Nesta postagem histórica épica do DeSmog UK , relembramos a reação dos negacionistas das mudanças climáticas ao influente Relatório Stern, que classificou as mudanças climáticas como a maior falha de mercado já vista.
Tony Blair atendeu a um apelo feito por Lord Lawson e pelo economista cético em relação às mudanças climáticas, David Henderson, para que o Tesouro britânico e os ministérios das finanças de todo o mundo demonstrassem um interesse ativo nas implicações econômicas das conclusões do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas ( IPCC ) da ONU.
Assim, Gordon Brown, enquanto ministro da Fazenda, incumbiu Nicholas Stern, então secretário permanente do Tesouro e chefe do Serviço Econômico do Governo, de realizar um estudo exaustivo sobre a economia das mudanças climáticas.
Stern era considerado sólido: estudou em Cambridge e Oxford antes de se tornar professor na London School of Economics. Posteriormente, atuou como vice-presidente sênior do Banco Mundial. Lord Giddens, o eminente acadêmico, o descreveu como “um estudioso de reputação impecável e certamente não um alarmista”.
Céticos furiosos
O "Relatório Stern sobre a Economia das Mudanças Climáticas" foi produzido pelo Tesouro e publicado em outubro de 2006 – mas os céticos ficariam furiosos com suas conclusões.
O primeiro-ministro Tony Blair foi o primeiro a falar com a imprensa reunida. "O que não resta dúvida é que as evidências científicas do aquecimento global causado pelas emissões de gases de efeito estufa são agora esmagadoras", alertou. "Se a ciência estiver correta, as consequências para o nosso planeta são literalmente desastrosas."
Brown falou por mais 16 minutos para deixar sua mensagem clara: "Política ambiental é política econômica", bradou o ministro da Fazenda.
O Daily Mail respondeu com a manchete: “Blair: O mundo precisa agir agora em relação às mudanças climáticas”. Mas o jornal também optou por zombar do líder trabalhista: “Mas não se preocupem – o Super-Homem está aqui na figura do nosso primeiro-ministro fanfarrão… qualquer um que o estivesse ouvindo ontem pensaria que ele poderia salvar o mundo sozinho”.
Desafio do Livre Mercado
O próprio relatório Stern foi contundente em suas conclusões e representou um sério desafio à ortodoxia do livre mercado: "As mudanças climáticas representam um desafio único para a economia: trata-se da maior e mais abrangente falha de mercado já vista."
O relatório alertou que o investimento na mitigação das mudanças climáticas hoje provavelmente não terá qualquer diferença material no próximo meio século, mas que as decisões tomadas ao longo da próxima década “podem ter um efeito profundo no clima na segunda metade deste século e no próximo… as políticas devem promover sinais de mercado sólidos, superar as falhas de mercado e ter a equidade e a mitigação de riscos como princípios fundamentais”.
Stern acrescentou: “As evidências mostram que ignorar as mudanças climáticas acabará por prejudicar o crescimento econômico. Nossas ações nas próximas décadas podem criar riscos de grandes perturbações na atividade econômica e social, ainda neste século e no próximo, em uma escala semelhante àquelas associadas às grandes guerras e à depressão econômica da primeira metade do século XX.”
A mensagem simplificada era que £1 investido em mitigação hoje economizaria £5 em gastos necessários nos anos vindouros. As soluções econômicas de Stern se encaixavam perfeitamente na visão de livre mercado do eminente economista neoliberal Friedrich von Hayek .
Curiosamente, a estratégia proposta por Stern – que envolve tomar medidas agora que só se concretizariam uma ou duas gerações depois – é precisamente aquela imaginada por Hayek décadas antes, em sua proposta de guerra de ideias em prol do livre mercado e contra as intenções do governo, que se provaria tão bem-sucedida.
Adapte-se à tempestade
Mas aqueles que se diziam defensores dos ideais de Hayek ficaram simplesmente indignados com o relatório. Kendra Okonski, diretora do programa de meio ambiente do think tank de livre mercado financiado pelo petróleo, o International Policy Network ( IPN ), atacou Stern e afirmou que “é evidente que tentar controlar as mudanças climáticas por meio da regulamentação global das emissões ou por decreto governamental de forma mais geral seria prejudicial e contraproducente”.
Em vez de exigir que as companhias petrolíferas, incluindo a ExxonMobil, sua patrocinadora, limitem a produção de combustíveis fósseis, o mundo deveria simplesmente se adaptar à tempestade que se aproxima, argumentou ela.
“ A adaptação deve ser entendida como abrangendo todas as possibilidades no âmbito da ação privada e voluntária – e eliminando os entraves e obstáculos impostos pelo governo a essa ação.”
O IPN ajudou a estabelecer a Coalizão da Sociedade Civil sobre Mudanças Climáticas juntamente com o Instituto Fraser , financiado pelo petróleo e liderado por Hayek , no Canadá; Okonski também promoveu intensamente o estudo climático mais recente do think tank.
Reuniões de negacionistas
A publicação do Relatório Stern também incentivou Henderson a redobrar seus esforços. Ele recorda: “Quando o próprio relatório foi publicado, voltamos à luta. Consegui reunir novamente nosso grupo econômico, incluindo Ian [Castles, o secretário de finanças australiano cético em relação às mudanças climáticas], e também montei… uma equipe separada de cientistas e engenheiros: composta por Robert Carter, Chris de Freitas, Indur Goklany, David Holland e Richard Lindzen. Como resultado, dois artigos de revisão interligados, um científico e outro econômico, foram publicados.”
Henderson não menciona seus nomes aqui, mas ele também recrutou Lawson e o economista britânico-russo Robert Skidelsky do comitê de assuntos econômicos da Câmara dos Lordes e, significativamente, Ross McKitrick do Instituto Fraser.
Julian Morris , diretor do IPN , confirmou-me que também participou das primeiras reuniões com Henderson em Westminster. Esses grupos de choque formariam uma pequena vanguarda de céticos climáticos confiáveis, muitos dos quais, apenas três anos depois, se juntariam às fileiras da Global Warming Policy Foundation de Lord Lawson , escreveriam seus relatórios e defenderiam seus ataques de perto.
Discurso cético
Lawson tomou a iniciativa e abordou seus antigos amigos do Centro de Estudos Políticos ( CPS ), propondo que ele discursasse em novembro em um evento organizado para minar as conclusões de Stern.
“ Foi um importante discurso cético”, disse Tom Knox, da CPS , “que despertou nosso interesse pelo ceticismo climático”.
Lawson disse à sua plateia que "a ciência da climatologia, relativamente nova e altamente complexa, é incerta, e nem cientistas nem políticos servem à verdade ou ao povo fingindo saber mais do que realmente sabem".
Em seguida, ele atacou a Royal Society por ousar desafiar a ExxonMobil: "Simplesmente não é verdade dizer que a ciência está resolvida, e a recente tentativa da Royal Society, dentre todas as instituições, de impedir o financiamento de cientistas climáticos que não compartilham sua visão alarmista sobre o assunto é verdadeiramente chocante."
O discurso foi recebido com entusiasmo por Fred Singer , chefe do notoriamente cético Projeto de Ciência e Política Ambiental, que o promoveu entre seus apoiadores nos Estados Unidos.
No próximo episódio da série épica de história do DeSmog UK , revelaremos a identidade do homem por trás da excêntrica negação das mudanças climáticas de Lord Monckton.
Foto: CIAT via Flickr
