Conclusão

Os impactos potencialmente devastadores da exploração de gás não convencional na qualidade da água e do ar, bem como no clima global, merecem muito mais atenção.

Os impactos potencialmente devastadores da exploração de gás não convencional sobre o abastecimento de água, a qualidade do ar e o clima global merecem muito mais estudo e atenção. Os alertas emergentes emitidos por cientistas que pesquisam as ameaças do gás não convencional indicam claramente que uma abordagem cautelosa é necessária. Apesar das incertezas, um fato é claro: a indústria de gás não convencional dos EUA está atualmente isenta de muitas das leis de transparência, supervisão, monitoramento e fiscalização necessárias para proteger a saúde e a segurança públicas. Isso precisa mudar.

É imprescindível uma contabilização mais precisa dos custos reais associados à extração de gás não convencional antes que se assuma um compromisso nacional com outro combustível fóssil poluente como "combustível de transição" provisório ou opção energética de longo prazo.

Conforme este relatório destaca, o lobby da indústria e as campanhas de desinformação confundiram o público e os legisladores, limitando, na prática, a tão necessária supervisão federal das operações de gás não convencional. Essa pressão da indústria contaminou o processo político e sufocou a participação pública significativa no debate sobre o nosso futuro energético.

Entretanto, novas e preocupantes descobertas de cientistas independentes, acadêmicos e cidadãos engajados lançam luz sobre muitos impactos negativos da perfuração de gás não convencional que antes eram ignorados. Legisladores e órgãos de fiscalização devem levar em consideração os alertas de especialistas destacados ao longo deste relatório — do Dr. Daniel Botkin, do Dr. Theo Colborn, do Dr. Ronald Bishop, da equipe da Universidade Cornell, composta pelo Dr. Robert Howarth e pelo Dr. Anthony Ingraffea — e de outros. O que esses especialistas alertam é para a ameaça de danos irreparáveis que o boom do gás não convencional representa para a qualidade da água e do ar, para a saúde humana e para um clima global que está se desestabilizando rapidamente.

Se os Estados Unidos realmente desejam fazer a transição para um futuro de energia limpa, sua dependência de todos os combustíveis fósseis deve ser eliminada o mais rápido possível. Oportunidades para reestruturar nossos sistemas energéticos e criar um futuro energético sustentável surgem todos os dias. Ignorar essas oportunidades é um risco que não podemos correr, pois elas provavelmente se tornarão cada vez mais raras à medida que o fornecimento de combustíveis fósseis, já escassos, se tornar cada vez mais difícil e caro de ser disponibilizado no mercado.

Neste momento, a indústria poluente do petróleo e do gás está pedindo ao público que se comprometa com décadas de dependência de um setor de combustíveis fósseis cada vez mais escasso, o qual, por sua vez, praticamente garante a poluição da nossa água, ar e solo, além de agravar ainda mais a crescente crise climática global.

Recomendações:

Uma moratória nacional sobre a fratura hidráulica para extração de gás não convencional até que estudos científicos independentes sejam conduzidos para verificar se essa prática é responsável por impactos negativos na água potável, na saúde pública e no clima global.
O governo federal, e não os estados, deve supervisionar rigorosamente o estabelecimento e a aplicação de normas para a perfuração de gás não convencional. A supervisão federal da indústria de gás não convencional é crucial, visto que os estados não demonstraram capacidade de responsabilizar as empresas de perfuração pela contaminação dos recursos hídricos, pelos crescentes problemas de poluição atmosférica e pelas implicações potencialmente devastadoras das emissões fugitivas de metano e outros poluentes para as mudanças climáticas. As agências federais devem utilizar as leis federais existentes que atualmente não se aplicam à perfuração de gás e avaliar a necessidade de quaisquer novas normas necessárias para proteger a saúde pública e o meio ambiente.
É necessário um escrutínio maior das práticas comuns de perfuração, como os procedimentos de cimentação, o tratamento de águas residuais e o armazenamento de produtos químicos nocivos utilizados na perfuração.
O Congresso e os funcionários das agências federais devem exigir imediatamente que a indústria divulgue obrigatoriamente as emissões do ciclo de vida das operações de perfuração de gás, a fim de garantir que informações relevantes e confiáveis estejam acessíveis ao público, especialmente a especialistas independentes.
Eles também devem exigir a divulgação obrigatória dos produtos químicos utilizados no fraturamento hidráulico, incluindo as fórmulas químicas exatas usadas em cada operação.

