Com o fim de 2018, a urgência de combater as mudanças climáticas se intensificou.
O ano foi marcado pela publicação de um relatório científico histórico do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas ( IPCC ) da ONU , que alertou que o mundo tem 12 anos para reduzir quase pela metade as emissões de gases de efeito estufa a fim de evitar os piores impactos das mudanças climáticas.
Enquanto pessoas em todo o mundo se levantam para exigir ações climáticas radicais, os governos têm sido acusados de não " entregar o que o mundo precisa ".
No Reino Unido , a incerteza contínua em relação ao Brexit deixa muitas questões sem resposta sobre o futuro da regulamentação ambiental. Enquanto isso, o futuro da crescente indústria de fraturamento hidráulico do país parece um tanto incerto.
A DeSmog UK analisa sete notícias sobre meio ambiente e clima para ficar de olho no próximo ano.
Brexit
No momento em que este texto foi escrito, a saída do Reino Unido da União Europeia estava prevista para 29 de março. Até lá, tudo pode acontecer.
Para além do circo político das últimas semanas, persistem enormes incertezas quanto às salvaguardas ambientais pós-Brexit.
O atual Acordo de Saída e o acordo do Brexit de Theresa May – o único acordo atualmente em discussão, lembrem-se – incluem uma cláusula de não regressão que impediria o país de reduzir os padrões ambientais da UE , tal como estão no momento da saída do Reino Unido , a fim de criar "condições equitativas".
O texto do acordo estipula que a UE e o Reino Unido “devem garantir que o nível de proteção ambiental proporcionado por lei, regulamentos e práticas não seja reduzido” abaixo da legislação atual da UE . Isso se aplicaria a padrões ambientais e às mudanças climáticas.
Entretanto, a declaração política não vinculativa sobre a proposta de futuro acordo comercial entre o Reino Unido e a UE enfatizou a necessidade de cooperação contínua, inclusive em questões ambientais e de mudanças climáticas.
Embora as promessas de proteger elevados padrões ambientais tenham sido amplamente bem recebidas pelos ambientalistas, a forma como esses padrões serão mantidos fora do Tribunal de Justiça da União Europeia continua sendo uma questão importante.
Tem havido muitas críticas de que o órgão de fiscalização ambiental proposto pelo ministro do Meio Ambiente, Michael Gove, “ não terá a força ” necessária para responsabilizar o governo e não poderá levá-lo aos tribunais. A Greener UK , uma aliança de 13 das maiores organizações ambientais do país, também expressou preocupação com o fato de o órgão de fiscalização não ter poderes relacionados às mudanças climáticas.
A Lei de Mudanças Climáticas obriga legalmente o Reino Unido a reduzir suas emissões. Mas, em janeiro, o Comitê de Mudanças Climáticas ( CCC ), órgão que assessora o governo sobre o assunto, alertou que o Reino Unido não estava no caminho certo para cumprir suas metas de redução de emissões para 2025 e 2030. O CCC não tem poder de fiscalização sobre o governo britânico , apenas emite relatórios e oferece consultoria.
Ativistas ambientais exigiram que a UE assegure que um acordo comercial pós-Brexit com o Reino Unido inclua um órgão independente de fiscalização ambiental que possa levar o governo britânico aos tribunais e aplicar multas por violações da legislação sobre qualidade do ar e da água, proteção da natureza e gestão de resíduos.
No verão, May anunciou planos para um projeto de lei ambiental . O projeto de lei deverá servir de instrumento para definir os poderes do órgão de fiscalização ambiental e determinará se o governo está preparado para fundamentar seu Plano de 25 Anos para o Meio Ambiente com requisitos legais.
Uma série de propostas para o projeto de lei, publicadas em dezembro, sugerem que o órgão de fiscalização de Gove terá o poder de processar ministros. No entanto, ativistas expressaram preocupação com a imparcialidade do órgão, visto que seu orçamento será definido pelo secretário do Meio Ambiente. O presidente do órgão de fiscalização também será escolhido pelo político que ocupar o cargo.
Entretanto, uma votação parlamentar sobre o Acordo de Saída está prevista para a semana que começa em 14 de janeiro. Se o acordo for rejeitado, isso poderá desencadear outra votação na forma de um segundo referendo – conhecido como “Voto Popular” – ou até mesmo uma eleição geral. O que acontecerá depois disso é uma incógnita.
Ambientalistas alertaram que um Brexit sem acordo poderia levar a uma renovada pressão por desregulamentação por parte de grupos libertários de direita.
