Un nuevo análisis revela que el Partido Conservador recibe enormes sumas de dinero de un selecto grupo de donantes multimillonarios, algunos de los cuales han amasado su fortuna gracias a industrias contaminantes o están involucrados en el apoyo a la negación del cambio climático en el Reino Unido.
Si bien el Partido Laborista se financia principalmente con pequeñas donaciones de mucha gente, los conservadores reciben, con diferencia, las mayores donaciones de un grupo selecto. Si los donantes aportan lo suficiente —al menos 50,000 libras al año, para ser exactos— pasan a formar parte de un club de élite conocido como el «Grupo del Líder», cuyos miembros disfrutan de cenas y reuniones con los altos cargos conservadores, incluido el propio Primer Ministro.
Un análisis realizado por periodistas de investigación de openDemocracy desglosa estas donaciones por sector. Revela que el grupo de élite está cada vez más liderado por personas que trabajan en el sector financiero y en fondos de inversión libre, y que muchos miembros proeuropeos están abandonando la organización.
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El Partido Conservador no ha publicado una lista de asistentes a los eventos del Grupo de Líderes desde el primer semestre de 2018. Un miembro del Departamento del Tesorero Conservador declaró a openDemocracy que creía que publicar los datos de los donantes del Grupo de Líderes era «una directiva de David Cameron de hace muchos años» que ya no se aplicaba. No se han publicado dichas listas en las seis semanas transcurridas desde la solicitud de openDemocracy.
En respuesta a la investigación, Jon Trickett, ministro laborista en la sombra de la Oficina del Gabinete, escribió al presidente del Partido Conservador, James Cleverly, pidiendo “mucha mayor transparencia en la forma en que el Partido Conservador gestiona sus donaciones políticas y sus relaciones con las élites ricas y poderosas”.
Un análisis de la lista proporcionada por openDemocracy por DeSmog muestra que un número significativo de los donantes de élite del partido conservador tienen vínculos con la negación de la ciencia climática o han hecho su dinero a través de negocios particularmente contaminantes en algunas de las regiones más inestables del mundo.
Mapa elaborado por Richard Collett-White utilizando datos de openDemocracy.
Defensores de la negación del cambio climático
Un par de nombres en la lista revelada por Open Democracy tienen vínculos con el principal grupo de campaña de negacionismo científico del cambio climático del Reino Unido , la Global Warming Policy Foundation ( GWPF ).
Michael Hintze es un donante veterano del Partido Conservador, que también financió la campaña Vote Leave. Es uno de los pocos financiadores conocidos del GWPF . Además, ha donado sumas importantes a diputados con credenciales climáticas cuestionables, entre ellos Boris Johnson.
Hintze es miembro del consejo de administración del Instituto de Asuntos Económicos ( IEA ) , un grupo de presión con fuertes vínculos con otros grupos pro-Brexit, pro-desregulación del mercado y antiambientalistas, con oficinas en la zona de 55 Tufton Street . El IEA está financiado, entre otros, por BP y empresas tabacaleras.
Hintze desempeñó un papel fundamental en la creación de Atlantic Bridge , un grupo de expertos fundado por el exsecretario de Comercio Internacional, Liam Fox . En 2007, el grupo estableció una alianza especial con el American Legislative Exchange Council ( ALEC ) , un grupo de presión estadounidense defensor del libre mercado , conocido por sus esfuerzos para frenar las políticas climáticas. El grupo se disolvió en 2011 después de que una investigación de la Charity Commission concluyera que Atlantic Bridge había estado realizando un trabajo excesivamente político.
Hintze es también un importante donante del Museo de Historia Natural, que fue criticado por nombrar una de sus galerías en su honor tras recibir una donación de 5 millones de libras esterlinas, dado su apoyo a la negación de la ciencia climática.
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Otro miembro del Grupo de Líderes vinculado a la red británica de negacionismo climático es David Ord , copropietario de First Corporate Shipping ( FCS ). Ord es copropietario de FCS , nombre comercial del puerto de Bristol, junto con Terence Mordaunt , director de GWPF.
