Em 7 de junho, Nigel Farage anunciou sua renúncia ao cargo de deputado por Clacton em meio à polêmica política causada por uma doação não declarada de £ 5 milhões do bilionário das criptomoedas e grande doador do Reform UK, Christopher Harborne.
Farage afirmou que se candidatará à reeleição em uma disputa que descreveu como "o povo contra o establishment".
No entanto, a julgar pela composição dos doadores do Reform, o partido está firmemente enraizado no "establishment" que Farage tentou difamar.
A Reform não só aceitou milhões de magnatas das criptomoedas e de interesses relacionados aos combustíveis fósseis , como também foi financiada por aristocratas, membros da Câmara dos Lordes e proprietários de clubes privados luxuosos.
“Minha família conhece a família Cottrell e a família Hesketh em geral há 50 anos – uma família aristocrática muito bem-sucedida”, disse o vice-líder do Partido Reformista, Richard Tice, em entrevista à Times Radio em 10 de junho.
Tice estava sendo questionado sobre uma transferência de £ 1 milhão de Fiona Cottrell para sua empresa, Britain Means Business, metade da qual foi doada ao Reform.
Fiona e seu filho George Cottrell têm estado nas notícias recentemente devido aos seus laços financeiros com o partido de Farage – e eles estão longe de ser os únicos apoiadores de famílias tradicionais e abastadas do Reform.
Fiona Cottrell é filha de Rupert Watson, 3º Barão Manton. Sob seu nome de solteira, Fiona Watson, ela foi modelo e namorada do Rei Charles III quando ele era Príncipe de Gales. Além do £1 milhão que doou para a Britain Means Business, Cottrell doou £750,000 diretamente para a Reform – embora uma grande parte, £500,000, esteja atualmente sob investigação da Polícia Metropolitana.
George Cottrell – apelidado de “George Elegante” – faz parte do círculo íntimo de Farage, tendo sido chefe de arrecadação de fundos do UKIP e, posteriormente, chefe de gabinete de Farage. George, que já foi condenado por fraude eletrônica após ser preso por agentes disfarçados dos EUA enquanto participava da Convenção Nacional Republicana de 2016 com Farage, também forneceu apoio financeiro direto ao primeiro-ministro reformista.
Cottrell ajudou a financiar os vídeos da campanha anti-imigração de Farage em 2023 e 2024 , forneceu-lhe segurança e permitiu que o líder do Partido Reformista usasse um escritório em sua casa de cinco andares em Londres, com vista para o Palácio de Buckingham. Farage não declarou esses presentes e, recentemente, afirmou falsamente que não recebeu nenhum apoio adicional de George desde que foi eleito para o Parlamento.
Como sugere seu apelido, George é conhecido por seus gostos opulentos, mora em uma cobertura em Tivat, Montenegro, e afirma regularmente ter um fundo fiduciário de 250 milhões de libras, de acordo com o Sunday Times.
E sua linhagem aristocrática é extensa. George é sobrinho de Thomas 'Alexander' Fermor-Hesketh, 3º Barão Hesketh, um antigo doador do Partido Conservador que se filiou ao UKIP. Um dos três filhos de Alexander, Frederick Hatton Fermor-Hesketh, doou £11,500 ao Reform no ano passado.
Outra integrante da alta sociedade que doou £100,000 para a Reform é Isabel Marcelle Christina Goldsmith, filha de Sir James Goldsmith e da herdeira boliviana Maria Isabel Patiño – o primeiro, um financista que deixou uma fortuna de £1.5 bilhão para sua família após sua morte em 1997.
Isabel Goldsmith é uma ávida colecionadora de arte e meia-irmã do político conservador Zac Goldsmith, que ocupou cargos ministeriais sob os governos dos líderes conservadores Boris Johnson, Liz Truss e Rishi Sunak.
Existe também uma ligação familiar entre a mãe de Zac Goldsmith, Lady Annabel Goldsmith, e outro doador de destaque do Partido Reformista – Robin Birley, que doou 172,000 libras ao partido.
Annabel é a mãe de Robin, enquanto seu pai, Mark Birley, foi o fundador da famosa boate 'Annabel's' em Mayfair, Londres.
O próprio Robin é proprietário de um clube em Mayfair, cujo portfólio inclui o 5 Hertford Street e o Oswald's (nomeado em homenagem ao avô de Robin), no número 25 da Albemarle Street, ambos frequentados regularmente por políticos reformistas e seus aliados.
Alexander Thévoz, que documentou a “vida secreta dos clubes privados de Londres”, escreve que “entender os clubes de Robin Birley é entender o Brexit”. Em 2024, a revista de alta sociedade Tatler noticiou que o Oswald's tinha 2,000 membros, “todos no ápice do poder social”.
