Há aproximadamente quatro anos, a Energy Transfer Partners ( ETP ) apresentou um pedido federal para construir um oleoduto de 1,172 milhas (1.887 km) desde a formação de xisto de Bakken, em Dakota do Norte, até Illinois, nos EUA , com um custo estimado de US$ 3.8 bilhões.
Antes da apresentação do pedido, em 30 de setembro de 2014, a Tribo Sioux de Standing Rock reuniu-se com a ETP para expressar preocupações sobre o oleoduto Dakota Access ( DAPL ) e receios de contaminação da água. Embora a empresa, agora conhecida como Energy Transfer, tivesse redirecionado uma travessia do rio para proteger a capital do estado, Bismarck, contra derrames de petróleo, aparentemente ignorou as objeções da Tribo.
Seguir essa abordagem provou ser uma decisão muito custosa, conclui uma nova análise , com ETPs , bancos e investidores sofrendo perdas de bilhões como consequência.
“ Este estudo de caso estima que os custos incorridos pela ETP e outras empresas com participação acionária no DAPL para todo o projeto não sejam inferiores a US$ 7.5 bilhões, mas podem ser maiores dependendo dos termos de contratos confidenciais”, conclui um novo relatório intitulado “Custo Social e Perda Material: O Oleoduto Dakota Access”, observando que esse valor representou quase o dobro do custo inicial do projeto. “Os bancos que financiaram o DAPL incorreram em custos adicionais de US$ 4.4 bilhões na forma de encerramento de contas, sem incluir os custos relacionados a danos à reputação.”
Além disso, a “má gestão de riscos sociais” da empresa fez com que os contribuintes e “outras partes interessadas locais” incorressem em custos de pelo menos 38 milhões de dólares, conclui o relatório.
“É disso que se trata”, diz o manifestante. “Água sagrada.” Não tenho certeza se os caras da esquerda concordam . #NoDAPL #DAPL pic.twitter.com/vHPRC2OHU5
- Wes Enzinna (@wesenzinna) 27 de outubro de 2016
À medida que a oposição ao oleoduto DAPL crescia, passando de um pequeno grupo de moradores locais para um movimento que atraiu milhares de apoiadores para Standing Rock e simpatizantes em todo o mundo, a construção atrasou e ultrapassou o orçamento, com os custos subindo de um valor previsto de US$ 3.8 bilhões para pelo menos US$ 7.5 bilhões, segundo o novo relatório. Nesse período, o preço das ações da Energy Transfer caiu 20% — ao mesmo tempo em que o índice de investimentos em tecnologia S&P 500 cresceu cerca de 35%, conforme apontado no relatório. As ações da Energy Transfer também tiveram um desempenho inferior ao de outras empresas do mesmo setor.
“ De forma geral, este projeto destoou dos princípios existentes, conforme estabelecido na Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas e em outros padrões internacionais para o desenvolvimento de recursos perto de terras indígenas”, afirmou Carla F. Fredericks , autora do estudo e diretora da Clínica de Direito Indígena Americano da Faculdade de Direito do Colorado. “As perdas apontadas neste estudo reforçam a necessidade de as empresas levarem esses princípios em consideração.”
Causar uma 'perda material'
O estudo aponta para as decisões precipitadas da ETP como a causa dessas perdas.
“ A Tribo Sioux de Standing Rock comunicou sua oposição ao oleoduto Dakota Access Pipeline ( DAPL) por três anos e ficou frustrada com a falta de consulta significativa por parte da Energy Transfer Partners ( ETP ), empresa controladora do DAPL , e do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA ( USACE )”, escreveram Fredericks, cidadão registrado da Nação Mandan, Hidatsa e Arikara de Dakota do Norte, e o coautor Mark Meaney, da Leeds School of Business da Universidade do Colorado. “Na verdade, essas oportunidades de engajamento inicial foram oportunidades perdidas pela ETP , pelo USACE e por outros investidores para compreender os riscos sociais emergentes que posteriormente se manifestaram em intensos conflitos sociais e, por fim, resultaram em perdas materiais.”
EUA / direitos indígenas: @UNSR _VickyTauli pede políticas consistentes para projetos como o Oleoduto de Acesso a Dakota https://t.co/fVdVZtcsnG
— Direitos Humanos da ONU ( @UNHumanRights ) 3 de março de 2017
No que diz respeito a questões de direitos humanos, os autores do relatório rejeitam a noção de que a gestão de uma empresa possa proteger adequadamente os acionistas de perdas ou responsabilidades se utilizar o cumprimento das leis estaduais e federais como único parâmetro.
“ Infelizmente, as empresas e os financiadores por trás do DAPL presumiram que a conformidade com as leis nacionais seria suficiente para que o projeto avançasse em território Sioux, em vez de respeitarem os padrões internacionais de direitos humanos”, conclui o relatório. “Essa negligência resultou, em última análise, em perdas materiais.”
O relatório critica especificamente a gestão da Energy Transfer por não ter divulgado, numa fase anterior, os riscos de atrasos dispendiosos devido à oposição pública dos investidores.
Gravura de rua em protesto contra o investimento em gasoduto para combustíveis fósseis em frente à sede mundial do Wells Fargo em São Francisco, 6 de novembro de 2017.. Crédito: Caçador de estacas, CC BY-NC 2.0
“ Neste caso, os relatórios da ETP sobre o projeto foram omissos ou exclusivamente positivos até a publicação de seu terceiro relatório trimestral, em 9 de novembro de 2016, no qual a empresa reconheceu que 'protestos e ações judiciais contra o DAPL causaram atrasos na construção e podem atrasar ainda mais a conclusão do projeto do oleoduto'”, constata o relatório. “A essa altura, a pressão social já vinha aumentando há meses e há evidências de que a empresa tinha conhecimento desses riscos muito antes de divulgá-los aos investidores.”
