En mayo pasado, Irlanda fue uno de los primeros países del mundo en declarar una emergencia climática y de biodiversidad. En septiembre, más de 20,000 estudiantes salieron a las calles de Dublín para exigir medidas urgentes contra el cambio climático. Y, en sintonía con el nuevo espíritu ecológico, RTÉ , la emisora nacional irlandesa, produjo una serie de programas y eventos sobre el clima que duraron una semana y se emitieron en noviembre.
En ese contexto, Irlanda parecía encaminarse a sus primeras "elecciones climáticas", cuando el Taoiseach Leo Varadkar disolvió el Dáil (parlamento) y convocó elecciones para el 8 de febrero . Activistas climáticos han estado haciendo campaña bajo el lema "One Future Ireland" (Una Irlanda para el Futuro) , con el eslogan: "Actuemos ahora para lograr una acción climática más rápida y justa".
Sin embargo, encuestas recientes sugieren que menos de una de cada diez personas considera el clima como el tema más importante a la hora de decidir su voto. Las preocupaciones locales han vuelto a eclipsar la perspectiva general.
opciones electorales
El sistema electoral irlandés se basa en la representación proporcional y en circunscripciones plurinominales, lo que significa que, a diferencia del Reino Unido , el número de escaños obtenidos por los partidos minoritarios tiende a coincidir estrechamente con su nivel de apoyo público.
Desde la perspectiva de una acción climática más contundente, una coalición entre el partido centrista Fianna Fáil y el Partido Verde se considera una opción razonable. El Partido Laborista irlandés también podría formar parte de la coalición, y se le percibe como pragmático en materia climática.
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Sin embargo, el rechazo de otros partidos de izquierda a cualquier forma de impuesto al carbono puede frustrar las posibilidades de construir una alianza de izquierda más amplia para impulsar una agenda climática genuinamente transformadora.
¿Cuál es, entonces, la postura de los partidos respecto a la acción climática?
Fine Gael
El programa electoral de Fine Gael exige la prohibición de todos los coches nuevos que utilicen combustibles fósiles para 2030, además de apoyar el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 30 % para ese mismo año. También respalda la plantación anual de 8,000 hectáreas de bosques y se compromete a apoyar un impuesto al carbono que aumente progresivamente hasta alcanzar los 80 € por tonelada en 2030. Asimismo, aboga por multiplicar por diez la cantidad de reformas energéticas en viviendas.
Fianna Fáil
El otro partido político irlandés importante es Fianna Fáil , ampliamente criticado por haber sumido al país en una grave recesión en 2008 y que estuvo a punto de ser aniquilado electoralmente. Desde entonces se ha recuperado y ahora lidera las encuestas, y bien podría ser el principal socio para formar un gobierno de coalición tras estas elecciones.
También apoya un impuesto al carbono de 80 € por tonelada para finales de la década, pero, a diferencia de Fine Gael, se ha comprometido a prohibir el carbón bituminoso en todo el país. Sus propuestas sobre la protección de la biodiversidad son bastante sólidas e incluyen el apoyo a que el 30 % de las aguas territoriales irlandesas se designen como Áreas Marinas Protegidas. Tradicionalmente, se ha considerado que el partido mantiene estrechos vínculos con el sector de la construcción, lo que se refleja en su continuo compromiso con la construcción de carreteras.
Sinn Féin y el Partido PBP
El tercer partido más grande del país es Sinn Féin , aunque nunca ha gobernado en la República de Irlanda. Apoya la prohibición total de la perforación de pozos de combustibles fósiles en alta mar, así como la prohibición de la importación de gas de esquisto. Para los agricultores, propone una novedosa «renta básica ambiental», cuyo objetivo es incentivarlos a adoptar voluntariamente prácticas más sostenibles.
