La campaña de liderazgo del nuevo primer ministro del Reino Unido fue financiada en parte por personas vinculadas a influyentes grupos de expertos a favor del fracking y por un ex eurodiputado del Partido del Brexit que ha calificado el cambio climático de “mito” y “religión”.
Dos días después de asumir el cargo, Truss dio luz verde a nuevos proyectos de fracturación hidráulica, lo que la puso en contradicción con la promesa electoral de los conservadores de 2019 y se adelantó a un informe muy esperado del Servicio Geológico Británico sobre la seguridad de la fracturación hidráulica.
El partido afirmó que no apoyaría la controvertida tecnología hasta que se demuestre “categóricamente” que el proceso puede realizarse de forma segura, algo que aún no ha ocurrido.
Un total de 30,000 libras esterlinas fueron donadas por individuos que dirigen un influyente grupo afín al Partido Conservador que impulsa la reanudación del fracking y que recientemente sugirió que los objetivos climáticos del Reino Unido podrían suavizarse en favor de la “seguridad y asequibilidad energética”.
El apoyo para sufragar los costes de transporte también fue proporcionado por el fideicomisario de un grupo de expertos respaldado por Exxon que ha propuesto el fracking en toda Europa como una solución parcial a la actual crisis energética.
Lance Forman, un ex político del Partido del Brexit que ha desestimado repetidamente la ciencia sobre el cambio climático y que también ha estado haciendo campaña para reactivar el fracking en el Reino Unido, donó 10,000 libras esterlinas a través de su negocio de salmón ahumado de lujo.
Estas donaciones se suman a los 100,000 libras esterlinas aportadas por la esposa de un exejecutivo de la petrolera BP , la mayor donación individual. En total, se recaudaron 424,000 libras esterlinas para la campaña.
Las donaciones quedaron registradas en la última edición del registro de intereses de los diputados, publicada el jueves.
Enlaces a grupos a favor del fracking
Jon Moynihan y Barbara Yerolemou, ambos miembros del consejo asesor del Free Market Forum (FMF), una "iniciativa" del grupo de expertos Institute of Economic Affairs , financiado por BP, donaron 20,000 y 10,000 libras esterlinas, respectivamente, a la campaña de Truss.
En junio, la FMF pidió al gobierno que levantara la moratoria sobre la fracturación hidráulica y que estableciera un límite más "realista" para los temblores de tierra causados por los proyectos de perforación; recomendaciones que fueron bien recibidas por la industria.
Durante la contienda por el liderazgo del Partido Conservador, la organización sugirió que los candidatos podrían considerar la posibilidad de modificar la legislación climática del Reino Unido para "priorizar la seguridad energética y la asequibilidad por encima del objetivo climático".
En la misma sesión informativa, la FMF criticó el apoyo gubernamental a las medidas ecológicas, incluido el “aislamiento [de edificios] subvencionado por el Estado”, argumentando que “los pragmáticos son tecnológicamente neutrales”.
El Foro cuenta con el apoyo de más de 60 diputados y lores, entre ellos Liz Truss y cinco miembros del gabinete recientemente nombrados, como el Ministro de Hacienda Kwasi Kwarteng, la Viceprimera Ministra y Secretaria de Salud Thérèse Coffey, la Secretaria de Comercio Internacional Kemi Badenoch y el Secretario de Desarrollo Económico Simon Clarke.
Otra donación por valor de 5,127 libras esterlinas para cubrir los gastos de transporte de la campaña de Truss fue realizada por Andrew Law, miembro del consejo de administración del grupo de expertos de centroderecha Policy Exchange , al que apoya económicamente a través de una organización benéfica familiar.
Policy Exchange ha sido criticada por supuestamente haber servido de inspiración para la reciente Ley de Policía, Delincuencia, Sentencias y Tribunales, que se promulgó para permitir al gobierno reprimir con mayor dureza las protestas medioambientales en el Reino Unido.
En mayo de 2022, Policy Exchange sugirió que "los países europeos podrían tener más éxito a la hora de persuadir a sus comunidades" para que acepten la fracturación hidráulica como una forma de reducir la dependencia de Europa de los combustibles fósiles rusos.
Sin embargo, el grupo afirmó que era improbable que el fracking se llevara a cabo en el Reino Unido, ya que esto supondría “un enorme derroche de capital político para obtener muy poco gas”.
Tanto la FMF como Policy Exchange han respaldado una mayor extracción de petróleo y gas en el Mar del Norte, una petición que Truss aparentemente ha atendido, ya que se prevé la emisión de más de cien nuevas licencias de perforación en un futuro próximo.
Ambas organizaciones han recibido donaciones de empresas de combustibles fósiles que operan en la zona.
Policy Exchange recibió 25,900 libras esterlinas en financiación del gigante petrolero estadounidense ExxonMobil en 2017 a través de su filial de captación de fondos en Estados Unidos.
FMF se describe como una “iniciativa” del Instituto de Asuntos Económicos , un influyente grupo de expertos defensor del libre mercado que admitió en 2018 haber recibido financiación anual de la petrolera BP desde 1967.
