A construção de um novo oleoduto até a costa oeste do Canadá está de acordo com os ensinamentos de Jesus, afirmou a primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, a um grupo de líderes e organizações cristãs de toda a província na semana passada.

“Chegamos a um acordo energético histórico com Ottawa que abrirá caminho para um novo gasoduto até a costa oeste”, disse Smith durante um painel na Cúpula de Liderança Cristã de Alberta, em 4 de maio, que contou com ministros do gabinete de seu governo provincial do Partido Conservador Unido (UCP), bem como deputados federais conservadores.

Smith estava se referindo a um Memorando de Entendimento. O governo dela assinou com o primeiro-ministro liberal Mark Carney. Em novembro passado, o projeto apoiou a construção de um oleoduto na Colúmbia Britânica, juntamente com um projeto de captura e armazenamento de carbono de 20 bilhões de dólares.

A primeira-ministra argumentou que um novo gasoduto ajudaria a suprir a crescente demanda global de energia. Mas ela também tinha uma mensagem especificamente direcionada ao seu público cristão. "Há outra maneira de ver isso", disse ela. "Tenho certeza de que vocês se lembram da Parábola dos Talentos no Evangelho de Mateus — nela, Jesus ensina sobre mordomia."

Smith disse que essa passagem bíblica específica se refere à humanidade a quem foram confiados recursos que devem ser administrados com cuidado para o benefício de outras pessoas. Isso "está em sintonia com o que os habitantes de Alberta sentem em relação aos recursos que estão sob nossos pés", afirmou.

É raro um político canadense associar explicitamente a expansão do petróleo e do gás à Bíblia. Mas há muito tempo existe uma corrente subterrânea de teologia cristã em torno da exploração de petróleo em Alberta, explicou Darren Dochuk, professor de história da Universidade de Notre Dame e autor de Ungidos com óleo: como o cristianismo e o petróleo moldaram a América moderna.

“Considerando que ela governa uma província conhecida tanto pelo petróleo quanto pela religiosidade, não é surpresa que a primeira-ministra Smith tenha recorrido ao Novo Testamento para justificar biblicamente os oleodutos e a extração”, escreveu ele em um e-mail para o DeSmog.

O gabinete de Smith não respondeu às perguntas detalhadas da DeSmog sobre o ocorrido.

Deputados conservadores e líderes cristãos 

A Cúpula de Liderança Cristã de Alberta, referida por alguns como uma “Pague para orarevento, se autoproclamava como “um diálogo direto entre a liderança cristã e o governo de Alberta”.

A conferência incluiu um dia inteiro de palestras, painéis e sessões de networking, seguido de um café da manhã VIP na manhã seguinte. O evento contou com aproximadamente [número omitido] participantes. Expositores 30 que incluía uma associação de ensino domiciliar, organizações antiaborto, igrejas vendendo livros e grupos de direita como o Action4Canada. O mestre de cerimônias do evento foi o ex-jogador da NHL Noah Welch, que abriu o dia delineando três esferas da sociedade: o lar, a igreja e o magistrado, e afirmou que em um mundo ideal “Jesus é o Senhor sobre todas as coisas”.

Vários deputados e ministros de Alberta discursaram na conferência, incluindo o Ministro da Educação e Cuidados Infantis, Demetrios Nicolaides, o Ministro da Acessibilidade e Serviços Públicos, Nathan Neudorf, e a Ministra dos Serviços Primários e Preventivos de Saúde, Adriana LaGrange. Em um painel, esses ministros foram questionados sobre como sua fé se manifesta em seu trabalho no governo. LaGrange disse: "Deus me chamou para este tempo e lugar", e Neudorf afirmou que a identidade do Canadá está ameaçada e perguntou: "Somos uma nação fundada sob a égide de Deus ou não?"."

Outros tópicos abordados incluíram a proibição do aborto após 24 semanas em Alberta (e como proibir o aborto em nível federal) e a oposição à assistência médica para morrer dignamente. Stockwell Day, ex-deputado conservador e ex-líder do Partido da Aliança Canadense, falou sobre a resistência ao “marxismo cultural” que, segundo ele, se infiltrou na sociedade canadense.

Nos dias que antecederam a conferência, por volta de 100 líderes religiosos de Alberta assinou uma carta aberta alegando que a taxa de inscrição de US$ 360 excluía todos, exceto os líderes cristãos mais bem financiados e com maiores conexões políticas. Jornalista Jeremy Appel Foi desinscrito do evento poucas horas antes do seu início, sem qualquer explicação.

Por sua vez, Smith focou no imperativo bíblico da extração de combustíveis fósseis, afirmando que “não estamos apenas extraindo energia”, mas sim impulsionando “indústrias e economias em todo o Canadá e no mundo todo”. Assim como Jesus pretendia, explicou ela, “nos foram confiados recursos” para “serem usados ​​com sabedoria, para crescermos e para que nos sejam devolvidos em abundância”.

Segundo Dochuk, a interpretação particular que Smith faz do Evangelho de Mateus integra uma tendência mais ampla na América do Norte.

“O cristianismo e a política ligados à indústria petrolífera em ambos os lados da fronteira entre o Canadá e os EUA, de Alberta ao Texas, têm sido há muito tempo influenciados e fortalecidos por uma leitura das Escrituras que enfatiza as bênçãos divinas do petróleo”, explicou ele.

Dochuk explicou que, embora a leitura do Evangelho dos Talentos feita por Smith seja compartilhada por muitos cristãos evangélicos, não é a única interpretação. Na verdade, explicou ele, “o poder dessa história foi aproveitado de maneiras diferentes ao longo do tempo, inclusive por cidadãos religiosos ecologicamente conscientes em nossos dias”.

Visto de outra perspectiva, argumentou ele, a passagem bíblica mencionada por Smith também poderia ser interpretada como um chamado para "agir em resposta às crises ambientais e às necessidades de preservação da Terra".

Smith questionado sobre o clima

Durante o painel com seus ministros de gabinete, os organizadores do evento fizeram a Smith uma pergunta pré-selecionada da plateia, dizendo: "Vocês vão adorar isso". A pergunta era: "Quando o seu governo rejeitará a noção de mudança climática?"

Smith respondeu: "Estou tentando não ser muito radical em nenhum dos sentidos", argumentando que empreendedores e cientistas descobrirão usos para o dióxido de carbono. Ela então elogiou a tecnologia de captura de carbono, afirmando que o governo federal está tentando acelerar esse tipo de "inovação" e que a prioridade deveria ser aumentar a produção de combustíveis fósseis, ao mesmo tempo em que se lida com as emissões.

Existe atualmente nenhum defensor privado para o gasoduto da costa oeste que Smith quer construir, enquanto as negociações entre Alberta e o governo federal ultrapassaram o prazo inicial de 1º de abril. Alberta concordou inicialmente em aumentar o preço do carbono da província para US$ 130 por tonelada, mas agora está resistindo a um cronograma de cinco anos, enquanto A indústria está exigindo o fim total da precificação do carbono industrial.

Smith sugeriu que a expansão do setor petrolífero seria mais fácil se Carney e os Liberais não tivessem vencido as eleições federais do ano passado.

“Infelizmente, não conseguimos eleger um governo conservador a nível federal”, disse ela.