Mientras la administración Trump trabajaba para revisar y flexibilizar las normas federales sobre ahorro de combustible y emisiones para automóviles y camionetas ligeras, un grupo comercial de refinerías de petróleo estableció contactos con gobernadores republicanos para recabar apoyo para la propuesta de derogación.

Los correos electrónicos obtenidos por Documented , un grupo de vigilancia que rastrea la influencia corporativa en el gobierno, revelaron que la Asociación Estadounidense de Fabricantes de Combustibles y Petroquímicos ( AFPM ) estaba reclutando activamente a gobernadores republicanos para que firmaran una carta de comentarios públicos en apoyo de los estándares CAFE (eficiencia promedio de combustible corporativo) más laxos, mientras que también estaba "ofreciendo" un artículo de opinión preescrito con un lenguaje tomado de la Alianza Energética Estadounidense , un grupo de defensa del libre mercado dirigido por un ex cabildero de Koch Industries.

Una impactante investigación del New York Times , publicada en diciembre, reveló cómo AFPM , utilizando un grupo fachada llamado Energy4US , desplegó anuncios en Facebook para generar miles de comentarios públicos idénticos presentados en el Registro Federal en apoyo de la norma propuesta. Un artículo anterior sobre los anuncios de Facebook, publicado por ProPublica, había vinculado a AFPM con Energy4US, y posteriormente , investigadores de KochvsClean, de DeSmog, conectaron al grupo fachada con más de una cuarta parte de todos los comentarios públicos que el Departamento de Transporte ( DOT ) había recibido sobre la norma propuesta, revelando también que la Consumer Energy Alliance estaba vinculada a la campaña.

Además de los más de 3,000 comentarios idénticos, los correos electrónicos obtenidos por Documented a través de varias solicitudes de acceso a la información pública estatales revelaron una campaña de influencia mucho más amplia.

Los correos electrónicos muestran que representantes de AFPM contactaron al personal de gobernadores republicanos para recabar firmas para una carta formal que finalmente se presentó al Departamento de Transporte y a la Agencia de Protección Ambiental ( EPA ). En otro correo electrónico, el vicepresidente sénior de Asuntos Federales y Regulatorios de AFPM compartió un borrador de un artículo de opinión con la oficina del gobernador de Wyoming, preguntándole si el gobernador Matt Mead consideraría firmarlo.

Cómo AFPM Movilizó a los gobernadores republicanos para que apoyaran la derogación.

La AFPM recurrió a la Asociación de Gobernadores Republicanos ( RGA ), financiada por grandes corporaciones, y a su brazo político, el Comité de Políticas Públicas de Gobernadores Republicanos ( RGPPC ), que ayudó a difundir la carta. Según los registros del IRS , la AFPM aportó más de 200 000 dólares a la RGA durante el ciclo electoral de 2018.

“Brian Sanderson, director de políticas de la RGA , ha estado distribuyendo la carta y otros materiales informativos a gobernadores de todo el país para su revisión. Quería ponerme en contacto con usted para responder cualquier pregunta y pedirle a la gobernadora Martínez que considere sumarse a la carta adjunta”, escribió Peter Barnes, gerente de relaciones estatales y locales de la AFPM , en un correo electrónico a Keith Gardner, jefe de gabinete de la gobernadora de Nuevo México, Martínez. Barnes envió un mensaje idéntico solicitando el apoyo del gobernador de Misisipi, Phil Bryant.

Finalmente, los gobernadores de Texas, Kansas, Kentucky, Maine, Mississippi, Nebraska, Dakota del Norte y Oklahoma firmaron conjuntamente la carta, que fue enviada al DOT y a la EPA el 26 de octubre de 2018 y posteriormente añadida a los registros oficiales de elaboración de normas.

La carta fue impulsada inicialmente por el gobernador de Texas, Abbott, cuya oficina envió a la AFPM argumentos clave sobre la normativa. Un análisis detallado de los documentos obtenidos revela que la AFPM desempeñó un papel fundamental en la organización y difusión de esta carta del gobernador.

AFPM También estaba 'buscando editoriales para un artículo de opinión'.