Sinn Féin cuenta con el apoyo del partido de izquierda People Before Profit ( PBP ) en su rechazo a cualquier impuesto al carbono. Sinn Féin argumenta que unos impuestos al carbono más altos “empobrecerán a la gente, pero no harán que el Estado sea más ecológico ni más limpio”. Si bien no está claro si Sinn Féin participará en la formación del próximo gobierno, su rechazo absoluto a los impuestos al carbono probablemente represente un importante obstáculo.
El manifiesto del PBP también propone nacionalizar las corporaciones agropecuarias multinacionales.
Partido Verde
Aunque actualmente solo cuenta con tres de los 166 escaños del Parlamento, el Partido Verde confía en aumentar su representación a entre 10 y 15, y muestra un gran interés en formar parte del gobierno. El apoyo electoral al Partido Verde se sitúa actualmente entre el siete y el diez por ciento, según las últimas encuestas.
Su manifiesto es, con mucho, el más completo y coherente en materia de acción climática, e incluye la necesidad de que Irlanda se comprometa a reducir al menos un siete por ciento las emisiones anuales de gases de efecto invernadero (el actual Plan de Acción Climática del gobierno solo prevé recortes del dos por ciento al año).
En materia de energía eólica, Los Verdes proponen cinco gigavatios adicionales para 2030 y la impresionante cifra de 30 gigavatios de energía eólica marina para 2040. Esto convertiría a Irlanda en un importante exportador neto de energía. Asimismo, proponen que Irlanda alcance un 30 % de cobertura arbórea para mediados de siglo, además de que el 20 % de la agricultura sea ecológica.
Sus políticas de transporte son detalladas y respaldan un cambio modal completo, pasando de la dependencia del automóvil a un transporte público de alta calidad y al uso de la bicicleta. Los Verdes también apoyan la reducción del 50 % del número de cabezas de ganado a nivel nacional, un objetivo que también respalda el partido PBP.
Atención a la agricultura
La aparente disminución del interés público se ha reflejado en la cobertura mediática, donde la acción climática ha vuelto a quedar relegada a un segundo plano en el debate nacional. En el primer debate televisado entre los líderes de los siete partidos, la única cuestión relacionada con el clima que se abordó durante dos horas fue si los partidos apoyaban la reducción de la cabaña ganadera para disminuir las emisiones.
Las emisiones per cápita de gases de efecto invernadero de Irlanda son las terceras más altas de la UE , y si bien tiene la obligación de reducir las emisiones fuera del Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la UE en un 20 % para 2020, según cifras del gobierno, solo habrá logrado, en el mejor de los casos, una reducción de alrededor del uno por ciento. De hecho, las emisiones del sector agrícola han aumentado en torno a un ocho por ciento desde 2015.
Si bien la agricultura representa una parte relativamente pequeña de la economía irlandesa , produce el 34 por ciento de las emisiones totales, y el lobby agroindustrial ha sido muy activo a la hora de minimizar la necesidad de tomar medidas contra el cambio climático, por temor a que esto conduzca a una reducción del número de cabezas de ganado.
La Asociación de Agricultores Irlandeses organizó recientemente una conferencia con la participación del Dr. Frank Mitloehner , de la UC Davis, California, científico agrícola y autodenominado " gurú de los gases de efecto invernadero " con fuertes vínculos con la industria cárnica, en la que restó importancia a la influencia del metano procedente del ganado rumiante en el calentamiento global.
Mitloehner ha sido descrito como "un ejemplo representativo de la creciente manera en que la agroindustria animal ha podido utilizar las estrategias ya empleadas por los negacionistas del cambio climático para distorsionar el debate sobre la producción ganadera y sus efectos ambientales".
El gobierno saliente, liderado por Fine Gael, un partido de centroderecha con fuertes vínculos con la industria y el sector agropecuario, ha brindado apoyo político a los intentos de la agroindustria por minimizar las emisiones, ante la preocupación por una posible reacción política adversa en las zonas rurales.
Crédito de la foto: La Casa Blanca desde Washington, DC / Wikimedia / Dominio público