O DeSmog UK tem feito ampla cobertura das redes libertárias que atuam dentro e ao redor de um escritório no número 55 da Tufton Street , pressionando pela desregulamentação, incluindo a de proteção ambiental e os padrões alimentares , a fim de fechar acordos de livre comércio com os EUA.
Nossas investigações revelaram que esses grupos estão conectados e foram financiados pelos notórios magnatas dos combustíveis fósseis e financiadores negacionistas da ciência climática, Charles e David Koch.
Mesmo sem considerar o Brexit, a desregulamentação ainda parece estar no centro das políticas governamentais.
No início deste verão, o governo confirmou discretamente novos planos para reduzir a regulamentação, o que, segundo ele, gerará uma economia de 9 bilhões de libras para as empresas até 2022.
A declaração de política governamental listou uma série de áreas protegidas do programa de desregulamentação. Isso inclui disposições regulamentares da UE já existentes , que devem ser incorporadas à legislação nacional, bem como outras obrigações internacionais. No entanto, a proteção ambiental que atualmente não está abrangida pela legislação da UE , como a regulamentação para proteger o meio ambiente natural, ainda pode ser afetada.
Fracking
Apesar da forte oposição às políticas de fraturamento hidráulico do governo britânico , a ministra da Energia, Claire Perry, afirmou repetidamente que não voltaria atrás em seu apoio à crescente indústria de gás de xisto do Reino Unido .
Mas o futuro da indústria no Reino Unido parece um pouco incerto.
Ativistas anti-fracking prometeram não desistir de seus protestos contra a prática, após a sentença de prisão de três deles ter sido anulada semanas depois de bloquearem as operações da Cuadrilla em seu complexo de Preston New Road, no final do ano passado.
Crédito da imagem: Soapbox.en
Grupos ambientalistas lançaram novos desafios legais contra as normas de planejamento do governo sobre o fraturamento hidráulico. As propostas do governo incluem a eliminação da necessidade de licença para poços exploratórios, a fim de acelerar a tramitação de projetos de fraturamento hidráulico no sistema de planejamento.
A política tem sido amplamente impopular entre os ativistas anti-fracking, que acusaram o governo de se sobrepor à democracia local depois de ter anulado uma decisão do Conselho do Condado de Lancashire de rejeitar os planos de fracking por motivos de planejamento urbano.
A organização Amigos da Terra está levando um dos processos judiciais ao Supremo Tribunal Federal, na esperança de forçar o governo a mudar sua política de planejamento urbano.
Outro desafio é apresentado pelo ativista Joe Corré, que argumenta que os relatórios científicos mais recentes já não corroboram a ideia de que o gás de xisto possa ser um "combustível de transição" na transição energética – um argumento que fundamentou a decisão do governo britânico de desenvolver o setor.
Também houve contratempos em outras frentes.
A empresa de fraturamento hidráulico Cuadrilla foi repetidamente obrigada a suspender suas atividades de fraturamento perto de Blackpool devido a tremores classificados como vermelhos pelo " sistema de semáforo " da Autoridade de Petróleo e Gás, que força as empresas a suspender e revisar suas atividades caso sejam detectados níveis inesperados de atividade sísmica.
Perry sugeriu anteriormente que o nível de evento sísmico que aciona a luz vermelha no sistema de semáforos poderia ser aumentado — comentários que suscitaram sérias preocupações entre os ativistas.
Entretanto, a empresa de gás de xisto Igas, que perfurou o primeiro poço na região de East Midlands, não conseguiu encontrar rochas ricas em gás.
O próximo ano provavelmente testará se o apoio do governo é suficiente para garantir o sucesso da indústria de fraturamento hidráulico no Reino Unido , que vem enfrentando constantes dificuldades.
Movimentos populares por mudanças radicais
Em todo o mundo, as pessoas estão se organizando e se mobilizando para exigir que os governos tomem medidas climáticas mais ambiciosas.
Movimentos populares como o Greve Escolar pela Ação estão ganhando destaque na mídia. O movimento foi inspirado por Greta Thunberg, de 15 anos, que se recusou a ir à escola e protestou em frente ao Parlamento sueco até que seu governo tomasse medidas climáticas radicais.
No Reino Unido , o Extinction Rebellion , um movimento de desobediência civil não violenta, causou grande impacto no cenário tradicional das campanhas climáticas e, em questão de semanas, transformou-se em um apelo global à ação.
Crédito da imagem: Thomas Katan para Extinction Rebellion
Entretanto, o movimento de desinvestimento continua a avançar, com a organização de campanha 350.org relatando que mais de 1,000 instituições, com um valor estimado em quase US$ 8 trilhões, se comprometeram a desinvestir nas maiores empresas de petróleo, carvão e gás do mundo.
