Em 27 de dezembro, um tribunal de apelações estadual* ordenou o departamento do xerife da Louisiana e seu xerife divulgarão informações sobre a viagem de seus agentes a Dakota do Norte durante os acalorados protestos contra o Pipeline de acesso de Dakota Em 2016, os protestos prolongados liderados por indígenas perto da Reserva Indígena Standing Rock Sioux atraíram uma resposta altamente militarizada das forças de segurança públicas e privadas. Policiais de outros estados, incluindo os da Paróquia de St. Charles, na Louisiana, foram enviados em grande número para Dakota do Norte para prestar apoio por meio de um acordo interestadual.
A medida mais recente reverteu a decisão de um tribunal distrital, que negou um pedido de acesso a registros públicos feito pelo... Centro de Direitos Constitucionais (CCR), um escritório de advocacia especializado em direitos humanos que trabalhou em nome de grupos ambientalistas* na Louisiana, depois que autoridades policiais do município se manifestaram contra os oponentes do oleoduto Dakota Access e apoiaram o Gasoduto da Ponte Bayou, um oleoduto semelhante na Louisiana.
“Em Standing Rock, vimos uma perigosa confusão entre as linhas divisórias entre a aplicação da lei e as empresas privadas”, disse Pamela Spees, advogada sênior da equipe. CCR, estabelecido ao entrar com o processo pela primeira vez para obter os registros públicos em dezembro de 2017.
Em 26 de fevereiro, Anne White Hat, da Nação Lakota de Rosebud, estava entre os presos após protestar em um canteiro de obras do oleoduto Bayou Bridge. Crédito: Julie Dermansky
Spees, que cresceu em Lake Charles, uma das comunidades que serão afetadas pelo oleoduto Bayou Bridge, lidera um processo movido por grupos ambientalistas da Louisiana que buscam acesso a registros públicos junto ao xerife do condado de St. Charles, Greg Champagne. Ela também atuou como advogada em um processo contra a empresa responsável pelo oleoduto Bayou Bridge. LLC, que até agora tem contestou sem sucesso o direito da empresa Utilizar o direito de desapropriação para confiscar terras para a construção do oleoduto, que está quase em operação.
O oleoduto Dakota Access pertence à Energy Transfer (anteriormente conhecida como Energy Transfer Partners), principal proprietária do também controverso oleoduto Bayou Bridge, um gasoduto de 262 quilômetros (163 milhas) que atravessa o sul da Louisiana, de St. Charles, perto da fronteira com o Texas, até St. James, no rio Mississippi. Apesar das batalhas judiciais em curso nos tribunais federais e estaduais, o oleoduto Bayou Bridge está praticamente concluído.
Xerifes da Louisiana, uma empresa de oleodutos e uma empresa de segurança privada
De acordo com uma CCR comunicados à CMVMO pedido do centro “também busca investigar conexões mais amplas entre SCPSO [Escritório do Xerife da Paróquia de St. Charles], Xerife Champagne, Energy Transfer Partners (ETP), e TigerSwan LLC, à luz de ETPo projeto proposto de gasoduto Bayou Bridge na Louisiana.”
TigerSwan, uma empresa de segurança privada envolvida na resposta ao incidente de Dakota Access, mas teve sua licença para operar na Louisiana negada.De acordo com as declarações de impostos mais recentes da associação, a empresa [nome da empresa] é uma doadora corporativa para o orçamento de US$ 3.46 milhões da Associação Nacional de Xerifes. Sob a liderança do Xerife Champagne, a associação fez lobby no Congresso por equipamentos militares excedentes e outras questões não divulgadas relacionadas ao oleoduto Dakota Access, segundo uma análise das declarações de lobby federais feita por [nome da organização]. Steve Horn para DeSmog.
O centro Pedido de acesso a registros públicos, protocolado em 18 de setembro de 2017.O documento foi elaborado após o xerife Greg Champagne, da paróquia de St. Charles, e outras pessoas ligadas à aplicação da lei, incluindo Joseph Lopinto, o recém-eleito xerife da paróquia de Jefferson, que falou em nome da Associação Nacional de Xerifes. em uma audiência de licença para a ponte Bayou, criticou publicamente os oponentes do oleoduto.
Na época de seu falecimento, em outubro de 2016 visita a Standing RockO xerife Champagne também era presidente da Associação Nacional de Xerifes e fez alegações em grande parte infundadas sobre os protestos contra o oleoduto Dakota Access. Em um Facebook cargo Champagne escreveu: “Apesar das declarações da mídia e dos manifestantes de que eles eram completamente pacíficos e estavam em oração, é fato que manifestantes mais militantes (terroristas) destruíram propriedades e agrediram fisicamente funcionários da empresa nas últimas semanas.”
Em fevereiro de 2017, o xerife Lopinto manifestou apoio ao oleoduto Bayou Bridge em uma audiência de licenciamento, na qual alegou que manifestantes contra o Dakota Access atiraram contra policiais. "Não queremos que a mesma coisa aconteça na Louisiana", disse ele.
As fotos e vídeos da viagem a Dakota do Norte foram destruídos?
Os documentos que Spees busca incluem recibos de todas as despesas de viagem, que, segundo relatos, somam quase US$ 36,000, além de vídeos e fotos tirados pelos policiais da paróquia de St. Charles durante a viagem à Dakota do Norte.
Embora a decisão do tribunal de apelações deixe claro que as fotos e vídeos tirados em Dakota do Norte pelo Capitão Patrick Yoes, comandante da Divisão de Serviços Especiais da Paróquia de St. Charles, devem ser divulgados, Spees teme que eles nunca venham à tona, pois não está claro se o departamento reteve o material.
O capitão Yoes testemunhou que “os arquivos dos dispositivos foram carregados em um disco rígido, e ele forneceu todos os arquivos relacionados ao EMAC [Acordo de Assistência de Gerenciamento de Emergências] para o xerife do condado de Morton [Dakota do Norte] e o oficial de informações públicas.” No entanto, Yoes disse que os cartões de memória originais da câmera que ele trouxe de volta para a Louisiana podem não ter sido preservados e não está claro se os dados nos discos rígidos deixados em Dakota do Norte foram preservados.
Spees não vê nada de controverso no pedido de acesso aos registros e considera sua recusa inicial lamentável, pois obrigou o centro a entrar com uma ação judicial em nome dos oponentes do oleoduto Bayou Bridge.
Champagne poderia recorrer da decisão do tribunal federal junto à Suprema Corte da Louisiana. Entrei em contato com o assessor de comunicação de Champagne, mas não obtive resposta.
*Atualização de 29/12/18: Esta matéria foi atualizada para refletir que um tribunal de apelações estadual, e não federal, reverteu a decisão e que CCR A solicitação de acesso a registros públicos e a ação judicial foram apresentadas, mas não em nome de grupos ambientalistas.
Imagem principal: Agentes da lei ao lado de opositores ao oleoduto em uma audiência de licenciamento do Departamento de Recursos Naturais da Louisiana para o projeto Bayou Bridge, em 8 de fevereiro de 2017. Crédito: Julie Dermansky para DeSmog.
