La mina de carbón Adani Carmichael —uno de los proyectos de combustibles fósiles más controvertidos de la historia de Australia— ha recibido su aprobación ambiental definitiva.
La mina, con sede en Queensland y propiedad de capital indio, se ha visto envuelta en controversias tras obtener su primer conjunto de aprobaciones en 2014, lo que desató un movimiento nacional llamado “Stop Adani” y múltiples desafíos legales.
Inicialmente propuesto como una mina masiva de 60 millones de toneladas métricas por año, el proyecto, que incluía una línea ferroviaria, ha sido reducido desde entonces y se espera que exporte inicialmente 10 millones de toneladas métricas por año, con planes para aumentar la producción a unos 27 millones de toneladas métricas anuales.
Adani superó su último obstáculo legal el jueves, cuando el gobierno del estado de Queensland aprobó los planes de la mina para el agua subterránea.
Campamento minero de Adani. Créditos: Jeremy Buckingham, CC BY 2.0
Riesgo de extinción
Los científicos han advertido que la mina podría provocar la desecación de uno de los últimos oasis vírgenes del mundo: los manantiales de Doongmabulla. La mina también pone en riesgo la supervivencia del pinzón de garganta negra, una especie en peligro de extinción.
Los ecologistas y los políticos del Partido Verde del país se han comprometido a seguir luchando , señalando la posibilidad de nuevos litigios. Las leyes ambientales australianas no tienen en cuenta el impacto de los proyectos en el cambio climático.
A principios de este año, se reveló que la empresa había contratado a un equipo legal para llevar a cabo una estrategia de " perro de ataque entrenado " que tendría como objetivo a los opositores de la mina.
La portavoz de la Coalición Juvenil Australiana por el Clima, Olivia Hill, dijo: “Si Adani piensa que podrá comenzar a trabajar en esta mina sin resistencia, se equivoca.
“ Un poderoso movimiento comunitario que involucra a millones de personas en todo el continente ha frenado este proyecto destructivo durante los últimos seis años y no vamos a dar marcha atrás.”
El grupo activista Market Forces también se dirigió a los posibles patrocinadores financieros de la mina de Adani, y más de 50 de ellos hicieron declaraciones públicas distanciándose del proyecto.
El carbón de Adani se exportará a través del propio puerto de la compañía, siguiendo una ruta irónica a través de la Gran Barrera de Coral —que ya sufre impactos relacionados con el cambio climático derivados de la quema de carbón— y hacia las centrales eléctricas indias donde se quemará la mayor parte del carbón.
Pulso de carbono
Otra razón por la que Adani se ha convertido en un símbolo para los activistas contra el cambio climático es lo que podría venir después.
La mina de Adani será la primera en la enorme cuenca de Galilee, aún sin explotar, en Queensland, lo que abre la posibilidad de al menos otros cinco grandes proyectos de carbón térmico.
Esto significa que la mina de Adani corre el riesgo de provocar la liberación de una gran cantidad de dióxido de carbono a la atmósfera.
En su informe de 2014 titulado " Punto de no retorno " , Greenpeace identificó la zona de la cuenca de Galilea como uno de los 14 proyectos de energía contaminante que estaban "en conflicto directo con un clima habitable".
Otro análisis sugirió que, si todos los proyectos propuestos para la cuenca salieran adelante, incluida la versión a mayor escala del proyecto de Adani, esto representaría alrededor del 10 por ciento de las emisiones globales.
Riesgo de arrecifes
Un investigador de la ARC El Centro de Excelencia para Estudios de Arrecifes de Coral estudia los corales blanqueados/muertos en Zenith Reef, en la sección norte de la Gran Barrera de Coral, en noviembre de 2016. Créditos: Andreas Dietzel, CC BY–ND 2.0
Desde que se planteó por primera vez el proyecto de Queensland, la emblemática Gran Barrera de Coral del estado ha sufrido episodios consecutivos de blanqueamiento masivo de corales que han matado hasta la mitad de los corales en las secciones central y norte del arrecife.
La Gran Barrera de Coral es un importante motor de la economía australiana. Un informe de Deloitte Access Economics de 2017 reveló que este icono del Patrimonio Mundial aportaba 6.4 millones de dólares australianos al año a la economía y generaba 64,000 puestos de trabajo.
Shani Tager, directora de la campaña de la Gran Barrera de Coral de la Sociedad Australiana para la Conservación Marina, declaró: “Como custodios del mayor sistema de arrecifes de coral del mundo, Queensland y Australia deben dar ejemplo y demostrar que existe un futuro prometedor para todos más allá del carbón. En cambio, han aprobado un nuevo proyecto de combustibles fósiles que ejercerá aún más presión sobre nuestro arrecife”.
Los lobistas de Adani, sus directores y su propietario, Gautam Adani , han presionado a los gobiernos estatales y federales del país durante mucho tiempo y con insistencia en relación con la mina.
La mina de Adani se convirtió en un punto central de las elecciones nacionales del mes pasado en Australia, especialmente en la región de Queensland, donde los políticos han destacado la perspectiva de cientos de nuevos puestos de trabajo para la zona.
Emma Briggs, portavoz de Frontline Action on Coal, declaró: “Si se construye la línea férrea, a la mina de Adani le seguirán la de Palmer, la de Rinehart y otras, lo que significa que las emisiones de gases de efecto invernadero de Australia se duplicarán con creces y se perderá toda esperanza de evitar los peores efectos del colapso climático.
“ Estas minas automatizadas no proporcionarán los empleos que la gente necesita. Necesitamos una transición justa hacia una economía de energías renovables y, cuando el gobierno nos falla, debemos tomar medidas individuales para garantizar que esto suceda.”
Graham Readfearn lleva informando sobre la cuenca de Galilea y sus implicaciones para el cambio climático para DeSmog y otros medios desde 2013. Actualmente también trabaja como asesor de medios para la organización benéfica Australian Marine Conservation Society.
Imagen principal: Melbourne, Australia, manifestación escolar por el clima. Crédito: Stop Adani , CC BY 2.0