2019 poderá ser mais um ano crucial para o crescimento deste movimento e sua transformação em um apelo global à ação. Ativistas já se comprometeram a ampliar os protestos internacionais para impulsionar ações climáticas, após denunciarem a falta de progresso nas negociações climáticas da ONU em Katowice, na Polônia.
O movimento Extinction Rebellion anunciou uma semana internacional de protestos a partir de 15 de abril, com o objetivo de mobilizar pessoas em todo o mundo.
Esses movimentos populares em prol do clima têm potencial para se transformarem em alguns dos maiores protestos em massa da história moderna. Certamente, vale a pena acompanhar a evolução desses movimentos em 2019.
Energias e tecnologias renováveis
A partir do próximo ano, os pagamentos de tarifas vantajosas para residências que instalarem painéis solares chegarão ao fim.
O governo confirmou os planos de encerrar os pagamentos da tarifa de incentivo para novas instalações de energia solar residencial a partir de 31 de março de 2019, o que significa que qualquer pessoa que instalar painéis solares a partir de abril não receberá pagamento pelo excesso de energia exportado para a rede.
A mudança não afetará as residências que já possuem painéis solares.
O governo afirmou que estava encerrando essa “tarifa de exportação” para minimizar os custos para todos os consumidores e porque a política não está mais alinhada com sua estratégia industrial . Ele está prosseguindo com o plano apesar da forte oposição de ambientalistas.
Ainda não se sabe como a nova política afetará as novas instalações de energia solar em edifícios residenciais.
Entretanto, o Reino Unido está a aumentar o investimento numa tecnologia conhecida como captura e armazenamento de carbono ( CCS ), que captura o carbono das centrais elétricas e de outras fábricas antes de este ser libertado para a atmosfera.
A tecnologia é amplamente considerada necessária para limitar o aquecimento global a 1.5 graus, mas ainda não foi desenvolvida comercialmente e em grande escala.
Espera-se que o desenvolvimento da captura e armazenamento de carbono (CCS) no Reino Unido receba um impulso no próximo ano, com o governo esperando que o primeiro projeto de CCS no Reino Unido esteja operacional a partir de meados de 2020 e comprometendo-se com 45 milhões de libras para inovação e construção da tecnologia.
Durante as negociações climáticas do Reino Unido em Katowice, na Polônia, a ministra da Energia, Claire Perry, anunciou um financiamento de 175 milhões de libras para o desenvolvimento de novas tecnologias que ajudarão a limpar indústrias com alta emissão de carbono, como as de aço, cerâmica, cimento, produtos químicos, papel e vidro.
O governo também prometeu iniciar os trabalhos no início de 2019 para "identificar oportunidades de transformar a infraestrutura de combustíveis fósseis do Reino Unido " e "diversificar o setor de petróleo e gás".
investigação sobre combustíveis fósseis
Enquanto o Reino Unido se vangloria de sua liderança climática no exterior, a DeSmog UK expôs repetidamente como uma agência de crédito governamental estava sendo usada para exportar as emissões do Reino Unido para o exterior.
No entanto, o Comitê de Auditoria Ambiental da Câmara dos Comuns, presidido pela deputada trabalhista Mary Creagh, iniciou uma investigação sobre a UK Export Finance ( UKEF ) , entidade encarregada de impulsionar as oportunidades de exportação do Reino Unido por meio da concessão de empréstimos e garantias.
A investigação deverá analisar as atividades da UKEF à luz dos compromissos climáticos do Reino Unido no âmbito da Estratégia de Crescimento Limpo do governo. Ativistas ambientais acusam as atividades da UKEF de contradizerem diretamente o compromisso do Reino Unido em combater as mudanças climáticas.
Uma análise anterior dos dados da UKEF realizada pela organização católica de desenvolvimento internacional ( CAFOD ) constatou que, entre 2010 e 2014, 99.4% do apoio da UKEF ao setor energético foi destinado a combustíveis fósseis.
No ano passado, uma investigação conjunta da unidade de investigação Unearthed do Greenpeace e da revista Private Eye revelou que a UKEF forneceu apoio financeiro de 4.8 mil milhões de libras a empresas de combustíveis fósseis entre 2010 e 2017.
O objetivo da investigação é apurar “a dimensão e o impacto do financiamento de combustíveis fósseis pela UKEF em países de baixo e médio rendimento”.
As contribuições escritas para o inquérito devem ser enviadas até 4 de janeiro de 2019. O resultado do inquérito poderá enviar um sinal forte de que, se o Reino Unido estiver realmente empenhado em combater as alterações climáticas, precisa de estabelecer políticas consistentes em todo o governo.
