Les effets destructeurs de notre économie fondée sur les combustibles fossiles sont évidents pour de nombreux Canadiens.
Avec des centaines de feux de forêt qui ravagent le pays, forçant des évacuations et polluant l'air, cette saison s'annonce comme la quatrième pire jamais enregistrée. Selon les scientifiques, cette tragédie s'accélère et est rendue deux fois plus probable par la combustion des énergies fossiles. Les Canadiens, déjà aux prises avec des difficultés financières, doivent également faire face à des prix exorbitants à la pompe, principale cause d'inflation . Près des deux tiers des personnes sondées en juillet ont cité le coût de la vie parmi leurs trois principales préoccupations.
Mais tout le monde ne souffre pas.
DeSmog a analysé des documents financiers publics et des documents de divulgation obligatoires montrant que les dirigeants des plus grandes sociétés d'exploitation des sables bitumineux du Canada comptabilisent des millions de dollars de profits exceptionnels grâce à la flambée des cours boursiers.
Ces documents en ligne comprennent les circulaires d'information de la direction, déposées avant les assemblées générales annuelles, détaillant la rémunération des dirigeants et leurs participations en actions. Les entreprises sont également tenues de publier les transactions sur actions impliquant leurs dirigeants.
La valeur latente des actions détenues personnellement par seulement trois dirigeants a augmenté de plus d'un milliard de dollars entre le 1er janvier et le 21 août 2026, une période qui a connu une hausse substantielle des prix mondiaux du pétrole en raison de la guerre en cours en Iran.
Le principal détenteur d'actions est Murray Edwards, fondateur et président exécutif de Canadian Natural Resources Limited (CNRL). Selon la circulaire d'information de CNRL datée du 18 mars, M. Edwards possédait 42.9 millions d'actions d'une valeur de 1.9 milliard de dollars à la fin de 2025, lorsque le cours de l'action était de 46.49 $. La valeur de ces actions CNRL atteindrait 3 milliards de dollars le 21 août 2026, le cours de l'action grimpant alors à 70.81 $.
Cela représente un gain exceptionnel lié à la guerre de plus d'un milliard de dollars en plus-values latentes sur une période de huit mois. Quels que soient ses avoirs actuels, nous savons qu'Edwards a vendu 1 500,000 actions d'une valeur de 33 millions de dollars le 13 mars 2026. Cette somme s'ajoute à sa rémunération totale de 20.6 millions de dollars en 2025. Edwards, souvent présenté comme un fervent défenseur de l'expansion des énergies fossiles en Alberta, profite de ses gains à Saint-Moritz, en Suisse , où il réside, selon les documents déposés auprès de CNRL.
Rich Kruger, PDG de Suncor, détenait environ 375 000 actions et options d'une valeur de près de 23 millions de dollars au 31 décembre 2025, lorsque le cours de l'action était de 61 dollars, selon une circulaire de sollicitation de procurations récente de la direction . Au cours de la troisième semaine d'août 2026, l'action Suncor se négociait à 94 dollars , ce qui signifie que les participations personnelles de M. Kruger vaudraient plus de 35 millions de dollars – un gain latent de plus de 12 millions de dollars.
En 2025, le salaire de Kruger s'élevait à 1.3 million de dollars , mais sa rémunération totale cette année-là, actions et options comprises, atteignait 15.4 millions de dollars. Ceci illustre à quel point le cours de l'action peut constituer la principale motivation financière des dirigeants pétroliers. Depuis janvier, la valeur des actions détenues par Kruger a explosé, passant de 17 à 26 fois le montant de son salaire.
Il est intéressant de noter que Suncor inclut également des primes aux dirigeants spécifiquement liées à la réduction des émissions, en plus de celles récompensant la rentabilité. Comment Suncor choisit-elle donc de pondérer les incitations à la performance climatique par rapport à la hausse du cours de son action ? Les actions liées à la performance climatique ne représentent que cinq pour cent de ce programme d’incitation à long terme, ce qui indique que maximiser les profits semble vingt fois plus important pour Suncor que de réduire les émissions qui contribuent actuellement aux incendies dévastateurs à travers le monde.
Le président d'Imperial Oil, John Whelan, a également bénéficié d'une importante manne financière liée à la guerre. Selon la circulaire d'information de la société, la valeur marchande totale de ses actions et options Imperial Oil s'élevait à 17 millions de dollars le 11 février 2026. Il détenait également 110 000 actions et titres à attribution restreinte d'Exxon, d'une valeur de 23 millions de dollars . Au 21 août, ces avoirs avaient augmenté de 4.7 millions de dollars. Ces gains de valeur marchande atteignent 14.5 millions de dollars si l'on mesure plutôt la hausse du cours des actions entre le 31 décembre 2025 et le 21 août 2026, en se basant sur les cours d' Imperial Oil et d'Exxon durant cette période.
