La construcción de un nuevo oleoducto hacia la costa oeste de Canadá es coherente con las enseñanzas de Jesús, declaró la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, en una reunión de líderes y organizaciones cristianas de toda la provincia la semana pasada.

“Hemos alcanzado un acuerdo energético histórico con Ottawa que allanará el camino para un nuevo oleoducto hacia la costa oeste”, dijo Smith durante un panel en la Cumbre de Liderazgo Cristiano de Alberta del 4 de mayo, en la que participaron ministros del gabinete de su gobierno provincial del Partido Conservador Unido (UCP), así como diputados conservadores federales.

Smith hacía referencia a un Memorando de Entendimiento. Su gobierno firmó con el primer ministro liberal Mark Carney. El pasado mes de noviembre se apoyó un oleoducto que atraviesa la Columbia Británica, junto con un proyecto de captura y almacenamiento de carbono de 20 millones de dólares.

La primera ministra argumentó que un nuevo oleoducto ayudaría a satisfacer la creciente demanda mundial de energía. Pero también tenía un mensaje específicamente dirigido a su audiencia cristiana. «Hay otra manera de verlo», dijo. «Seguro que recuerdan la parábola de los talentos en el Evangelio de Mateo; en ella, Jesús enseña sobre la administración responsable de los bienes».

Smith afirmó que ese pasaje bíblico en particular se refiere a que a la humanidad se le han confiado recursos que deben administrarse cuidadosamente para el beneficio de los demás. Esto «coincide con la forma en que los habitantes de Alberta perciben los recursos que se encuentran bajo nuestros pies», añadió.

Es raro que un político canadiense vincule explícitamente la expansión del petróleo y el gas con la Biblia. Pero desde hace mucho tiempo existe una corriente subterránea de teología cristiana en torno a la zona petrolera de Alberta, explicó Darren Dochuk, profesor de historia en la Universidad de Notre Dame y autor de Ungidos con aceite: Cómo el cristianismo y el petróleo crudo forjaron la América moderna..

“Teniendo en cuenta que gobierna una provincia conocida tanto por su petróleo como por su religiosidad, no sorprende que la primera ministra Smith haya recurrido al Nuevo Testamento para justificar bíblicamente los oleoductos y la extracción”, escribió en un correo electrónico a DeSmog.

La oficina de Smith no respondió a las preguntas detalladas de DeSmog sobre el evento.

Diputados conservadores y líderes cristianos 

La Cumbre de Liderazgo Cristiano de Alberta, a la que algunos se refieren como una “Pagar para rezar" evento, se presentó como como “un diálogo directo entre el liderazgo cristiano y el gobierno de Alberta”.

La conferencia incluyó un día completo de charlas, paneles y sesiones de networking, seguido de un desayuno VIP a la mañana siguiente. El evento cuenta con aproximadamente Expositores 30 Entre los asistentes se encontraban una asociación de educación en el hogar, organizaciones antiaborto, iglesias que vendían libros y grupos de derecha como Action4Canada. El presentador del evento fue el exjugador de la NHL Noah Welch, quien inauguró la jornada describiendo tres ámbitos de la sociedad: el hogar, la iglesia y la justicia, y afirmó que en un mundo ideal «Jesús es Señor de todas las cosas».

Varios diputados y ministros de Alberta intervinieron en la conferencia, entre ellos el Ministro de Educación y Cuidado Infantil, Demetrios Nicolaides, el Ministro de Asequibilidad y Servicios Públicos, Nathan Neudorf, y la Ministra de Servicios de Salud Primaria y Preventiva, Adriana LaGrange. En un panel, se les preguntó a estos ministros cómo se manifiesta su fe en su labor gubernamental. LaGrange afirmó: «Dios me ha llamado para este momento y lugar», y Neudorf señaló que la identidad de Canadá está amenazada y preguntó: «¿Somos una nación fundada bajo Dios o no?»."

Otros temas tratados incluyeron la prohibición del aborto después de las 24 semanas en Alberta (y cómo prohibirlo a nivel federal) y la oposición a la asistencia médica para morir. Stockwell Day, exdiputado conservador y exlíder del Partido Alianza Canadiense, habló sobre la resistencia al «marxismo cultural» que, según él, se ha infiltrado en la sociedad canadiense.

En el período previo a la conferencia, alrededor de 100 líderes religiosos de Alberta Firmó una carta abierta alegando que la cuota de inscripción de 360 ​​dólares excluía a todos excepto a los líderes cristianos con mayores recursos y conexiones políticas. Periodista Jeremy Appel Fue dado de baja del evento apenas unas horas antes de que comenzara, sin ninguna explicación.

Por su parte, Smith se centró en el imperativo bíblico de extraer combustibles fósiles, afirmando que «no solo extraemos energía», sino que impulsamos «industrias y economías en todo Canadá y el mundo». Tal como Jesús lo dispuso, explicó, «se nos confían recursos» para «utilizarlos sabiamente, para crecer y para que nos sean devueltos con creces».

Según Dochuk, la interpretación particular que hace Smith del Evangelio de Mateo forma parte de una tendencia más amplia en Norteamérica.

“El cristianismo y la política ligados a los yacimientos petrolíferos a ambos lados de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, desde Alberta hasta Texas, se han visto influenciados y fortalecidos durante mucho tiempo por una interpretación de las Escrituras que enfatiza las bendiciones divinas del petróleo”, explicó.

Dochuk explicó que, si bien la interpretación que Smith hace del Evangelio de los Talentos es compartida por muchos cristianos evangélicos, no es la única. De hecho, explicó, «el poder de esta historia se ha aprovechado de diferentes maneras a lo largo del tiempo, incluso por parte de ciudadanos religiosos comprometidos con el medio ambiente en nuestros días».

Desde otra perspectiva, argumentó, el pasaje bíblico al que Smith hizo referencia también podría interpretarse como un llamado a "actuar para hacer frente a las crisis ambientales y a las necesidades de cuidado de la Tierra".

Smith, interrogado sobre el clima.

Durante el panel con sus ministros, los organizadores del evento le hicieron a Smith una pregunta preseleccionada del público, diciéndole: "Les va a encantar". La pregunta era: "¿Cuándo rechazará su gobierno la idea del cambio climático?".

Smith respondió que «intento no adoptar una postura demasiado intransigente», argumentando que los emprendedores y científicos descubrirán usos para el dióxido de carbono. A continuación, elogió la tecnología de captura de carbono, afirmando que el gobierno federal está intentando acelerar este tipo de «innovación» y que la prioridad debería ser aumentar la producción de combustibles fósiles mientras se abordan las emisiones.

Hay actualmente ningún promotor privado para el oleoducto de la costa oeste que Smith quiere construir, mientras que las negociaciones entre Alberta y el gobierno federal han superado el plazo inicial del 1 de abril. Alberta acordó originalmente aumentar el precio del carbono de la provincia a 130 dólares por tonelada, pero ahora está oponiéndose a un plazo de cinco años, mientras que La industria está pidiendo El fin definitivo de la fijación de precios al carbono industrial.

Smith sugirió que la expansión petrolera sería más fácil si Carney y los liberales no hubieran ganado las elecciones federales del año pasado.

“Lamentablemente, no conseguimos un gobierno conservador a nivel federal”, dijo.