Árvores da Liberdade

Contexto

A Trees of Liberty era uma organização de fachada sem fins lucrativos 501(c)(4) criada pela empresa de estratégia política Aegis Strategic em 2014 e financiada pela Freedom Partners , um importante canal de financiamento para os irmãos Koch. A Politico noticiou que a Trees of Liberty foi fundada por um "operador discreto" dos irmãos Koch, Karl Crow , que havia trabalhado por anos na rede Koch.<sup> ^1</sup>

Pouco depois do lançamento do grupo, o Trees of Liberty iniciou sua campanha publicitária na televisão em todo o estado, com um orçamento de US$ 257,000, atacando Mark Jacobs. Jacobs era o rival republicano mais competitivo da senadora estadual de Iowa, Joni Ernst, que estava lançando sua campanha para a indicação republicana ao Senado dos EUA. O Politico noticiou o papel dos grupos Koch, incluindo o Trees of Liberty, no apoio a Ernst, e como isso indicava uma nova disposição da rede Koch em se envolver nas disputas primárias entre candidatos republicanos, potencialmente colocando-a em rota de colisão com o Partido Republicano oficial.² ^²

“O ambicioso esforço, liderado em parte por uma empresa de consultoria com fins lucrativos chamada Aegis Strategic, apoiada pela rede Koch, é uma das várias maneiras pelas quais os irmãos e seus aliados buscam influenciar os tipos de candidatos que representam o Partido Republicano. A rede assumiu um papel de triagem nas primárias presidenciais republicanas, oferecendo aos candidatos favorecidos acesso a seus doadores e ativistas”, relatou Kenneth P. Vogel, do Politico, em 2015. ³

De acordo com uma versão arquivada do site Trees of Liberty , que não está mais em operação, o grupo afirmava que sua agenda era “educar o público sobre as políticas estaduais que protegem o direito dos cidadãos a eleições livres e justas, à igualdade perante a lei e aos poderes reservados a eles pela Décima Emenda”. ⁴

Posição sobre as mudanças climáticas

Segundo o Politico , pouco depois de sua criação, a Trees of Liberty lançou uma campanha publicitária atacando Mark Jacobs, um executivo aposentado do setor energético e rival de Joni Ernst, que era apoiada pela Aegis, por ter defendido um imposto sobre carbono no passado. ⁵

Financiamento

Aparentemente, a Trees of Liberty recebeu seu financiamento principal por meio da Freedom Partners Chamber of Commerce, um conhecido canal de financiamento para grupos ligados aos irmãos Koch.

Além de uma contribuição de US$ 400,000 da Freedom Partners registrada pelo Conservative Transparency Project em 2014, formulários 990 públicos revelam que a Trees of Liberty também recebeu US$ 2,050,000 dessa operação dos irmãos Koch em 2015. ⁶

Isso eleva o total de financiamento conhecido da Freedom Partners para US$ 2,450,000.

Segundo os formulários 990, a Trees of Liberty também recebeu US$ 70,000 da American Encore (antigamente conhecida como Center to Protect Patient Rights) em 2016, outro grupo ligado aos irmãos Koch.

990 formulários

Pessoas chave

As informações a seguir são baseadas em dados de formulários 990 disponíveis publicamente:

Nome	2014	2015	2016	2017	2018	Descrição
Alan Philp			Y	Y	Y	Secretário / Tesoureiro
Chris Marston	Y	Y	Y	Y	Y	Tesoureiro
Gentry Collins	Y	Y				Diretor
Karl Crow	Y	Y				Presidente
Pam Pryor	Y	Y				Presidente

Alan Philp

Alan Philp foi diretor executivo do Centro para o Novo Século Americano e membro fundador do conselho diretor em dezembro de 2002. De acordo com seu perfil arquivado no Centro, Philp trabalhou anteriormente para o governador do Colorado, Bill Owens, como chefe de gabinete e assistente especial, “supervisionando o censo estadual e as atividades relacionadas ao redistritamento, entre outros projetos”. Ele foi vice-diretor do Gabinete de Inovação e Tecnologia do Governador em 1999 e 2000. ⁷

