Hayek é a inspiração intelectual dos think tanks neoliberais e de sua guerra contra o socialismo, a regulamentação governamental e, hoje, a ciência climática. Mas será que esses grupos são realmente fiéis às suas ideias?
À medida que nossa história se desenrola, veremos que a negação das mudanças climáticas é uma invenção de uma rede de think tanks criada inicialmente para promover a ideologia do livre mercado.
A intelectualidade neoliberal que dirige essas organizações terá, quase sem exceção, lido e sido enormemente influenciada por um livro chamado O Caminho da Servidão, do economista austríaco Friedrich von Hayek.
O livro foi inicialmente rejeitado pelas editoras de Londres e amplamente ridicularizado por acadêmicos. O próprio Hayek reconheceu que ele destruiu sua credibilidade como economista sério.
No entanto, a servidão tornou-se a Bíblia tanto do presidente americano Ronald Reagan quanto de sua homóloga britânica Margaret Thatcher.
Essa polêmica acirrada tornou-se o modelo para sua contrarrevolução contra as políticas progressistas, o desmantelamento de qualquer estado de bem-estar social, o abandono total da tributação progressiva e a sangrenta guerra contra os sindicatos. Esse ataque tinha como objetivo nos tornar a todos livres e prósperos.
Hayek forneceu o sistema de crenças que persuadiria uma influente rede transatlântica de homens com motivações políticas a empreender um ataque, por vezes sujo e criminoso, contra o Estado e seus órgãos reguladores, bem como contra os cientistas climáticos e suas pesquisas.
Mas quando você aprende sobre a vida de Hayek e lê suas obras, logo descobre que nem tudo é como essa influente conspiração quer que acreditemos.
Interesses Adquiridos
Até mesmo as ideias de seu fundador foram distorcidas e deturpadas para atender aos interesses daqueles homens extremamente ricos, enriquecidos pelo petróleo , que financiaram e lideraram silenciosamente o movimento neoliberal e exploraram seus seguidores em sua guerra contra as regulamentações sobre mudanças climáticas.
Friedrich von Hayek nasceu em Viena, em 8 de maio de 1899. Seu pai, um professor universitário de botânica em tempo parcial , apresentou Hayek às ideias relativamente novas e chocantes de Darwin, e à evolução das espécies por meio da seleção natural e da "sobrevivência do mais apto".
Historiadores têm refletido sobre se a introdução precoce de Hayek à teoria da seleção natural influenciou seu pensamento econômico.
Mais tarde, ele desenvolveria a ideia de que as corporações que vendem os produtos que compramos, e de fato civilizações inteiras, estavam presas em uma luta pela sobrevivência, assim como os animais individuais e suas espécies mais amplas lutavam uns contra os outros na natureza.
Na análise posterior de Hayek, a natureza humana era egoísta, cruel e movida por interesses próprios. Assim como o é para o tubarão ou o rato. Somente o sistema monetário do capitalismo e o livre mercado permitiriam que essa competição florescesse e criasse riqueza.
Essa era a "mão invisível" de Adam Smith . A economia liberal clássica repaginada. E foi essa flertação com o "darwinismo social" que levou alguns a acusarem Hayek e alguns de seus seguidores de fascismo.
Mas essa desconfiança em relação ao ser humano e o fascínio pelo misticismo do livre mercado nem sempre foram centrais para as ideias de Hayek.
Ambições de infância
Desde criança, Hayek alimentava a ambição de se tornar um acadêmico de renome mundial. No entanto, aos 14 anos, isso parecia um sonho impossível. Segundo seu biógrafo Lanny Ebenstein , ele havia "reprovado em latim, grego e matemática, e estava quase sempre entre os piores alunos da turma".
E não demorou muito para que Hayek se visse envolvido no turbilhão dos acontecimentos mundiais. E o estudante se tornaria um socialista convicto.
A revolução socialista russa ocorreu quando Hayek tinha 17 anos. Uma outra revolução, inspirada por Marx, aconteceu em Budapeste dois anos depois, e quando o governo comunista entrou em colapso, muitos de seus líderes fugiram para Viena e lotaram seus cafés e bares com debates acalorados sobre a economia planificada.
Hayek era fascinado pela literatura socialista e foi disciplinado na escola por ler um panfleto radical durante uma aula de teologia.
Foi enquanto o jovem se mostrava otimista em relação ao seu próprio futuro e convicto do poder criativo da humanidade que ele flertou com o marxismo.
Mas os acontecimentos conspirariam contra ele, quebrando essa confiança, e ele iniciou sua jornada na política da ansiedade e do medo.
O jovem estudante presumia que seu futuro era relativamente seguro. Sua mãe vinha de uma “família conservadora proprietária de terras” e sua “considerável herança” permitia que a família desfrutasse de uma vida de privilégios.
Na sequência da Primeira Guerra Mundial, a Áustria estava sob o domínio da hiperinflação e de dívidas de guerra gigantescas, e Hayek "viu as economias de seus pais desaparecerem", relata o biógrafo Nicholas Wapshott.