Farage é membro do 5 Hertford Street, que ganhou o apelido de "masmorra sexual do Brexit" na época do referendo devido ao número de figuras anti-UE que frequentavam o estabelecimento. O clube custa cerca de £3,000 para se associar (incluindo a taxa de adesão de £1,200) e seus membros supostamente circulam "de smoking, chinelos de veludo e anéis de sinete".
Farage parece conduzir boa parte de seus negócios políticos nos clubes de Birley. Em 2025, foi noticiado que o líder do Partido Reformista realizou um evento para arrecadar fundos no Oswald's – fundado como um clube de vinhos privado – para atrair doadores bilionários, incluindo o ex-patrono conservador Bassim Haidar, enquanto degustava "garrafas gigantes de Borgonha branca e magnum duplo de Tempo d'Angelus". O evento teria arrecadado £1 milhão para o partido.
Birley não é o único doador de clube privado para o Reform. Outro apoiador, Steven McTiernan, responsável por três doações que somam £15,000, parece ser o diretor de outro clube privado exclusivo, o Oriental Club (ou Oriental Club 1824 Limited ), localizado em Stratford House, perto da Oxford Street, no centro de Londres.
O site do clube o descreve como tendo sido “fundado por oficiais e funcionários que retornavam da Índia e do Oriente, para quem o clube era um refúgio valioso em Londres”, e “um lugar onde membros de alto escalão da Companhia das Índias Orientais podiam se encontrar e fazer negócios em um ambiente agradável e confortável durante suas licenças”. O Duque de Wellington, segundo o site, foi “o primeiro e único presidente do clube em 1824”.
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Nenhum Cisne Tão Belo / Wikimedia Commons (CC-BY-SA-4.0)
A base de doadores da Reform também é composta por vários indivíduos com títulos de nobreza.
Lord Anthony Bamford, que deixou a Câmara Alta em 2024, é um dos doadores mais recentes do Reform, tendo anteriormente doado grandes somas ao Partido Conservador.
Com uma fortuna combinada de 10.3 bilhões de libras, a família Bamford doou 200,000 mil libras ao partido de Farage em novembro do ano passado por meio de seu conglomerado multinacional de construção, a JCB, enquanto Lord Bamford pagou por um voo de helicóptero para Farage e um membro de sua equipe visitarem uma unidade da JCB em 2024, avaliado em 8,413 libras.
Após a doação da JCB, figuras importantes do Reform elogiaram publicamente o equipamento Pothole Pro da JCB, que, segundo consta, acelera o reparo de danos nas estradas – uma questão crucial para as autoridades locais, muitas das quais agora controladas pelo Reform.
A máquina chegou a ser divulgada nos materiais de campanha local do Reform durante o período que antecedeu as eleições de maio deste ano.
A Reform também possui laços financeiros com o proprietário do Daily Mail, o Visconde Rothermere, bisneto de Harold Harmsworth, que fundou o jornal no final do século XIX e recebeu títulos hereditários na década de 1910.
A esposa do Visconde Rothermere, a Viscondessa Rothermere (Claudia Harmsworth), doou £50,000 ao Reform em setembro de 2025. A família possui um patrimônio de £2 bilhões, segundo a lista dos mais ricos do Sunday Times , e detém a empresa controladora do Daily Mail por meio de complexas estruturas offshore. O casal também é proprietário da Ferne House, uma mansão rural situada em um parque de 225 hectares em Wiltshire, que foi reformada no início dos anos 2000 a um custo estimado de £40 milhões.
Nem todos os doadores do Reform são aristocratas, mas mesmo aqueles que não possuem herança familiar ou título de nobreza têm o hábito de se envolver em passatempos aristocráticos.
O doador reformista Johan Christofferson, que contribuiu com £100,000 para o partido em junho de 2025, tem um grande interesse na caça à raposa. Gestor de fundos de investimento e ex-doador do Partido Conservador, Christofferson foi o co-mestre de uma caçada à raposa na Escócia, que foi processada em 2017 por caça ilegal. Farage, por sua vez, é um defensor declarado desse esporte sangrento e se opôs à sua proibição.
Conforme documentado pelo DeSmog, o político sênior do Partido Reformista, Zia Yusuf – também um doador do partido – fez sua fortuna oferecendo experiências de luxo aos super-ricos.
Ao comentar sobre a importância da transparência em relação às doações políticas, Cary Mitchell, diretor executivo de estratégia da Best for Britain, organização que faz campanha para fortalecer a democracia no Reino Unido, disse: “Nigel Farage gosta de se apresentar como um homem do povo, mas com uma investigação parlamentar conduzida pelo órgão de fiscalização de padrões sobre doações não declaradas, há claramente perguntas que ele precisa responder no que diz respeito à transparência.
“A fiscalização das doações políticas é uma parte crucial do processo eleitoral, permitindo que os eleitores avaliem quem pretende representá-los, e evitá-la demonstra um desprezo fundamental pelos eleitores e pelos valores do Reino Unido como uma democracia parlamentar.”
