La emblemática ley de aguas de la UE está bajo amenaza en medio de una campaña de lobby concertada por parte de la industria minera.

Un nuevo análisis de DeSmog revela que las reuniones del sector con funcionarios de la UE se triplicaron en el año anterior a la publicación de un documento de estrategia de la Comisión Europea en el que se comprometía a “revisar y modificar” la Directiva Marco del Agua.

de la Comisión Plan de acción de ResourceEU, que se publicó en diciembre, consternó a los activistas con sus afirmaciones de abordar los “cuellos de botella potenciales” para los nuevos proyectos mineros que obtienen materias primas críticas: minerales estratégicamente importantes utilizados en energía, tecnología y defensa.

Antes de una próxima consulta sobre la revisión, cuyo lanzamiento está previsto para este mes, los críticos temen que abrir la directiva a revisión resultará en un debilitamiento de las regulaciones que frenan la contaminación proveniente de la minería y otros proyectos industriales perjudiciales para las vías fluviales. 

El plazo para el debate es limitado. La Comisión se ha comprometido a emitir directrices sobre la revisión a finales de este mes, y los cambios se acordarán a finales de junio.

Los lobbystas mineros de Europa, que representan a un sector que merece la pena Se estima que 126 mil millones de euros - argumentar que flexibilizar las normas de protección del agua es clave para incrementar la extracción de metales y minerales raros, que cada vez tienen más demanda para su uso en baterías de automóviles eléctricos y energías solar y eólica.

Los activistas son preocupado que los cambios buscados por la industria harán que a los estados miembros se les concedan nuevas exenciones que agilicen la aprobación de proyectos mineros críticos contaminantes que puedan devastar La salud de los ríos y lagos cercanos, debido a la , de productos químicos tóxicos y metales pesados. 

Un portavoz de la Comisión Europea dijo que el órgano ejecutivo “revisaría y modificaría la directiva para hacerla más eficiente y más impactante, aprovechando los aportes y experiencias de las partes interesadas en diferentes países europeos”. 

“Consideraremos posibles cambios legislativos para promover la circularidad y el acceso a materias primas críticas en la UE, protegiendo al mismo tiempo el medio ambiente y la salud humana”, añadieron. 

Sin embargo, la eurodiputada verde Jutta Paulus, que forma parte de la comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Seguridad Alimentaria (ENVI) del Parlamento Europeo, advierte que socavar las regulaciones bajo la revisión enviaría "una señal devastadora" al público sobre las prioridades de la UE.

“Debilitar la legislación emblemática para acelerar las actividades extractivas corre el riesgo de transmitir la impresión de que las normas ambientales son negociables cuando los intereses industriales son lo suficientemente fuertes”, dijo a DeSmog. 

“También contradeciría la lógica del Pacto Verde Europeo”, dijo Paulus, haciendo referencia a la estrategia de la UE de reducir las emisiones a más de la mitad para 2030, en comparación con los niveles de 1990.

Se supone que la transición verde debe armonizar la neutralidad climática con la integridad ambiental, no cambiar una crisis por otra. La autonomía estratégica en materia de materias primas no debe ir en detrimento de la seguridad hídrica de Europa.

Aumento de reuniones

El sector minero aceleró su labor de lobby en Bruselas en los meses previos al lanzamiento de su plan de acción por parte de la Comisión, según muestra el análisis de DeSmog.

Los miembros de la principal asociación comercial del sector, Euromines, mantuvieron 108 reuniones con representantes de la Comisión en 2025, en comparación con las 30 del año anterior, según el registro de transparencia de la UE.

DeSmog contabilizó al menos ocho reuniones directamente relacionadas con el Plan de Acción ReSourceEU, además de otras 19 sobre minerales crudos críticos y dos sobre agua. Esto se compara con un total de nueve sobre estos temas del año anterior, lo que representa un aumento del 220 % en las reuniones sobre estos temas.

La cifra representa un promedio de 2.7 reuniones por miembro, el doble de las celebradas con representantes de la Oficina Europea de Medio Ambiente, la principal coalición europea sin fines de lucro que trabaja para proteger las leyes ambientales.

Las empresas y organismos comerciales suecos estuvieron entre los grupos de presión más activos en ese período y celebraron seis reuniones sobre minería con el gabinete de Jessika Roswall, la comisionada sueca responsable del medio ambiente y la resiliencia hídrica. 

La empresa minera estatal LKAB celebró 17 reuniones a lo largo de 2025, incluidas tres con el gabinete de Roswall, según consta en los registros. Roswall también fue... enlistan como orador principal en un evento de la industria de los metales en febrero. 

