Há um CONDUZIU Um painel eletrônico em uma agência do Chase Bank no centro de Midland, Texas, no coração da Bacia Permiana, quantifica o atual boom do petróleo. Ele alterna entre o número atual de plataformas de perfuração, o preço do petróleo e o preço da gasolina. Em 30 de outubro, dia da minha chegada, o painel informava que havia 1,068 plataformas de perfuração nos Estados Unidos, das quais 489 — quase metade — estão na Bacia Permiana.
Embora o letreiro luminoso tenha o objetivo de celebrar o boom do fracking, Sharon Wilson, coordenadora do Texas, Terraplanagem, vê isso como um sinal de alerta da necessidade urgente de reduzir as emissões de gases de efeito estufa para evitar mudanças climáticas catastróficas.
CONDUZIU plataformas de contagem de sinais no NOS e a Bacia Permiana no centro de Midland, Texas.
A Bacia Permiana é uma das bacias de petróleo e gás natural mais prolíficas do mundo. NOS Com aproximadamente 250 quilômetros de largura e 300 quilômetros de comprimento, ela se estende pelo oeste do Texas e pelo sudeste do Novo México. área de aproximadamente 86,000 milhas quadradas Abrange diversas sub-bacias, incluindo a Bacia de Delaware, a Bacia Central e a Bacia de Midland, todas elas vivenciando o mais recente boom do petróleo.
Wilson, um ativista declarado contra o fracking, defendeu regulamentações mais rigorosas para controlar a indústria do fraturamento hidráulico, que utiliza perfuração horizontal e injeções de fluidos para fraturar o xisto e liberar o petróleo e o gás presos em seu interior. Mas ela já não acredita que as regulamentações sejam a solução, porque os governos estaduais e federal não estão preparados para aplicá-las. "A única maneira de salvar o planeta das mudanças climáticas é parar o fracking agora", disse ela.
A expansão frenética da indústria de petróleo e gás na Bacia Permiana nos últimos dois anos é algo sem precedentes para Wilson. A infraestrutura ligada à indústria de fraturamento hidráulico — desde plataformas de poços e estações de tratamento de resíduos até oleodutos e locais de transferência de energia — está sendo construída em ritmo acelerado. Wilson constatou que alguns desses locais estão em operação antes mesmo de serem instaladas placas identificando os proprietários e operadores, o que é ilegal e dificulta o registro de possíveis denúncias de poluição do ar.
Local de fraturamento hidráulico próximo a residências em Midland, Texas.
Canteiro de obras de gasoduto na Bacia Permiana.
"“Conter as mudanças climáticas é a questão mais importante do nosso tempo”, disse Wilson, “mas poucas pessoas compreendem o papel do metano. Estamos caminhando para o suicídio planetário, e o que está acontecendo na Bacia Permiana comprova isso.” Motivada por essa convicção, a Earthworks tem investido tempo e recursos para chamar a atenção para o problema do metano na região.
"“Se interrompermos as emissões de metano, o planeta terá uma resposta imediata”, destaca ela. Para isso, a Earthworks afirma que o fraturamento hidráulico, que contribuiu para o excesso de extração de gás natural e petróleo nos EUA, precisa ser interrompido imediatamente.
O metano, principal componente do gás natural, é um gás de efeito estufa que é...p até 86 vezes mais potente do que o dióxido de carbono nos primeiros 20 anos após entrar na atmosfera. Um estudo organizado pelo Fundo de Defesa Ambiental (Environmental Defense Fund).FED) e publicado em junho deste ano relata que o NOS A cadeia de suprimentos de petróleo e gás está com vazamentos. aproximadamente 60% mais metano do que a Agência de Proteção Ambiental anterior (.) estimativas, que se baseavam em grande parte em autodeclarações da indústria.
Quatro plataformas de perfuração perto da rodovia interestadual 20, a oeste de Midland, Texas, na Bacia Permiana.
Uma planta de separação criogênica de ar, que pode ser usada para processar gás natural bruto e na recuperação de petróleo e gás, está em construção na Bacia Permiana.
Metano e um planeta em aquecimento
O processo de UNPainel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC)IPCCEm outubro, foi divulgado um relatório que enfatizava a urgência de reduzir as emissões que contribuem para o aquecimento global. o relatório de 1.5°C, IPCCAs projeções da ONU dão à humanidade 12 anos para reduzir as emissões o suficiente para limitar a catástrofe das mudanças climáticas.
A conclusão é que as emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem já elevaram as temperaturas médias globais em 1°C (1.8°F) desde a segunda metade do século XIX, e que mudanças urgentes são necessárias para limitar o aquecimento a um total de 1.5°C, a fim de reduzir o risco de calor extremo, secas, inundações e pobreza.
