Cuando el primer ministro Mark Carney anunció en noviembre pasado que apoyaría un nuevo y masivo oleoducto de arenas petrolíferas hacia la costa oeste, presentó el acuerdo como una victoria para el clima junto con la economía.
Como parte de Memorando de Entendimiento (MOU) Carney firmó con la Premier de Alberta, Danielle Smith, su gobierno acordó ayudar a respaldar la construcción de un proyecto de $16.5 mil millones diseñado para capturar las emisiones de carbono de la industria de las arenas petrolíferas y luego enterrar esas emisiones bajo tierra.
Tecnología de captura y almacenamiento de carbono (CAC) tiene una larga trayectoria de proyectos fallidos y objetivos incumplidos en todo el mundo y es considerado una falsa solución climática por muchos expertos y defensores del medio ambiente.
Pero Carney se afirmó en ese momento que el proyecto CCS, impulsado por el grupo de la industria petrolera Alianza de caminos, “reduciría nuestras emisiones”. Un documento del gobierno federal sobre el acuerdo declarado que La tecnología ayudaría a “hacer del petróleo de Alberta uno de los barriles de petróleo producidos con menor intensidad de carbono del mundo”.
El gobierno de Carney hizo este audaz anuncio sobre el potencial climático de la CCS mientras solo contaba con datos "muy limitados" sobre cuánto costaría el proyecto Pathways Alliance y si era técnicamente factible, según notas informativas del Departamento de Finanzas antes de una reunión de mesa redonda de septiembre de 2025 en Edmonton que obtuvo DeSmog.
“El proyecto [Pathways] se encuentra en una etapa muy temprana de desarrollo, con pocos estudios de ingeniería inicial (FEED) realizados y estimaciones de costos iniciales basadas en información muy limitada del proyecto”, se lee en las notas, que se publicaron luego de una solicitud de registros públicos.
A pesar de las lagunas de conocimiento del gobierno sobre la captura de carbono, Carney siguió adelante e hizo de esta tecnología un elemento central de su plan climático. Y a cambio de que Alberta aceptara apoyar la captura de carbono, su gobierno liberal autorizó un posible nuevo oleoducto en la costa oeste que... Podría transportar 1 millón de barriles de petróleo por día a los mercados asiáticos.
Como parte de ese acuerdo, Carney también eliminó un límite propuesto para las emisiones de las arenas petrolíferas, una reducción que su gobierno parece haber anticipado en privado a los productores de petróleo meses antes del anuncio del memorando de entendimiento.
“Agradecemos sugerencias sobre cómo garantizar que se logren reducciones de emisiones en el sector del petróleo y el gas, y en las arenas petrolíferas en particular, sin imponer un límite a la producción”, se lee en las notas.
Cuando DeSmog le preguntó sobre esa discusión específica, un portavoz del Departamento de Finanzas explicó en una declaración enviada por correo electrónico que el gobierno "estaba buscando comentarios de las compañías de petróleo y gas que afirmaban que el límite propuesto para las emisiones de petróleo y gas limitaría la producción y sería contraproducente para los objetivos de reducción de emisiones".
“El objetivo de la mesa redonda fue recopilar más información de las partes interesadas clave del sector energético en Edmonton sobre los desafíos urgentes que enfrentan”, agregó el portavoz.
Pathways Alliance no respondió a la solicitud de comentarios de DeSmog.
Ministro se reúne con ejecutivos petroleros
Las notas informativas obtenidas por DeSmog fueron creadas para proporcionar “puntos de conversación” y antecedentes al Ministro de Finanzas liberal François-Philippe Champagne mientras se preparaba para una reunión en septiembre de 2025 con los principales ejecutivos de petróleo y gas en Edmonton, Alberta.
Se había invitado a los ejecutivos a aportar su opinión sobre el próximo presupuesto federal del gobierno de Carney. "¿Cuáles son los desafíos más urgentes que enfrenta su sector?", preguntó Champagne, junto con "¿Qué prioridades principales le gustaría ver reflejadas en el próximo presupuesto federal?".
Esto formó parte de una serie de 50 mesas redondas dirigidas por funcionarios del gabinete en 27 ciudades de todas las provincias y territorios canadienses. «Estas consultas son un elemento básico del proceso presupuestario anual y las aportaciones recibidas contribuyeron a orientar el Presupuesto 2025», explicó el portavoz.
Entre los asistentes de la industria al evento se incluirían líderes de la Asociación Canadiense de Productores de Petróleo, Cenovus, Suncor, Imperial Oil, ARC Resources, Tourmaline Oil, Enbridge, Canadian Natural Resources, ConocoPhillips, TC Energy, Pembina Pipeline, Southbow y TransAlta.
En las notas informativas, se indicó a Champagne que los ejecutivos solicitarían cambios sustanciales en las regulaciones climáticas de Canadá en la reunión. Las notas informativas hacen referencia a... carta abierta publicada por Los directores ejecutivos de las empresas canadienses de petróleo y gas en marzo, donde exigieron una "reestructuración regulatoria rápida y drástica para permitir la inversión en infraestructura crítica de petróleo y gas en todo Canadá".
El ministro de finanzas estaba dispuesto a tranquilizarlos. Su gobierno liberal trabajaba para «fomentar la confianza de los inversores, acelerar el desarrollo de proyectos y fortalecer la economía mediante el aumento de la competencia y la productividad», según sus argumentos.
Aseguró a la industria de petróleo y gas de Canadá que “el Gobierno de Canadá ha tomado medidas ambiciosas para garantizar que el sector de recursos pueda contribuir aún más a la economía de Canadá”.
Conocimiento limitado sobre la captura de carbono
Las notas informativas indicaron que varios de los ejecutivos que asistirían a la reunión de Edmonton eran miembros de Pathways Alliance, que se había lanzado en 2022 con el objetivo de lograr “cero emisiones netas para 2050” en la industria de arenas petrolíferas de Canadá.
A pesar de correr nacional campañas publicitarias Promocionando la captura de carbono y enviando delegados En las cumbres climáticas de la COP, Pathways parecía haber logrado muy pocos avances reales a lo largo de los años en el avance de su proyecto CCS propuesto.
Cuando se llevó a cabo la reunión de Edmonton el otoño pasado, Pathways no tenía aún no ha comenzado “ingeniería y diseño detallado” del proyecto o realizó cualquier trabajo preliminar, incluyendo “la limpieza de los derechos de paso y la construcción y puesta en servicio de tuberías”.
Sin embargo, a principios de noviembre, el gobierno de Carney publicó su Presupuesto 2025, que extendió los créditos fiscales CCS por cinco años, extendiéndose ahora de 2031 a 2035. "Se proporcionarán actualizaciones a su debido tiempo a medida que avance el trabajo en el proyecto", escribió el portavoz.
Sin embargo, más tarde en noviembre, a pesar de la falta de información básica sobre cómo se financiaría y diseñaría el proyecto, el gobierno de Carney aseguró al país que la captura de carbono daría como resultado “uno de los petróleos con menor intensidad de carbono producidos en el mundo”.
¿Por qué Carney estaba tan interesado en un acuerdo para un oleoducto que dependía de una tecnología climática financieramente incierta y en gran medida no probada?
Según Marco Mendicino, exjefe de gabinete del primer ministro, el clima siempre ha sido una preocupación secundaria. Un objetivo clave para el gobierno de Carney, Mendicino... explicado En una conferencia en Toronto en enero, el objetivo es “aumentar nuestra producción de petróleo”.
