Existe una regla sencilla en lo que respecta a los compromisos climáticos corporativos: cuando se anuncian el Día de la Tierra, suelen ser demasiado buenos para ser verdad.
Ese es sin duda el caso del anuncio de Twitter del 22 de abril, en el que comunicaba que prohibiría los anuncios que contradijeran el "consenso científico" sobre el cambio climático, en un intento por contrarrestar la desinformación climática que prolifera en la plataforma.
A primera vista, la política de Twitter parece que podría cambiar las reglas del juego. En su comunicado , la compañía escribe: «Creemos que la negación del cambio climático no debería monetizarse en Twitter, y que los anuncios engañosos no deberían desviar la atención de conversaciones importantes sobre la crisis climática».
Estamos totalmente de acuerdo. El problema es que la nueva política de Twitter no detendrá realmente el tipo más peligroso de desinformación climática: el lavado de imagen verde de la industria de los combustibles fósiles.
En las últimas décadas, a medida que la crisis climática se convirtió en una preocupación mundial, se hizo especial hincapié en la «negación del cambio climático» como el principal obstáculo para la acción climática. El término «negacionistas del clima» se convirtió en la expresión genérica para referirse a quienes se oponían a abordar la crisis, y se dedicó una cantidad increíble de tiempo y recursos simplemente a transmitir la realidad de que el calentamiento global no solo era real, sino una grave amenaza para la sociedad tal como la conocemos.
Gracias en gran medida a esos esfuerzos y al agravamiento de la crisis, la negación del cambio climático se ha convertido en un tema marginal, más una cuestión de identidad política que un movimiento serio en sí mismo. Si bien aún existen negacionistas del cambio climático, y un número vergonzoso de ellos son altos cargos republicanos, es casi imposible encontrar a un líder empresarial, incluso en las compañías de combustibles fósiles, que afirme que el calentamiento global es un engaño.
De la negación al lavado de imagen verde
Lo que ha sustituido a la negación es una forma más insidiosa de desinformación climática: el lavado de imagen verde.
Ahora, los gigantes de los combustibles fósiles afirman estar muy preocupados por la crisis climática (aunque, como sabemos, sus científicos llevan décadas preocupados por ella, mientras la dirección ocultaba la verdad). Si visitas las páginas web de las grandes petroleras, las encontrarás repletas de informes de sostenibilidad, compromisos de cero emisiones netas e imágenes de aerogeneradores y paneles solares.
Lo mismo ocurre con su publicidad en Twitter. El feed de Twitter de ExxonMobil y sus anuncios promocionados están repletos de promesas sobre cero emisiones netas y captura y almacenamiento de carbono ; incluso promocionan una " economía circular para los plásticos ". BP, siempre la petrolera más comprometida con el lavado de imagen verde, va aún más allá, incluyendo el hashtag #bpnetzero en su biografía y publicando tantas cosas sobre estaciones de carga para vehículos eléctricos que uno pensaría que son Tesla.
Estos anuncios no pueden descartarse tan fácilmente como los de un fanático con 23 seguidores que despotrica sobre erupciones solares y la inminente era glacial. Como ha documentado nuestra campaña Clean Creatives , la industria de los combustibles fósiles colabora con algunas de las agencias de publicidad más grandes y talentosas del mundo para elaborar su propaganda. Los anuncios son sofisticados, llamativos y efectivos.
Este mismo patrón se observa en las demás grandes petroleras, así como en las empresas de servicios públicos, los productores de gas y otras corporaciones con alto consumo energético. Si uno viera el mundo a través de la publicidad de Twitter, se convencería de que todas las corporaciones del mundo dedican la mayor parte de sus recursos a resolver la crisis climática. Como descubrió DeSmog el año pasado , los gigantes de los combustibles fósiles están destinando una gran parte de su comunicación digital a los esfuerzos para reducir las emisiones.