Il est important de noter que la valeur des actions fluctue régulièrement et que, tant que les titres ne sont pas vendus, ces gains latents n'existent que sur le papier. Cependant, l'ampleur de ces profits virtuels paraît démesurée au regard des souffrances directes et indirectes causées par la guerre.
« Edwards et Kruger… se sont enrichis cette année grâce à une guerre qui a secoué les marchés mondiaux », a déclaré Thomas Green , économiste et responsable des solutions climatiques à la Fondation David Suzuki, à DeSmog. Soulignant les incendies dévastateurs à travers le monde et le prix exorbitant du carburant pour les consommateurs, Green a observé : « Voilà le véritable bilan du secteur pétrolier et gazier : d’un côté, une fortune colossale pour les dirigeants, et de l’autre, un double impact négatif sur l’accessibilité, la santé et la sécurité. »
Jim Stanford , économiste et directeur du Centre pour l'avenir du travail, s'est lui aussi indigné des conclusions de DeSmog. « Il est inadmissible que l'industrie pétrolière et ses dirigeants profitent autant d'un nouveau choc pétrolier, alors même que des milliers de personnes meurent au Moyen-Orient et que des millions de Canadiens voient leur niveau de vie se dégrader davantage sous l'effet de l'inflation alimentée par le pétrole », a déclaré Stanford à DeSmog. « Leurs profits colossaux sont directement prélevés sur les consommateurs qui paient bien plus que les coûts de production pour ces profits pétroliers, simplement à cause d'un choix politique consistant à lier les prix du pétrole canadien à cette absurde volatilité mondiale. »
Sans la moindre ironie, Donald Trump lui-même a pris le temps ce mois-ci de critiquer les profits indécents engrangés par les compagnies pétrolières. « Ils s'enrichissent indûment grâce à une pénurie », a-t-il déclaré aux journalistes, selon le Guardian . « Je n'aime pas ça. » La « pénurie » de pétrole à laquelle le président faisait référence est directement liée à la guerre désastreuse qu'il a déclenchée avec Israël contre l'Iran en février, et qui a laissé le détroit d'Ormuz largement fermé, sans perspective de fin.
Les compagnies pétrolières sont peut-être les seules gagnantes du conflit actuel et de la flambée des prix mondiaux du pétrole qui en découle. Les bénéfices d'ExxonMobil ont doublé au cours du dernier trimestre, la compagnie ayant profité de prix élevés lui rapportant la somme faramineuse de 160 millions de dollars par jour. Chevron a engrangé plus de 12 milliards de dollars de chiffre d'affaires net au cours des trois mois s'achevant en juin, soit cinq fois plus qu'à la même période l'an dernier.
Les entreprises des sables bitumineux, elles aussi, s'enrichissent considérablement, engrangeant 13.3 milliards de dollars de profits rien qu'au deuxième trimestre 2026. Pendant que les Canadiens déplacés par les feux de forêt se réfugient avec leurs familles dans des abris d'urgence, le principal secteur contribuant à l'aggravation de la crise climatique distribue des dividendes et des rachats d'actions records à ses actionnaires et à sa haute direction. Selon un article récent paru dans Nature , les entreprises des sables bitumineux émettent une quantité d'émissions déstabilisatrices pour le climat équivalente à celle de « toutes les autres sources d'émissions d'origine humaine au Canada réunies ».
Avec de tels profits, il n'est guère surprenant que ce secteur privilégié investisse autant de ressources pour faire pression sur nos dirigeants élus. Un récent rapport d' Environmental Defence a révélé que les lobbyistes de l'industrie pétrolière ont obtenu plus de 1 300 rendez-vous avec le gouvernement de Mark Carney durant sa première année au pouvoir. Cela représente plus de cinq séances de lobbying pour les énergies fossiles par jour ouvrable.
Ces efforts portent manifestement leurs fruits. Le gouvernement Carney a cédé sur presque tous les points de la liste de souhaits de l'industrie pétrolière. Cela inclut l'abandon de la tarification du carbone pour les consommateurs ; l'exemption des grands projets des lois environnementales ; l'abandon du plafonnement des émissions proposé pour les producteurs de pétrole et de gaz ; l'assouplissement des règles sur la pollution au méthane ; l'allègement de la réglementation sur l'électricité propre ; la réduction du financement d' Environnement et Changement climatique Canada ; l'abandon des règles relatives à l'écoblanchiment ; l'abrogation de la norme de disponibilité des véhicules électriques ; et bien sûr, des milliards de dollars de subventions aux combustibles fossiles.
Les Canadiens peuvent se rassurer en apprenant que le gouvernement fédéral vient d'annoncer un fonds de résilience de 34 millions de dollars pour aider les collectivités à faire face aux changements climatiques causés par les combustibles fossiles. À quel montant cela correspond-il?
Cela représente moins de quatre pour cent de la rentrée d'argent personnelle inattendue dont Murray Edwards profitera récemment, confortablement installé à Saint-Moritz.
Déjà en colère ?
