A decisão do primeiro-ministro canadense, Trudeau, esta semana, de aprovar uma grande expansão do oleoduto Trans Mountain da Kinder Morgan tem implicações negativas que vão muito além das fronteiras do Canadá.
O Canadá é atualmente o maior fornecedor de petróleo para os Estados Unidos. Exportamos mais petróleo para os EUA do que a Arábia Saudita, a Venezuela e o México juntos. Somos um parceiro comercial seguro, estável e confiável para os EUA em relação a um produto que pode determinar o sucesso ou o fracasso de sua economia.
Atualmente, o Canadá praticamente não tem capacidade de transportar seu petróleo para nenhum outro lugar além dos Estados Unidos. Não existe nenhuma grande torneira em nossas costas leste, oeste ou norte que permita a exportação para outros mercados, principalmente na Ásia.
A aprovação da expansão do oleoduto Trans Mountain da Kinder Morgan muda tudo isso e, pela primeira vez, o Canadá poderá ser capaz de enviar quantidades significativas de petróleo para mercados fora dos Estados Unidos (presumindo que o projeto seja de fato concluído — uma grande incógnita, considerando os desafios legais em curso das Primeiras Nações e a resistência dos habitantes da Colúmbia Britânica).
Este fato precisa da atenção do governo dos EUA . Seu fornecimento de petróleo estável, confiável e seguro está agora, pela primeira vez na história, ameaçado de migrar para outros mercados.
O que o presidente eleito Donald Trump está pensando sobre isso?
Aposto que este anúncio está no radar do presidente eleito Trump. Trump prometeu renegociar ou até mesmo rescindir o Tratado Norte-Americano de Livre Comércio ( NAFTA ) com o Canadá e o México. Trump também prometeu retomar o processo de construção do oleoduto Keystone XL , que expandiria significativamente a capacidade de transporte de petróleo das areias betuminosas do Canadá para os Estados Unidos e para os mercados de exportação estrangeiros através do Golfo do México.
Embora haja, sem dúvida, benefícios para o Canadá em diversificar sua base de clientes para produtos petrolíferos, isso pode vir à custa de desagradar nosso maior cliente ao sul. No complexo mundo da geopolítica e do petróleo, quem sabe aonde isso pode levar.
Trudeau acaba de derrubar a primeira peça do dominó.
Segue um gráfico que mostra os maiores projetos de petróleo e gás propostos no mundo, juntamente com as emissões de carbono que eles lançarão na nossa atmosfera:
Segundo um relatório publicado no início deste ano pela Oil Change International, se esses projetos forem construídos, estaremos perdidos. Completamente perdidos.
É crucial para o clima da Terra que os projetos representados neste gráfico nunca sejam construídos. O Canadá está entre os cinco primeiros, como você pode ver, e também é possível notar que alguns países pouco cooperativos, incluindo a Rússia e o Irã, também figuram entre os cinco primeiros.
Que tipo de mensagem a aprovação do projeto do oleoduto Trans Mountain da Kinder Morgan por Trudeau envia a outros países como a Rússia, o Irã e o Catar?
Não acho que seja um exagero dizer que, se havia alguma hesitação entre esses outros países em prosseguir com a construção de seus próprios oleodutos, essa hesitação foi completamente dissipada com a decisão de Trudeau.
Na verdade, é muito provável que muitos dos países neste gráfico acelerem seus cronogramas, a fim de manter uma vantagem competitiva no mercado de petróleo sobre nós, canadenses.
Os oceanos não têm fronteiras.
A expansão do oleoduto Kinder Morgan aumentará o tráfego de petroleiros de cerca de 60 por ano para mais de 400. Assim, em vez de um enorme petroleiro passando pela orla de Vancouver e pela entrada de Burrard em média a cada duas semanas, agora veremos em média um por dia.
Especialistas sempre disseram que, quando se trata de petroleiros, os derramamentos não são uma questão de "se", mas de "quando". Até agora, tivemos relativa sorte, pois o único grande derramamento do oleoduto Trans Mountain ocorreu em terra. E, por mais preparados que estejamos para um derramamento em nosso Porto Interior aqui em Vancouver (o que a história mostrou que não aconteceu), é provável que o problema não possa ser contido dentro de nossas fronteiras.