FCS ha realizado importantes donaciones al Partido Conservador y a destacados políticos conservadores. Su donación más reciente fue de 25,000 libras esterlinas a Boris Johnson y Jeremy Hunt en mayo de 2019, antes de las elecciones para el liderazgo del Partido Conservador.
miembros de la industria energética
Existe un grupo de magnates de la industria energética que todavía forman un bloque importante dentro del Grupo del Líder, muchos de los cuales han operado en algunas de las regiones más inestables del mundo, y aparentemente con diferentes motivaciones para donar grandes sumas para formar parte de él.
intereses de Oriente Medio
Los beneficios fueron quizás más evidentes para Ayman Asfari , director ejecutivo de Petrofac, proveedor de servicios petroleros registrado en Jersey. En septiembre de 2019, Petrofac obtuvo un acuerdo para una refinería de petróleo en Omán respaldado por UK Export Finance ( UKEF ), una agencia gubernamental encargada de apoyar a las empresas británicas en el extranjero. No era la primera vez que Petrofac conseguía un acuerdo con UKEF . El acuerdo de 733 millones de libras esterlinas fue criticado por activistas en su momento, quienes señalaron que Petrofac también estaba siendo investigada por la Oficina de Fraudes Graves por presunto soborno, corrupción y lavado de dinero. En febrero de 2019, el director global de ventas de Petrofac se declaró culpable de 11 cargos de soborno relacionados con contratos por valor de miles de millones de libras esterlinas en Irán y Arabia Saudita.
Petrofac ha sido acusada recientemente de mantener cuentas separadas para facilitar sobornos y corrupción en Kazajstán entre 2003 y 2010. La empresa niega la acusación.
En el verano de 2016, Asfari se reunió con Boris Johnson y otros ministros para analizar la situación política en Siria. Según datos de la Comisión Electoral , que no incluyen los del Grupo del Líder, Asfari y su esposa han donado casi 900 000 libras esterlinas al Partido Conservador desde 2009.
Un portavoz de Petrofac declaró a DeSmog que «Petrofac no realiza contribuciones políticas ni participa en actividades políticas». «Las donaciones del Sr. Asfari al Partido Conservador se realizaron hace varios años a título personal. El Sr. Asfari ya no es donante», añadió.
Mapa elaborado por Richard Collett-White a partir de datos proporcionados por openDemocracy.
Otro donante con intereses petroleros en Oriente Medio que también forma parte del Grupo del Líder es Abdul-Majid Jafar , director ejecutivo de Crescent Petroleum. La compañía opera en el sector del gas natural en Kurdistán , Emiratos Árabes Unidos , Arabia Saudita y Baréin, y recientemente se vio envuelta en una controversia en Irán . Dados estos intereses, no sorprende que Jafar sea una voz destacada que aboga por la expansión de las operaciones de gas , diversificando la economía más allá del petróleo en la región.
Jafar ha donado más de 400,000 libras esterlinas al Partido Conservador desde 2010, y fue uno de los donantes que financiaron una visita de un grupo de parlamentarios a Libia en 2017, bajo los auspicios del Consejo Conservador de Oriente Medio ( CMEC ).
Otro donante veterano del Partido Conservador que amasó su fortuna mediante operaciones en el sector de los combustibles fósiles en circunstancias controvertidas es Ian Roper Taylor , presidente de la empresa comercializadora de petróleo The Vitol Group. Roper Taylor ha donado más de 2 millones de libras esterlinas al Partido Conservador desde 2011. Roper Taylor también preside la Royal Opera House.
La empresa ha sido criticada por sus negocios en países sujetos a sanciones, como Irán e Irak, así como por su relación con individuos cuestionables como el caudillo serbio Željko Ražnatović, más conocido como Arkan. Vitol también ha sido acusada de estafar a estados vulnerables como Mozambique y continúa operando en países con mala reputación en materia de gobierno corporativo , como Nigeria y Azerbaiyán.
Este mes , un comerciante de petróleo brasileño afirmó haber recibido sobornos del grupo para conseguir condiciones favorables para Vitol con la petrolera estatal Petrobras. Vitol declaró en un comunicado que mantiene una política de tolerancia cero ante el soborno y la corrupción, y que sigue cooperando con las autoridades pertinentes.
Roper Taylor no es ajeno a las campañas políticas. Donó 500,000 libras esterlinas a la campaña Better Together , que abogaba por la permanencia de Escocia en el Reino Unido antes del referéndum de 2014. A diferencia de la actual dirección del Partido Conservador, Roper Taylor se opone firmemente al Brexit y, según se informa, donó a la campaña a favor de la permanencia . No obstante, donó 100,000 libras esterlinas al Partido Conservador en abril de 2019, mucho después de que este se hubiera posicionado a favor de un Brexit duro.
Un portavoz de Vitol declaró a DeSmog: «Vitol no realiza donaciones políticas» y, por lo tanto, «no forma parte del "Grupo del Líder"». Añadió: «Cualquier donación realizada por empleados, incluido el Sr. Taylor, se hace a título personal».