Roswall también presidirá una reunión a puerta cerrada sobre la revisión de la DMA en Estocolmo con representantes de las empresas mineras LKAB y Boliden, así como del grupo industrial Svemin. Los grupos ambientalistas han prevenido que el evento, originalmente programado para el 2 de marzo pero luego pospuesto, estuvo dominado por representantes de la industria, mientras que los grupos de la sociedad civil fueron invitados solo como observadores. 

Un portavoz de Euromines afirmó que su colaboración con la Comisión Europea «refleja el elevado número de iniciativas legislativas y políticas que han afectado al sector de las materias primas en los últimos años». Las «transiciones digitales/verdes en curso» y las «consideraciones geopolíticas y de defensa» han contribuido a este repunte, señalaron.

“Por lo tanto, el aumento de reuniones refleja la complejidad de esta carga de trabajo legislativa, con el objetivo de brindar experiencia técnica y operativa sobre minería, gestión del agua y la tierra, y permisos, para respaldar la formulación de políticas basadas en evidencia”, agregaron.

Sin embargo, Claire Baffert, funcionaria de alto rango de políticas de la UE para el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), teme que las voces de la industria estén desproporcionadamente representadas en los debates críticos en torno a la minería.  

“Si bien la Comisión prometió revisar y modificar la DMA 'basándose en los aportes de las partes interesadas', la interacción con ellas ha sido desigual, poco transparente y desequilibrada”, afirmó.

“La legislación medioambiental nos concierne a todos, pero la Comisión Europea corre el riesgo de excluir a actores clave”, dijo Shari Hinds, responsable principal de políticas de integridad política de la UE en Transparencia Internacional UE.

“Su reciente dependencia de debates a puerta cerrada y de legislación acelerada, descuidando evaluaciones de impacto y consultas completas, es profundamente preocupante”.

'Erosión regulatoria'

Fuera de las reuniones, los grupos industriales también unieron fuerzas en sus demandas públicas para debilitar las normas del agua de la UE. 

En marzo de 2025, Euromines y otros ocho grupos que representan a la industria minera y de canteras se centraron en el debilitamiento de componentes clave de la DMA, incluido su principio de no deterioro. Esta cláusula clave afirma que, una vez establecida la calidad de una vía fluvial, no se debe permitir que disminuya. 

En el artículo, Euromines argumenta para flexibilizar el requisito de la Directiva de que los Estados miembros garanticen que todas las masas de agua alcancen un buen estado para 2027.

En octubre, Euromines siguió el ejemplo de publicación su propia propuesta “ómnibus” que exige cambios en las normas de permisos de agua y repite estas demandas clave. 

Si bien el Plan de Acción ReSourceEU no llegó a mencionar cláusulas clave compartidas en el documento de Euromines sobre el agua, sí prometió una “simplificación” de la DMA y compartió inquietudes respecto de que se debería acelerar la concesión de permisos para las minas.

El documento también aceptó la afirmación de la industria minera de que la DMA es una barrera clave para el desarrollo de proyectos, algo que, según los activistas, la industria no ha logrado aportar pruebas claras. 

Mientras que los grupos ambientalistas y varios estados miembros expresados La industria minera celebró su conmoción y preocupación por el Plan de Acción ReSource de la UE, y Euromines afirmó que demostraba “el impacto de la defensa coordinada de la industria”. 

Un importante informe de la ONU publicado en enero pidió restricciones más severas a industrias como la minería para proteger las vías fluviales a nivel mundial y Sonaba La alarma de que, sin una mayor protección, gran parte del mundo se encamina hacia un estado de “bancarrota hídrica”. De manera similar, en junio pasado, la UE destacó la importancia de una legislación sólida en materia de agua para protegerse contra las crecientes amenazas que plantea la escasez en sus recursos. Estrategia de resiliencia hídrica. 

“La extracción de 'materias primas críticas' se considera necesaria para la transición verde y las necesidades de defensa de Europa”, declaró Sara Johannson, responsable sénior de políticas hídricas de la Oficina Europea de Medio Ambiente. “Pero permitir que estas políticas debiliten la DMA no solo socava el éxito de la Estrategia de Resiliencia Hídrica, sino que también es políticamente incoherente”.

La eurodiputada del Partido Verde Jutta Paulus dijo que teme que las revisiones del expediente puedan sentar un precedente peligroso en la agricultura y otras industrias contaminantes.

“Reabrir la Directiva Marco del Agua en un momento de intensa presión por parte del sector minero plantea serias preocupaciones”, dijo a DeSmog.

Una vez que se abre la puerta, se vuelve difícil contener los ajustes sectoriales. La fortaleza del DMA reside en su enfoque integrado e intersectorial. Su fragmentación corre el riesgo de erosionar la regulación más allá del sector minero.

Edición de Phoebe Cooke

Una versión de este artículo apareció en EUobserver