Segundo relatos da mídia do ano passado, o governo do estado vizinho de Washington está "preocupado com a capacidade do Canadá de responder a derramamentos de petróleo". E com razão, considerando que a fronteira marítima entre os EUA e o Canadá fica a poucos quilômetros de onde todos esses petroleiros transitariam. As Ilhas San Juan, nos EUA , por exemplo, são um importante destino turístico e lar de uma rica vida marinha, estando seriamente ameaçadas por qualquer derramamento que ocorra ao longo da costa.
Crédito da imagem: Wilderness Committee
As comunidades das Primeiras Nações em ambos os lados da fronteira estão interligadas pelo Mar de Salish, que é anterior a quaisquer fronteiras. As nações Salish da Costa, juntamente com muitas outras comunidades das Primeiras Nações, opõem-se veementemente a este oleoduto e, portanto, veremos uma crescente oposição e processos judiciais, com implicações que provavelmente se estenderão para além da fronteira entre o Canadá e os EUA.
Nossos amigos nos EUA correm muitos riscos com um possível vazamento de petróleo, mas não veem nenhum dos benefícios econômicos da expansão da capacidade de exportação de petróleo do Canadá.
A ideia de "só risco e nenhuma recompensa" provavelmente não agrada muito ao governador do estado de Washington, Jay Inslee, que é um defensor declarado de ações contra as mudanças climáticas.
E quanto ao Acordo de Paris?
O Acordo de Paris , negociado no final do ano passado por 195 países, compromete a grande maioria dos líderes mundiais a lidar com a questão das mudanças climáticas, comprometendo-se a reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa de seus países nas próximas décadas.
Na época, o recém-eleito primeiro-ministro Trudeau e sua ministra do Meio Ambiente, Catherine McKenna, representaram uma lufada de ar fresco nas negociações climáticas de Paris. Apesar de sermos um país pequeno (em termos de população), o Canadá é um ator importante nessas negociações climáticas porque, historicamente, somos um grande emissor de gases de efeito estufa per capita. Também possuímos reservas enormes de gases de efeito estufa em nossas areias betuminosas e outros depósitos de combustíveis fósseis. Portanto, ver Trudeau e McKenna assumirem um papel de destaque nas negociações climáticas de Paris foi um grande acontecimento.
O Acordo de Paris é um documento tanto funcional quanto simbólico, e em muitos aspectos seu simbolismo é mais poderoso que o anterior.
O Acordo de Paris enviou uma mensagem inequívoca ao mundo de que o status quo não é mais aceitável. Deixou claro para a comunidade empresarial global que os dias de fingir se importar com as preocupações sobre as mudanças climáticas acabaram, e os mercados reagiram.
Por falar em palavras vazias, você ouviu falar que o primeiro-ministro Trudeau aprovou uma nova expansão dos oleodutos das areias betuminosas, o que resultará em novas e enormes quantidades de carbono sendo lançadas na nossa atmosfera?
De alguma forma, Trudeau e seu governo acham que podem conciliar o compromisso com o Acordo de Paris sobre mudanças climáticas com a construção de um novo gasoduto que aumentará significativamente as emissões daquilo que o acordo está tentando reduzir.
Em teoria, Trudeau até poderia argumentar dessa forma, mas ele está ignorando o verdadeiro objetivo do Acordo de Paris, que é o sinal que ele envia ao mundo.
Com a aprovação da expansão do oleoduto da Kinder Morgan por Trudeau, ele e seu governo acabaram de jogar um balde de água suja no sinal claro e retumbante que o Acordo de Paris enviou ao mundo.
Entre a agitação interna e as ramificações internacionais, essa decisão sobre o oleoduto provavelmente definirá grande parte do mandato de Trudeau no governo, o que, honestamente, acho que este primeiro-ministro não ponderou muito bem.
Imagem cedida por Abdallahh no Flickr sob licença Creative Commons.