Mar del Norte y UK intereses
Amjad Bseisu, actual director ejecutivo de Enquest, empresa británica de combustibles fósiles, y antiguo empleado de Petrofac, también forma parte del Grupo Leader. Recientemente, fue noticia por haber recibido un aumento salarial de 1.3 millones de libras esterlinas en abril de 2019.
Bseisu ha presionado para obtener apoyo que permita maximizar la exploración de combustibles fósiles en el Mar del Norte, donde opera Enquest. Cairn Energy, que también posee licencias para bloques de fracturación hidráulica en el Reino Unido , tiene una participación importante en Enquest . La propia familia de Bseisu también adquirió 400,000 acciones de Enquest en octubre de 2019.
Bseisu ha donado más de 400,000 libras esterlinas al Partido Conservador desde 2014. También ha realizado donaciones a Nadhim Zahawi , diputado conservador por Stratford-on-Avon, quien tiene experiencia en la exploración de petróleo y gas.
Otro magnate del sector energético que forma parte del Grupo de Líderes y que posee importantes intereses en el Mar del Norte es Alasdair Locke , exdirector ejecutivo de la empresa de servicios de petróleo y gas Abbott Group, que ha operado en el Mar del Norte y África. Locke también es presidente no ejecutivo de la empresa india Hardy Oil and Gas, y se estima que su fortuna asciende a 230 millones de libras esterlinas . En 2018 invirtió fuertemente en gasolineras a través de The Motor Group y tiene intereses en el desmantelamiento de instalaciones de petróleo y gas en el Mar del Norte a través de Well Safe Solutions Plc. Ha donado más de 500,000 libras esterlinas al Partido Conservador desde 2013.
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Locke está acompañado por Michael Heller , presidente de la empresa minera de carbón Bisichi, que posee la participación mayoritaria en la mina Black Wattle Colliery en Sudáfrica. Bisichi cotiza en el Alternative Investment Market (AIM) de Londres, un mercado de valores secundario que ha sido descrito como un "salvaje oeste" para los inversores que buscan obtener beneficios de actividades contaminantes en el extranjero.
Heller fue criticado recientemente por aprobar un salario de 900,000 libras esterlinas para su hijo , Andrew Heller, director ejecutivo de Bisichi, a pesar de que la empresa solo vale alrededor de 11 millones de libras esterlinas. El modelo de negocio de Bisichi está respaldado por una gran cartera de propiedades en el Reino Unido , valorada en 14 millones de libras esterlinas según el sitio web de la empresa.
Richard Barr , presidente de Centrax Industries, una empresa fabricante de turbinas de gas con sede en el suroeste de Inglaterra, también es miembro del Grupo de Líderes. Centrax ha donado casi 150,000 libras esterlinas al Partido Conservador y a sus diputados desde 2010.
conexión ucraniana
Tres miembros de Offshore Group Newcastle, una empresa que fabrica acero para plataformas petrolíferas, también han formado parte del Grupo del Líder. La empresa ha donado casi 500,000 libras esterlinas al Partido Conservador desde 2012.
OGN se encuentra actualmente en liquidación, pero uno de sus exdirectores, Alexander Temerko , sigue muy activo políticamente. Desde 2012, ha donado más de 600,000 libras esterlinas al Partido Conservador y a diputados tories a título personal.
Temerko, nacido en Ucrania, obtuvo la ciudadanía británica en 2011 y se describe a sí mismo como un firme defensor de la seguridad e independencia energética del Reino Unido . Fue vicepresidente de la petrolera rusa Yukos. Actualmente es director de AQUIND Limited, empresa que está construyendo una interconexión eléctrica entre el Reino Unido y Europa continental.
Según informa openDemocracy , Temerko mantiene una relación muy cercana con Boris Johnson, y ambos se llaman a veces "Sasha", el diminutivo ruso de Alexander, que es el verdadero nombre de pila de Johnson. Al parecer, Temerko participó en un intento fallido, liderado por miembros del Grupo de Investigación Europea, un grupo de diputados conservadores de línea dura , para destituir a Theresa May como líder en diciembre de 2018.
Los directores de OGN, David Edwards y Dennis Clarke, también eran miembros del Grupo de Líderes, pero Edwards falleció en mayo de 2017 y Clarke se jubiló ese mismo año.
Se ha contactado al Partido Conservador y a todos los donantes aquí mencionados para obtener sus comentarios.
Imagen principal: Pete Linfroth/ Pixabay, dominio público .