Antes de presentar la carta en el Registro Federal, la AFPM también solicitó a los gobernadores republicanos que publicaran un artículo de opinión en apoyo de la norma. Según un memorando interno dirigido al gobernador de Wyoming, Matt Mead, la AFPM había estado buscando un artículo de opinión que respaldara los cambios en los estándares de eficiencia de combustible.

“ La Asociación Estadounidense de Fabricantes de Combustibles y Petroquímicos ha estado difundiendo un artículo de opinión que apoya los cambios y solicita a los gobernadores que lo firmen (artículo de opinión adjunto). Hasta donde sé, el artículo de opinión se les ha presentado a usted y a los gobernadores de Nuevo México y Nebraska”, indicaba el memorando.

En un correo electrónico enviado por Derrick Morgan, vicepresidente sénior de Asuntos Federales y Regulatorios de la AFPM , a la oficina del gobernador de Nebraska, y que también fue obtenido por Documented, Morgan alega que hubo un "interés inicial por parte del gobernador Mead de Wyoming".

“Hemos redactado un posible artículo de opinión (borrador adjunto) que respaldará las medidas que está tomando la Administración Trump en materia de ahorro de combustible a través de la EPA y el DOT ”, declaró Morgan en un correo electrónico dirigido al jefe de gabinete del gobernador de Nebraska, Matt Miltenberger.

Finalmente, los gobernadores declinaron la oportunidad de firmar el artículo de opinión, una decisión que podría haberles evitado una vergüenza considerable, considerando la procedencia de gran parte del texto del borrador.

AFPMEl artículo de opinión se basó en gran medida en la Alianza Energética Estadounidense.

El borrador del artículo de opinión que la AFPM "ofreció" a varios medios incluía muchas frases extraídas íntegramente de una carta de abril distribuida por la American Energy Alliance ( AEA ) , y que seguía el mismo formato que la carta original.

La carta de la AEA , firmada también por representantes de doce grupos conservadores defensores del libre mercado, entre ellos Americans for Prosperity , el Competitive Enterprise Institute y Americans for Tax Reform , incluía secciones que describían los "problemas fundamentales" de las normas de emisiones para vehículos limpios de la era Obama. Dichas secciones se titulaban: "costo para los consumidores", "libertad de elección del consumidor", "ineficiencia" y "Es una reliquia".

El borrador del artículo de opinión de AFPM incluía secciones similares tituladas: "El mandato encarece los automóviles", "El mandato minimiza la libertad de elección del consumidor", "El mandato otorga a California una influencia desproporcionada en el mandato" y "El mandato no reconoce nuestra nueva abundancia de energía".

Dentro de cada una de las secciones imitadas, se reproducen textualmente algunas frases y oraciones de la carta de la AEA . Por ejemplo, ambos textos incluyen una ligera variación en la frase: "¿Quién debería decidir qué autos y camionetas debe comprar usted, usted y su familia o burócratas no electos en Sacramento o Washington?".

Compara ambos:

El Carta original de la Alianza Energética Estadounidense.

El Borrador de artículo de opinión “ofrecido a varias editoriales” por AFPM.

Ambos textos también incluyen esta afirmación, a menudo desmentida : "Según la Asociación Nacional de Concesionarios de Automóviles, las normativas vigentes provocarían un aumento de 3,000 dólares en el precio de un vehículo promedio en 2025".

Existen muchos otros ejemplos, que usted mismo puede comprobar comparando la carta de la AEA con el borrador del artículo de opinión de la AFPM .

AFPM no ha respondido a las preguntas de DeSmog sobre el origen del borrador del artículo de opinión ni sobre si el grupo colaboró ​​activamente con la American Energy Alliance u otras organizaciones en este asunto. Por lo tanto, es imposible saber si el grupo trabajó en conjunto con la AEA o si el personal de AFPM simplemente copió el texto de otra organización vinculada a Koch. Entre otros vínculos, AFPM ha recibido financiación del Comité de Acción Política (PAC) de Koch Industries y cuenta con un exmiembro de su junta directiva que trabajó para Koch Industries.

Imagen principal: El presidente Trump frente a una refinería de gasolina en Mandan, Dakota del Norte. Crédito: Fotografía oficial de la Casa Blanca por D. Myles Cullen , dominio público.