O Instituto Americano de Petróleo (API) , a maior associação comercial de petróleo e gás dos Estados Unidos, está promovendo um novo vídeo que destaca a produção doméstica de gás natural como essencial para a segurança energética. O vídeo, intitulado "Segurança Energética dos Estados Unidos: Uma Geração de Progresso em Risco?", surge em um momento em que os apelos para interromper a produção e a construção de novas infraestruturas de combustíveis fósseis estão se intensificando e coincidiu com a publicação de um relatório das Nações Unidas que evidencia o desalinhamento entre as metas climáticas globais e os planos dos países para o desenvolvimento de combustíveis fósseis.
O vídeo da API faz parte de uma campanha estratégica mais ampla da indústria de petróleo e gás para sufocar o apoio público a uma proibição nacional da fratura hidráulica (fracking) e para se promover como a “ indústria de gás natural e petróleo”. O grupo de lobby lançou seu vídeo na semana passada para coincidir com o quinto debate presidencial democrata, afirmando que “alguns candidatos democratas à presidência estão propondo políticas energéticas restritivas que apagariam uma geração de progresso americano”.
Novidade no Blog: Todos os presidentes desde Jimmy Carter falaram sobre a necessidade crucial de aumentar a produção de petróleo e gás natural nos EUA . A revolução energética americana tornou esse sonho realidade. Então, por que alguns falam em jogar fora tudo o que foi conquistado? https://t.co/Xy5Xva3IAl pic.twitter.com/lS8HASgFfT
— Instituto Americano de Petróleo (@ API Energy) 22 de novembro de 2019
Vários dos principais pré-candidatos democratas à presidência afirmaram que incluiriam a proibição do fracking em seu plano climático.
Elizabeth Warren prometeu acabar imediatamente com a exploração de petróleo e gás em alto-mar e em terras públicas, além de "proibir o fracking — em todos os lugares". Bernie Sanders incluiu a proibição do fracking em seu abrangente plano climático e menciona repetidamente , via Twitter, seu compromisso de banir essa prática . Kamala Harris afirmou, durante um debate público sobre o clima transmitido pela televisão em setembro, que também buscaria proibir o fracking.
No meu primeiro dia como presidente, assinarei uma ordem executiva que impõe uma moratória total a todos os novos contratos de exploração de combustíveis fósseis em alto-mar e em terras públicas. E proibirei o fracking — em todos os lugares.
— Elizabeth Warren (@ewarren) 6 de setembro de 2019
Vinculando o petróleo e o gás nacionais ao patriotismo
O simples fato de candidatos à presidência estarem discutindo a proibição do fracking certamente preocupa a indústria petrolífera , como sugere o novo vídeo do API . O vídeo apresenta ex-presidentes de ambos os partidos políticos, de Jimmy Carter e Ronald Reagan a George W. Bush e Barack Obama, declarando a importância de acabar com a dependência do petróleo estrangeiro e falando sobre o progresso no avanço da produção nacional de petróleo.
O vídeo, que também apresenta imagens patrióticas como a Estátua da Liberdade e bandeiras americanas, termina com a mensagem: “Apoie a segurança energética dos Estados Unidos. Oponha-se à proibição do fracking.”
A iconografia patriótica é central para a marca e a mensagem de outra organização que promove os argumentos da indústria do gás . Esse grupo, a The Empowerment Alliance ( TEA ), é uma nova organização financiada por doações não declaradas, dedicada a "garantir a independência energética dos Estados Unidos" promovendo exclusivamente o gás natural. A TEA foi lançada no final de setembro e, assim como a API , está se preparando para se opor a políticas e estruturas climáticas propostas, como o Green New Deal e a proibição do fracking.
A reação da indústria de petróleo e gás surge num momento em que cresce o ímpeto nos EUA e no exterior em direção a ações climáticas sérias, incluindo uma transição justa para longe dos combustíveis fósseis. Em setembro, às vésperas das grandes greves climáticas globais, mais de 400 ativistas enviaram uma carta ao Secretário-Geral da ONU , António Guterres, pedindo a proibição mundial do fracking.