Nada más lejos de la realidad. Como ha demostrado el grupo de expertos Oil Change International en su informe "Big Oil Reality Check" , ninguna de las grandes petroleras tiene un plan creíble para alcanzar las emisiones netas cero. ¿Su tan publicitada inversión en energías renovables? La Agencia Internacional de Energía estimó que representaba menos del 1 % de sus gastos de capital en 2020, y sus ambiciones de impulsar sus divisiones de energías renovables aún palidecen en comparación con sus inversiones en combustibles fósiles. ¿Sus planes de captura y almacenamiento de carbono? Un cuento de hadas (la planta insignia de CCS de Chevron ha sido descrita como un " problema monstruoso " y ha fracasado por completo).
Esto convierte toda su publicidad en Twitter en desinformación clásica: contenido diseñado para engañar y confundir al público, a los políticos y a los inversores, de modo que la industria pueda seguir eludiendo las regulaciones y la rendición de cuentas. Al fin y al cabo, si el mundo cree que las empresas de combustibles fósiles están haciendo todo lo posible para resolver la crisis climática, ¿por qué íbamos a presionarlas para que hagan algo más?
Es hora de prohibir la publicidad de combustibles fósiles.
Esta propaganda no solo «desvía la atención de las conversaciones importantes sobre la crisis climática», como afirma Twitter, sino que las desvía por completo. Con tantos políticos, figuras mediáticas influyentes e inversores en Twitter, la industria de los combustibles fósiles puede usar la plataforma para adormecer al establishment, sumiéndolo en una profunda y placentera ilusión, incluso mientras científicos y activistas hacen todo lo posible por alertar sobre el cambio climático.
La solución es clara. Así como Twitter prohíbe los anuncios de la industria de las armas de fuego y del tabaco, es hora de que prohíba también los de combustibles fósiles. Si Twitter no permite que Remington anuncie rifles "seguros para niños" ni que Philip Morris promocione cigarrillos "saludables", tampoco debería permitir que ExxonMobil promocione combustibles fósiles con "cero emisiones netas". Esto último es igual de utópico y, posiblemente, incluso más peligroso, considerando lo que está en juego.
Hemos llegado hasta aquí sin mencionar al multimillonario presente, pero cualquier conversación sobre el clima y Twitter inevitablemente gira en torno a su controvertido posible nuevo propietario. ¿Impedirá el director ejecutivo del mayor fabricante de coches eléctricos del mundo que la industria de los combustibles fósiles utilice su plataforma para socavar la acción climática? Lo dudo. Si la venta se concreta, la errónea concepción de la libertad de expresión y las tendencias libertarias de Musk seguramente le impedirán implementar regulaciones significativas.
Nuestra mejor esperanza, entonces, es hacer todo lo posible para que esta propaganda sea menos efectiva. Esto significa continuar con el «trolleo verde» que ridiculiza cada anuncio y publicación sobre combustibles fósiles, exponer la verdad sobre los combustibles fósiles de maneras nuevas y efectivas y, como hemos hecho con Clean Creatives, perseguir a las agencias de publicidad que elaboran esta propaganda para que la industria de los combustibles fósiles tenga menos creativos talentosos con quienes trabajar.
Finalmente, debemos recordar que Twitter no es la realidad. El verdadero cambio se gestará en las calles, en los parlamentos estatales y en nuestras propias comunidades, no en el interminable flujo de noticias negativas de Twitter. Las redes sociales pueden ser una herramienta para la organización, pero no la reemplazan. Una hora dedicada a participar en una protesta, a presionar a tu banco para que deje de invertir en combustibles fósiles o a trabajar en un proyecto solar comunitario es, sin duda, mucho mejor que una hora tuiteando.
Sabemos que las compañías de combustibles fósiles seguirán intentando usar plataformas de redes sociales como Twitter para adormecernos a nosotros y a nuestros representantes electos. Es nuestra responsabilidad mantenernos alerta y exigir que los demás hagan lo mismo.
Jamie Henn es el fundador de Fossil Free Media y ayuda a liderar la campaña Clean Creatives.
