Los opositores a una propuesta regional para reducir las emisiones del sector del transporte en el noreste y el Atlántico Medio están utilizando diversas tácticas engañosas para atacar y criticar la Iniciativa de Transporte y Clima . Grupos vinculados a la industria petrolera han señalado estudios engañosos , han realizado encuestas de opinión pública cuestionables y han difundido una carta abierta en contra.
En Virginia, un grupo de expertos conservador está promoviendo un análisis sesgado , calificado por los críticos como una "táctica de miedo" engañosa, escrito por el abogado antiambientalista David Schnare , que cuestiona la autoridad legal de Virginia para participar en el programa regional.
La Iniciativa de Transporte y Clima (TCI) tiene como objetivo reducir las emisiones de carbono de los vehículos de carretera hasta en un 25 % en 10 años mediante un modelo de limitación e inversión, en el que los proveedores y distribuidores de combustible comprarían los derechos de emisión asignados bajo el límite, y los ingresos se invertirían en iniciativas de transporte limpio. El programa se inspira en la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero (RGGI) para el sector energético, que se espera que genere reducciones de emisiones de CO2 del 45 % con respecto a los niveles de 2005 para este año. Sin embargo, los críticos de la propuesta de la TCI , muchos de los cuales también se opusieron a la RGGI , afirman que tendrá poco efecto en la reducción de emisiones y que se trata simplemente de un plan para aumentar los precios de la gasolina, equivalente a un impuesto sobre la gasolina.
Según un análisis jurídico sobre la participación de Virginia en el programa, publicado por el Instituto Thomas Jefferson de Políticas Públicas , « TCI propone racionar la venta de gasolina y diésel e implementar un aumento del impuesto por galón». David Schnare , autor del análisis, afirma que el programa no impondría una tarifa, sino un impuesto, y que, por lo tanto, requiere la autorización de la legislatura estatal. Schnare sostiene que el gobernador de Virginia no tiene autoridad unilateral para unirse a TCI . Además, Schnare amenaza con demandar a Virginia si intenta unirse a TCI sin la autorización de la legislatura.
“ Esperamos que el Gobernador simplemente decida retirarse”, dijo Schnare . “Pero cualquier intento de imponer TCI unilateralmente sin la Asamblea General sin duda se enfrentará a las acciones legales correspondientes”.
“ Nada en el programa TCI racionaría la gasolina ni los combustibles para motores. TCI simplemente pondría un límite a la contaminación climática”, dijo Mark Kresowik, subdirector de la región este de la campaña Beyond Coal del Sierra Club, haciendo hincapié en que TCI no es un impuesto según ningún criterio legal.
La larga trayectoria de David Schnare atacando la ciencia climática y defendiendo los intereses de los combustibles fósiles.
Actualmente, Schnare es el director del Centro para la Administración Ambiental del Instituto Thomas Jefferson, y tanto él como el TJI forman parte de una red más amplia vinculada a los intereses de los combustibles fósiles que trabajan en contra de las políticas de protección del clima y del medio ambiente.
El Instituto Thomas Jefferson para Políticas Públicas es miembro de la State Policy Network , una red de grupos de expertos de derecha respaldada por los hermanos Koch que promueve la negación de la ciencia climática y otras posturas políticas que benefician a los donantes corporativos. El Instituto Jefferson ha recibido financiación de Donors Capital Fund (214,450 dólares) y Donors Trust (5,000 dólares), vehículos de financiación anónimos que apoyan a varias organizaciones que promueven intereses conservadores y de libre empresa. Como ha señalado DeSmog , «los grupos y proyectos que reciben subvenciones de DCF y DT se encuentran entre los más activos en cuestionar el vínculo entre las emisiones de combustibles fósiles y el cambio climático, y en bloquear los intentos de legislar contra las emisiones de gases de efecto invernadero». El Instituto Jefferson es uno de esos grupos, y fue mencionado explícitamente por los demócratas del Senado en 2016 en una serie de discursos que denunciaban la negación del cambio climático por parte de 32 organizaciones vinculadas a los intereses de los combustibles fósiles.