Ele foi diretor de pesquisa da Agência Murphy Pintak Gautier Hudome em Falls Church, Virgínia, de 1994 a 1998. Ocupou o mesmo cargo na Americans for Tax Reform Foundation de Grover Norquist , de 1993 a 1994, onde “desenvolveu o projeto anual Cost of Government Day, que mede o número de dias do ano civil em que os americanos precisam trabalhar para pagar o custo do governo”. ⁸

Chris Marston

Chris Marton foi tesoureiro da Trees of Liberty. De acordo com o LinkedIn, Marson trabalha como diretor da Election CFO, uma empresa de consultoria política que oferece “consultoria geral, conformidade com financiamento de campanhas e outros serviços de apoio a campanhas”. Ele também é diretor de outra empresa de financiamento de campanhas, a North Rock Reports. ⁹

Em 2011, Marston lançou sua candidatura para o cargo de Escrivão do Tribunal em Alexandria, Virgínia. Anteriormente, em 2009, trabalhou na Câmara dos Delegados da Virgínia, no Caucus Republicano, onde prestou “apoio em campanhas, comunicação e coordenação de políticas aos 61 membros do Caucus”. Também trabalhou no Departamento de Educação dos EUA e, anteriormente, no Departamento do Interior. Marston possui um doutorado em Direito pela Universidade de Georgetown e um bacharelado pela Faculdade de Dartmouth. ¹⁰

Em entrevista com Marston, a CNN relatou que Marston é “apenas um contratado que cuida da conformidade com as leis de financiamento de campanha… um advogado que trabalha em seu escritório em casa com um funcionário e dois cachorros”. ¹¹

Ao discutir por que dezenas de super PACs republicanos compartilham o mesmo endereço oficial — uma caixa postal na Virgínia controlada por Marston — ele disse à CNN : "As pessoas simplesmente me contratam para ser seu tesoureiro". Ele acrescentou: "Minha interação com essas pessoas se limita, em grande parte, ao pagamento de suas faturas".

Gentry Collins

De acordo com seu perfil como palestrante convidado no Instituto de Liderança de direita , Gentry Collins é o ex-diretor político do Comitê Nacional Republicano (RNC) e anteriormente atuou como presidente do Partido Republicano do Estado de Iowa. Em 2010, Collins concorreu para substituir Michael Steele como chefe do RNC, mas posteriormente desistiu. ¹²¹³

Collins renunciou ao cargo de diretor político do RNC em 15 de novembro de 2010. Em uma carta de quatro páginas , Collins alegou desorganização do RNC e a necessidade de melhorias no Comitê, conforme relatado pelo Politico . ¹⁴

Karl Crow

Karl Crow foi estrategista-chefe da Aegis Strategic , um grupo fundado pelos irmãos Koch para selecionar candidatos republicanos estaduais e federais. ¹⁵¹⁶

De acordo com seu perfil arquivado na Aegis , Crow foi anteriormente cofundador e analista sênior da operação de dados eleitorais dos irmãos Koch, a i360. Lá, ele liderou os “esforços de desenvolvimento e implementação de estratégias em conjunto com as equipes de Usuário Final, Dados e Modelagem”. Antes da i350, ele trabalhou como coordenador de projetos na Fundação de Caridade Charles G. Koch, onde se concentrou em “como os defensores políticos da liberdade econômica são identificados, treinados e promovidos”. ¹⁷

Crow era graduado do Programa Associado Koch e possui um diploma de bacharel em relações internacionais pela Universidade George Washington e um doutorado em direito pela Universidade Temple. ¹⁸

Pam Pryor

Pam Pryor atuou anteriormente como presidente do conselho da Trees of Liberty. Pryor é ex-diretora da DC London, Inc., uma empresa de consultoria política controlada por Sean Noble, um dos financiadores dos irmãos Koch, que, conforme observado em uma denúncia conjunta da Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) e do Center for Media and Democracy , recebeu quase US$ 11 milhões do grupo Center to Protect Patient Rights, Inc. (CPPR), apoiado pelos irmãos Koch e agora chamado de American Encore, em 2011 e 2012. ¹⁹