A pobreza que os acompanhou fez com que Hayek, após terminar os estudos, não pudesse mais arcar com os custos de seus estudos na Alemanha. Em outubro de 1921, ele assumiu um cargo no governo como assistente jurídico, administrando a dívida do país.
Em mais uma ironia da história, foi trabalhando para o Estado que Hayek se salvou da miséria, e enquanto trabalhava para o Estado, ele se converteu a uma nova ideologia que desprezava o Estado e sua provisão de assistência social para os pobres.
Mentor Intelectual
Por acaso, ele foi designado para a supervisão de Ludwig von Mises , o avô da economia de livre mercado, que rapidamente se tornou seu mentor intelectual. Mises "semeou dúvidas na mente de Hayek sobre as virtudes do socialismo", segundo Wapshott.
O próprio Hayek recordou: "Os socialistas vienenses, os marxistas, eram mais doutrinários do que na maioria dos outros lugares, e isso só me repugnava". Hayek abandonou o socialismo e, no mesmo instante, foi instruído pelo pai intelectual em sua antítese, o neoliberalismo.
Uma década depois, Hayek se viu apresentando uma palestra na London School of Economics, no Strand, em Londres, onde chamou a atenção do chefe do departamento de economia, Lionel Robbins.
Robbins enfrentava um problema sério. Ele estava em conflito com John Maynard Keynes , que dominava o pensamento econômico da época. Keynes era ouvido e Robbins ignorado durante as reuniões do comitê de economistas do primeiro-ministro Ramsey MacDonald.
Keynes era considerado o economista mais brilhante e influente de sua época.
Ele permitiu que o governo britânico financiasse seu esforço de guerra sem a crise quase inevitável de hiperinflação, geralmente causada por gastos governamentais maciços. Tornou-se o sábio do governo e também o queridinho de uma nova era progressista e socialmente libertada.
O mundo ainda estava se recuperando da quebra da Bolsa de Valores de Nova York, que se seguiu a uma onda de especulação e anunciou a Grande Depressão.
Políticos e populações recorreram aos economistas em busca de conselhos sobre como escapar dessa situação desesperadora, e quase todos concordaram que os mercados, quando deixados sem controle, causavam danos irreparáveis.
Paradoxo da Poupança
O filósofo Bertrand Russell escreveu: “ O intelecto de Keynes era o mais aguçado e lúcido que já conheci… quando discutia com ele, sentia que minha vida estava em risco e raramente saía da discussão sem me sentir um tanto tolo.”
Keynes apresentou o “paradoxo da poupança” , que explicava que se todos começassem a poupar durante uma depressão, gastariam menos nas lojas, o crescimento econômico sofreria e o país como um todo ficaria em pior situação.
A austeridade era uma falsa economia. Ele defendia uma economia planificada, na qual o Estado utilizava a tributação durante os períodos de crescimento e os gastos durante as recessões para gerir os ciclos econômicos que assolavam o capitalismo desde a Revolução Industrial.
Keynes recorreu às ondas do rádio, conforme registra seu biógrafo, "incentivando as donas de casa de Londres, em uma transmissão radiofônica, a gastar, gastar, gastar".
Robbins opunha-se veementemente ao paradigma keynesiano dominante e precisava de novas ideias e novas pesquisas para dar peso acadêmico às suas aversões.
Hayek havia publicado uma série de artigos exaltando as virtudes do livre mercado.
O Instituto de Pesquisa do Ciclo Econômico, uma associação de industriais em Viena, patrocinou uma série de palestras em Londres, e Robbins estava convencido de que havia encontrado exatamente o homem que procurava.
Robbins convidou Hayek para palestrar na London School of Economics após ler sua publicação mais recente, " O Paradoxo da Poupança ", que contradizia diretamente Keynes. "É disso que precisamos agora: combater Keynes !", exclamou Robbins.
Admiração Universal
As palestras de Hayek na London School of Economics a partir de janeiro de 1931 foram consideradas um sucesso estrondoso, e Robbins convenceu Sir William Beveridge – seu chefe e o homem que propôs que o Estado deveria intervir para erradicar a pobreza – a contratar o economista austríaco defensor do livre mercado.
O prestigiado emprego oferecia um salário inicial de £1,000 por ano, permitindo que Hayek se mudasse para Hampstead Garden Suburbs com sua família, comprasse seu primeiro carro e se tornasse membro do exclusivo Reform Club em Pall Mall. O austríaco havia realizado sua ambição de infância e se tornado um acadêmico de renome.
Mas como ele se sairia na tarefa extraordinariamente difícil de desafiar um dos maiores economistas de todos os tempos e de refutar a admiração quase universal por Keynes e suas proibições à gestão estatal dos mercados por meio da tributação?
A seguir: O economista inseguro e o herói de guerra devastado pela dor. O primeiro encontro entre uma dupla improvável que, juntos, transformariam o mundo industrializado. E como esse encontro foi mais uma briga do que uma sintonia de mentes.