Schnare es un ex científico y abogado de la EPA , y en sus inicios formó parte del equipo de transición de la EPA del presidente Trump . Está afiliado a grupos negacionistas del cambio climático como el Heartland Institute , y fue ponente en la "Conferencia de Energía America First" del Heartland Institute de 2017, donde habló sobre cómo impugnar la conclusión de la EPA de 2009 sobre el peligro que representa para el medio ambiente, la cual sirve de base para la regulación de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Schnare tiene un historial de acoso a científicos climáticos, demandando a universidades para obtener acceso a sus correos electrónicos. En 2011, demandó sin éxito a la Universidad de Virginia para intentar obtener los correos electrónicos de Michael Mann. Como informó previamente DeSmog, Schnare se vio obligado a pagar 630,000 dólares a un grupo de financiación opaca que cofundó con Christopher Horner , la Clínica de Derecho Ambiental del Libre Mercado (FMELC) . El pago fue consecuencia de una acalorada disputa legal en la que se alega que Schnare utilizó la FMELC como su alcancía personal.
Los informes de Schnare utilizan la desinformación como “tácticas de miedo”.
Dado este contexto, no sorprende que Schnare y el Instituto Thomas Jefferson arremetan contra la propuesta Iniciativa de Transporte y Clima. El TJI y Schnare han publicado varios análisis engañosos del programa, afirmando que se trata de un "impuesto al carbono sobre los automóviles" y que solo traería "problemas y ningún beneficio", afirmaciones que son simplemente falsas. El análisis legal más reciente es una continuación de los argumentos infundados de Schnare. Por ejemplo, la afirmación de Schnare de que la TCI "propone racionar la venta de gasolina y diésel" es rotundamente falsa, como informaron a DeSmog fuentes familiarizadas con el programa.
“ Este es un programa de reducción de la contaminación”, dijo Bruce Ho, defensor principal del programa de clima y energía limpia del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. “El tipo de política que [Schnare y TJI ] describen en su documento no es la política que los estados están proponiendo en realidad”.
« La industria petrolera y sus aliados están recurriendo con fuerza a tácticas alarmistas», añadió Morgan Butler, abogada principal del Southern Environmental Law Center. «El programa TCI no está diseñado para racionar la gasolina, sino para ayudarnos a superar esta situación invirtiendo los ingresos del programa en hacer que las opciones de transporte más limpias y saludables sean más accesibles para todos».
La afirmación de Schnare de que el gobernador de Virginia no puede unirse unilateralmente a TCI tampoco es cierta. Como explicó Kresowik, el gobernador sí tiene autoridad para suscribir un acuerdo o memorando de entendimiento ( MOU ), y luego la legislatura tendría que actuar para implementar el programa en el estado.
“ El gobernador puede firmar sin problema el memorando de entendimiento y seguir adelante con los demás estados”, dijo Kresowik.
« La insinuación en este periódico de que Virginia está haciendo algo ilegal es simplemente errónea», añadió Ho. «Ni Virginia ni ninguna otra jurisdicción de las Islas Turcas y Caicos han propuesto eludir esos requisitos legales. Han sido muy claros al afirmar que seguirán todos los procedimientos legalmente exigidos en cada estado».
Ho afirmó que el análisis de Schnare es completamente engañoso, ya que tergiversa lo que realmente propone el programa TCI . "Es un claro ejemplo de alarmismo, una falacia del hombre de paja que no refleja la realidad", declaró.
El argumento de Schnare contra TCI contradice incluso el reciente respaldo del gigante petrolero BP al programa. El presidente y director ejecutivo de BP America, Susain Dio, en un artículo publicado la semana pasada en el Richmond Times-Dispatch, instó al gobernador de Virginia, Ralph Northam, y a la Asamblea General a impulsar tanto TCI como RGGI . "Si bien un programa nacional de fijación de precios del carbono sería el modelo ideal, los planes estatales y regionales pueden desempeñar un papel fundamental ahora", escribe Dio. "Y no podemos esperar". El apoyo de BP a TCI coincide con el reciente anuncio de la compañía de que ya no ejercerá presión en contra de las políticas que regulan o limitan la contaminación por carbono . Aunque la sinceridad de las declaraciones de BP aún no está clara, el sorprendente apoyo público de la compañía a TCI refuta y contrarresta indirectamente ambos aspectos del análisis erróneo de Schnare.
Crédito de la imagen: John Mashey