O processo de IPCCAs previsões mostram que, mesmo que as metas atuais do Acordo de Paris sejam cumpridas, as emissões não estão sendo reduzidas com rapidez suficiente para impedir que as temperaturas globais subam mais meio grau Celsius até 2100. De acordo com o grupo Climate Analytics.
O processo de .o mais recente anual de Programa de relatórios de gases de efeito estufaO relatório, também divulgado em outubro, confirma que as emissões de metano não estão diminuindo com a rapidez necessária. O documento apresenta um panorama dos grandes emissores, indica as emissões de metano do setor de petróleo e gás em 2017 e mostra as trajetórias de emissão em todo o país, que estão em ascensão.
De acordo com o Fundo de Defesa Ambiental, um grupo de defesa que pressiona por regulamentações mais rigorosas sobre a poluição do ar: “Uma análise dessas tendências mostra que não estamos reduzindo as emissões de metano do petróleo e do gás com rapidez suficiente para ajudar a evitar os impactos mais catastróficos das mudanças climáticas.”
Mural do Texas com caminhão usado pela indústria de fraturamento hidráulico em Pecos, Texas.
O processo de FEDestudo próprio Os dados sobre emissões de metano divulgados no início deste ano fornecem um relato mais abrangente das liberações de metano do que o .relatório de.
Embora ambos defendam novos cortes nas emissões de metano, o governo Trump está caminhando na direção oposta, primeiro, ao anunciar o NOS sairiam do Acordo de Paris e depois revogariam o .A primeira norma nacional de sempre, promulgada em 2016, para limitar diretamente as emissões de metano provenientes das operações de petróleo e gás.
No ventre da bacia
Wilson está incentivando jornalistas a virem ver como as emissões generalizadas de metano e outros compostos orgânicos voláteis (VOCs) estão em locais de exploração de petróleo e gás na Bacia Permiana. Em 31 de outubro, encontrei-me com ela e com Alan Septoff, diretor de comunicações estratégicas da Earthworks, durante uma de suas viagens de monitoramento aéreo em Pecos, Texas, uma cidade na região sudoeste da Bacia Permiana.
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Fizemos paradas em instalações da indústria de petróleo e gás onde Wilson já havia documentado emissões de metano com uma câmera óptica de imagem de gás, que torna visíveis emissões que de outra forma seriam invisíveis. E embora a câmera infravermelha não especifique ou quantifique os gases emitidos, Wilson disse: "Se está vindo de instalações de petróleo e gás, é gás natural, que é metano."
"Existem gases caroneiros ou VOC“E também há os compostos que vêm junto com o metano”, acrescentou, explicando que identificar quais compostos estão presentes exigiria um monitoramento do ar mais preciso.
Embora cada local da indústria de fraturamento hidráulico tenha permissão para emitir certas quantidades de gases em vários estágios de produção, Wilson geralmente consegue identificar violações claras e, quando isso acontece, ela apresenta uma denúncia ao estado.
Também paramos em outros locais onde o cheiro de ovos podres era um sinal da presença de gás perigoso. sulfato de hidrogênio, sugeriu que provavelmente seriam encontrados mais vazamentos.
A câmera óptica de imagem de gás facilitou a visualização de densas plumas de emissões saindo de tanques e escotilhas que, explicou Wilson, muitas vezes poderiam ser contidas se a indústria utilizasse a tecnologia disponível para controle de emissões de metano. Mas tais dispositivos não são obrigatórios e dificilmente são a norma.
Percorremos quilômetros com o cheiro de ovos podres impregnando o carro. Em alguns locais, o cheiro era tão forte que me deu náuseas. O metano é incolor e inodoro, mas se o sulfeto de hidrogênio, com seu odor forte, está vazando dos locais de perfuração, é provável que o metano também esteja.
"“Estamos aqui registrando as emissões de metano porque ninguém mais está fazendo isso”, disse Wilson. “A Comissão de Qualidade Ambiental do Texas (TCEQO governo só monitora as emissões em casos isolados, geralmente quando apresentamos queixas aos órgãos reguladores e os pressionamos a agir. Então, estamos aqui porque o governo não está fazendo o seu trabalho.”
Andrea Morrow, TCEQA gerente de relações com a mídia da agência discorda. Ela me disse durante uma ligação que a agência monitora as emissões de diversas maneiras: “Se detectarmos algo fora do normal em um monitor fixo, verificamos”. No entanto, a agência possui apenas quatro monitores de ar nas áreas de produção da Bacia Permiana do Texas, apesar da vasta extensão da região, deixando alguns locais de exploração de petróleo e gás bem abaixo do nível de ruído. a mais de 100 quilômetros do monitor mais próximo.
