Hier, à Budapest, lors d'un événement post-électoral, Matthew Goodwin, homme politique du parti Reform UK, a été interpellé sur ses liens financiers avec le gouvernement déchu de Viktor Orbán.

Bien qu'il n'ait fait aucun commentaire en ligne sur le résultat des élections, Goodwin s'est rendu dans la capitale hongroise pour animer un événement organisé par le groupe de réflexion et l'école de formation internes d'Orbán, le Mathias Corvinus Collegium (MCC).

Orbán, le dirigeant autocratique hongrois qui a gouverné le pays pendant 16 ans, a subi une défaite électorale écrasante ce week-end face à son adversaire Péter Magyar, un candidat de droite anticorruption.

DeSmog a obtenu un enregistrement audio exclusif de l'événement du MCC, au cours duquel Goodwin a été interrogé sur ses relations avec l'ancien régime hongrois.

Le commentateur Jon Worth a demandé à Goodwin – un présentateur de GB News qui s'est présenté pour le parti de Nigel Farage lors de l'élection partielle de Gorton et Denton en février – combien il risquait de perdre financièrement si Magyar supprimait le financement gouvernemental du MCC, comme il l'a menacé.

Goodwin a travaillé pour le MCC en tant que chercheur invité – un poste qui, selon certaines sources, serait rémunéré jusqu'à 10 000 € par mois. Alors que Reform affirmait en février que Goodwin n'avait occupé ce poste que pendant une « brève période », il semblerait qu'il l'occupe toujours. La page consacrée à l'événement de Budapest indique qu'il est « auteur, commentateur politique et chercheur invité au MCC ».

Par ailleurs, Goodwin n'a pas nié, en réponse à Worth, qu'il soit toujours payé par MCC.

« Comme vous le savez, il est tout à fait courant dans le monde universitaire de bénéficier de bourses de recherche auprès d'universités et d'organisations du monde entier », a-t-il déclaré, ajoutant que les syndicats et les groupes de gauche financent également régulièrement des bourses universitaires et des conférences.

Interrogé à ce sujet, Goodwin a défendu avec vigueur ses liens avec le MCC, déclarant : « Je suis très fier de toutes mes relations avec les réseaux conservateurs… Je trouve formidable que la Hongrie investisse dans de nombreux réseaux différents, accueillant ainsi des personnes aux idées très diverses. C’est cela, pour moi, la démocratie : l’échange d’idées sur la place publique… Je suis parfaitement satisfait de toutes mes collaborations professionnelles. »

Goodwin, Reform et MCC ont été contactés pour obtenir leurs commentaires.

MCC a été financée par le régime pro-russe d'Orbán et, en 2020, a reçu plus de 1.3 milliard de dollars de fonds publics hongrois, dont une participation de 10 % dans la compagnie pétrolière nationale du pays, MOL, qui tire une grande partie de ses revenus de la vente de combustibles fossiles russes.

Grâce à ces ressources, le MCC organise régulièrement des conférences et des événements mettant en vedette des personnalités politiques de premier plan venues d'Europe et d'Amérique, y compris des figures associées au mouvement réformé.

D'après des documents obtenus par le média d'investigation Átlátszó , les boursiers du MCC sont censés donner des conférences, participer à des événements, développer leur réseau et publier des articles dans des médias occidentaux. Les titres conservateurs GB News, The Spectator, The Critic et UnHerd sont cités comme cibles potentielles. Les rémunérations versées par le MCC aux chercheurs invités et aux conférenciers ont connu une augmentation spectaculaire, passant de 197 000 € en 2022 à 730 000 € au cours des dix premiers mois de 2024.

Goodwin a également profité de l'événement du MCC pour commenter le résultat des élections, déclarant : « Je ne suis pas un expert en politique hongroise, mais il me semble que l'Union européenne va probablement faire pression sur votre nouveau gouvernement pour qu'il fasse tout son possible afin d'accroître l'immigration. »

Goodwin a également comparé ce résultat aux élections générales britanniques de 1997, qui avaient vu une victoire écrasante du Parti travailliste de Tony Blair. « Lorsque les électeurs ont décidé de changer le climat politique actuel, lorsqu'ils veulent infléchir l'opinion publique, il est extrêmement difficile de les faire changer d'avis », a-t-il déclaré.

L'ancien universitaire a déclaré qu'il allait entreprendre un « voyage » à travers la Hongrie et l'Autriche dans les prochains jours pour promouvoir ses idées anti-immigration, et a tenté de consoler les partisans du parti d'Orbán, le Fidesz.

« Ayant moi-même été candidat récemment et ayant terminé deuxième… les défaites forgent le caractère », a-t-il déclaré. « Les défaites renforcent toujours les mouvements politiques. Et je sais que certains sympathisants du Fidesz n’ont peut-être pas envie d’entendre cela, mais avec le recul, ce sont les défaites qui rendent les mouvements politiques bien plus forts et qui leur permettent de devenir plus incisifs, plus agiles, plus convaincants, plus courageux. »

Orbán vaincu

Durant ses seize années au pouvoir, Orbán a instrumentalisé l'État pour s'attaquer à la liberté de la presse , aux droits des personnes LGBT et au droit à l'avortement , à l'équité des élections et au sort des demandeurs d'asile , tout en s'opposant aux sanctions de l'UE contre la Russie suite à son invasion de l'Ukraine. La Hongrie est considérée comme le pays le plus corrompu de l'UE et affiche un taux de pauvreté élevé.

Pourtant, Farage et ses alliés ont particulièrement encensé la Hongrie d'Orbán et l'ont présentée comme un modèle pour le Royaume-Uni et l'Europe.

En 2019, Farage a qualifié Orbán d’« avenir de l’Europe », tandis que son chef de la politique, James Orr, a décrit l’année dernière le régime d’Orbán comme un « contre-exemple à l’idéologie de mon propre pays qui rejette la fierté et le patrimoine national ».

Orr et Goodwin ont tous deux été des figures régulières des conférences du MCC ces derniers temps – apparaissant notamment au festival d'été du MCC de l'année dernière aux côtés de l'entrepreneur techno-autoritaire Peter Thiel et de l'ancien conseiller conservateur Dominic Cummings.

Le futur Premier ministre hongrois, Magyar, a promis de démanteler la corruption « à grande échelle » instaurée par le régime d’Orbán. Il s’est également engagé à « récupérer les biens de l’État octroyés au MCC et à mettre fin au financement de réseaux politiques par des fonds publics ».

Magyar entend mettre la Hongrie en conformité avec les règles de l'Union européenne, permettant ainsi au pays de bénéficier des fonds européens bloqués ces dernières années en raison des politiques autocratiques d'Orbán.

Le nouveau dirigeant prévoit également d'adopter une approche plus anti-russe que son prédécesseur, en sortant la Hongrie de l'orbite de Vladimir Poutine et en réduisant la dépendance du pays aux combustibles fossiles russes.

Orbán entretenait des relations étroites avec Poutine. Dans la transcription divulguée d'un appel téléphonique datant d'octobre, Orbán a déclaré en privé au dirigeant russe : « Je suis à votre service ».

En revanche, Magyar a déclaré que, s'il s'entretenait avec Poutine, il appellerait le président russe à « mettre fin aux massacres » en Ukraine.