O Reino Unido anunciou uma proibição temporária do fracking no início de novembro e, em 14 de novembro, o Banco Europeu de Investimento anunciou que encerraria o financiamento de projetos de combustíveis fósseis até 2021. Nos EUA, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, deu recentemente um passo em direção à proibição do fracking no estado, anunciando uma moratória sobre a perfuração com injeção de vapor, juntamente com uma revisão e regulamentação mais rigorosas sobre a extração de petróleo e gás. E, na semana passada, a comunidade de Brookline, na região metropolitana de Boston, Massachusetts, aprovou uma proibição de sistemas de petróleo e gás em novas construções e reformas, seguindo o exemplo de comunidades da Califórnia que aprovaram medidas semelhantes.
A discrepância entre as ambições climáticas e os planos para os combustíveis fósseis.
Na semana passada, no mesmo dia em que a API lançou seu vídeo sobre “segurança energética”, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente e outras organizações de pesquisa publicaram um novo relatório que analisa, pela primeira vez, a produção planejada de combustíveis fósseis no contexto da meta do Acordo de Paris de limitar o aquecimento a 1.5 °C e bem abaixo de 2 °C acima dos níveis pré-industriais. Esse relatório constatou uma grande “lacuna de produção” entre o compromisso dos países em limitar o aquecimento e seus planos de expansão da produção de carvão, petróleo e gás.
“ Afastar-se da produção de combustíveis fósseis… é possível e cada vez mais necessário para evitar mudanças climáticas perigosas”, afirma o relatório. Em outras palavras, grandes produtores de combustíveis fósseis, como os EUA, precisam começar a reduzir a produção para se adequarem aos compromissos climáticos globais, embora, no início deste mês, o presidente Trump tenha oficializado sua intenção de retirar os EUA do Acordo de Paris. A ONU agora afirma que a proibição do fracking ou a imposição de outras políticas de controle da oferta de combustíveis fósseis é necessária para enfrentar a crise climática.
Governos planejam produzir mais que o dobro da quantidade de combustíveis fósseis compatível com as metas do Acordo de Paris , afirma novo relatório do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente ( PNUMA ). Precisamos de mais ambição climática. PNUMA # COP25M adrid https://t.co/xpZfxbusHP
— PNUD Clima (@ UNDPC clima) 22 de novembro de 2019
Enquanto isso, a indústria de petróleo e gás parece empenhada em convencer o público e os políticos americanos de que proibir o fracking é uma péssima ideia, independentemente da crise climática. Em 14 de novembro, o API publicou um comentário alegando que a proibição do fracking "devastaria a energia dos EUA e a economia mundial", citando outro artigo recente de um pesquisador sênior do Manhattan Institute que alertava para uma recessão global caso os EUA proibissem o fracking.
O Manhattan Institute recebe financiamento da indústria de combustíveis fósseis e ataca regularmente as políticas de energia limpa e de combate ao clima, ataques que incluem alegações falsas sobre carros elétricos e a classificação dos planos climáticos dos candidatos democratas à presidência como "pura fantasia". O Manhattan Institute afirma que alimentar a economia dos EUA inteiramente com energia limpa e renovável "simplesmente não é possível, considerando a tecnologia atual e os princípios básicos da física".
Compare isso com a afirmação de que é totalmente possível do ponto de vista tecnológico, conforme descrito pelo pesquisador de Stanford, Mark Z. Jacobson . Além disso, a alegação de que a proibição do fracking causaria uma recessão global ignora completamente os alertas de que a crise climática (que o fracking agrava ) ameaça, de fato, a economia global , segundo fontes como o Fórum Econômico Mundial.