Em 2016, Pryor teria começado a trabalhar para a campanha de Trump, liderando seus esforços de evangelização e alcance cristão. A revista The Atlantic noticiou que Pryor tinha ligações com a Igreja do Nazareno, “uma denominação evangélica conservadora cujos membros incluem James Dobson, fundador da Focus on the Family”. ²⁰

Em 1995, Pryor foi contratada como secretária de imprensa do deputado republicano JC Watts, de Oklahoma. Mais tarde, foi nomeada porta-voz do Comitê de Ação Política de Sarah Palin e era considerada a pessoa de confiança de Palin durante a eleição de 2008. Pryor foi conselheira sênior do Comitê Nacional Republicano, onde atuou como elo de ligação com a campanha presidencial de McCain. Ela também trabalhou para a Freedom Partners, financiada pelos irmãos Koch . ²¹

De acordo com seu perfil no LinkedIn , Pryor também é ex-membro do conselho do The Reform Institute e, mais recentemente, assessora sênior do Departamento de Estado durante o governo Trump, onde tem “ênfase em liberdade religiosa internacional”. ²²

Outras pessoas

Mark Pfeifle - Porta-voz.

Segundo relatos, Mark Pfeifle foi listado como porta-voz da Trees of Liberty em um comunicado à imprensa. Pfeifle é presidente e CEO da Off The Record Strategies . De acordo com seu perfil na empresa, Pfeifle foi Conselheiro Adjunto de Segurança Nacional da Casa Branca para Comunicações Estratégicas e Relações Globais, onde afirmou ter “liderado o esforço de comunicação bem-sucedido para promover o 'aumento' das forças americanas no Iraque pelo presidente Bush e iniciativas de comunicação internacional para deslegitimar a Al-Qaeda”. ²³²⁴

De 2001 a 2004, foi secretário de imprensa e, posteriormente, diretor de comunicação do Secretário do Departamento do Interior, onde "criou mensagens para aprovar legislação sobre energia e conservação, bem como políticas pró-ambientais, como a Iniciativa Floresta Saudável do presidente", uma iniciativa entre várias outras do Departamento do Interior do governo Bush que foram amplamente criticadas por americanos preocupados com a proteção do meio ambiente. Também foi diretor de comunicação da Convenção Nacional Republicana de 2004. ²⁵

Ação

28 de janeiro de 2016

Os grupos de fiscalização Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) e Center for Media and Democracy (CMD) solicitaram uma investigação federal para apurar se a Trees of Liberty “violou a lei ao gastar mais de US$ 250,000 em dinheiro não rastreável para impulsionar a campanha de Joni Ernst ao Senado em 2014”, informou o Politico . As alegações foram apresentadas por meio de denúncias registradas junto à Receita Federal (IRS) e ao Departamento de Justiça. ²⁶

“A Trees of Liberty parece ter omitido informações e feito declarações falsas de forma consciente e intencional em sua declaração de imposto de renda de 2014 (Formulário 990) com relação às suas atividades políticas, em violação tanto do código tributário quanto da lei penal federal 18 USC § 1001”, alegou a denúncia . “Aparentemente, a intervenção política da Trees of Liberty naquele ano foi tão extensa que ela se dedicou principalmente a atividades políticas não isentas e, portanto, também não era elegível para o status de isenção fiscal da seção 501(c)(4).” ²⁷

Agosto de 2014

Em um evento fechado para doadores da rede Koch no St. Regis em Dana Point, Califórnia, Joni Ernest agradeceu o apoio da rede: ²⁸

“A primeira vez que fui apresentada a este grupo foi há um ano, em agosto, no Novo México, e eu não era conhecida na época”, disse Ernst. “Mas a exposição a este grupo e a esta rede, e a oportunidade de conhecer tantos de vocês, realmente deu início à minha trajetória. E isso deu início a uma vitória muito expressiva que temos construído progressivamente ao longo do ciclo eleitoral.” ²⁹

