Se você dirigir por uma das ruas principais da paróquia de St. John the Baptist, na Louisiana, poderá se deparar com uma grande placa alertando sobre a presença de cloropreno no ar. Essas placas informam que as emissões químicas da fábrica da DuPont, localizada nas proximidades e agora pertencente à Denka, podem aumentar significativamente o risco de câncer para os moradores da região. 

"“Estamos sendo mortos por produtos químicos que o estado permite que a Denka e a DuPont usem para poluir nosso ar”, disse-me Robert Taylor, fundador do grupo Cidadãos Preocupados de St. John, enquanto o grupo instalava as placas. “Colocar as placas é uma das medidas que estamos tomando para que, mais tarde, ninguém possa dizer que não sabia que estávamos sendo envenenados.”

Taylor, um empreiteiro geral aposentado de 76 anos, é um dos 13 demandantes processando a Denka Performance Elastomer e EI du Pont de Nemours (DuPont)As empresas responsáveis ​​pelas emissões de cloropreno que poluem o ar em LaPlace e cidades vizinhas há 48 anos. A fábrica está localizada às margens do rio Mississippi, em uma faixa de terra entre Nova Orleans e Baton Rouge conhecida como Corredor do Câncer. 

Vacas pastando em um campo ao lado da fábrica da Denka Performance Elastomer em LaPlace, Louisiana.

A fábrica da Denka Performance Elastomer produz a borracha sintética neoprene, que utiliza cloropreno na produção de roupas de mergulho e outros artigos. A Denka comprou a fábrica da DuPont em 2015., embora a DuPont ainda seja proprietária de parte do terreno. 

Outro demandante neste caso classe ação judicial [PDFbordados escolares americanos dos séculos XVIII, XIX e XX, bandeiras regimentais da Guerra Civil e bandeiras e estandartes de campanhas políticas do século XIX. Virginia é membro da Art Conservators Alliance e Fellow do American Institute for Conservation of Historic and Artistic Works. MBA denúncia apresentada em 29 de junho é de Kellie Taub, membro do grupo de cidadãos preocupados. Ela mora na cidade de Reserve há 25 anos e é sobrevivente de câncer de pulmão, tendo desenvolvido taquicardia, uma condição associada à exposição ao cloropreno. 

Kellie Taub monitora sua pressão arterial e pulso, o que faz várias vezes ao dia devido aos seus batimentos cardíacos acelerados, em sua casa em Reserve, Louisiana.

Taub não se preocupa apenas com o seu próprio bem-estar e o dos seus vizinhos. Ela me mostrou o cemitério de animais de estimação no quintal de casa. Lá jazem três gatos e dois cachorros, todos mortos de câncer nos últimos 12 anos. Seu último animal de estimação, um cachorro idoso, provavelmente também tem câncer, contou-me Taub. Embora ela queira adotar novos animais, não quer forçar nenhum deles a sofrer as mesmas consequências para a saúde que ela.  

Custos para a saúde do cloropreno

O processo de NOS Agência de Proteção Ambiental (.) Sistema Integrado de Informação sobre Riscos (IRIS) divisão, que avalia a toxicidade de substâncias químicas, classificou o cloropreno como um provável carcinógeno humano em um 2010 review. O agência determinou A exposição de curto prazo a altos níveis de cloropreno pode causar dores de cabeça, tonturas, irritação respiratória, dores no peito, queda de cabelo, distúrbios gastrointestinais, erupções cutâneas, danos na córnea e fadiga.

O processo de . também citou estudos Isso sugere que o cloropreno causa um risco aumentado de câncer de pulmão, fígado e rins, bem como leucemia e problemas no sistema imunológico.

O processo de .'S IRIS A divisão considera 0.2 microgramas por metro cúbico o padrão aceitável para emissões de cloropreno, um valor que representa o “limite máximo de aceitabilidade” da agência. " . Os limites de emissão são determinados com o objetivo de manter o risco de câncer causado pela poluição do ar em menos de um por milhão de pessoas. Quando essa meta não é alcançável, a agência estabelece padrões com base no "limite superior de aceitabilidade", que corresponde a um risco de 100 por milhão de pessoas.

De acordo com o eBook da Digibee .Avaliação Nacional de Tóxicos Atmosféricos de 2015, que avalia os contaminantes do ar e estima os riscos à saúde, a área ao redor da fábrica da Denka recebeu a duvidosa distinção de ter o maior risco de câncer causado pela poluição do ar no país, relacionado às emissões de cloropreno.

Quando Taylor soube das descobertas, começou a se reunir com o Rede de Ação Ambiental da Louisiana (LEAN), um grupo de defesa ambiental que ajuda comunidades ameaçadas pela poluição industrial. LEAN ajudou Taylor a formar o grupo de cidadãos locais.

"“Estamos lutando por nossas vidas e pelas vidas de nossos filhos”, disse Taylor. “Sabíamos que algo estava errado aqui, e agora com o .O relatório confirmou nossas suspeitas.” 