Moynihan es un antiguo miembro del consejo de administración del grupo de expertos y también presidió la Iniciativa para el Libre Comercio , un grupo de presión creado por el par conservador Daniel Hannan, partidario del Brexit. En 2018, el grupo lanzó un "plan maestro" para un acuerdo de libre comercio entre el Reino Unido y Estados Unidos, en colaboración con el Instituto Cato , un grupo de expertos estadounidense financiado por la industria de los combustibles fósiles , que abogaba por la eliminación de las regulaciones ambientales, como las relativas a los pesticidas.
Negación de la ciencia climática
Lance Forman, quien representó al Partido del Brexit en el Parlamento Europeo durante los últimos meses de la pertenencia del Reino Unido al bloque, donó 10,000 libras esterlinas a través de su empresa del este de Londres, Smoked Salmon.
Forman, que cuenta con casi 25,000 seguidores en Twitter, utiliza habitualmente la plataforma para cuestionar el cambio climático. En 2018, Lance tuiteó : «El cambio climático es un mito. El cambio climático político es el verdadero peligro. La corrección política nos matará a todos antes que el bronceado».
A principios de esta semana, Forman respondió a un tuit sobre el hecho de que Truss no mencionara el cambio climático en su primer discurso como Primera Ministra diciendo que "no hay ninguna emergencia".
“La única emergencia climática es la emergencia en las cláusulas de suministro de energía [sic] provocadas por los fanáticos del cambio climático de cero emisiones netas, quienes nos han llevado por este camino hacia un suministro insuficiente.”
En las últimas semanas, Forman también tuiteó que muere más gente de frío que de calor, «así que un planeta que se calienta es beneficioso». Además, publicó un mensaje que decía: «Sentado al sol. Tomando vino. Si esto es el cambio climático, ¡adelante!».
En otra ocasión, dijo que el periódico Times lo estaba "sacando de quicio" con un titular que afirmaba que el cambio climático aumentaba la probabilidad de inundaciones, y escribió: "Es la maldita temporada de monzones. Sucede todos los años. 2010 fue peor que este año. El clima siempre cambia".
Tras el Acuerdo de París de 2015, Forman escribió un artículo en el Newham Recorder en el que afirmaba que la "creencia en el cambio climático" no era "diferente a la religión".
«Si va a haber cambio climático, ¿por qué centrarse en lo negativo? La desecación del Mar Muerto en las últimas décadas ha propiciado una alianza entre antiguos enemigos, Jordania e Israel, para crear un proyecto conjunto de rehidratación. En este caso, el cambio climático ha sido una fuerza para la paz y el bien», añadió.
El día de las elecciones para el liderazgo del Partido Conservador, Forman tuiteó a Liz Truss diciéndole que debía "proceder con la fracturación hidráulica con urgencia y que no tenemos tiempo para debatirlo en las comunidades locales".
Forman también ha colaborado con los grupos negacionistas del cambio climático CAR26 y Turning Point UK.
En enero de 2022, Forman intervino en el primer foro virtual de CAR26. Este grupo se formó antes de la cumbre climática COP26 en Glasgow y ha estado pidiendo un referéndum nacional sobre el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido. Su directora, Lois Perry, ha calificado el cambio climático de «farsa».
A principios de año, CAR26 lanzó una petición solicitando al gobierno que pusiera fin a la prohibición del fracking. En junio, el entonces secretario de Energía, Kwasi Kwarteng, respondió diciendo que el gobierno "no está de acuerdo en que se levante la suspensión de la fracturación hidráulica en este momento, dada la falta de nuevas pruebas convincentes de que la extracción de gas de esquisto se pueda realizar de forma segura".
En 2019, Forman organizó una reunión de Turning Point UK en su restaurante. Este grupo es una escisión de una organización estadounidense que apoya a Donald Trump y que ha afirmado que los científicos de la NASA están equivocados sobre el cambio climático, además de haber sido objeto de numerosos incidentes racistas. Forman defendió la decisión de organizar el evento declarando: «Creo firmemente en la libertad de expresión».
En los días transcurridos desde que Truss se convirtió en primera ministra, Forman celebró su éxito y el nombramiento de Jacob Rees-Mogg , quien tiene un largo historial de desestimar el cambio climático, como secretario de negocios y energía, destacando el apoyo de Rees-Mogg al fracking en particular.
Forman le dijo a DeSmog que el cambio climático “no era un mito” porque el clima “siempre está cambiando”, contradiciendo su declaración anterior.
“La política de cero emisiones netas ha permitido a Putin aprovechar la falta de independencia energética de Europa. Me complace ver que los países europeos están reconociendo su error y optando por una política energética más equilibrada.”
La actual crisis energética se debe principalmente al elevado precio del gas, mientras que las energías renovables y las medidas ecológicas, como el aislamiento térmico, están reduciendo las facturas de energía.
Se ha contactado al Partido Conservador y a los demás donantes mencionados en este artículo para obtener sus comentarios.