“ O cronograma demonstra que a ETP fez poucos esforços de boa-fé para compreender e integrar as preocupações da Tribo Sioux de Standing Rock sobre os riscos ambientais, sociais e culturais em suas operações, e que a ETP não divulgou os riscos conhecidos aos investidores até uma data posterior”, acrescenta. “Como resultado, os investidores não estavam cientes da possibilidade de atrasos e é possível que isso tenha resultado na sobrevalorização do preço das ações da ETP .”
Não foram apenas os investidores da ETP que sofreram um revés econômico devido ao DAPL . O número de encerramentos de contas bancárias em bancos que financiaram o projeto DAPL totalizou US$ 4.4 bilhões, incluindo o encerramento de 150,000 mil contas bancárias pessoais, no valor de US$ 86.2 milhões, com o restante proveniente de desinvestimentos da cidade.
“ É razoável sugerir que o grau de crítica pública dirigida aos bancos — em relação à dimensão da transação — foi maior do que o esperado e foi subestimado durante a própria análise da viabilidade do projeto feita pelos bancos”, afirma o relatório.
Brigas no Tribunal
O oleoduto DAPL já está produzindo petróleo, mas as batalhas judiciais continuam. No início de novembro, a Energy Transfer anunciou que buscaria expandir a capacidade do DAPL de 525,000 barris por dia para 570,000 barris por dia, impulsionada pelo aumento da produção de petróleo do xisto de Bakken, na Dakota do Norte.
A luta contra o oleoduto DAPL está longe de terminar. Processos judiciais e ações penais contra opositores do oleoduto agora incluem uma ação coletiva federal movida por cinco demandantes contra a empresa de segurança privada TigerSwan e autoridades estaduais e municipais, alegando que os réus violaram os direitos constitucionais dos demandantes ao fecharem vias públicas por períodos prolongados entre 2016 e 2017, como parte de um esforço para silenciar a resistência ao projeto DAPL.
Conforme relatado anteriormente pela DeSmog , o processo “também alegava que, além de impedir o acesso a locais sagrados para os autoproclamados 'Protetores da Água' — termo também usado pelos advogados dos demandantes, Smith-Drelich e Harcourt, em sua queixa — o bloqueio imposto pelo governo e pelas forças da lei não afetou aqueles que viviam na área ou os funcionários da Energy Transfer”.
Em outro caso, Sophia Wilansky, que foi atingida três vezes por balas de borracha e sofreu ferimentos graves no braço e na mão devido ao que ela alega ter sido uma granada de efeito moral da polícia na ponte Backwater em 20 de novembro de 2016, entrou com um processo contra as autoridades policiais do Condado de Morton e outras agências neste mês. Além disso, mais de 700 processos criminais movidos contra os oponentes do oleoduto, conhecidos como protetores da água, foram analisados, e a NPR noticiou que "muitas acusações foram reduzidas ou arquivadas".
"Em 31 de agosto de 2016, Happi, um cavalo americano da Nação Sicangu, se acorrentou a um equipamento em um canteiro de obras do oleoduto Dakota Access. Crédito: Desiree Kane, CC BY 3.0
Em novembro, a Tribo Sioux de Standing Rock questionou a adequação da avaliação ambiental do oleoduto DAPL realizada pelo Corpo de Engenheiros do Exército , argumentando que a avaliação dos riscos feita pelo Corpo, particularmente o risco de um derramamento de petróleo no Lago Oahe, que fica em terras Sioux, ficou aquém dos padrões exigidos e desconsiderou informações técnicas fornecidas pela Tribo ao Corpo.
Em julho, o juiz federal Billy Roy Wilson rejeitou parcialmente um processo por extorsão que havia sido inicialmente movido em agosto de 2017 pela ETP contra as organizações sem fins lucrativos Greenpeace e BankTrack, bem como contra o movimento ambientalista EarthFirst! (representado pelos editores de uma revista com nome semelhante).
“ Embora a denúncia tente vagamente conectar o BankTrack a atos de 'ecoteerrorismo radical', a uma organização internacional de distribuição de drogas e lavagem de dinheiro, e a violações do Ato Patriota, a conduta real do BankTrack neste caso foi supostamente escrever algumas cartas para instituições financeiras e publicar links para as cartas em seu site”, escreveu Wilson em uma decisão de julho que rejeitou as acusações contra o BankTrack.
Em agosto, após uma decisão judicial que considerou o EarthFirst! um movimento ambientalista demasiado amorfo para ser incluído num processo e que processar a revista seria “inútil e possivelmente frívolo”, a ETP adicionou cinco réus individuais ao seu processo, incluindo um funcionário do Greenpeace.
A ETP também está envolvida na construção de outros projetos de gasodutos controversos, como o gasoduto Bayou Bridge na Louisiana e os projetos Mariner East na Pensilvânia.
Um novo oleoduto proposto para a formação Bakken, denominado Liberty Pipeline, foi anunciado recentemente pela Phillips 66 e pela Bridger Pipeline LLC . Esse oleoduto transportaria 350,000 barris por dia de petróleo extraído por fraturamento hidráulico da formação Bakken até Corpus Christi, no Texas, próximo a importantes terminais de exportação.
Os autores do novo relatório deram conselhos para empresas que estejam considerando construir novos projetos de gasodutos ou investir neles.
“Essas perdas mostram a importância de as empresas considerarem integralmente os riscos ambientais, sociais e de governança antes do início dos projetos”, disse Meaney em um comunicado que acompanha o relatório. “Os riscos sociais são claramente negligenciados no mercado.”
Imagem principal: Protestos contra o desinvestimento bancário na Filadélfia. Crédito: © 2017 Laura Evangelisto
