NASA acaba de apresentar seu mais recente produto astronomicamente caro. plano Levar pessoas a Marte. Este projeto em escala reduzida custará apenas 10 bilhões de dólares, mas há um porém: não é possível voltar. Em vez disso, a agência espacial planeja enviar um grupo seleto em uma viagem só de ida para estabelecer uma colônia permanente no Planeta Vermelho, financiada pelos humanos mais ricos do mundo.

“Vocês ouviram aqui. Esperamos convencer alguns bilionários a formar um fundo para uma nave espacial de cem anos”, anunciou Pete Worden, diretor de NASA'S AMES Centro de Pesquisa para um público abastado em São Francisco.

O fundador do Google e bilionário proeminente Larry Page está entre aqueles que pensam em abrir o talão de cheques e talvez fazer as malas.

“Há algumas semanas, Larry me perguntou quanto custaria enviar pessoas para Marte (só a ida), e eu disse US$ 10 bilhões. Ele respondeu: 'Você consegue reduzir para US$ 1 ou US$ 2 bilhões?'”, contou Worden. “Então, agora estamos começando a ter uma pequena discussão sobre o preço.”

Ninguém ainda está sugerindo que os bilionários que investirem nesse projeto terão direito a um assento na espaçonave, mas como diz o ditado, não existe almoço grátis…

O plano, até então secreto, de enviar humanos selecionados para colonizar outro mundo envolve, não surpreendentemente, o Pentágono. Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa está pesquisando tecnologias “revolucionárias” para viagens espaciais com NASA, possivelmente pago pelos mais ricos do mundo:

“Um elemento fundamental do estudo é explorar modelos que incentivem o co-investimento sustentado do setor privado nessas áreas. O estudo encontra-se atualmente em fase inicial de formulação, mas será totalmente aberto e não confidencial, com mais detalhes a serem divulgados no início de 2011.”

Com o desemprego em alta US Com a taxa de mortalidade se aproximando de 10% e milhões de pessoas correndo o risco de perder suas casas, por que gastar bilhões enviando humanos em uma viagem só de ida para Marte se tornou repentinamente uma prioridade? De acordo com os autores de um estudo, artigo recenteA humanidade corre o risco de ser extinta devido a uma longa lista de perigos, incluindo:  

“...Pandemias globais, guerra nuclear ou biológica, aquecimento global descontrolado, colapso ecológico repentino e supervulcões. Assim, a colonização de outros mundos é imprescindível para a sobrevivência da espécie humana a longo prazo.”

Considerando que quase todos esses males são causados ​​pelos humanos, parece que é o nosso planeta que precisa ser salvo, e não nós. estudo Um relatório divulgado na semana passada revelou que um quinto das espécies mundiais de mamíferos, aves, peixes, anfíbios e répteis estão sendo levadas à extinção devido à nossa falta coletiva de controle.

Essa visão de mundo descartável parece agora se estender ao próprio mundo que nos nutriu. Em vez de investir os recursos necessários para proteger a incrível riqueza que herdamos aqui na Terra, alguns parecem achar que é melhor desistir deste mundo e tentar sobreviver na poeira árida de Marte.

Essa fantasia de Star Trek não é mera ilusão – é a principal justificativa Ao longo dos últimos dez anos, a agência espacial foi duramente criticada por desmantelar seus programas de observação da Terra. Até que a missão suicida a Marte foi concebida esta semana, NASA A agência espacial britânica estava comprometida em gastar entre 300 bilhões e 1 trilhão de dólares tentando enviar humanos ao Planeta Vermelho, na esperança de que retornassem vivos. Isso enquanto o programa de Ciências da Terra da agência espacial estava à beira do colapso.

Até hoje, o DSCOVR A espaçonave permanece em uma caixa, dez anos e 100 milhões de dólares depois de ter sido construída para fornecer dados cruciais sobre as mudanças climáticas. Se algum dia fosse lançada, essa experiência inovadora poderia finalmente equilibrar o balanço energético do nosso planeta, mas por enquanto aguarda um vislumbre de vontade política e menos de um por cento do financiamento necessário. NASA agora está considerando gastar dinheiro em uma viagem só de ida para Marte.

Tenho a impressão de que, se algum dia chegarem lá, o pequeno grupo de pioneiros marcianos isolados a 36 milhões de quilômetros de distância aprenderá da maneira mais difícil que não há lugar como o lar.