Abril 2014

Pouco depois do lançamento do grupo, o Trees of Liberty lançou uma campanha publicitária televisiva de US$ 257,000 para atacar Mark Jacobs, um executivo aposentado do setor de energia e opositor de Joni Ernst, informou o Politico . Em um vídeo, o TOL atacou Jacobs por declarações que ele havia feito a favor do sistema de emissões de carbono. ³⁰³¹

Endereço de contato

De acordo com a declaração de imposto de renda 990 do grupo, referente a 2018 e à sua versão final:

Árvores da Liberdade Inc.
PO Box 26141
Alexandria, VA 22313
Ph: (571) 482-7690

Conforme noticiado pela CNN , essa caixa postal tem sido associada a dezenas de super PACs republicanos. A CNN entrevistou Chris Marston, que afirmou ser o responsável pela caixa postal e cuidar das finanças de diversos grupos desse tipo.

“As pessoas simplesmente me contratam para ser seu tesoureiro”, disse Marston à CNN na entrevista. “Eu cuido da contabilidade. Para ser sincero, eu só emito os cheques e faço os depósitos.” ³²

Suas declarações de impostos de 2017, 2016 e 2015 listavam o seguinte:

Árvores da Liberdade Inc.
PO Box 19730
Denver, CO 80219
(571) 482-7690

Uma declaração de imposto de renda de 2014 lista uma terceira variação de endereço:

Árvores da Liberdade Inc.
2000 14th St N
Suíte 710
Arlington, VA, 22201
(571) 482-7690

Árvores da Liberdade no Facebook
@Real_MarkJacobs — conta falsa de Mark Jacobs, com link para realmarkjacobs.com.

Outros recursos

"Árvores da Liberdade,” SourceWatch.

