Em carta à Comissão Federal de Regulamentação de Energia ( FERC ), os senadores de Massachusetts, Elizabeth Warren e Ed Markey, exigem novas respostas sobre um suposto conflito de interesses na avaliação ambiental de um projeto de gasoduto proposto pela Spectra Energy.
Conforme relatado inicialmente pela DeSmog , a Avaliação Ambiental ( AA ) para o projeto Atlantic Bridge da Spectra foi realizada em nome da FERC pela empresa terceirizada Natural Resource Group ( NRG ), que na época trabalhava diretamente para a Spectra em um gasoduto relacionado, o PennEast. Após essas revelações, os senadores Warren e Markey exigiram explicações do comissário da FERC , Norman Bay, instando-o a emitir uma nova avaliação objetiva para o projeto.
O Comissário da FERC, Norman Bay, respondeu detalhando o procedimento pelo qual a FERC escolhe contratados terceirizados e verifica a existência de conflitos de interesse entre os candidatos. "Entendo que esses procedimentos foram seguidos em relação à seleção do contratado terceirizado para o projeto da Ponte Atlântica, e nenhum conflito de interesses desqualificante foi identificado", escreveu ele.
Respondendo à pergunta geral dos Senadores sobre o número de conflitos identificados nos últimos anos pela FERC , Bay mencionou que a Comissão identificou oito desses conflitos nos últimos 15 meses. Nesses casos, potenciais contratados terceirizados foram desqualificados.
Mas Warren e Markey não estão satisfeitos com a resposta da Bay e agora querem respostas mais específicas sobre a contratação da NRG para revisar a Atlantic Bridge.
Eles escreveram na carta seguinte:
A Spectra ou a NRG divulgaram algum potencial conflito de interesses à FERC ? Caso contrário, a FERC realizou uma revisão independente para determinar se as alegações de inexistência de conflito de interesses eram válidas neste caso?
Os senadores de Massachusetts também querem saber com base em que critérios os oito potenciais contratados foram desqualificados recentemente e se essas desqualificações se deram por conta de conflitos de interesse financeiros.
Embora a Spectra Energy tenha ignorado repetidamente os pedidos de comentários da DeSmog sobre esta matéria, a empresa escreveu recentemente à FERC em resposta às preocupações levantadas por moradores de Massachusetts sobre o alegado conflito de interesses na Atlantic Bridge.
Em sua resposta, a Spectra essencialmente confirmou os fatos da investigação da DeSmog, mas afirmou que a FERC (Comissão Federal Reguladora de Energia) revisou e aprovou a contratação da NRG como terceirizada. A Spectra também minimizou seu envolvimento direto com a NRG no gasoduto PennEast, alegando ser acionista minoritária no consórcio responsável pelo projeto.
“ A Spectra Energy não é responsável pela gestão do projeto PennEast, o que incluiria a coordenação com a NRG em relação às atividades de relações públicas para o projeto PennEast”, escreveu a empresa.
Esses desdobramentos ocorrem em meio a novas revelações da DeSmog sobre um potencial conflito de interesses em um projeto relacionado da Spectra, o Algonquin Incremental Market ( AIM ).
A NRG , que também realizou o Estudo de Impacto Ambiental para o projeto AIM , trabalhava para a Spectra quando foi contratada pela FERC como prestadora de serviços terceirizada. Durante a análise do projeto AIM , a Spectra contratou a NRG diretamente para pelo menos outros cinco projetos, o que pode ter incentivado a prestadora de serviços a fornecer uma avaliação favorável para o AIM.
A FERC aprovou posteriormente o AIM , que está atualmente em construção.