Ecos dos promotores do setor
No entanto, os produtores de combustíveis fósseis e seus defensores continuam afirmando que restringir a produção de petróleo e gás é a verdadeira ameaça econômica. O jornal Detroit News publicou recentemente um artigo de opinião com o título "Proibir o fracking prejudicaria a economia global". O autor desse artigo, Gary Wolfram, professor de economia do Hillsdale College, tem ligações com o notório Instituto Heartland , organização negacionista das mudanças climáticas que recebeu financiamento da Koch Industries e da ExxonMobil. A Empowerment Alliance incluiu um link para o artigo de Wolfram na seção "Notícias" de seu site.
Os republicanos no Congresso, que também se beneficiam de verbas da indústria do petróleo e do gás, apoiam a oposição do setor à proibição do fracking. Vários republicanos apresentaram resoluções proibindo uma moratória unilateral sobre o fracking por parte do presidente. Os democratas na Câmara já bloquearam uma dessas resoluções , proposta pelo deputado Rob Bishop, de Utah.
O senador Pat Toomey, da Pensilvânia, apresentou uma resolução semelhante no Senado. "O gás natural revolucionou o nosso país e o nosso estado", disse Toomey . "É essencial que combatamos essas ideias que ameaçam a prosperidade e a segurança dos habitantes da Pensilvânia e dos americanos em geral."
Hoje, no Condado de Dauphin, divulguei duas medidas destinadas a preservar a indústria de gás natural da Pensilvânia . A primeira ressalta que nenhum presidente pode legalmente proibir o fraturamento hidráulico em terras estaduais ou privadas. A segunda visa impedir que estados como Nova York abusem das leis federais para frustrar o desenvolvimento do gás natural. pic.twitter.com/50aTrIcUxL
— Senador Pat Toomey (@SenToomey) 8 de novembro de 2019
Como afirmou o senador Toomey, “essas ideias”, como a proibição do fracking, podem ameaçar a indústria de petróleo e gás, mas os cidadãos estão cada vez mais considerando o controle dessa indústria essencial para proteger sua saúde e o meio ambiente. A coalizão “Pensilvanianos Contra o Fracking” defende uma moratória para o fracking no estado natal de Toomey, e na semana passada o estado, após visitas de familiares de pacientes com cânceres raros, anunciou um financiamento de quase US$ 4 milhões para estudos sobre os impactos do fracking na saúde.
Em outros estados, incluindo Iowa, Nevada, New Hampshire e Carolina do Sul, uma pesquisa recente encomendada pelo Greenpeace constatou que dois em cada três eleitores nesses estados com primárias antecipadas, independentemente da filiação política, apoiam o fim da produção de combustíveis fósseis.
A API planeja direcionar uma campanha digital para "estados-chave em 2020" promovendo seu novo vídeo sobre segurança energética , transmitindo a mensagem enganosa de que a produção americana de petróleo e gás é o único caminho para a segurança energética, ignorando o fato de que a energia 100% renovável , com a qual mais de 100 cidades americanas já se comprometeram, também gera segurança e independência energética.
''Encerramento gradual da produção de gás'
Mas, como reitera o novo relatório da ONU sobre a "Lacuna de Produção", a produção desenfreada de petróleo e gás é incompatível com as metas climáticas globais. Os planos de produção atuais resultarão em 43% mais petróleo e 47% mais gás em 2040 do que seria compatível com uma trajetória de 2°C, de acordo com a análise.
E embora a indústria de petróleo e gás goste de destacar o papel do gás natural na redução das emissões de carbono (ignorando o aumento das emissões de metano, que contribuem para o aquecimento global), o relatório Production Gap alerta que “o rápido aumento na produção de petróleo e gás elevará as emissões totais de CO2 provenientes da extração nos EUA em 40% acima dos níveis de 2005 até 2025”.
“ O momento de começar a planejar a redução gradual da produção de gás, assim como acontece com outros combustíveis fósseis, já chegou”, afirma o relatório.
Imagem principal: Da Marcha pela Energia Limpa na Filadélfia, em 24 de julho de 2016. Crédito: Mark Dixon , CC BY 2.0