Recursos

1
"Como os irmãos Koch lançaram Joni Ernst" Politico, Novembro 12, 2015. Arquivado em 5 de agosto de 2019URL do Archive.fo: https://archive.fo/29vbK ↩︎
2
"Como os irmãos Koch lançaram Joni Ernst" Politico, Novembro 12, 2015. Arquivado em 5 de agosto de 2019URL do Archive.fo: https://archive.fo/29vbK ↩︎
3
"Como os irmãos Koch lançaram Joni Ernst" Politico, Novembro 12, 2015. Arquivado em 5 de agosto de 2019URL do Archive.fo: https://archive.fo/29vbK ↩︎
4
"Sobre" Árvores da LiberdadeArquivado em 3 de outubro de 2016. URL do Archive.fo: https://archive.fo/lk5ch ↩︎
5
"Como os irmãos Koch lançaram Joni Ernst" Politico, Novembro 12, 2015. Arquivado em 5 de agosto de 2019URL do Archive.fo: https://archive.fo/29vbK ↩︎
6
"Árvores da Liberdade" Transparência Conservadora. Acessado em agosto 15, 2019. ↩︎
7
"Alan Philp" Centro para o Novo Século Americano. Arquivado em 10 de agosto de 2003. URL do Archive.fo:https://archive.fo/UXtiJ ↩︎
8
"Alan Philp" Centro para o Novo Século Americano. Arquivado em 10 de agosto de 2003. URL do Archive.fo:https://archive.fo/UXtiJ ↩︎
9
"Chris Marston" LinkedInAcessado em 15 de agosto de 2019. Arquivo .pdf arquivado no DeSmog. ↩︎
10
"Chris Marston" LinkedInAcessado em 15 de agosto de 2019. Arquivo .pdf arquivado no DeSmog. ↩︎
11
Chris Moddy. “Por que dezenas de super PACs republicanos têm o mesmo endereço oficial?" CNN, Junho 22, 2016. Arquivado em 15 de agosto de 2019URL do Archive.fo: https://archive.fo/MIwf2 ↩︎
12
"Gentry Collins – Palestrante convidado no Instituto de Liderança" Instituto de LiderançaArquivado em 15 de agosto de 2019. URL do Archive.fo: https://archive.fo/8j1X6 ↩︎
13
Patrick Caldwell. “Gentry Collins, do Iowa, está recebendo pouco apoio até o momento para sua candidatura à Convenção Nacional Republicana." O jornal Iowa Independent17 de dezembro de 2010. Arquivado em 21 de maio de 2013. URL do Archive.fo: https://archive.fo/rPR6V ↩︎
14
Jonathan Martin. “Assessor de alto escalão do Comitê Nacional Republicano (RNC) renuncia e critica duramente Steele." Politico, Novembro 16, 2010. Arquivado em 15 de agosto de 2019URL do Archive.fo: https://archive.fo/5s0xh ↩︎
15
"Sua equipe Aegis" Aegis Estratégico. Arquivado em 2 de novembro de 2015. ↩︎
16
Andy Kroll. “Nova empresa política ligada aos irmãos Koch pretende selecionar a dedo candidatos "elegíveis"." Mother Jones, Janeiro 17, 2014. Arquivado em 26 de maio de 2019URL do Archive.fo: https://archive.fo/4USUJ ↩︎
17
"Sua equipe Aegis" Aegis Estratégico. Arquivado em 2 de novembro de 2015. ↩︎
18
"Sua equipe Aegis" Aegis Estratégico. Arquivado em 2 de novembro de 2015. ↩︎
19
“Re: Denúncia contra Trees of Liberty, Inc.” (PDF), EQUIPE TÉCNICA e Centro para Mídia e Democracia, Janeiro 28, 2016. ↩︎
20
"Donald Trump não está confiando apenas na fé." O Atlantico18 de agosto de 2016. Arquivado em 15 de agosto de 2019. URL do Archive.fo: https://archive.fo/Vngft ↩︎
21
"Donald Trump não está confiando apenas na fé." O Atlantico18 de agosto de 2016. Arquivado em 15 de agosto de 2019. URL do Archive.fo: https://archive.fo/Vngft ↩︎
22
"Pam Pryor" LinkedInAcessado em 15 de agosto de 2019. Arquivo .pdf arquivado no DeSmog. ↩︎
23
Ed Tibbetts. “Grupo externo tem como alvo Jacobs" Tempos de Quad City, April 25, 2014. Arquivado em 15 de agosto de 2019URL do Archive.fo: https://archive.fo/oNddX ↩︎
24
"Time" Estratégias extraoficiaisArquivado em 16 de agosto de 2019. URL do Archive.fo: https://archive.fo/qSxfl ↩︎
25
"Time" Estratégias extraoficiaisArquivado em 16 de agosto de 2019. URL do Archive.fo: https://archive.fo/qSxfl ↩︎
26
"Time" Estratégias extraoficiaisArquivado em 16 de agosto de 2019. URL do Archive.fo: https://archive.fo/qSxfl ↩︎
27
“Re: Denúncia contra Trees of Liberty, Inc.” (PDF), EQUIPE TÉCNICA e Centro para Mídia e Democracia, Janeiro 28, 2016. ↩︎
28
"Candidatos ao Senado dos EUA elogiam a rede Koch" Senhora Libertina24 de agosto de 2014. Arquivado em 18 de novembro de 2014. URL do Archive.fo: https://archive.ph/y1amQ ↩︎
29
"Candidatos ao Senado dos EUA elogiam a rede Koch" Senhora Libertina24 de agosto de 2014. Arquivado em 18 de novembro de 2014. URL do Archive.fo: https://archive.ph/y1amQ ↩︎
30
"Como os irmãos Koch lançaram Joni Ernst" Politico, Novembro 12, 2015. Arquivado em 5 de agosto de 2019URL do Archive.fo: https://archive.fo/29vbK ↩︎
31
"Vídeo TOLVídeo do YouTube enviado pelo usuário “Kevin Jones”, 24 de abril de 2014. Arquivo .mp4 arquivado no DeSmog. ↩︎
32
Chris Moddy. “Por que dezenas de super PACs republicanos têm o mesmo endereço oficial?" CNN, Junho 22, 2016. Arquivado em 15 de agosto de 2019URL do Archive.fo: https://archive.fo/MIwf2 ↩︎

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