Esta reportagem faz parte do Covering Climate Now , uma colaboração global de mais de 250 veículos de comunicação para fortalecer a cobertura da questão climática.
Segundo cientistas climáticos , limitar os piores impactos das mudanças climáticas significa livrar o mundo da dependência de combustíveis fósseis, e não aumentar seu consumo. Mas dois fatores, a "revolução do fracking" nos EUA , que ajudou a impulsionar a produção doméstica de petróleo e gás a níveis recordes, combinada com o fim da proibição de 40 anos à exportação de petróleo bruto em 2015, estão complicando essa visão.
Em junho, os Estados Unidos ultrapassaram a Arábia Saudita como o maior exportador de petróleo bruto , um feito impressionante para um país que só começou a exportar petróleo bruto em 2016. Naquele mês, os EUA exportaram mais de 3 milhões de barris de petróleo bruto por dia. Para se ter uma ideia, os EUA consumiram 20.5 milhões de barris por dia em 2018. Isso significa que, diariamente, os EUA exportavam um volume de petróleo equivalente a cerca de 15% do seu consumo diário de 2018.
Antes do levantamento da proibição de exportação de petróleo bruto, que entrou em vigor em 2016, certas exportações ( principalmente para o Canadá) eram permitidas.
Essa expansão pode ser diretamente relacionada à produção de petróleo por meio da fratura hidráulica (também conhecida como fracking), que impulsionou o boom da produção de petróleo nos EUA na última década. Além de impulsionar a expansão do petróleo bruto nos EUA , essa tão aclamada “revolução do fracking” também foi responsável por praticamente todo o aumento da produção global de petróleo no ano passado, quando os EUA contribuíram com 98% desse aumento.
Sem o boom do xisto, o mundo provavelmente enfrentaria preços do petróleo muito mais altos e o potencial de estagnação ou mesmo declínio da produção (também conhecido como pico do petróleo), o que ajudaria a acelerar a transição energética necessária para mitigar as mudanças climáticas.
Enquanto o governo Trump revoga regulamentações para a indústria de petróleo e gás e faz todo o possível para expandir a produção e as exportações de petróleo e gás, a revogação da proibição de exportação de petróleo bruto e o boom do fracking ocorreram durante o governo Obama . E a indústria petrolífera está mais do que disposta a destacar esse ponto.
Em que os dois lados do espectro político concordam? Há apoio bipartidário da liderança para a expansão da produção de petróleo e gás nos EUA . É fundamental para a segurança energética e não significa que precisamos escolher entre o meio ambiente e a economia. https://t.co/l933l5bLft
— Chevron (@Chevron) 17 de setembro de 2019
Analistas preveem que as exportações continuarão a crescer rapidamente.
“Será 4 milhões de barris por dia em seis ou oito meses. Quatro milhões de barris por dia é muito mais do que o Mar do Norte inteiro. Esse petróleo bruto vai para todos os lugares. Vai para a Ásia, Europa, Índia”, disse Edward Morse, chefe global de pesquisa de commodities do Citigroup, conforme relatado pela CNBC.
NOS Exportações de gás natural liquefeito inundam o mundo.
Além da produção recorde de petróleo nos EUA , o fraturamento hidráulico (fracking) gerou níveis recordes de gás natural no país. Isso levou a um rápido aumento das exportações de gás natural liquefeito ( GNL ), seguindo uma tendência semelhante à do petróleo. Em 2018, os EUA se tornaram o maior produtor mundial de petróleo e gás natural.
Os EUA só começaram a exportar GNL em 2016, mas desde então, o volume de exportações disparou. Com o excedente de gás natural nos EUA, resultante da extração por fraturamento hidráulico, a indústria de petróleo e gás está investindo pesadamente na expansão das instalações de exportação de GNL.
A indústria gosta de promover o gás natural como uma solução energética amiga do clima (chamando-o de " combustível de transição " para as energias renováveis), mas esse conceito já foi completamente desmentido , principalmente porque o preço da energia limpa e do armazenamento de energia caiu.