O processo de . A avaliação constatou que as emissões de cloropreno eram até 776 vezes maiores do que o padrão recomendado pela agência para o setor censitário mais próximo da fábrica de neoprene.

Robert Taylor em uma reunião da organização Cidadãos Preocupados de St. Johns na Capela Tchoupitoulas em Reserve, Louisiana, em 27 de junho.

Processo alega que cortes de emissões propostos são insuficientes.

Seguindo o mais recente . relatório, o Departamento de Qualidade Ambiental da Louisiana (LDEQ), O .A Denka concordou que a empresa faria alterações para reduzir os níveis de cloropreno. A Denka assinou um contrato. Ordem Administrativa sobre Consentimento em 6 de janeiro Detalhando o compromisso voluntário da empresa em reduzir as emissões de cloropreno em 85%. 

Taylor e o grupo de cidadãos acreditam que essas medidas não são suficientes. LEAN Concordo. Mesmo que as medidas da Denka sejam bem-sucedidas em reduzir as emissões nessa proporção, as emissões resultantes ainda não atenderiam aos limites. .nível recomendado.

A prioridade do processo é conseguir que um juiz conceda à comunidade uma "medida cautelar", disse-me Eberhard Garrison, advogado dos moradores. O processo visa interromper ou reduzir a produção na fábrica até que as emissões atendam aos limites estabelecidos. .o padrão de 0.2 microgramas por metro cúbico. 

O processo também solicita o monitoramento da saúde dos moradores próximos à fábrica e busca indenização por danos materiais decorrentes de problemas de saúde, perda do valor dos imóveis devido à poluição e outras questões relacionadas. 

Resistência contra .Avaliação de

BUT Chuck Carr Brownchefe de LDEQ, enfatizou que .O padrão era "apenas uma orientação". E a agência estadual insiste que não há nenhuma emergência sanitária relacionada à fábrica. Se houvesse, LDEQ poderia levar ao fechamento da fábrica. 

O processo de LDEQ A empresa não planeja definir seu próprio padrão para emissões de cloropreno até que os dispositivos de redução de emissões que a Denka concordou em instalar estejam operacionais, o que estava previsto para o final de 2017.

Garrison não está muito preocupado com LDEQA posição dele. Ele não está lutando contra os órgãos reguladores; ele está lutando contra os poluidores, disse-me. Embora ele não duvide que a Denka irá contestar o .Garrison acredita que, com base nas conclusões de [nome da pessoa], não será fácil para ninguém invalidá-las, mesmo sob a liderança antirregrulamentação de [nome da pessoa]. . chefe Scott Pruitt. 

"“Há uma abundância de evidências que demonstram as propriedades nocivas do cloropreno, incluindo documentos internos da DuPont”, disse Garrison. Ele também enfatizou que . Passou anos fazendo suas determinações iniciais.

Um relatório interno de 2016 . diz o memorando A avaliação de 2010 de que o cloropreno é "provavelmente cancerígeno" para humanos foi baseada em uma revisão abrangente das evidências disponíveis sobre a toxicidade do cloropreno.

E em 1941, a unidade interna de toxicologia da DuPont foi criada. lançou um relatório ao . Detalhando os problemas de saúde sofridos pelos trabalhadores expostos ao cloropreno, incluindo os mesmos problemas que agora são enfrentados por aqueles que vivem perto da fábrica.

Além disso, um documento interno da DuPont Dados obtidos pelo The Intercept indicam que, em 1988, a empresa estava suficientemente preocupada com os perigos do cloropreno para estabelecer seus próprios limites para exposição contínua e exposição da comunidade, ambos superiores aos limites estabelecidos. .padrão recomendado por.

Com base em evidências como essa, o processo recente alega que a DuPont e a Denka submeteram a comunidade, de forma consciente, a níveis de emissão prejudiciais à saúde humana. 

Uma empresa na mira

A Denka enfatizou que ambas as empresas estavam operando a fábrica em conformidade com suas licenças aéreasO que é verdade. Mas os níveis de emissões permitidos não levaram em consideração o .A descoberta de 2010 de que o cloropreno era um provável carcinógeno humano. 

Gerente da fábrica da Denka Jorge Lavastida afirma em um editorial de 22 de julho que o . A agência ainda poderia alterar o padrão recomendado em sua avaliação de 2015, ressaltando que o classificou como preliminar e não havia emitido um padrão final.

A Denka acredita que um padrão mais preciso para a exposição ao cloropreno deveria ser muito mais elevado do que o... .A recomendação inicial da empresa, que foi criticada pela equipe de especialistas da própria empresa, foi rejeitada, segundo me informaram representantes por e-mail. A empresa acredita que um padrão de exposição de “31.25 microgramas por metro cúbico em longo prazo protege a saúde humana e o meio ambiente” e solicitou formalmente a revisão do caso. . alterar suas conclusões.

A Denka parece estar adotando uma postura proativa para garantir que esse padrão seja alterado..

