusou a condenar a iniciativa de um grupo de habitantes de Alberta, incluindo o ex-deputado conservador de Medicine Hat, LaVar Payne, que defende a anexação de Alberta aos Estados Unidos como parte de uma "delegação a Washington". Smith sugeriu que um referendo sobre a anexação seria uma forma apropriada de lidar com o sentimento separatista.

“Se houver apoio à independência, esse processo é o caminho adequado para que os cidadãos a apresentem, para que todos os habitantes de Alberta possam se manifestar”, disse Smith. disse.

Smith ajuda a arrecadar mais de US$ 1 milhão para a PragerU.

A meta de arrecadação de fundos para o Jantar de Gala da Costa Leste com o Primeiro-Ministro Smith era de US$ 1 milhão, mas os organizadores anunciaram durante o evento que haviam ultrapassado rapidamente essa meta.

O dinheiro não está sendo destinado a uma universidade de fato. PragerU Foi fundada pelo apresentador de rádio conservador Dennis Prager como uma forma de combater o que ele alegava ser um "viés liberal" nas salas de aula dos Estados Unidos. Prager não compareceu ao evento devido a um problema de saúde, segundo seu filho.

Hoje em dia, é uma das principais produtoras de conteúdo digital conservador, que transforma ideologia de direita em vídeos que a PragerU... foram recebidas reclamações Quase 10 bilhões de visualizações no YouTube e em outras plataformas.

Esses vídeos frequentemente minimizam a urgência das mudanças climáticas, sendo um exemplo recente narrado por Matthew Wielicki, ex-professor assistente da Universidade do Alabama. declarando isso “O medo que alimenta a 'crise climática' simplesmente não se justifica pelos dados.”

O grupo de vigilância da mídia conservadora dos EUA, Media Matters descreveu Weilicki como “uma estrela em ascensão na comunidade negacionista das mudanças climáticas”.

O veículo de Shapiro, The Daily Wire, também é um dos principais disseminadores da negação da crise climática, com grupos de vigilância como o Centro para o Combate ao Ódio Digital. anteriormente nomeando É uma das 10 maiores disseminadoras de desinformação climática dos EUA.

Ambas as organizações conservadoras receberam milhões de dólares de Dan e Farris Wilks, irmãos texanos que se tornaram bilionários após venderem sua empresa de fraturamento hidráulico, a Frac Tech, em 2011. Os Wilks doaram mais de US$ 6.5 milhões para a PragerU em 2013. Prager, o fundador do grupo, disse à VICE News Em 2022, afirmaram que "sua contribuição essencialmente permitiu que a PragerU se expandisse mais rapidamente".

Pouco depois, Farris Wilks forneceram quase 5 milhões de dólares em financiamento inicial para ajudar a lançar o The Daily Wire de Shapiro. Wilks continua sendo coproprietário do veículo, que no ano passado relatado mais de 15 milhões de seguidores em suas redes sociais.