Durante a Semana do Clima na cidade de Nova York, os CEOs da indústria voltarão a defender essa ideia, enquanto líderes mundiais se reúnem em uma cúpula da ONU para discutir ações climáticas.
Os vigaristas do petróleo e gás estão mentindo! Jornalistas não devem repetir essas mentiras!
Eles querem que o público acredite que o gás natural é uma solução para as #mudançasclimáticas.
ESSE É O PROBLEMA.
As emissões de gases de efeito estufa dos EUA estão aumentando, e não diminuindo, como afirmam os charlatões. 1/4 https://t.co/bxG8bhIdPj pic.twitter.com/gDIV9nTH5Z
— TX sharon (@TX sharon ) 2 de abril de 2019
Queima de gases e liberação de gases são atividades que destroem o clima.
Outra consequência do boom do fracking foi um enorme aumento na queima e liberação (queima e emissão) de gás natural pela indústria americana , principalmente o metano, um gás de efeito estufa.
“ Esse recente aumento de metano é enorme”, disse o professor Robert Howarth, da Universidade Cornell, autor de um estudo recente que relaciona o fraturamento hidráulico a um pico de metano na atmosfera. “É algo de relevância global. Contribuiu para parte do aumento do aquecimento global que temos observado, e o gás de xisto é um dos principais responsáveis por isso.”
O metano é um gás de efeito estufa muito mais potente que o dióxido de carbono a curto prazo, e a indústria de fraturamento hidráulico nos EUA está contribuindo para o aumento das emissões de metano. Ao mesmo tempo, o governo Trump propôs a revogação de normas federais criadas para reduzir vazamentos e emissões de metano.
Com o atual excedente nos EUA , os preços do gás natural estão muito baixos e, por vezes, chegaram a ficar negativos no Texas. Uma das razões para o excesso de oferta é todo o gás natural proveniente da fraturação hidráulica. A produção recorde de petróleo resultou num aumento correspondente da produção de gás natural.
Nos campos petrolíferos em expansão do Texas e de Dakota do Norte, isso significa que os produtores muitas vezes simplesmente queimam o gás natural ou o lançam diretamente na atmosfera.
"Se o público pudesse ver isso, não haveria nada. #fraturamento hidráulico "boom" – @TXsharon in @CalNBCinvestigação de #óleo e gás #metano poluição em NOS Região produtora de petróleo número 1. ASSISTIR: https://t.co/76k1GXDosq @MSNBC #distopia #crise climatica #climatestrike #Permiano #cortemetano
— Mountainkeeper (@mountainkeeper) 22 de setembro de 2019
O metano é apenas mais uma exportação americana que destrói o clima.
Exportando Emissões e Caos Climático
A transformação da indústria de petróleo e gás dos EUA devido à tecnologia de fraturamento hidráulico tem sido notável, levando o país a exportar petróleo e gás — e as emissões relacionadas — para todo o mundo.
Embora a atual administração federal esteja repleta de negacionistas da ciência climática, políticos de ambos os partidos são responsáveis por permitir esse desenvolvimento justamente no momento em que o mundo precisa reduzir rapidamente a quantidade de petróleo e gás que está sendo queimada.
Em dezembro de 2015, o DeSmog noticiou um fórum no Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia, cujo tema era o levantamento da proibição de exportação de petróleo bruto — algo fortemente apoiado por todos os palestrantes do evento.
No fórum, Trevor House, do Rhodium Group, resumiu suas ideias sobre a revogação da proibição e o impacto resultante no meio ambiente:
“ Sou da opinião de que podemos ter tudo. É possível apoiar a produção nacional de petróleo e gás e, ao mesmo tempo, atingir nossos objetivos climáticos de longo prazo.”
Naquela época, isso era pensamento mágico, e agora, quase quatro anos depois, o mundo está sendo inundado por petróleo e gás dos EUA , tornando impossível o cumprimento das metas climáticas de longo prazo .
Imagem principal: Operários de perfuração em uma plataforma de perfuração em Greeley, Colorado. Crédito: Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) , domínio público.