Ela acrescentou: "Se recebermos reclamações, isso será mais um fator", e observou que a agência realiza inspeções regulares e não anunciadas em instalações de petróleo e gás.
Morrow não soube quantificar quantas inspeções não anunciadas foram realizadas na Bacia Permiana este ano. Ela explicou que o sistema de registro da agência não funciona dessa forma, mas me ofereceu um link para... TCEQRelatórios Anuais de Fiscalização e da agência Página de dados de monitoramento do ar.
Wilson reconhece que TCEQ Ela dá seguimento a algumas das reclamações apresentadas pela Earthworks. "Algumas das reclamações levaram ao fechamento temporário de obras até que o problema seja resolvido. No entanto, na maioria dos casos, após o conserto de uma parte, outra falha e os vazamentos são intermináveis", disse ela.
Alan Septoff fotografando um local da indústria de fraturamento hidráulico na Bacia Permiana.
Placas de aviso sobre diversos riscos, incluindo gás sulfeto de hidrogênio, em um local de fraturamento hidráulico na Bacia Permiana.
O chamado 'combustível de ponte'
"Uma forma de não quantificar um problema é não monitorá-lo”, disse Septoff. Ele acredita que a falta de urgência na redução das emissões de metano se deve, em parte, ao fato de poucas pessoas entenderem a quantidade de metano liberada pela indústria do fraturamento hidráulico e sua contribuição para as mudanças climáticas.
"O presidente Obama prestou um desserviço ao vender a ideia de que o gás natural é um combustível de transição”, destacou Septoff. A mesma ideia equivocada foi abraçado por Carl Pope, o ex-diretor executivo do Sierra Club. Embora o Sierra Club não promova mais o gás natural como uma forma de “energia limpa”, a narrativa enganosa ainda é propagada por representantes da indústria e políticos de ambos os lados do espectro político nos estados onde a indústria do fraturamento hidráulico opera.
O professor emérito da Universidade Cornell, Dr. Anthony Ingraffea, e seus colegas publicaram estudos que mostram que, porque tanto metano é liberado À medida que o gás natural é extraído e distribuído ao mercado, esse combustível fóssil, considerado uma "solução de transição", pode ser tão prejudicial ao clima quanto o carvão, ou até mais.
O trabalho de Ingraffea também delineou o papel NOS O fraturamento hidráulico desempenha um papel nas mudanças climáticas globais. Em uma palestra intitulada “Gás de xisto: a aposta tecnológica que não deveria ter sido feita.“Ingraffea explica que os estudos iniciais sobre as mudanças climáticas não levaram em consideração o forte poder de aquecimento das emissões de metano. Os dados climáticos mais recentes sugerem que o mundo está a caminho de ultrapassar o limite de dois graus de aquecimento estabelecido no Acordo de Paris em apenas 10 a 15 anos”, disse ele em sua palestra, divulgada em 4 de abril.
Enquanto o . tem removeu muita informação sobre mudanças climáticas. a partir do seu site, NASA ainda oferece muito. Um Postagem de 2016 sobre mudanças climáticas by NASAO Laboratório de Propulsão a Jato dos EUA alerta:
"Um aumento médio da temperatura global de 2° Celsius (3.6° Fahrenheit) trará mudanças catastróficas — mesmo em comparação com uma mudança de 1.5° C (2.7° F). As ondas de calor durariam cerca de um terço a mais, as tempestades seriam cerca de um terço mais intensas, o aumento do nível do mar seria aproximadamente o mesmo e a porcentagem de recifes de coral tropicais em risco de degradação severa seria aproximadamente o mesmo.
Sharon Wilson está na Bacia Permiana documentando as emissões em instalações da indústria de petróleo e gás.
Wilson e Septoff acreditam que a maneira mais rápida e drástica de desacelerar o aquecimento global é interromper imediatamente toda a exploração de gás de xisto por fraturamento hidráulico. O boom do fraturamento hidráulico na Bacia Permiana, combinado com o fim da proibição de exportação de petróleo bruto em 2015, está impulsionando essa atividade. exportações recordes de petróleo do NOS
“Se pararmos de emitir metano, isso reduzirá imensamente o aquecimento do planeta”, disse Wilson enquanto dirigíamos por uma paisagem repleta de chamas que queimavam metano em inúmeros locais de exploração de petróleo e gás. “Mas estamos fazendo o oposto. Em vez de investir em energia renovável, estamos extraindo petróleo e gás por fraturamento hidráulico para exportação.”
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Imagem principal: Sharon Wilson, coordenadora da Earthworks no Texas, com um equipamento de imagem óptica de gás. FLIR Câmera na Bacia Permiana. Crédito: Todas as fotos por Julie Dermansky para DeSmog.