A empresa contratou uma empresa de relações governamentais. braçadeira LLP preencher um formulário de registro de lobby para isso este ano. Os lobistas que trabalham em nome da Denka incluem um ex . funcionário, Edward Krenik, juntamente com Scott Segal, um sócio da empresa que tem aconselhado o governo Trump e endossou Scott Pruitt para chefiar o .Segal trabalhou com Pruitt para reverter várias medidas da era Obama. . regras, de acordo com Washington Post. 

Violações passadas e potenciais novas violações na fábrica de LaPlace

. Os registros indicam que a DuPont teve que pagar quatro multas por violações, começando com uma Infração da Lei da Água Limpa de 1976A multa mais recente resultou de uma inspeção de 2014 que concluiu... A DuPont liberou acidentalmente da tolueno, um produto químico perigoso..

A Denka, atual proprietária da fábrica, também foi citada recentemente pela . por 50 possíveis violações da Lei do Ar Limpo. As violações decorrem de um . investigação subsequente à Avaliação Nacional de Tóxicos Atmosféricos de 2015, e estão detalhadas em um rascunho do relatório enviado à empresa em 13 de abril. [PDFbordados escolares americanos dos séculos XVIII, XIX e XX, bandeiras regimentais da Guerra Civil e bandeiras e estandartes de campanhas políticas do século XIX. Virginia é membro da Art Conservators Alliance e Fellow do American Institute for Conservation of Historic and Artistic Works. MB] . 

Denka contestou o relatório.Lavastida, o gerente da fábrica, enfatizou em sua recente declaração. editorial que a agência não emitiu nenhuma notificação e que seu relatório ainda está sendo analisado. "A Denka adquiriu as instalações apenas seis meses antes da inspeção", escreveu ele, "e desde então realizou melhorias significativas, refletidas em uma Ordem Administrativa Voluntária por Consentimento". 

Testes de ar em andamento 

A ordem administrativa determinava que tanto a Denka quanto a . Coletar amostras de ar em locais designados ao redor da fábrica até que o novo equipamento de redução de emissões esteja operacional e tornar esses resultados públicos. 

Wilma Subra, LEAN'S consultor técnico, reúne-se regularmente com a organização Concerned Citizens of St. John para analisar os resultados. Eles mostram que as emissões da Denka aumentaram em alguns momentos desde o início do monitoramento, com picos centenas de vezes maiores que .padrão de. 

Wilma Subra em uma reunião de Cidadãos Preocupados de St. John em 27 de junho.

Subra analisou os dados mensais de monitoramento do ar. lançado em 21 de julho...e descobriram que os resultados da estação de monitoramento do ar mais próxima de onde Taylor e a maioria do grupo de cidadãos preocupados residem registraram a maior concentração de cloropreno já detectada em 28 de junho.

No dia 18 de maio, o grupo Cidadãos Preocupados de St. John chamou a atenção para a poluição do ar perto de uma escola em Reserve, Louisiana, próxima ao local de monitoramento que, em junho, apresentou o nível mais alto de cloropreno já medido.

No entanto, em um e-mail que me enviou, o LDEQ Brown insiste que as emissões de cloropreno mostram uma tendência de queda. E disse ao Baton Rouge Advocate que "os moradores não devem entrar em pânico", observando que, "embora os níveis de cloropreno flutuem, às vezes o local não apresenta nenhuma emissão".

Cientistas estaduais analisaram os dados de monitoramento do ar e não encontraram nenhuma ameaça iminente à saúde humana e ao meio ambiente, afirmou Gregory Langley. LDEQ um porta-voz me disse por e-mail.

Marylee Orr com LEAN discorda dos órgãos reguladores estaduais e afirma que LEAN Acredita que “não há tendência de queda”.

O grupo de cidadãos perguntou LDEQ O objetivo era obrigar a Denka a interromper a produção até que os dispositivos de redução de emissões estivessem em pleno funcionamento, mas a Denka não cumpriu a exigência.

Agora, o grupo espera que seu processo judicial consiga o que LDEQ Não fez nada para impedir que a empresa emita níveis prejudiciais de cloropreno.

""O direito de uma empresa ao lucro prevaleceu sobre o direito de nossas comunidades a respirar ar limpo", disse Taylor. Ele compara a permissão do estado para que a Denka continue emitindo poluentes atmosféricos em níveis que, sem dúvida, estão adoecendo sua comunidade, a um crime contra a humanidade. 

A magnitude dessa injustiça está motivando Taylor a garantir que a voz de sua comunidade seja ouvida. Instalar placas de aviso em um dia úmido de verão na Louisiana não era como ele imaginava passar seus anos dourados, mas ele afirma que não tem intenção de deixar seus amigos e familiares serem envenenados em silêncio. 

Todas as fotos são de Julie Dermansky.

Imagem principal: Robert Taylor com membros do grupo Cidadãos Preocupados de St. John instalando uma placa feita por LEAN em 16º de julho.