A série épica de história da DeSmog UK continua com um relato de como um cientista climático da NASA foi excluído do debate ambiental na Casa Branca.
Apenas uma semana após o anúncio de George W. Bush de que os EUA iriam renegar o Protocolo de Kyoto, o então reservado cientista climático da NASA, Jim Hansen (na foto), foi convidado a discursar para a "Força-Tarefa Climática" do vice-presidente Dick Cheney.
Hansen se fortaleceu com o fato de que a força-tarefa era composta por um grupo de alto nível: era presidida pelo próprio Cheney e incluía secretários de Estado com ordens para comparecer pessoalmente, em vez de enviar seus delegados.
Ciência Complexa
O cientista da NASA não esperava encontrar amigos na sala; o chefe de gabinete de Bush já havia tentado demitir Hanson em 1989, depois que o cientista alertou a mídia sobre o fato de a Casa Branca ter alterado suas conclusões sobre o aquecimento global – apresentadas em uma audiência convocada pelo então senador americano Al Gore – para torná-las menos conclusivas.
No entanto, era uma oportunidade boa demais para ser desperdiçada por orgulho ou pessimismo.
O primeiro encontro coincidiu com o 60º aniversário de Hansen. Apesar de sua vasta experiência, o cientista climático mais renomado do mundo estava profundamente ansioso.
Ele e os outros dois cientistas que fariam a apresentação estavam profundamente apreensivos com a complexidade do trabalho que teriam que apresentar a esse público não especializado e passaram os minutos que antecederam a reunião criticando os aspectos mais complicados de seu trabalho.
Lindzen cético
Depois, Hansen ficou satisfeito. Ele achou que tinha chamado a atenção deles e que fora convidado a participar novamente do Grupo de Trabalho.
Mas seu otimismo morreu rapidamente quando ele foi escoltado para fora do prédio. Disseram-lhe que na próxima reunião se juntaria a ele ninguém menos que o lobista do tabaco e decano dos céticos climáticos, Richard Lindzen.
Lindzen, um professor do MIT cuja carreira foi construída conversando com empresários e políticos, manteve uma postura fria e autoritária na Casa Branca. Suas apresentações se assemelhavam mais às de um advogado defendendo seu cliente e são um anátema para o cientista, cujo principal objetivo é representar os fatos de forma justa e precisa.
Mas quando se trata de se comunicar com iniciantes, o primeiro método leva vantagem.
A perspectiva 'correta'
Lindzen argumentou que a hegemonia climática mantinha as vozes críticas "à margem" e que as projeções do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas ( IPCC ) da ONU não eram melhores do que as análises republicanas/sobre manchas solares.
Era isso que eles queriam ouvir e, segundo Hansen, as políticas da administração Bush-Cheney em relação ao CO2 pareciam ser “baseadas na perspectiva de Lindzen ou, no mínimo, congruentes com ela”.
Foram necessários três anos para que Hansen decidisse dar outro discurso público. Ele passou seis meses se preparando para falar no National Press Club, em Washington. Lá, ele explicaria por que planejava votar em Kerry em vez de Bush.
Mas os patrocinadores retiraram o financiamento e, no final, ele fez o discurso para uma plateia universitária em Iowa City.
Em 26 de outubro de 2004, Hansen disse à plateia: "Em minhas mais de três décadas no governo, nunca vi nada que se aproximasse do grau de filtragem e controle do fluxo de informações de cientistas para o público como acontece agora."
Nossa próxima publicação épica sobre a história do DeSmog UK apresentará um jovem geólogo que se juntou à luta contra os negacionistas climáticos, em um esforço para apoiar as conclusões do IPCC .
Foto: Adam via Flickr
