Las elecciones de la semana pasada podrían llegar a considerarse el momento en que el sistema bipartidista británico se desintegró definitivamente. No porque los laboristas y los conservadores desaparecieran de la noche a la mañana, sino porque la antigua premisa —que la política británica oscila naturalmente entre dos partidos dominantes— de repente parece obsoleta.
Estas elecciones revelaron algo más profundo que un simple voto de protesta a mitad de mandato. Reforma del Reino Unido Encabezaron la proyección de porcentaje de votos a nivel nacional. Los Verdes ascendieron al segundo lugar en varias áreas, ampliaron drásticamente su base de concejales y entraron por primera vez al Senedd galés. Mientras tanto, el Partido Laborista y el Partido Conservador sufrieron reveses históricos, y la pérdida de Gales por parte del Partido Laborista tuvo un peso simbólico particular tras más de un siglo de dominio electoral.
Lo más llamativo de estos resultados no es simplemente la magnitud de la disrupción, sino su naturaleza. La división política emergente ya no se centra principalmente en Laboristas contra Conservadores. Cada vez más, se trata de Reformistas contra Verdes: dos partidos que ofrecen respuestas radicalmente diferentes a la inseguridad económica, la inmigración y las crecientes presiones del cambio climático antropogénico.
Esa reconfiguración política se ha estado gestando durante años. Los partidos tradicionales británicos han tenido dificultades para convencer a los votantes de que comprenden la magnitud de las crisis modernas o los sacrificios necesarios para afrontarlas. El Partido Reformista y los Verdes, en cambio, se presentan como movimientos emergentes capaces de romper un consenso político obsoleto. Suelen dirigirse a diferentes sectores de la población y ofrecen diagnósticos opuestos de los problemas de Gran Bretaña, pero ambos se nutren de la misma pérdida de confianza en el centro político.
Por eso, es improbable que estas elecciones resulten ser una anomalía temporal. Los votos de protesta en las elecciones de mitad de mandato suelen desvanecerse. Los realineamientos políticos estructurales, en cambio, no.
El sistema electoral ha impulsado el ascenso del Partido Reformista, transformando un apoyo concentrado en importantes avances en los consejos municipales. Sin embargo, los Verdes también tienen motivos legítimos para el optimismo. Su porcentaje de votos y su representación han aumentado notablemente, y ahora están representados en todas las naciones del Reino Unido. En un momento en que la política climática suele considerarse electoralmente tóxica, esto es relevante.
Los próximos años darán lugar a dos experimentos muy diferentes en materia de gobierno local.
Es probable que los ayuntamientos controlados por Reform se conviertan en campos de pruebas para una agenda agresiva contra las emisiones netas cero, la política de la guerra cultural y un rechazo generalizado a la regulación ambiental. Sin embargo, la postura de Reform sobre el clima sigue siendo menos coherente de lo que sugiere su retórica. El partido oscila entre la negación, la dilación y el reconocimiento a regañadientes, especialmente en lo que respecta a la adaptación al cambio climático. Los fenómenos meteorológicos extremos, la inseguridad energética, la interrupción del suministro de alimentos y la resiliencia de las infraestructuras plantean problemas que no pueden simplemente descartarse como una "ideología verde" radical.
Esa tensión sin resolver podría convertirse en una de las mayores vulnerabilidades del Reformismo. Una política basada en la oposición es más fácil de sostener antes de que lleguen las responsabilidades.
Mientras tanto, los ayuntamientos liderados por los Verdes intentarán demostrar que es posible un modelo político diferente. Es probable que algunos se conviertan en ejemplos de ambientalismo local práctico y resiliencia comunitaria. Sin embargo, conviene mantener la cautela. Los ayuntamientos operan bajo severas restricciones financieras, y las administraciones Verdes se enfrentarán a un intenso escrutinio, una cobertura mediática hostil y los inevitables errores propios de la gestión gubernamental.
Los Verdes también se enfrentan a un peligro más sutil. Sus avances recientes, si bien sustanciales, fueron ligeramente inferiores a lo que muchos simpatizantes esperaban hace apenas unas semanas. Algunos votantes parecen cada vez más indecisos sobre si el partido representa un movimiento ecologista de base amplia o una versión más limitada de la política de TikTok. Esa distinción es de suma importancia.
Si los Verdes son percibidos principalmente como moralistas o polarizadores, podrían tener dificultades para expandirse más allá de su coalición actual. Sin embargo, si logran fundamentar la política ambiental en preocupaciones cotidianas —calidad de la vivienda, precios de los alimentos, preparación ante inundaciones, resiliencia del transporte, seguridad energética—, podrían alcanzar un impacto mucho mayor.
La adaptación al cambio climático podría convertirse en el eje central de la política de la próxima década. Gran Bretaña entra en un periodo donde la crisis ambiental se entrelaza cada vez más con la inestabilidad geopolítica y la fragilidad de las cadenas de suministro. Estas presiones no serán abstractas: influirán en las finanzas familiares, los servicios públicos, la migración, los costes de los seguros y las infraestructuras.
Es probable que los partidos que puedan hablar con credibilidad sobre preparación y resiliencia, sin caer en el pánico (o la negación), definan la próxima era política.
Por eso mismo, la formación de coaliciones cobrará cada vez más importancia. El sistema multipartidista transforma la lógica electoral. La cuestión ya no es simplemente quién gana, sino quién puede gobernar. Es probable que los pactos informales, las alianzas locales y los acuerdos tácticos entre partidos contrarios a la reforma se conviertan en una característica permanente de la política británica.
Es posible que surja alguna versión de un “frente popular” progresista antes de las próximas elecciones generales, que tal vez germine en formas locales fragmentadas. Aún no está claro si el Partido Laborista, los Verdes, los Liberaldemócratas y otros podrán cooperar eficazmente. Sin embargo, la presión para hacerlo se intensificará si la amenaza de la Reforma continúa creciendo.
Esto plantea un profundo dilema estratégico para el Partido Laborista, que no está acostumbrado a compartir el protagonismo. El partido aún podría recuperarse con un líder diferente, sobre todo si adopta una agenda reformista más ambiciosa, similar a la de Andy Burnham, pero su dominio de años en la política progresista parece haber llegado a su fin.
La reforma electoral, antes considerada una obsesión constitucional marginal, se perfila cada vez más como la culminación lógica del nuevo panorama político británico (y forma parte, sin duda, de la posible propuesta de Burnham). Una vez que la representación proporcional se implemente en las elecciones de Westminster —una posibilidad que ahora parece más plausible que nunca en la historia moderna—, el antiguo duopolio habrá llegado a su fin.
El punto más profundo que revelan estas elecciones es que la política británica ya no se organiza en torno a la lealtad a las instituciones heredadas. Los votantes buscan partidos que parezcan dispuestos a afrontar un período de inestabilidad y decadencia nacional. El Partido Reformista y los Verdes se benefician actualmente porque parecen más modernos, más claros y menos comprometidos que los partidos agotados que dominaron el siglo XX.
Que cualquiera de los dos movimientos pueda mantener esa energía insurgente una vez que se enfrenten a las realidades del poder es una cuestión completamente distinta.