Este será um dos momentos ambientais de 2019 para ficar de olho.
Grandes petrolíferas em julgamento
Está em curso em Milão um julgamento contra duas das maiores companhias petrolíferas do mundo, num dos maiores casos de corrupção que o setor enfrenta nos últimos anos.
Os promotores estão apresentando acusações criminais contra executivos da Shell e da Eni por alegações de corrupção relacionadas a um acordo petrolífero de US$ 1.3 bilhão na Nigéria — referente a um dos blocos de petróleo mais valiosos da África.
Esta é a primeira vez que uma empresa petrolífera do porte da Shell ou altos executivos de uma grande empresa petrolífera são julgados por crimes de suborno.
1/ De volta ao Palácio da Justiça de Milão para o julgamento da Shell/Eni. No banco das testemunhas hoje está Simon Taylor, um dos diretores fundadores da @Global_Witness
Acompanhe para ver os destaques desta manhã. pic.twitter.com/mxrft11sE7— Barnaby Pace (@pace_nik) 17 de outubro de 2018
Uma análise feita por especialistas a pedido da ONG Global Witness concluiu que a alegada fraude poderá privar o povo nigeriano de cerca de 6 mil milhões de dólares em receitas futuras.
Em julho, a Nigéria tornou-se o país com a maior taxa de extrema pobreza do mundo.
Em dezembro, dois intermediários foram condenados por corrupção no caso e sentenciados a quatro anos de prisão. A juíza Giusy Barbara declarou ao tribunal que a administração das empresas petrolíferas Eni e Shell “tinha plena consciência” de que a compra do campo petrolífero nigeriano “seria usada para compensar funcionários públicos nigerianos envolvidos no caso e que estavam rondando sua presa como tubarões famintos”.
O caso em Milão continua em 2019.
Entretanto, o governo nigeriano entrou com uma ação de US$ 1.1 bilhão no Tribunal Superior do Reino Unido contra a Shell e a Eni por suposta fraude e corrupção. A Shell respondeu que não acreditava que "houvesse caso a ser julgado" em um tribunal britânico, considerando o processo em andamento em Milão.
A forma como esse segundo desafio legal se desenvolverá poderá ficar mais clara ao longo do ano.
Em comunicado separado, a União Europeia também anunciou que investigará o suposto papel da ExxonMobil na disseminação de desinformação sobre as mudanças climáticas. A empresa já havia sido investigada nos EUA por alegações de que tinha conhecimento dos perigos das mudanças climáticas , mas enganou o público sobre os riscos.
A ExxonMobil rejeitou repetidamente as alegações.
No dia 21 de março, os eurodeputados da Comissão do Ambiente, da Saúde Pública e da Segurança Alimentar deverão questionar oradores sobre campanhas de desinformação, que poderão incluir representantes da ExxonMobil.
Este será um ano importante para as mudanças climáticas nos tribunais.
UN negociações climáticas
Manifestantes nas negociações climáticas da ONU em Katowice, Polônia. Crédito da imagem: Avaaz/ Flickr /1.0
As negociações climáticas da ONU do próximo ano — ou COP25 — acontecerão no Chile, na América do Sul.
No caminho para a COP25 , uma parada importante será a Cúpula do Clima da ONU de 2019 , convocada pelo Secretário-Geral da ONU, António Guterres, e que acontecerá em setembro em Nova York.
A cúpula terá como objetivo mobilizar energia política e econômica nos mais altos níveis ministeriais para impulsionar a ação climática em âmbito nacional. Países, estados, regiões, cidades, empresas e investidores serão convidados a intensificar as ações para alcançar a transição energética rumo a sociedades com emissões líquidas zero de carbono.
Guterres alertou os países, ao final das negociações climáticas em Katowice, que, na preparação para a cúpula, suas cinco prioridades serão "ambição, ambição, ambição, ambição e ambição" para intensificar as ações de redução das emissões.
Entretanto, a COP25 no Chile poderá revelar-se um momento importante para o Reino Unido . Os negociadores britânicos poderão ter de realinhar a sua posição e aderir a um novo bloco se, até lá, o Reino Unido já tiver saído oficialmente da UE.
As negociações do próximo ano também anunciarão o país anfitrião da COP26 em 2020 — outro momento crucial para as negociações climáticas globais.
O Reino Unido lançou oficialmente sua candidatura para sediar a COP26 em 2020 , mas outros países, como a Itália, também manifestaram interesse. É provável que o próximo ano seja marcado por muitas negociações a portas fechadas para decidir quem sediará a próxima grande conferência sobre o clima.
Crédito da imagem: Jeanne Menjoulet/ Flickr / CC BY 2.0