Uma moratória nacional sobre a fratura hidráulica para extração de gás é justificada devido a:

Ameaças de contaminação da água potável – particularmente de poços particulares próximos a operações de fraturamento hidráulico, bem como de fontes municipais provenientes de cursos d'água impactados pela perfuração de gás não convencional, direta ou indiretamente, por meio do tratamento inadequado das águas residuais do fraturamento hidráulico antes do descarte nesses cursos d'água.
Incertezas quanto à extensão das emissões de metano e vazamentos provenientes de operações de perfuração, tanques de armazenamento e gasodutos.
Ameaças às terras intocadas do Oeste americano, como o Planalto de Roan, no Colorado, decorrentes da perfuração de gás não convencional.
Questionamentos sobre a migração de águas residuais da fratura hidráulica injetadas no subsolo em diversas áreas do país.

Caso cientistas independentes considerem a retomada do fraturamento hidráulico suficientemente segura, o DeSmogBlog recomenda que agências federais de supervisão e autoridades estaduais exijam:

É obrigatória a realização de testes de referência das águas superficiais e subterrâneas nas áreas circundantes antes da exploração e desenvolvimento de poços de gás fraturado.
As operações de fraturamento hidráulico devem permanecer suspensas até que todos os equipamentos de segurança e captura de gás sejam instalados em todos os poços de gás.
Planos de resposta a desastres e emergências submetidos e aprovados pelas agências competentes para lidar especificamente com vazamentos relacionados ao fraturamento hidráulico e outros acidentes.
Notificação obrigatória de vazamentos de metano e outras emissões provenientes da operação de operações com gás.
Divulgação obrigatória de todos os produtos químicos utilizados no fraturamento hidráulico em cada operação, para que os órgãos reguladores e as equipes de resposta a emergências saibam o que está sendo usado em cada local, em todos os momentos.

Para além dessas medidas necessárias para conter o crescimento do gás não convencional, os legisladores devem reconsiderar imediatamente a sua ênfase na promoção do gás não convencional para as futuras necessidades energéticas dos Estados Unidos – o que, essencialmente, representa um compromisso com uma maior dependência dos combustíveis fósseis.

Os investimentos federais com dinheiro dos contribuintes devem ir além da tentação de soluções "ponte" e, em vez disso, concentrar-se na rápida expansão de fontes de energia verdadeiramente limpas e renováveis. Qualquer investimento federal em nova infraestrutura de gás não convencional significa, inerentemente, desviar recursos que poderiam ser melhor empregados na transição permanente dos Estados Unidos para longe dos combustíveis fósseis.

Agradecimentos

Autora principal: Carol Linnitt

Editor: Brendan DeMelle

Assistente de pesquisa, redação e edição: Emma Pullman

Design do relatório: Tunaheart Creative

O DeSmogBlog agradece o tempo, as contribuições e o feedback generosos oferecidos pelo Dr. Daniel Botkin, Dr. Ronald Bishop, Dr. Anthony Ingraffea, Dr. Robert Howarth, Renee Santoro e Dr. Maurice Dusseault.

Também devemos imensa gratidão a Jessica Ernst, uma fonte inesgotável de conhecimento, energia e inspiração.

E um agradecimento especial a Kevin Grandia, ex-editor-chefe do DeSmogBlog, por iniciar este projeto de pesquisa e inspirar este relatório.

Conclusão

Como o gás não convencional ameaça nossa água, saúde e clima.

Sumário: