Na terceira de três publicações que mostram como as mudanças climáticas se tornaram uma questão política, vemos como Margaret Thatcher, a grande defensora dos mágicos mercados livres, acolheu pela primeira vez o apelo de Hansen…
Margaret Thatcher, como primeira-ministra britânica, seria a primeira política de estatura global a abordar as preocupações cada vez mais urgentes sobre as mudanças climáticas.
Seu discurso perante a Royal Society em setembro de 1988 foi uma celebração da ciência, mas também um apelo veemente exigindo ação governamental internacional e um endosso pessoal ao Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, que estava sendo criado. "Uma nação que não valoriza a inteligência qualificada está condenada", disse ela aos membros.
“A ciência e a busca pelo conhecimento recebem alta prioridade nos países bem-sucedidos, não porque sejam um luxo que os prósperos possam se dar ao luxo de ter, mas porque a experiência nos ensinou que o conhecimento e seu uso eficaz são vitais para a prosperidade nacional e o prestígio internacional.”
Ela esperou até o final de seu discurso para abordar o aquecimento global. "Os avanços da engenharia e da ciência nos proporcionaram o transporte terrestre e aéreo, a capacidade e a necessidade de explorar combustíveis fósseis que permaneceram inexplorados por milhões de anos", observou ela.
Equilíbrio fundamental
“Um dos resultados é um aumento drástico no dióxido de carbono, e isso aconteceu justamente quando grandes extensões de florestas que ajudam a absorvê-lo foram derrubadas.”
Ela prosseguiu: "Durante gerações, presumimos que os esforços da humanidade manteriam o equilíbrio fundamental dos sistemas e da atmosfera do mundo estável."
Como a ciência do clima se tornou uma questão política
Parte 1: James Hansen: Como a mudança climática se tornou política
Parte 2: James Hansen: Eu pensei que haveria uma resposta racional
Parte 3: Como Thatcher, defensora do livre mercado, defendeu pela primeira vez a ação climática.
Na próxima semana: A estranha alegação de Monckton de que ele inspirou o apelo climático de Thatcher
“Mas é possível que, com todas essas enormes mudanças — população, agricultura, uso de combustíveis fósseis — concentradas em um período tão curto de tempo, tenhamos, sem perceber, iniciado um experimento gigantesco com o próprio sistema deste planeta.”
Ela explicou que um país da Commonwealth, que antes fazia parte do Império Britânico, enfrentava um perigo iminente devido às mudanças climáticas.
Despesa necessária
Ela relatou um encontro com o presidente das Ilhas Maldivas, onde a população era então de 177,000 habitantes e "o ponto mais alto das Maldivas fica a apenas seis pés acima do nível do mar".
Segundo ela, a regulamentação das emissões de enxofre das centrais elétricas provou ser uma "despesa grande, mas necessária".
Thatcher pediu mais pesquisas, “e que se considerassem as implicações mais amplas para as políticas públicas — para a produção de energia, para a eficiência energética e para o reflorestamento”.
Ela acrescentou: “Esta não é uma tarefa fácil, pois o aumento anual do dióxido de carbono na atmosfera é da ordem de três bilhões de toneladas. E metade do carbono emitido desde a Revolução Industrial permanece na atmosfera.”
Prosperidade estável
Em um trecho de áudio transmitido aos ouvintes da BBC na manhã seguinte, ela concluiu: “A prosperidade estável pode ser alcançada em todo o mundo, desde que o meio ambiente seja preservado e protegido. Proteger esse equilíbrio da natureza é, portanto, um dos grandes desafios do final do século XX.”
Não foram marxistas, ambientalistas e hippies empenhados em destruir o capitalismo que trouxeram a mudança climática dos laboratórios de informática para a arena política, como se sugeriria mais tarde.
Era a própria alta sacerdotisa do capitalismo de livre mercado.
Uma década mais tarde, seu discurso seria descrito por um jornal nacional britânico como “uma verdadeira epifania, a descoberta reveladora de uma política convicta, que da noite para o dia transformou o meio ambiente de uma preocupação minoritária em uma preocupação central na Grã-Bretanha”.
A apresentação de Thatcher na Royal Society foi, na verdade, apenas um ensaio geral, pois ela pretendia levar seu espetáculo climático individual para o cenário mundial.
