Uma nova pesquisa inovadora realizada por um grupo de cientistas mostra que as estimativas da Colúmbia Britânica sobre a poluição por metano proveniente da atividade de petróleo e gás na região de Peace, na província, estão grosseiramente subestimadas.
Utilizando câmeras infravermelhas e instrumentos de detecção de gás em mais de mil instalações de petróleo e gás durante um período de três anos, cientistas da Fundação David Suzuki, em parceria com a Universidade St. Francis Xavier, registraram emissões fugitivas de metano liberadas diretamente na atmosfera de forma contínua.
O estudo estima que a poluição por metano proveniente da indústria na Colúmbia Britânica seja pelo menos 2.5 vezes maior do que a relatada pelo governo da província . O metano é um potente gás de efeito estufa, com um potencial de aquecimento global 84 vezes maior que o do dióxido de carbono em um período de 20 anos.
Cientistas descobrem que a poluição por metano proveniente do setor de petróleo e gás da Colúmbia Britânica é 2.5 vezes maior do que a relatada pelo governo da província . #fracking #bcpoli https://t.co/hsmgJ6uX98
— DeSmog Canada (@DeSmogCanada) 26 de abril de 2017
A Colúmbia Britânica relata que 78,000 toneladas de emissões fugitivas de metano ocorrem anualmente, mas pesquisadores descobriram que 111,800 toneladas de emissões fugitivas são liberadas apenas pela produção na bacia de Montney — onde se concentra aproximadamente 55% da atividade de petróleo e gás da província.
“Isso equivale, em termos de poluição climática, à queima de mais de 4.5 milhões de toneladas de carvão ou à circulação de mais de dois milhões de carros nas ruas”, afirmou John Werring, consultor sênior de ciência e política da Fundação e coautor do estudo.
O metano é um potente gás de efeito estufa, com um potencial de aquecimento 84 vezes maior que o do dióxido de carbono em um período de 20 anos.
"Isso contesta as alegações de que BC LNG é um combustível de transição 'limpo' ou útil.” Werring disse.
Metano fugitivo isento do imposto sobre carbono da Colúmbia Britânica
A pesquisa , que engloba as medições terrestres mais completas de emissões fugitivas de metano já realizadas no Canadá, está em fase final de revisão na revista científica com revisão por pares Atmospheric Chemistry and Physics Discussions.
“A descoberta de nossa pesquisa revisada por pares é inovadora. Ela mostra que a verdadeira magnitude do problema da poluição por metano na Colúmbia Britânica é muito maior do que a relatada anteriormente pela indústria e pelo governo”, disse Ian Bruce, diretor de ciência e política da Fundação.
“Agora que sabemos a dimensão do problema, a Fundação David Suzuki apela ao próximo governo da Colúmbia Britânica para que torne prioritário o controlo deste problema de poluição e garanta que a indústria seja responsável por fazer parte da solução.”
Embora existam tecnologias para identificar e impedir vazamentos de metano e a queima rotineira de gás, as emissões de metano são isentas do imposto sobre carbono na Colúmbia Britânica.
Segundo Werring, há poucos incentivos para que as empresas abordem o problema.
“ O motivo pelo qual esses problemas não estão sendo resolvidos é simplesmente para economizar dinheiro”, disse ele à Global News.
Seguinte BC O governo deve responsabilizar os poluidores de metano.
A fundação desafiou a Colúmbia Britânica a "estabelecer responsabilidade e supervisão adequada" do setor em um conjunto de recomendações formais dirigidas ao próximo governo da província, escolhido nas eleições de 9 de maio.
As recomendações incluem o compromisso de eliminar a poluição por metano do setor até 2030, a aplicação do imposto sobre o carbono às emissões de metano, a exigência de detecção e reparo mensal de vazamentos e o aumento da capacidade de fiscalização em toda a província.
A fundação também recomenda que a província priorize a contratação e o treinamento de membros das Primeiras Nações para cargos de monitoramento e fiscalização.
“A boa notícia é que reduzir a poluição por metano proveniente do setor de petróleo e gás é uma das maneiras mais baratas e eficazes de combater as mudanças climáticas”, disse Werring.
O Partido Verde da Colúmbia Britânica afirmou que irá aplicar o imposto sobre o carbono aos poluidores de metano, "para fornecer um incentivo significativo para a realização de manutenção reforçada".
O líder do NDP da Colúmbia Britânica, John Horgan, disse que "os grandes poluidores que poluem através dessas emissões fugitivas devem pagar um preço mais alto".
O Partido Liberal da Colúmbia Britânica afirmou ter como meta reduzir as emissões fugitivas e liberadas em 45% para instalações construídas antes de 2015.
Werring afirmou que a poluição por metano deve ser eliminada das atividades de petróleo e gás até 2030.
“O próximo governo da Colúmbia Britânica deve estabelecer responsabilização e supervisão adequada”, disse ele.
“ Isso deve incluir o uso de tecnologias existentes de captura total de metano, regulamentações obrigatórias para detecção e reparo da poluição e a aplicação do imposto de carbono da Colúmbia Britânica à poluição por metano.”
Imagem: Emissões de metano de uma estação de compressão da Spectra Energy. Foto: Fundação David Suzuki.
