Dados mostram que a ExxonMobil investiu mais de 2.36 milhões de libras em 15 das principais universidades do Reino Unido nos últimos cinco anos.
A Universidade de Cambridge, o Imperial College London e a Universidade de Oxford são as três principais beneficiárias do financiamento da Exxon para combustíveis fósseis. De acordo com dados recentemente divulgados por uma investigação do Greenpeace , Cambridge recebeu £660,088 da gigante petrolífera, enquanto o Imperial recebeu £602,567 e Oxford, £382,000.
Isso ocorre no momento em que o Procurador-Geral de Nova York anunciou uma investigação oficial sobre a ExxonMobil para "determinar se a empresa mentiu ao público sobre os riscos das mudanças climáticas ou aos investidores sobre como esses riscos poderiam prejudicar o setor petrolífero".
Impactos da investigação
A DeSmog UK entrou em contato com todas as 15 universidades para obter comentários. Apenas o University College London ( UCL ), a Universidade de Leeds e a Universidade de Surrey responderam.
E, pelo menos para a UCL , a investigação sobre a negação das mudanças climáticas por parte da Exxon não passou despercebida.
“ No contexto de qualquer financiamento futuro da ExxonMobil, tomamos nota da investigação recentemente anunciada pelo Procurador-Geral de Nova York”, disse um porta-voz da UCL.
“ As considerações éticas sobre o financiamento da pesquisa para quaisquer projetos futuros levarão, portanto, em conta as conclusões desse processo – e de quaisquer processos semelhantes – no que diz respeito a alegações de má conduta científica, financeira ou de outra natureza.”
A ExxonMobil Upstream Research Company forneceu à UCL £65,825 para financiar parcialmente uma bolsa de doutorado em Ciências da Terra da UCL entre outubro de 2010 e junho de 2014. A outra parte do financiamento foi fornecida pela UCL . Esta bolsa de doutorado teve como foco a pesquisa sobre medições de tenacidade à fratura de rochas de xisto.
“ A UCL não recebeu mais nenhum financiamento da ExxonMobil para pesquisa patrocinada desde esse financiamento”, disse o porta-voz.
Dados provenientes de Greenpeace
Financiamento de Surrey
A Exxon também investiu £20,000 na Universidade de Surrey. Segundo a universidade, £10,000 desse valor foram uma doação da gigante petrolífera para apoiar uma conferência comemorativa do centenário da engenharia química em 2011, além de financiar uma vaga de assistente de ensino no Departamento de Engenharia Química.
Os outros £10,000 foram destinados à pesquisa em toxicologia molecular, "particularmente à modelagem molecular das enzimas do citocromo P450 envolvidas no metabolismo de drogas e compostos estranhos", informou a universidade ao DeSmog UK.
“ A universidade realiza pesquisas e atividades de ensino relacionadas a todos os aspectos da geração de energia e, ao fazê-lo, interage com uma variedade de empresas e indústrias”, afirmou a universidade.
“ As soluções para os problemas energéticos mundiais exigem uma série de intervenções, incluindo a gestão da procura de energia, o desenvolvimento de energias renováveis e uma utilização mais eficiente dos combustíveis fósseis. Investigamos e lecionamos em todas estas áreas”, prosseguiu, enfatizando o seu trabalho com energia solar e eólica.
Pesquisa de Polímeros de Leeds
A Universidade de Leeds, por sua vez, recebeu £105,295 da ExxonMobil nos últimos cinco anos. No entanto, segundo a universidade, “isso não tem relação com a ciência das mudanças climáticas”.
Esse investimento foi destinado a um único projeto de pesquisa em ciência de polímeros, envolvendo o Departamento de Matemática Aplicada da universidade.
Segundo o porta-voz de Leeds: “Os pesquisadores investigaram a estrutura molecular dos polímeros e maneiras de melhorar o fluxo de polímeros durante a fabricação de produtos plásticos. Essa pesquisa pode reduzir o desperdício e a ineficiência na fabricação de plásticos e, portanto, pode trazer benefícios ambientais, bem como econômicos.”
Cambridge, Imperial e Oxford
Embora as outras universidades não tenham confirmado para que foi destinado o investimento da Exxon, uma rápida pesquisa no Google pode ajudar a esclarecer quais foram os principais beneficiários.
Desde 2011, a gigante petrolífera fornece à Universidade de Oxford financiamento para um mestrado com foco em saúde global. O programa ExxonMobil Global Health Scholars apoia estudantes de países em desenvolvimento e mercados emergentes.
E, de acordo com o site da Universidade de Oxford , a bolsa de estudos da Exxon continua a apoiar estudantes no ano letivo de 2015-16. O programa tem um foco particular na malária e em outras doenças tropicais. Como pesquisas têm demonstrado, as mudanças climáticas aumentam o risco de contrair doenças como a malária.
Quanto a Cambridge, uma edição arquivada de 2014 dos 'Estatutos e Regulamentos' da universidade mostra que existe um Prêmio ExxonMobil de Engenharia Química concedido anualmente.
E, de acordo com o site da universidade, o seu Centro de Cambridge para Redução de Carbono em Tecnologia Química, vinculado à Fundação Nacional de Pesquisa de Singapura, tem parceria com a ExxonMobil , assim como com outras universidades e empresas.
Entretanto, neste verão, o Imperial College London, juntamente com a Universidade de Calgary e a Universidade Federal de Pernambuco, lançaram uma parceria para desenvolver um software de Modelagem Rápida de Reservatórios , que irá modelar reservatórios de hidrocarbonetos. O programa é financiado por quatro empresas petrolíferas: BG Group, Statoil, Petrobras e ExxonMobil.
Conforme declarou um porta-voz do Imperial College London ao Energydesk quando os números do financiamento foram divulgados pela primeira vez, a universidade colabora com "uma ampla gama de parceiros".
Um porta-voz da Universidade de Oxford disse ao Energydesk que as doações não afetam a independência da instituição. Cambridge não respondeu ao pedido de comentário.
Foto: Blaine O'Neill via Flickr
